〔中国〕关汉卿
“作者简介”
关汉卿（约1230～约1300年）号已斋叟，大都（今北京）人。中国古代戏剧创作的代表人物，生平事迹不详。南宋亡之后，他不愿做官，便出入歌楼、戏场之中，为人倜傥不羁，滑稽多智，具有坚强不屈的性格。在元代杂剧作家中，他的创作活动开始得比较早，是元代杂剧界领袖人物。他擅长歌舞，精通音律，不但创作了大量为人民所喜爱的戏剧，而且能粉墨登场，亲自表演。他一生共创作六十三个剧本，保留至今的只有十五个。
关汉卿的主要作品有《窦娥冤》、《救风尘》、《望江亭》、《单刀会》等。其中《窦娥冤》被誉为世界十大悲剧之一。关汉卿一生创作了六十余部杂剧，他是我国戏剧的创始人，数量超过了英国的“戏剧之父”莎士比亚，被称为中国的莎士比亚。
“背景介绍”
元代是中国历史上第一个少数民族入主中原的朝代。蒙古人用他们的精兵铁骑征服了大半个欧亚大陆，吞并了腐朽的南宋王朝，统一了中国。蒙古人依种族将全国的人民分为四等：第一等是蒙古人；第二等是色目人，包括西域各族；第三等是汉人，指黄河流域原来受金国统治的人民；第四等是南人，即南宋统治下的人民。当时汉人和南人的地位低下，不能做官，很多事情都受限制。
元代的知识分子境遇更惨，他们与普通民众一样常常被掳掠为奴隶。因元代初年不设科举，士人失去了晋升的机会，又没有谋生的能力，很多人混入勾栏瓦肆，成为戏子。
当时社会的黑暗催生了《窦娥冤》这样描写与抨击社会现实的作品。它是中国古典戏曲悲剧中的典范，历来为人们所称道。窦娥短暂而不幸的一生，深刻地揭露了元代社会邪恶势力横行的情况。该剧强烈地表现了受迫害、受压迫阶层的人民对社会恶势力的反抗精神和对正义者取胜的热切渴望，它具有普遍的社会意义，所触及的社会内容之广泛，震荡思想感情之强烈，为其他元剧所不可比及。
“内容概述”
楚州（今江苏淮安）穷苦书生窦天章借了蔡婆婆二十两纹银，第二年连本带息合为四十两，经蔡婆婆几次催要，窦天章仍无力偿还。窦天章有一女儿，名叫端云，三岁丧母，这时正值七岁，生得可喜可爱，为蔡婆婆所喜欢。窦天章为了还债和筹措上京应试的旅费，只好同意将女儿端云送给蔡婆婆做童养媳。
窦天章走后，蔡婆婆待端云也如亲生女儿一般，并改了小名，起名为窦娥。窦娥十七岁时与蔡婆婆的儿子结婚，可惜不到两年，丈夫得病去世，窦娥成了寡妇。婆媳俩从此相依为命。窦娥把孝顺侍候婆婆作为自己的惟一职责。
一日，蔡婆婆向城南开药店的赛卢医要债。这赛卢医乃江湖庸医，一直靠行骗为生。他谎称钱在庄上，叫蔡婆婆一道去取。在无人处，赛卢医企图用备好的绳索将蔡婆婆勒死。正要动手时，被路过的张驴儿父子撞见。蔡婆婆被救下，赛卢医逃走。
这张驴儿乃楚州的流氓，当他得知蔡婆婆家只有婆媳两人时，便要她们婆媳配与他们父子。蔡婆婆起先觉得这样做不合适，没有同意。张驴儿便也要用绳索勒死蔡婆婆，以示威胁。为了保全性命，蔡婆婆只得暂且答应，将张驴儿父子带回了家。窦娥得知情况后，反对婆婆的承诺，坚决不同意嫁给张驴儿。而张驴儿见窦娥貌美如此，便更下了决心要得到窦娥。
一日，蔡婆婆生病，张驴儿以把柄在手威胁卖药的赛卢医，强迫赛卢医卖给他毒药，企图用毒药毒死蔡婆婆，使窦娥失去了依靠，就会答应嫁给他。他故意叫窦娥去拿盐醋，支开窦娥，偷偷地将毒药放进窦娥为婆婆煮好的羊肚汤里。这时恰好蔡婆婆作呕难受，让张驴儿的父亲吃。那老头儿吃了一口，便一命呜呼。张驴儿当即诬赖是窦娥毒死其父，并以窦娥答应嫁给他作为不告官的条件。窦娥认为自己清白，宁愿见官，也不屈服张驴儿的要挟。
没有想到的是，楚州太守桃杌竟是个昏官，他只听张驴儿巧辩之词，认定窦娥有谋害之罪，对窦娥实行严刑逼供。即便如此，窦娥仍旧矢口否认，表现了刚烈不屈的性格。太守见窦娥不招，又下令拷打蔡婆婆。窦娥因为不忍婆婆受皮肉之苦，只好屈招，因而被定为死罪，第二天斩首。
在押赴刑场的路上，窦娥痛感满腹冤屈，她指天骂地，控诉自己深重的冤情和世道的不公正。她请求监斩官带她走后街，怕前街的婆婆见了伤心。见到婆婆后，她又再三叮嘱婆婆多保重。临刑时她对天发誓：死后，一、血溅白练；二、六月降雪；三、三年大旱。果然，刑后这三桩誓愿一一应验，证明了窦娥的冤屈。
不久，窦娥的父亲窦天章做了官，到处寻窦娥不着。窦娥托梦给父亲，痛诉冤情。在窦天章的主持下，此案得到复审，由于窦娥的冤魂参审和赛卢医的供认不讳，张驴儿巧言难辩，作恶者最终归案伏法。窦娥的沉冤大白于天下。
“欣赏与评析”
《窦娥冤》剧作之所以富有强大的生命力，主要是因为作者把现实主义和积极的浪漫主义结合在一起，强有力地突出了被压迫者的反抗精神。作者不仅让窦娥不畏强暴痛骂官府和鬼神，而且还让窦娥的反抗精神成为支配天地的强大力量，提高到感天动地的高度。《窦娥冤》虽被列为世界悲剧，但它毫不令人感到压抑和悲观，而是给人以积极向上的力量。在人物刻画与情节的安排上，作者也揉进了自己的大胆的想像、夸张，如窦娥在法场上临危不惧的三桩誓愿，都是作者对浪漫主义的积极运用。卓越的艺术手法，不但使得结构严谨，而且使得戏剧冲突十分尖锐、鲜明。它不是静止地孤立地去描写主人公窦娥，而是把她放在尖锐的戏剧冲突中加以塑造，并且通过戏剧冲突的展开，揭示她的深邃复杂的内心世界。如窦娥被押送法场时所喷发出的对封建官府的满腔怒火，使她的反抗性格发生了飞跃，从而把全剧推向感天动地的高潮。作者不愧为戏剧能手，在他的笔下，每一个情节都充满戏剧性，如窦娥悲愤激昂的痛骂后，作者笔锋一转，自然而然地刻画了窦娥深恐婆婆看到自己披枷带锁绑赴法场受刑的场面，和希望婆婆能为自己祭奠的心理活动。这些浪漫手法的运用，在古典戏剧中可谓成功的典范。
在关汉卿笔下，窦娥的形象有血有肉，个性十分突出。她心地善良，具有舍己为人的品格。她为免使婆婆遭受拷打，不惜在公堂上承担“药死公公”的罪名。在绑赴法场的途中，她还嘱咐刽子手不要从前街走，不愿意让婆婆看见她无辜被斩而痛心。她秉性正直刚强，一口拒绝了张驴儿的逼婚，还嘲讽了蔡婆婆让张驴儿父子进门的糊涂行为。这是她反抗性格的初次流露。她的头脑里本来充满了孝顺、贞节等等封建伦理观念，对封建官府的清明也抱有幻想，但在实际生活中却被一步一步地推向刽子手的刀下。
蔡婆婆懦弱怕事，甘心忍辱受屈。这个孤苦老妇人的形象，正好成为不向暴力屈服的窦娥形象的陪衬。她还兼有高利贷者的身份。关汉卿对她既有同情，又有批判。两个主要的反面人物，欺压良善的地痞张驴儿和见钱眼开、草菅人命的赃官桃杌，在他们的身上体现了邪恶的黑暗势力对人民群众的迫害。关汉卿揭露了他们的丑恶面目，对他们所代表的封建统治集团进行了鞭挞。
