马车一路摇摇晃晃地向前走，海利先生和汤姆在车上各自想着自己的心事。海利先生先是想汤姆的手脚有多长，胸脯有多宽，身材有多高，贩到市场上能卖多少钱；接着想到这批黑奴怎么凑足，凑足后的男女黑奴和儿童，加起来能赚多少钱。
汤姆却反复思索古书里的一句话：“我们在这里没有常存的城，乃是寻求那样将来的城，所以上帝被称为他们的上帝，并不以为耻，因为他已经给他们预备了一座城。”《新约圣经》里的这句话，对汤姆产生了一种神奇的力量，它像冲锋的号角，震动了他的灵魂，让他黑暗和绝望的心灵有了勇气、力量和热情。
在路上，海利看到一张广告，他习惯地轻轻念出声来：
遗嘱执行人拍卖黑奴：兹由法院批准，定于2月20日(星期二)在肯塔基华盛顿市法院大门前拍卖下列黑奴：哈嘉儿，60岁；约翰，30岁：班恩，21岁：索罗，25岁；亚尔贝特，14岁。我们谨代表杰西·勃拉奇福德先生的债权人及继承人举行此次拍卖。
遗嘱执行人：山缪尔·摩里斯汤麦斯·弗林脱“我得去看看。”海利对汤姆说，因为此外没有别人可以交谈，“告诉你，汤姆，我想买一批最好的货物，同你一起带到南方去，有人跟你做伴，日子也会好过些。我们要马上赶到华盛顿。到了那里，我就把你关到监狱，我好去做这笔生意。”当晚，海利和汤姆各归其所，一个下榻于华盛顿旅馆，一个则在监狱里。
第二天中午，法院门前围着各种各样的人。有的吸烟，有的嚼烟草，有的吐痰，有的骂人，有的聊天，都在那里等待拍卖开始。被拍卖的男男女女坐在另一个地方，在一起低声交谈。“别担心，哈嘉儿大娘，”一个年长的男黑奴安慰道，“我跟汤麦斯老爷说过了，他说他也许可以想办法把你们母子俩放在一起卖出去。”
“他们不要以为我老得不中用了，”她举起发抖的双手说，“我还能烧饭、擦地板、刷刷洗洗的——要是价钱合适，我还是值得卖的！跟他们说说吧……只要把我们母子俩卖到一起，求你跟他们说说吧！”哈嘉儿大娘哀求道。
这时，海利从人群中挤了进来，走到那老婆子跟前，扳开她的嘴，往里面看了看，又摸了摸她的牙齿，还叫她弯了弯背。后来他走到那孩子面前，摸了摸他的胳臂，看了看他的手指头，还让他跳了几下，看他灵不灵活。
“你买他就得买我呀！”那老婆子焦急万分地说，“我的身体结实着呢，我能干很多很多的活，老爷！”
“你能下田吗？”海利轻蔑地说，“骗子！”
一个汉子问道：“你觉得怎么样？”
“嗯，”海利吐了一口痰说，“我想买几个年轻的男孩，跟那小家伙一样。”
“可他们要把这小家伙跟老太婆放到一堆儿卖。”
“那可难点儿——哼！她只剩下一把老骨头，完全成了废物！”“那么说，你不打算买她啦！”
“如果只卖起价，我还可以考虑一下。”
“唉！先生，把她跟她儿子一起买下来吧，怪可怜的。她好像很疼那孩子。”
海利不耐烦地说：“算啦，算啦，那老东西就是白给我，我也不想要了！”
拍卖开始了。名单上的那几个男人很快以高价出手，看来市场需求很大。其中两名落在了海利手里。
“过来，小家伙，该你啦。”拍卖人叫道，一面用木槌顶了顶孩子，“上去吧，让人家看看你的灵活劲儿。”
老妇人紧紧拉住她的儿子央求道：“把我们两个人放在一起卖吧！求求你啦，老爷！”
拍卖人推开她的手，粗鲁地喝道：“滚开！”
小家伙身材匀称、四肢灵活，立刻引起了卖者的争抢，最后木槌“砰”地一声落下来，海利买到了他。
“老爷，看在上天的份上，把我一起买下吧！把我买下吧，要不，我就活不成啦！”
“不行！我说过了，不行！”海利说完转身就走了。
拍卖那可怜的老婆子时却很省事，刚才跟海利谈话的那个汉子倒颇有点恻隐之心，花了不多几个钱把她买下来了。接着看热闹的人也散了。
“妈妈，妈妈……别哭，别哭，”那孩子叫道，“人家都说你找到了一个好主人呢。”
“我不在乎……我不在乎，啊！亚尔贝特，我的儿啊！你是我最后一个孩子，你的哥哥姐姐都不知道卖到什么地方去了，上帝啊，我怎么能不伤心啊！”那可怜的老太婆死死地抓住儿子不放。但是最后，她的儿子还是被黑奴贩子铐上了马车，朝监狱方向走去。
到了监狱，广告上标明“约翰：30岁”的那个黑奴说：“我有老婆，”一面把戴着手铐的手放在汤姆的膝头上，“可是她对这事一点儿也不知道啊，可怜的女人！”
汤姆问道：“她在哪里？”
“就在离这里不远的一个客栈里，”约翰说，“我真希望今生今世还能见她一面。”
汤姆听了很难受，不由深深叹了口气，勉强安慰了约翰几句。后来，海利又带他们来到俄亥俄河上的一艘轮船上。他们的到来，引起船上乘客的一片哗然，乘客们有的用同情的话语议论他们的不幸，有的则引经据典数落他们命当如此。
海利心事重重，踱到轮船那一头去了。他一面点钱，一面暗自盘算着，如果再捞到一笔钱的话，就洗手不干了。当天，轮船在肯塔基州一个小城市停泊了半小时，海利为了一笔生意的事上岸去了。
汤姆的手脚虽然戴着镣铐，但还可以勉强在周围活动活动，他慢慢走到船边，靠在栏杆上无精打采地朝岸上凝望着。他看见那黑奴贩子领着一个抱着孩子的黑种女人走了过来。她穿戴体面，后面跟着一个黑种男人，他手里提着一口小箱子。那妇人一路欢天喜地。铃声响过后，汽笛长鸣了两声，于是轮船又往目的地破浪而去。
这个黑种女人露茜已被她的主人约翰·福斯迪克卖给了黑奴贩子海利。当海利拿出她的卖身契告诉她实情时，她情绪激昂地说：“我不相信老爷会这样欺骗我，决不可能发生这种事！”
“你可以问问这里识字的人，喂！”海利对一个从他身边走过的人说，“请你念念这张字据，好不好？我告诉这个女人上面写的什么，她总是不肯相信。”
“嗯，这是一张卖身契啊，上面有约翰·福斯迪克签的名。”那人说，“上面写着，把一个叫露茜的女人和她的孩子卖给海利先生。清清楚楚，白纸黑字。”
那妇人说道：“老爷对我说，我是到路易斯维尔我丈夫做事的那家旅馆里去当厨师的——这是他亲口对我讲的，我不相信他会骗我。”
“可是他确实把你卖了啊！可怜的女人，”一个相貌善良的男人看了字据之后说，“他真是把你卖掉了，这是千真万确的。”“既然如此，那还有什么好说的呢！”那女人忽然变得平静了，把孩子紧紧地搂在怀中，在货箱上坐了下来，然后转过身去，木然地对着河水出神。
“总算想开啦！”那黑奴贩子说，“我看这女人还蛮有种！”一个陌生人同海利搭讪道：“老乡，你那黑婆娘长得倒挺不错的。”
“嗯，的确不错。”
“把她带到南方去吗？”
海利点点头继续吸烟。
那陌生人又问：“是去种地吗？”
“嗯，”海利说，“我是给一家庄园送一批订货去的，想把她也搭在里面。”
那人说：“人家庄园不会要那孩子吧？”
“我准备一有机会就把他卖掉。”海利又点起一支雪茄烟。
那陌生人又问：“价钱一定便宜吧？一个小孩子！”
“那可不一定，”海利说，“因为那小家伙不仅机灵，而且壮实。”“我家女厨刚死了孩子，整天愁眉苦脸的，我想要是让她抚养这个孩子倒挺不错的。”
海利和那陌生人默默无言地吸了一会儿烟，好像谁都不愿提起这笔生意中最敏感的价钱问题。最后，还是那陌生人先开口说：
“我想不会超过10块钱吧？”
海利摇摇头，煞有介事地吐了一口唾沫。“那可不行！”
他接着又抽起烟来。
“那，你想卖多少钱呢，老乡？”
“这孩子抚养一两年，碰上个中意的买主，准可以卖上200元！因此，我出50块钱，少一点儿也不卖。”
“哎，老乡，你真会开玩笑，”那陌生人说，“30块钱，多一分钱都不要！”
“好，好，我看就这么办吧，”海利说，同时又吐了一口唾沫，“也不依你，也不依我，咱们折中一下，就算45块钱吧，不能再少啦。”
那陌生人沉默半晌说：“好，就依你的吧！”
轮船到达路易斯维尔码头时，那买孩子的陌生人在海利的配合下，趁露茜张望码头、期盼丈夫之机，将熟睡的孩子抱走，上到河岸便消失在黑暗之中。
轮船不久又起航了。
“哎呀！我的孩子呢？”等露茜返回坐位时，她惊诧地叫道。这时她的孩子早已无影无踪了！“露茜，”坐在她旁边的黑奴贩子说，“你的孩子已经给卖掉了，我看还不如早点让你知道的好。我把他卖给一家一流人家，他们会把他当做宝贝的，比你自己养他要强得多呢。”那妇人没有悲伤，也没有叫嚷。这一剑，已刺透了她的心房，她已经喊不出声，哭不出泪了。
子夜时分，汤姆突然惊醒过来。一个黑影从他身边掠过，直奔船舷而去，接着，听见河里扑通一声响；除了他之外，没有一个人看到或听到任何动静。他抬头一看，那妇人的铺位上空无一人了！他站起来在四周找了一会儿，也不见踪影。那颗悲惨而痛苦的心，终于得到了平静。河面依旧泛着微波和涟漪，仿佛没有吞没她似的。
