是这样炼成的
随着世界经济一体化的逐步形成，企业所需要的职业经理人也越来越多。因此，优秀的经理人已经成为企业界最抢手，也最具闪光价值的稀缺资源。近几年来，虽然各个行业之间的竞争越来越激烈，导致很多行业已经进入了微利阶段，但在人才市场中，职业经理人的身价却越来越高，尤其是一些优秀的职业经理人，更是“引无数老板竞折腰”，为了能够请到他们而不得不放下身段，甚至是“三顾茅庐”。
然而，当市场对于职业经理人的呼唤越来越强烈时，真正称得上顶级 CEO的却非常稀少。这样一来，又让一些大学和管理专家嗅到了商机，于是纷纷开办了培养职业经理人的课程，并促成了当今所谓的 MBA和 EMBA在职学习热。但实际上，经过短期培训，这些学员拿到培训单位所颁发的证书之后，是否就真的能够成为一名合格的经理人，是否就真的可以“横刀立马”，驰骋商场了呢？
而市场对于这些 MBA的检验到底怎样呢？总体来看效果还是令人十分遗憾的，很多手里拿着 MBA文凭的职业经理人，根本无法做好整个部门或者企业的整体规划，当然也无法做到完成企业现代化的改造了。当然，究其原因，可能是 MBA在中国的含金量太低，所以导致这些通过 MBA培训的职业经理人，其综合素质和实操能力远没有达到欧美国家的层次和水平。但从客观的因素上来看，还是中国的职业经理人过于注重理论和学历，而缺少实践经历造成的。这样一来，也使得很多老板对于那些罩着 MBA职业经理人头衔的所谓金领人士敬而远之。
那么，中国顶级的 CEO是怎么诞生的呢？难道他们天生就是做 CEO的料吗？如1.强烈的成功意识
有这样一个故事：
在古希腊，有一个年轻人很想获得成功，却不知道该怎么做，于是他找到了大哲学家苏格拉底，向苏格拉底请教成功的秘诀是什么。苏格拉底什么也没说，而是把那位年轻人带到了河边，然后让年轻人和他一起向河里走去。当河水没到他们的脖子时，苏格拉底趁年轻人不注意，一下子把他按到水中。年轻人在水里拼命地挣扎，但苏格拉底并没有松开手，仍然死死地按着那位年轻人，直到他奄奄一息时，苏格拉底才把他的头拉出水面。那位年轻人出水之后，顾不上埋怨苏格拉底，便开始大口大口地喘气。这时，苏格拉底微笑着问：“在水里的时候，你最需要什么？”年轻人回答：“空气。”苏格拉底说：
“这就是成功的秘诀，当你渴望成功的欲望就像你需要空气的愿望那样强烈的时候，你就会成功。 ”
在现实的职场中，相信大家也一定会接触过这样的职业经理人和老板，他们或许并没有多高的学历，但他们身上却蕴藏着一种激情，这种激情使得人们自觉或不自觉地接受他们的信念和观点。而他们的这种激情，并不是与生俱来的，而是源于他们那种强烈的成功意识。所以，他们可以随时随地推销自己，把自己的思想灌输给自己的下属和客户，让下属和客户很自然地接受他们的一切。所以，要想获得成功，要想让更多的人愿意跟你走，就必须让自己拥有强烈的成功意识，并将这种成功的意识转化为一种激情。这样，你的下属才会相信，跟着你干一定会获得成功；你的客户才会相信，与你合作一会获得丰厚利润或者实在的好处。
2.放大自己的价值，提升自己的价值
在职场上，不管是那些顶级的职业经理人，还是杰出的老板，他们之所以能够在变幻莫测的职场中叱咤风云，是因为他们不随波逐流，更不会人云亦云，而是善于在实践的过程中，总结出属于自己的东西。然后，再把这些独特的思想像珍珠一样穿起来，进而形成自己独特的价值观，并把这种价值观坚持下去，不断宣传和放大，扩大影响力，自成一个体系。这样，就会培养出属于个人且不可复制的核心竞争力。
陈刚经营着一家规模很小的食品公司，其生产资金大约只有十几万。但陈刚却信心满满，并在公司的文化墙上写下了要成为这座城市酱菜第一品牌的豪言壮语，以此来激励员工的信心。
在自己的酱菜上市之前，陈刚开始寻思着要做一个广告。他首先想到要上电视台去打广告，但他只是稍微打听了一下，马上就打消了这个念头，因为要在电视上打广告，把自己公司的全部生产资金都拿出来，还不够交给电视台的广告费呢！于是，陈刚又开始想着在本市的某个繁华地段租下一个显眼的广告牌，然后标上自己的产品。这样一来，也可以引起行人的注意，并从此认识他们所生产的酱菜。但是，陈刚和广告公司进行接触后，又发现那个繁华地段的广告价格虽然低于电视台的价位，但还是超出了他所能承受的范围，毕竟他的公司还是很小。
尽管如此，陈刚并没有因此而失望，当然也没有放弃，他仍然不停地到处打探，希望能够找到既便宜又实惠的广告位置。不断地打听和寻找之后，陈刚终于看上了一个十字路口的广告牌。这个地段的人流量和车流量也比较多，美中不足的是，不管是路上的行人，还是坐在车上的人，都是行色匆匆，眼睛只顾盯着红绿灯和疾驶而过的车辆，有谁会注意到这块广告牌呢？所以，在这里做广告，结果也是可想而知的。但由于这个地方的广告费只有几万元，于是陈刚就租了下来。
对于陈刚这个举措，员工们纷纷提出质疑，他们心想：陈老板是不是吃错药了，还是根本就不想打广告，只是做一个形式而已呢？而对于员工们的质疑，陈刚也只是笑而不答。
没过几天，原来那块旧的广告牌就撤下来了，员工们都很高兴，虽然他们不知道自己老板为什么会选了这么一个地段，但是他们也明白在这个地方打广告即使不会产生很好的效果，也毕竟是大家辛苦生产出来的产品马上就要上市了。然而，到了第二天，员工们一看，却发现广告牌上根本就没有他们酱菜的广告，只见上面赫然写着：“好位置，等待贵客光临。此广告招租 100万 /全年。”
天呀！这个价格恐怕已经是这座城市最贵的广告价位了吧！高价位招牌的冲击力的确不小，很多从这里路过的人，虽然依旧行色匆匆，但还是自觉不自觉地看上几眼。如此口耳相传，渐渐地，很多人都知道在这个十字路口上，有一个天价的广告位虚席以待，甚至还引起了当地一些媒体的关注。
一个月后，陈刚终于把自己公司生产的酱菜登到了这块“天价”的广告牌上。这时，员工们才终于明白了陈刚的心思，无不拍案叫绝。而他们所生产的酱菜也很快就在市场上迅速打开了局面，因为那个“100万 /全年”的广告价格早已在这座城市中家喻户晓。这样一来，陈刚他们所生产的酱菜，刚刚上市就成为这座城市的知名品牌。
没过多久，陈刚又把墙上原先的口号擦去，然后换成要做全省酱菜第一品牌的口号。这时，很多员工又不明白了，于是又不解地问：
“陈总，我们现在还不是这座城市的第一品牌呀，为什么要换成全省第一品牌了呢？”陈刚微微一笑，意味深长地回答：“没有人会主动赋予我们理想的价值，而我们要想提高自己的价值，就必须自己主动去做一块招牌，才能够适当地放大自己的价值，然后提升自己的价值！”
员工们一听，顿时恍然大悟，同时也对陈刚佩服得五体投地。
读完这个故事后，大家会有什么感想呢？的确，很多东西是需要我们不断去缩小的，比如缺点、劣势、消极等，因为这些东西会阻碍我们不断地进步；而很多东西是需要我们不断放大的，比如优点、价值、进取心等，因为这些东西是我们成功路上不可或缺的因素。
其实，我们每个人刚生下来的时候，是没有一个明确的目的地的，而且摆在我们面前的路也有很多条，你可以选择其中的一条或者多条，然后走下去，直到生命的终点。其实，路的终点都是一样的，只是走完了一生之后，有的人会千古流芳，有的人会遗臭万年，有的人则会无声无息。而能够决定人们这些身后之事的，并不是路的终点是什么，而是他们在从开始到终点之间的这个过程到底都做了些什么。而这个过程，其实就是我们不断创造价值、提高价值的过程，如果你创造了正面的价值，那么人们自然就会永远地记住你。
可见，自我价值的创造和提升，其实是一件让人感到非常幸福的事情，而且每个人都可以拥有这样一种幸福，只要你拥有一个正确的价值观，并为此而不断地学习、不懈地探索，那么自我价值的提升自然就会水到渠成。
3.自我管理，自我发展
在普通人的眼里，那些顶级的职业经理人，都是一群业绩卓著，而且极富感染力和领导力的人。当然，这样的看法并没有错，只是如果仅仅这样看，就未免过于表面化了。实际上，那些顶级的职业经理人，他们首先是一群目标非常明确的人，而且他们很清楚自己需要什么，并知道应该采取什么样的途径来实现这些目标。
可以这样说，普通的经理人和优秀的经理人，他们之间的差别就在于：前者是清楚地知道自己需要什么，并懂得如何去实现；而后者则只知道当前要做什么，至于下一步要做什么，那就只能等上级领导或老板指示，然后才知道怎样去做。
所以，要想实现从普通到优秀的提升，一定要学会自我管理、自我发展。这样，你所领导的团队，就会充满活力，不但让自己的下属看到发展前途，而且营造了相当公正开明的环境，确保下属工作能力可以得到充分发挥，并且保证下属的贡献一定会得到相应的回报。也就是说，通过协助和带领别人创造出来优秀的业绩来成就自己的事业的职业经理人，才称得上是真正的优秀。
4.要有战略思想和文化理念
在职场中，对于管理人员来说，有这样四层境界：三流的职业经理人卖“体力和媚骨”，二流的职业经理人卖“实操经验”，一流的职业经理人卖“管理制度、实操手法和技巧”，顶级的经理经理人卖“战略思想、文化理念、信仰、绩效考核管理和执行监控能力”。
那么，对于你来说，目前到底处在哪个境界呢？是一流、二流还是三流，自己离真正的顶级还有多远？不妨对号入座，自行评估一下。虽然这是一个很抽象的标准，没有什么具体的数据来支撑，但是从这些差别中，我们可以看透事物的本质，从而了解真实的自己。
5.适应环境，利用环境
如果说单纯地运用 MBA理论知识和方法技巧可以让你从普通变成优秀的话，那么要想实现从优秀到顶级的提升，则必须超越这些知识和方法，让自己融入商场乃至国家的大环境中。就拿中国的市场来说，虽然市场经济体制已经与国际接轨，但千万不要忽视了中国几千年传统文化的力量。如果忽视了这些传统文化的影响力，你就无法利用这种文化力，而这些对于你的职业生涯来说，无疑是一个巨大的瓶颈。所以，要想成为顶级的职业经理人，必须重视中华文化，并且将这种生生不息的文化力运用于实际的管理中，并不断地将其发扬光大。
可以说，如果你没有具备深厚的中华文化素养，你就无法培养和磨炼出深厚的领导力，也就不可能掌控住企业组织这艘大船的航向！当然，我们上面所说的这五项修炼是比较抽象的。至于具体怎么做，则要从以下的五个方面入手，在实践中进行不断的探索。
（1）制订明确的战略。很多职业经理人之所以难成大器，无法成为顶级的 CEO，并不是因为他们不够优秀，而是他们虽然是战术上的巨人，却往往是战略上的矮子，这就注定了他们无法再继续提升自己的价值。所以，在真正的实践中，作为职业经理人，一定要懂得根据公司的定位、市场和目标，制订出明确的战略。并时刻关注市场的趋势和竞争对手的动向，科学策划，及时出击。建立顺畅、高效的内部沟通机制。这样，才能随时了解战略的具体实施情况，并及时作出相应的调整，将市场牢牢地掌控在自己的手中。
（2）提高团队的综合能力。俗话说“一个好汉三个帮”，一个人不管有多么能耐，仅仅靠单打独斗肯定是不行的，只有构建起自己的团队，才能使自己的事业真正发展壮大。因此，作为职业经理人，在不断提高自身综合素质的同时，一定不要忘记提高整个团队的综合能力。
团队的精髓在于团结协作，荣辱与共，而作为职业经理人，应当用实际行动作出表率，坚持实事求是的思想路线。既要坚持原则，又要多沟通、互谅解、求大同、存小异，多作批评与自我批评。因为只有建立起一个优势互补的团队，这个团队才能够走上良性发展的轨道。
那么，如何提高团队的综合能力呢？职业经理人可以通过价值观引导、会议交流、专业培训、拓展训练、榜样示范及激励约束等措施，盘活团队的能量，优化团队组织，使每个团队成员与组织保持高度的一致，并帮助他们获得成功。作为领导者，千万要切记不能只做评判者，见功劳就上，遇责任就推，得意时相互吹捧，受挫时相互埋怨，而是要高度重视并维护员工的根本利益，妥善处理好各种利益关系和矛盾冲突。在团队管理方面，一定要坚持和完善公正、公平、公开的制度，保证员工的知情权、参与权和监督权。对于绩效比较差的员工，要先了解情况，看看能不能调整到更合适的岗位上，而不是动不动就开除，这样才能真正做到以利引人、以情聚人、以理服人、以法管人。
（3）制订用人制度。21世纪，企业间最主要的竞争是对人才的竞争，而人才的竞争又主要体现在用人上。所以，作为职业经理人，一定要遵循着“定目标、重过程、抓激励、看结果”的原则来制订用人的制度，才能真正提高工作效益和效率。
一个团队，不管多大或多小，都必须要有共同愿景和阶段目标，因为愿景是引导整个团队前进的导航，而阶段目标则是成功路上的阶梯。而要实现这些阶段目标，识人和用人是关键中的关键，因此职业经理人一定要坚持任人唯贤的基本原则，严格遵循用人条件和程序。虽然企业在不同的发展阶段有不同的用人标准和侧重，但只要参照“有才有德要重用、有德无才要少用、有才无德不要用、无才无德不能用”的原则，应该就不会犯太大的错误。
在提拔领导干部方面，不应仅仅局限于公司内部，更不要仅仅局限于领导身边的人，而是要大胆地提拔“新员工”，或从社会上公开引进优秀的人才。同时要用待遇、前途、培训、晋升等措施，大张旗鼓地奖赏那些优秀的人才和确实为团队作出巨大贡献的员工，以激励中间者、推动后进者。总之，一句话，用人讲究的就是实实在在，看重实际效果，切忌空谈，这实际上也是职业经理人检验自身能力的一个标准。
（4）用科学的理念来运营。用科学的理念来运营是保证企业能够正常发展的不二法门。那么，应该怎么做才算是科学的运营呢？
第一，要完善企业的组织结构，所谓“麻雀虽小，五脏俱全”，不管企业有多小，都要把各个部门完善起来，并且使其真正做到各司其职，发挥出各自的功能。第二，建立健全的激励机制，以品德、能力、绩效为重点考核项目，选拔、聘用德才兼备的人才，并给予鼓励。但在真正的实践中，一定要注重细化目标、遵循流程、避免浮躁的心理或感情用事。第三，建立公开务实的自我纠错制度和完备的执行程序，既不放纵姑息，也不矫枉过正。第四，建立科学的以人为本的管理制度，在工作、生活等各个方面，尽量体现出方便员工、尊重员工的人性化要求。第五，弘扬企业文化。一家企业不管做得多大，如果没有企业文化，那么这家企业就没有凝聚力，所以企业的生命力也不会长久；相反，一家企业如果比较注重企业文化，那么即使这家企业现在的规模还比较小，但发展壮大那是迟早的事。正如老子所说：“天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜，以其无以易之。”企业文化就是如此，在潜移默化中对企业的各项经营和生产活动发挥着深远影响。所以，营造开放、信任、创新的企业文化是每一位管理者孜孜以求的目标。
（5）建立学习型团队。世界第一 CEO韦尔奇曾经说过：“一个企业学习的能力，以及把学习转化为行动的能力，才是终极的竞争优势。”的确，处在当今这个竞争十分激烈的时代，任何一家企业或者个人，如果停止了学习或者失去学习的能力，都将会被市场或社会所淘汰。所以，作为企业的决策者，必须建立起一个学习型的团队，才能使这个团队具有旺盛的生命力以及永恒的凝聚力。当然，所谓的学习，并不是什么都学，而应该有目的地去学，尤其是那些能够使自己的素质和能力得到提升的东西，一定要学。只有通过不断的学习，你才能够不断地更新观念，重塑自我，重新认识事物发展的规律，扩展和积累面向未来的能力。此外，作为管理者，你还必须做到一专多能，除了要成为在某个方面的行家里手，还要了解在管理的过程中所涉及的各个环节的基本知识。至于学习的形式，则不仅要向书本和专家学习，还要向竞争对手学习，向周围的同事学习，尤其需要虚心向员工学习，这样才能逐步达到知行合一的境界。
总之，要想成为顶级的 CEO，除了要在真正的实践中不断修炼基本功，还要不断地学习，不断地积累各方面的知识和经验，最后才能厚积薄发。当然，一定要相信自己，只要认准了目标，然后持之以恒地坚持下去，就一定能够实现自己的理想。
案例娃哈哈集团公司董事长宗庆后：从平民到中国首富在华夏这片神奇的土地上，有这样一家年销售收入突破 300亿元，在营销史上屡屡演绎经典传奇，被称为“童话”式发展，并在竞争激烈的国际市场上敢和跨国巨头“叫板”的民族企业，这家企业就是——娃哈哈集团。而这家企业的掌门人，就是以个人财富 800亿元成为 2010年中国首富的宗庆后。
在中国，曾经在十几年中当过农民、插过秧、采过茶、晒过盐、烧过砖、蹬过三轮车、站在街头卖过冰棍的人，可以说是数不胜数。而在这些人当中，过了不惑之年后才开始创业的人也不计其数。但是，能够在短短的 20年里，创造了中国商业史的奇迹，将一家只有 3名员工的校办企业，打造成中国饮料的“巨无霸”，却只有宗庆后一人。而宗庆后所精心打造的这家企业，就是娃哈哈集团。
那么，在人生中扮演过很多身份的宗庆后，又是怎么成长起来的呢？娃哈哈集团又是经过了怎样的发展，最后才成为同行中的“巨无霸”的呢？
初中毕业后，16岁的宗庆后就到浙江舟山农场、绍兴农场等地做工。这期间，他的主要工作是挖渠、搬砖头、筑海塘、挑盐等苦力活。一个 16岁的孩子，在偏远的海边拉着盐车艰难前行，来回路程是 15公里，得到的报酬却只有一角五分钱的夜餐。一年后，宗庆后辗转到了绍兴茶场担任生产调度，主要工作是种茶、割稻、烧窑，这一干，又是 14年。
整整 15年的时间，他一共拿到的工资不足 5000元。
长达 15年的重体力劳作，不知让多少“知青”放弃了曾经远大的梦想，但宗庆后却坚持下来了。
当时，宗庆后显得很“另类”，因为他既不喝酒、不打牌，也不串门，在艰苦的劳动中，他唯一的爱好就是读书，而且最爱读《毛泽东选集》。
多年以后，有人问他：“在农村一待就是 15年，而且是人生中最宝贵的青春，你不觉得后悔吗？”
宗庆后回答说：“这 15年，尽管是我人生当中最宝贵、最有希望成长的大好时光，而我却在农村中度过。看起来，我好像在农村没有什么作为。但实际上，这 15年对我今后的人生产生了深远的影响，因为 15年艰苦生活磨炼出了我坚强的意志，同时也使我练就了强壮的身体，为我以后创业打下了比较雄厚的基础。”
宗庆后成功后，常常以孟子的“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤”这句名言来追忆当年的艰苦岁月，并不断地激励自己。
那么，宗庆后是凭借什么使自己从一介平民一步步迈向中国首富的呢？
白手起家
1979年，在小学当教师的母亲退休后，33岁的宗庆后回到了阔别多年的故乡杭州，准备接替母亲的职位。但由于他的文化程度太低，根本当不了教师，所以只能被安排在一所小学里当校工。这一干又是 8年。
1987年，宗庆后已经 42岁了，对于大多数人来讲，应该已经开始迈向人生的辉煌，但对宗庆后来说，一切才刚刚开始。而这一年，不仅对于宗庆后，甚至对于整个中国饮料行业来说，都是值得纪念的一年。
在杭州上城区一栋普通的三层小楼中，上城区校办企业经销部向外转包，宗庆后意识到这很可能是他人生中最重要的机会，于是就带着两名退休教师，承包了这个“上城区校办企业经销部”。但是，承包需要资金，而宗庆后当时只是一位普通的校工，根本没有钱。于是，他开始东挪西借，终于凑够了 14万元的启动资金。
就这样，宗庆后在 42岁那年终于当上了“老板”，尽管只是代销人家的汽水、冰棍及文具纸张，但毕竟是自己开始创业了。于是，他骑着三轮车，走街串巷地叫卖汽水、冰棍，并把一箱箱课本和文具送到孩子们手中。或许当时谁也没有想到，这个在 42岁时还在街头巷尾叫卖的中年人，仅仅过了 10年，就成为一位能够左右中国饮料市场格局的风云人物。
从冰棒到娃哈哈
当时，中国市场出现了罕见的保健品热潮，三株、太阳神等风靡全国，宗庆后也动心了，他暗暗留心当时的市场趋势。在与孩子们做小生意的时候，宗庆后发现，孩子们都很喜欢吃零食，但零食吃多了，又不喜欢吃饭。对此，家长们都很头疼。“怎么才能让孩子们喜欢吃零食的同时也喜欢吃饭呢？”宗庆后心想。他环顾当时的市场，发现当时全国有 38家企业生产营养液，但没有一家企业是专做儿童营养液的，精明的宗庆后意识到这是一条出路。
于是，经过一番筹划之后，宗庆后于 1989年成立了杭州娃哈哈营养食品厂，开始生产儿童营养口服液。随后，凭借着良好的效果，以及“喝了娃哈哈，吃饭就是香”的广告，娃哈哈儿童营养口服液一炮打响，迅速在全国走红。
1990年，创业只有 3年的娃哈哈产值突破亿元大关，完成了初步的原始积累，并开始引起社会各界乃至各级政府的广泛关注。
小鱼吃大鱼
1991年，娃哈哈儿童营养液销量飞涨，市场呈供不应求之势。但即便如此，宗庆后依然保持了一种强烈的危机感：“当时我感觉如果娃哈哈不扩大生产规模，将可能丢失市场机遇。但如果按照传统的发展思路，立项、征地、搞基建，在当时少说也得两三年时间，很可能会陷入厂房造好产品却没有销路的困境。”
宗庆后将扩张的目标瞄向了同处杭州的国营老厂杭州罐头食品厂。当时的杭州罐头食品厂有 2200多名职工，严重资不抵债；而此时的娃哈哈仅有 140名员工和几百平方米的生产场地。
摆在宗庆后的面前有三条路：一是联营，二是租赁，三是有偿兼并。显然前两条路是稳当的，而有偿兼并要冒相当大的风险。但宗庆后最终决定拿出 8000万元巨款，走第三条路。
娃哈哈“小鱼吃大鱼”的举措在全国引起了轰动，最初包括老娃哈哈厂的职工，都对这一举措持反对态度。宗庆后最终力排众议，“娃哈哈”迅速盘活了杭州罐头厂的存量资产，利用其厂房和员工扩大生产，3个月将其扭亏为盈，第二年销售收入、利税就增长了一倍多。
1991年的兼并，为娃哈哈后来的发展奠定了基础，也让宗庆后尝到了并购的乐趣。之后，并购几乎成为娃哈哈异地扩张的主流手段：到 2002年底，娃哈哈已在浙江以外的 22个省市建立了 30个生产基地，2002年，娃哈哈共生产饮料 323万吨，占全国饮料产量的 16%。
如果说早期的并购让娃哈哈迅速做大的话，那么与达能的策略性合作则帮助了娃哈哈做强。
1996年，娃哈哈的产品已经从单一的儿童营养液扩展到了包括含乳饮料、瓶装水在内的三大系列，当时的娃哈哈效益还很好。
“但我感觉已经出现了危机，企业最薄弱的地方就是规模太小。”宗庆后再一次谈到了他的感觉，“当时除了营养液是我们的主打产品之外，果奶、纯净水都有与我们实力和品牌相差无几的竞争对手。”
宗庆后为此制定了一个投资金额几亿元的长远规划。“当时的情况下，如此巨额的投资，通过银行很困难，国内民间融资更不可能。最后，我们想到了国外资本。”
1996年，娃哈哈的发展引起了国际资本的关注，在一家香港投资公司的协调下，娃哈哈集团以固定资产作投资，与法国达能等外方合资成立了 5家公司，引进外资 4500多万美元，随后又引入追加投资 2620万美元，先后从德国、日本、美国、意大利等国家引进大量具有世界先进水平的生产流水线。
2000年，娃哈哈集团每年饮料的生产数量达到 224万吨，占全国饮料总生产量的 15%，在全国“饮料十强”中，其产量占到 37%左右。年销售收入为 54亿元，利税 12.70亿元，利润 9亿元，其核心产品娃哈哈果奶、纯净水、ＡD钙奶、营养八宝粥等产品稳居全国销量第一，其中瓶装饮用水、乳酸奶饮料年产销量居世界前列。此时，娃哈哈集团已非“昔日阿蒙”，它已经发展成为我国最大的食品饮料企业之一，在全国十多个省市有 40余家全资或控股子公司，总资产达到 44亿元。
2001年 11月，娃哈哈集团以 2015万元的价格，独霸 2002年 1、2月新闻联播与天气预报之间的黄金广告时间。此后，娃哈哈真正进入高速发展的快车道。
2007年，娃哈哈集团实现营业收入 258亿元，它在资产规模、产量、销售收入、利润、利税等指标上已连续 10年位居中国饮料行业首位，成为目前中国最大、效益最好、最具发展潜力的食品饮料企业。
向国际巨头“叫板”
2007年“两会”期间，达能提出以 40亿元代价收购娃哈哈旗下所有非合资公司的 51%股权。让宗庆后感到意外的是，“娃哈哈”这一品牌只能归合资企业所有，其他企业不得冒用。
原来，娃哈哈当初与达能签订合同时，由于急于合作，并未对娃哈哈品牌使用的排他意义作更深考虑，仓促之下，中了达能的“埋伏”。面对着达能的这些伎俩，宗庆后愤然道：“这简直就是要挟。”他十分清楚，娃哈哈产品的生产和销售，达能不可能不知道，之所以一直没有反应，直到现在才提出吞并，这是外资并购国内行业领先品牌的惯用手法。
随后，达能集团于 2007年 4月 11日在上海举行新闻发布会，声称达能已于 4月 9日正式向宗庆后发出通知函，如果 30天内娃哈哈公司管理层不采取任何行动，达能将启动法律程序，就违约责任提出正式诉讼。6月 6日，宗庆后提出辞呈，并于次日上午发表《给法国达能集团董事长里布先生及各位董事的公开信》，谴责达能背信弃义。当天下午，达能就同意了宗庆后的辞职，并任命曾放言“宗庆后将在诉讼中度过余生”的达能亚太区总裁范易谋临时接替合资公司的董事长之职。
至此，事态开始全面升级，法国驻华大使、相关国家主管部门也对此表示了关注，商务部正式表明“将严格按照相关外资并购的法规行事”的原则。
值得一提的是，在娃哈哈与达能交锋期间，娃哈哈的经销商们并没有闲着。6月 8日，来自娃哈哈全国经销商代表，全体销售将士，销售公司市场部代表和娃哈哈秋涛、下沙、乐维三大生产性基地职工代表向媒体发表了六份新的《公开声明》，均表示了对达能的不满和对宗庆后的声援。在各地经销商大会上，经销商对达能的声讨更是如火如荼。尽管这些举动带有宗庆后“群众路线”策略的嫌疑，但不可否认的是，在国内确实很难再找出一家像娃哈哈这样的公司，能团结如此庞大的经销商团体为自家造势了。
于是，宗庆后强硬地表示：“大不了不要这个品牌了，另起炉灶！”而宗庆后之所以敢于叫板达能，其杀手锏在于娃哈哈遍布全国的渠道网络，这实际上也是达能最想争取的资源。
2008年 3月，达能年报中不再将娃哈哈合资企业的销售利润记入主营业务利润，而视为投资收益，这实际上已经暗地里承认收购娃哈哈非合资公司部分的失败。
天道酬勤
认识宗庆后的人，在谈到他的成功时，都有着一样的反映——“迟早的事，也是在意料之中、情理之中，这么勤奋、用心的人，怎么可能不成功呢？”
还有人用了一个通俗形象的比喻来形容宗庆后：“毛泽东式的谋略 +愚公移山式的坚持”。这实际上也揭示出了宗庆后获得成功的奥秘，没有别的，正所谓天道酬勤，宗庆后的梦想，就是靠着自强不息，在坚持中一点一点打拼出来的。
我们不妨再来回顾一下宗庆后的人生历程：上山下乡 15年，坚持理想，坚持挑灯夜读；开始创业后，从卖冰棒到儿童营养液，再到果奶、AD钙奶、纯净水、非常可乐、营养快线、婴幼儿配方奶粉……年年坚持推陈出新，挑战业绩新高；每天工作时间超过 16小时（早 7：00—晚 11：00），坚持自己走市场，看终端，亲笔撰写销售通报，二十年如一日！这样的人，老天爷怎么忍心辜负他呢？
虽然获得了如此巨大的成功，但宗庆后的生活却依然很节俭，而他说的最多的一句话就是：苦惯了！
平常穿的用的东西，从来不在乎是不是名牌，只要能用就行；吃东西从不挑三拣四，能够吃饱就行，一天三餐几乎都在公司食堂吃；起草通报、指示之类的文件，一直都在废纸的背面书写。总之，作为中国的首富，宗庆后每天的消费不会超过 50元。
与之相呼应的，娃哈哈也是一个以 “省钱”出名的企业，很难想象一个全国饮料业的龙头老大，其办公总部竟然在一个 6层的小楼中，上面只有“娃哈哈”三个字显示着它的身份。当有人问宗庆后，为什么娃哈哈这么多年来，一直坚持着创业时期的艰苦朴素时，宗庆后很坦然地回答： “一分一厘，当思来之不易。”他还说，“娃哈哈作为饮料企业，一瓶水只挣几分钱。”所以，如果评选中国最勤劳和最节俭的企业家，宗庆后肯定当之无愧。
