你若想获得知识，你该下苦功；你若想获得食物，你该下苦功；你若想得到快乐，你也该下苦功，因为辛苦是获得一切的定律。
牛顿
自然和自然规律沉浸在一片黑暗之中。
上帝说：“牛顿出世了。”于是，一切都变得明朗了。
亚历山大·波普
1642年12月25日，圣诞节的早晨，大教堂里的钟声不停地呼唤着男女老幼到教堂里去作祈祷。恰在此时，距英国首都伦敦不太远的林肯郡中，一个当时仅有三四百户居民的格兰瑟姆镇的乡村——伍尔斯索普的一户农家中，诞生了一个异常虚弱的早产婴儿。这是一个只有1.5公斤重的瘦小男婴。只见他啼声嘤嘤，气息微微。然而身体虚弱的年轻的母亲却躺在床上深情地望着小婴儿，她那苍白的面孔上流露出喜悦的笑容……可是，此时，两位接生婆却显得异常惊慌失措。她们望着可怜的小婴儿，悄声商量之后，便决定到哥尔斯特沃茨城求医购药，以挽救这个垂危的小生命。
屋外，刺骨的北风不停地刮着。两位接生婆冒着凛冽的寒风，哆哆嗦嗦地一边赶路一边嘀咕：
“这可怜的小家伙还能活下来吗？”
“是啊！他的妈妈，可怜的体弱多病的汉娜，是一个多么善良的女人啊！她刚刚经受了丈夫去世的灾难与痛苦，泪水还没有擦干，还能有心思养育这个先天不足的孩子吗？”
“是啊！我们两个老婆子，恐怕这次要白跑一趟了。等我们返回来的时候，这个可怜的孩子，如果他还能活着，那可就是一个天大的奇迹啦！”
此刻，在古老的二层石砌的农舍里，只剩下照料他们母子俩人的邻居——一位热心的老大娘。她一边望着屋外纷飞的大雪，一边用窗帘紧紧地堵住从窗缝儿中吹进来的冷风，然后，转过身来，用慈祥柔和的语调安慰汉娜说：
“小宝宝绝对不会有问题的，你也安安稳稳地睡上一觉吧！”
“太让您费心啦！我真不知道说什么才好。”
话音刚落，汉娜的眼里便闪烁出饱含感激之情的泪珠。仁慈的老大娘见了，眼里也噙着泪水，把盖在汉娜身上的毛毯又重新整理一下，然后，又劝慰一番汉娜，便悄悄地走出房门。出来后，老太太长长地叹了一口气，自言自语地说：
“这个孩子很难说他能结结实实地长大成人哟！”
屋内的汉娜见老大娘已经走出房门，便睁开眼睛。是啊！她无论如何也睡不着啊！此时，汉娜望着正在熟睡的儿子，又情不自禁地想起几个月前去世的丈夫，禁不住泪如泉涌。
窗外，呼呼的北风又一次吹断了她的思绪。汉娜用手轻轻地抚摸着儿子的小脸蛋儿，然后，自言自语地说：“上帝啊！请您保佑这个没有爸爸的孩子，让他健康地成长起来吧！我衷心地向您祈祷啦！”
人们无论如何也想不到，这个瘦弱的婴儿，不但度过了危险期顽强地活了下来，而且，在以后的岁月里，从未患过什么严重的疾病，居然活过了85个春秋。85岁，这在当时还是稀有的高龄呢！后来的事实也证明：那个早年靠一种特制皮领辅托着的“瘦得可怜的小脑壳”，容纳的竟是一位世界上卓越无比的科学家的大脑。此人就是被封爵授位，名扬四海，在数学、物理学、天文学和化学等领域做出杰出贡献的、在人类科学认识的发展史上位居重要位置的大科学家——伊萨克·牛顿。
后人总是要感谢那两位接生婆和那邻居老大娘。她们的劳累并没有白费，尤其是正当小牛顿在襁褓中挣扎着的时候，两位接生婆从哥尔斯特沃茨带回来了救命良药，拯救了小牛顿。与此同时，牛顿的母亲汉娜妈妈的身体也逐渐康复了。在汉娜妈妈的精心照料和哺育下，小牛顿的体重渐渐地增加起来。
小牛顿一天天地长大了。可是，这个被人们从死亡边缘抢救出来的小生灵，从此便开始步入了不幸的幼年和童年。
