1922年3月的一天上午，好友陈师曾急匆匆地来到了齐白石的家，还没落座，他就从口袋里拿出一封信给齐白石：
“齐先生，过些天，我要和我国画学研究会的会长金城去日本参加画展，您看，这是荒木十亩和度边晨亩的邀请信。”
陈师曾说得很急、很兴奋，竟然忘记了齐白石不懂日文。
陈师曾口中的荒木十亩与度边是日本两位著名的画家，齐白石早就听说过他们，也看过他们的画。但齐白石不懂日文，他笑着把信还给了陈师曾，说：“师曾贤弟，我看不懂日文，请你念给我听听，好吗？”
陈师曾这才发现了自己的失误，笑了起来，说：“您看，我一高兴，就犯糊涂了。我念给您听听。”说着，他把信从头到尾念了一追。
齐白石倚着窗户，静静地听着。
念完信，陈师曾信心百倍地说：“这是个很好的机会。我在日本学习时，看过他们一些著名画家的作品。您的画拿去展览，一定会成功。”
齐白石点点头，支持地说：“参加画展当然好。把中华的艺术传统介绍给世界。这是好事，我一定努力办好这件事。”
陈师曾兴奋地说：“那您一定多画些山水、花鸟，什么都行。”
他沉吟了一下，又说：“一个月后，我就要东渡日本了，您老可要抓紧时间啊！”
齐白石欣然同意，高兴地答道：“好好好！愚兄一定不负贤弟所望。”
接下来的日子里，除了必要的应酬之外，齐白石一般的新活暂时不接了。他把过去几十年积存起来的旧画稿，翻了出来，细细地挑选了一些他认为十分满意的作品，然后进行再创作。
他决心要把第一流的作品，送到世界上去。因为这不仅是他个人的事，而是关系到国家和民族声誉的事。
陈师曾偶尔会抽空来看齐白石的作画情况。齐白石请他仔细品评，提出意见。
齐白石尊重陈师曾，对陈师曾的每一点意见，都认真加以考虑。有的作品，一经指出毛病，他马上重新画过，一直到他和师曾都认为满意时为止。
齐白石就这样专门地为参展精心地进行着创作。
一天，正在他品味自己画的跃然纸上的牵牛花时，画家姚华来看望他。
姚华被齐白石笔下那出神入化的牵牛花深深地吸引住了。但他看见牵牛花画得很大，一朵花几乎有小碗口那样大，就惊奇地问：“齐老先生，您这牵牛花是否画得有些离奇？”
齐白石不理解地问：“怎么离奇？”
姚华指着花和叶说：
“老先生您看，哪有这么大的花啊！你看，它盖住了多少叶子？这夸张，是否有点太大了！”
齐白石微微一笑，若有所思地摸了摸胡子说：
“这样吧，俗话说‘眼见为实’，姚贤弟跟我去梅家看看这真实的牵牛花如何？”
两人果真来到了梅兰芳家。
这天天气很好，风和日丽，一进梅家大门，满目都是竞相开放的牵牛花。
姚华一看那一朵朵绽开的碗口大的花朵，立即就惊呆了：“好，好，我服了！咱们这桩‘公案’，就‘私了’了吧！”
姚华不好意思地羞红了脸，他暗暗佩服齐白石观察事物的精细入微，他看了好大一会儿，内心不免油然而生一种负疚的心情。他惭愧自己的唐突、主观。自己没有对牵牛花作过精心的长期的观察，作那样的结论，实在太不应该了。
姚华诚恳地说：“齐老先生，我真的很对不起您，居然还说是您画错了。”
齐白石却不以为然地说：“那有什么，我们大家不都是为了艺术吗？”
梅家的主人梅兰芳奇怪地看着二人，他弄不清他们谈的是什么意思，也不知道他们为什么突然来到自己家。
齐白石笑着指着姚华热情地为梅兰芳介绍：“先生认识吗？这是画家姚华。”
姚华高兴地同梅兰芳握手寒暄。
姚华似乎觉察到了梅兰芳的疑虑，解释说：“这都是怪我，是我不相信齐先生画的牵牛花，就一起来这里看过究竟，实在是打搅你了。”
梅兰芳恍然大悟，微笑着说：“这没什么。白石老师从来不画自己没有看见过的东西，他观察这牵牛花，已经有好几年了。他经常来看，当然对这花的样子了如指掌。”
梅兰芳说得十分肯定而自信，言语间，充溢着对他的师长在艺术上一丝不苟、精益求精精神的敬佩。
姚华告别了梅兰芳，送齐白石回了家，一再向老人表达自己的歉意。
几天后，陈师曾来到齐白石家，将他新作的画一一取走，拿到东渡日本参加画展去了。
4月底，陈师曾从日本回来，他带去的齐白石的画统统都卖掉了，而且卖得很贵，花鸟画每幅卖到100元银币，山水画更高，两尺的卖到了250元银币。这样的价格在国内齐白石听也没听过，就更别说卖到这样的价钱了。
陈师曾兴奋地说：“画展举办得实在太好了。说是中日画展，简直是中国画展了。这次在日本的联合展览，我们的画不仅征服了日本人，而且其他国家的人也争先恐后地去参观。法国人也选了我们俩人的画，他们还准备邀请我们参加巴黎艺术展览会呢！”
齐白石不好意思地说：“这是真的吗？一定是陈先生夸大其词了。”
陈师曾说：“夸大其词？日本人可不是好骗的。他们不仅喜欢中国画，而且也懂得中国画。在日本同行们的眼里，以为清代以后，中国的画家一味临摹，使国画丧失了生气。看了您的画，使他们耳目一新，为之倾倒。尤其是您的大写意红花墨叶的作品，山水和花鸟，受到日本同行和各界人士的高度赞扬。”
稍停一下，他又神秘地冲齐白石一笑，继续说：
“当然，我也不放过这个绝好的机会，利用各种场合、介绍您的艺术成就。”
齐白石无限深情地说：“您看，这还是应该感谢贤弟的提拔。”
说着，他深深地给陈师曾鞠一躬，感慨地说：“人生得一知己足矣，这是一点不假的。”
陈师曾激动地扶起齐白石，摆摆手说：“见外了，见外了，这可是祖国的荣誉，愚弟不单是帮你，”说着，他又哈哈一笑，说：
“对了，还要告诉您一件好事呢，据说，日本人还想把我们俩人的作品和生活状况拍成电影，在东京艺术院放映呢！弄不好，以后这些外国人都要来找您画画，到时候，您忙都忙不过来呢！”
这个意外的奇遇，打破了齐白石心理上的平衡。他的画能在日本受到追捧，这是他始料不及的，他想到自己从一个木匠到走上绘画的道路，走过了多少艰难困苦，无其是当他定居京城在画坛上遭遇的种种孤寂、冷落的景况，使他永生难以忘怀，他觉得自己现在的奇遇真可谓墙里开花墙外香。
为此，当天晚上，他特意写了一首诗作为纪念，诗文如下：
曾点胭脂作杏花，
百金尺纸众争夸。
平生羞杀传名姓，
海国却知老画家。
齐白石的画在日本展览以后，他的画在日本同行和众多读者心中，引起了强烈的反响，他的名字不仅震动了日本画坛，还传到了欧洲、美洲、大洋洲。
许多不同肤色、操着不同语言的友人千里迢迢，远涉重洋，特意到中国来，指名道姓要买齐白石的画。琉璃厂的画商见齐白石的画能卖好价钱，也开始纷纷上门求画。
自此，齐白石时来运转，他的画一天比一天好卖了，他的名气也一天比一天大。
不过，1923年8月，发生了一件意想不到的事：陈师曾从大连到南京为继母奔丧，途中染痢疾故去，年仅48岁。
齐白石痛失知己，异常悲痛。他挥毫写下了“君无我不进，我无君则退”的诗句悼念亡友。
