〔法国〕罗曼·罗兰
“作者简介”
本书作者罗曼·罗兰，不仅是法国著名的作家、音乐学家、社会活动家，而且还是世界著名的反战主义战士。有关他的生平简介，本书在前面已经作了介绍，这里不再重复。
“背景介绍”
19世纪末20世纪初，资本主义由竞争走向了垄断，世界已经进入了帝国主义时代。无产阶级和广大劳动人民备受剥削和掠夺。作为伟大的人道主义者的罗曼·罗兰对被压迫的广大人民无限同情。社会生活在无情地、缓缓地流逝。这个世界所追寻的，不是信仰和精神力量，而是营利和发财。
罗兰有感于世风日趋颓靡，把变革社会的希望寄托于“英雄”人物的力量，先后写了《贝多芬传》、《弥盖朗琪罗传》、《托尔斯泰传》、《米勒传》和《甘地传》。在这些传记里，作者极力颂扬他们渴望自由、主持正义的精神，赞美他们以造福人类为己任、为坚持真理和信仰而受苦受难的钢铁般的意志。
“内容概述”
罗曼·罗兰的《名人传》并非一般的历史传记作品，也并非一般的文学传记作品。它事实上是一部哲学著作或者说哲理性著作，同时又热情洋溢，所以也可以作为一部深邃的哲理诗来读。
在罗兰看来，贝多芬比一切优秀的音乐家要高明得多。他是现代艺术中的英雄人物，是一切受苦人的战斗者和伟大良友，是不幸的人们的伟大安慰者。
罗兰还认为伟大艺术家是“集体力量”的表达者，是群众、各民族和人类巨大激情的表达者。罗兰把贝多芬是当作他那英雄的、充满各种事件的时代的真正儿子来加以刻画的。
罗兰极其坦率地描述他的主人公的一生中的悲剧时刻，这并不是因为他喜欢欣赏痛苦，而是因为他极端憎恨它。“我们应该以贝多芬为榜样，在人们身上重新唤起对生活和对人类本身的信心。”这就是罗兰为什么要描述伟大人物如何遭受痛苦、如何不甘屈服的原因。所以我们就会认为第九交响曲作者的功绩更加令人惊奇、更加卓越伟大：“他是一个受难者，一个乞丐，一个羸弱者，一个孤独者，是痛苦的化身。世界不给他欢乐，他自己却创造了欢乐，把欢乐奉献给世界。”
《弥盖朗琪罗传》
罗兰在《弥盖朗琪罗传》的序言中写道：“我没有给那些高不可攀的英雄们建立纪念碑。我憎恨理想主义，因为它胆怯地回避生活上的痛苦和精神上的弱点。然而，太容易受一些花言巧语蒙骗的人民应该牢记：有关英雄主义的一切谎言是由于胆怯而产生的！英雄主义就是看到世界的本来面貌，热爱这个世界。”
因为人不能选择自己的本性，现实生活不能按要求和希望来安排。弥盖朗琪罗的悲剧就在这里。他不是在生活的中途才遇上了不幸，对他来说，不幸是与生俱来的。但是他的伟大，在于把这些痛苦当作十字架来接受。弥盖朗琪罗的形象是伟大的，但这是一种警告性的伟大。弥盖朗琪罗在自己的创作中战胜了巨大痛苦，虽然胜利了，但只算半个胜利者，因为在罗兰看来只是忍受生活是不够的，需要“认识生活，而且还要热爱生活”。
《托尔斯泰传》
为了进一步揭示托尔斯泰的伟大与独特，罗兰还将托尔斯泰的创作与法国乃至整个欧洲的文学创作进行了比较。罗兰在撰写《托尔斯泰传》之前，就把托尔斯泰的“道德完善”同“象老年人那样病态的”欧洲的虚假伪善进行了比较，并一再肯定俄国作家的作品“具有最大和最难得的优点——真实性”。
托尔斯泰作品的这一性质，便是“无情的现实主义观察”。他反对社会的邪恶，同艺术家对人身上的道德、精神、创造力量的极大信任结合起来。罗兰认为这位俄国大作家的创作不仅是彻底批判各种社会丑恶现象的范例，而且是反对怀疑情绪、虚无主义的缺乏信心和冷漠情绪的解毒剂，即反对经常控制着甚至是当时西方一些大作家的那些情绪的解毒剂。在托尔斯泰的现实主义中，罗兰不仅高度评价了他的社会洞察力，而且还高度评价了他对待人的人道主义的感人态度，而人正是他那创新的心理描写手法的基础。
“欣赏与评析”
《名人传》最大的艺术特色是激情澎湃的文笔。在同厄运作斗争的巨人面前，罗曼·罗兰压抑不住自己的激情和崇拜之心，这是传主们人格魅力的体现。除此之外，由于罗曼·罗兰同样身处人生的苦恼之中，在同样的境遇之下，作者同作品中主人翁的心灵也是相通的。当作者写作《贝多芬传》的时候，“正经历着一个骚乱不安的时期，充满着兼有毁灭和更新作用的雷雨。我逃出了巴黎，来到了我童年的伴侣，曾经在人生的战场上屡次撑持我的贝多芬那边，寻觅十天的休息”。当时作者也处在人生的低谷，围绕着他的是来自人们的误解和谩骂，是苦难让作者和巨人们声气相通，也让作者在文化巨人们的身上看到了苦难对人生的激励作用，感同身受之下，笔端强烈的感情自然而然倾泻而出了。
在写作上，《名人传》另外一个鲜明的特色是重点突出，用有限的笔墨和篇幅刻画出了三个栩栩如生的人物形象。人物传记的通常写法，一般是依照时间的顺序依次描写人物的一生经历。然而罗曼·罗兰并没有局限于这种一般的体例，他在忠实于人物生平经历的同时匠心独运、巧妙安排，避免了平铺直叙和拖沓冗长，甚至我们可以说，罗曼·罗兰用散文的笔调写人物传记，在短短的篇幅中既充分调动起读者的激情，同时又让人感受到一种波澜起伏的气势，这正是作者写作技艺高超的地方。罗曼·罗兰之所以能够达到这样一种高度，其中很重要的一点是他处处巧妙地运用了议论。在《名人传》中，作者时时跳出记叙之外，讲述自己的感受，对书中的人物表示自己的同情和敬佩。比如罗兰写道：“然而痛苦已在叩门，它一朝住在他身上之后就永远不再隐退。”这句议论的话既投射出了强烈的同情，同时也结束了对贝多芬的前半生生活的记叙，从描写他遭遇的生活苦难入手，开始了对贝多芬后半生的记叙。议论在书中起到了画龙点睛的重要作用，而议论手法运用的巧妙，是这本书成功的关键之一。
