何亦男忙道：“那你就上一小壶吧！”
小二看没有人反对，点头道：“那好，你们先来一小壶尝尝味道！”转身离开，片刻后端来一壶酒和一碟卤花生米，鼓起如簧之舌又道：“尝尝这个卤花生米。我们的菜也好吃，调料不地道的不要，用的辣椒是金堂的，花椒是汉源的，豆瓣是郫县的，芽菜是宜宾的，榨菜是涪陵的，冬菜是南充的，豆豉是永川的。不要说用来烧鸡，就是随便蒸一盘咸烧白，也保证你们吃了一回想二回。各位客官，要不要来一盘尝一下？”
谷正中瞥一眼莫桃，见他已经自己倒酒喝上了，就像什么也没有听见一样，眼珠一转道：“红叶，二少爷的无声刀还挂在马背上，你去看看，别让人偷了去。”
红叶皱眉道：“那把刀每次都挂在马背上，从来也没有出事，怎么今天你会要我去看？我不去，你是想把我支开。”
谷正中凑近红叶，压低声音神秘地道：“你想想我是干什么的，我真的觉得今天有事发生。二少爷虽然一点也不宝贝那把无声刀，但那可真是一把宝刀，万一丢了怎么办？”
红叶人虽然聪明，这些年到底仅仅只是做丫头，比较单纯，尽管不乐意，心存疑虑，还是起身出门了。
莫桃失笑，正要说谷正中，就听谷正中得意地吩咐小二道：“椒香鸡。多放一些花椒。让厨房动作快一点，赶在那个师太回来以前就做出来。”莫桃不觉咽一口口水，也说不出责备谷正中的话了。川菜以麻辣为特色，离开四川后，辣椒他还是经常能吃着，但是这花椒就不怎么能吃着了，心里还真的很想。谷正中人老成精，也是摸准他的心思，才叫的以麻味见长的椒香鸡。小二生怕他们又改主意，答应一声，一阵风地走了。
尽管谷正中要小二动作快一点，但是烧鸡费时，椒香鸡端上桌子还是用去不少时间，几个人都怕红叶回来又吃不成，一起动筷子。莫桃吃一口，只觉得全身所有的毛孔都被冲开，舒爽松透，大叫过瘾，只是不好自己打自己嘴巴，也不出声称赞，闷头猛吃；菊香吃一口，却觉得胸口被人压住，脖子被人卡住一样，被花椒麻得呼吸不畅，闭过气去，抓起旁边谷正中的酒杯就喝一口，又被辣得喉咙冒烟，两只手用力在嘴巴前扇动，想叫小二拿些水来漱口，却连话也说不出来；何亦男没菊香那样猴急，斯斯文文地夹了一块脯子肉，先舔一舔，觉得味道实在不敢恭维，又偷偷地把脯子肉丢在地上，甚是奇怪莫桃何以能吃得那样香甜；谷正中其实也不怎么能吃花椒，但是他实在是馋肉馋得紧，顾不得被麻得闭气，筷子不停，嘴巴也不停，边吃边用四川话骂：“霸道，硬是霸道！”一嘴三用，又骂又吃还能抽空抿一口酒。
正吃得痛快的时候，红叶回来了，莫桃的筷子只好遗憾地改变方向，伸向旁边的抄豆干，满心以为红叶会说什么，却不料红叶坐下后又惊奇又佩服地道：“谷大侠，你还真神了！”
谷正中愕然道：“真有人敢在太岁头上动土，偷二少爷的无声刀？”
红叶摇摇头，低声道：“不是，是林姑娘和程少侠在楼下的大堂中。他们好像是没银子了，只要了两碗素面。二少爷，你去不去和他们打个招呼？”
莫天悚心里有事，仅仅是小寐片刻就爬起来。
荷露拿晚饭进来，果然没有鸡汤，换成鱼汤，可惜依然缺盐少味，还是不好喝。
莫天悚咽药一样几口吃完，叹道：“我现在觉得女人真是伟大，能为孩子做出这么多牺牲！坐月子不仅仅是失去自由，还得放弃美食。”
又把荷露逗笑了，一边收拾碗筷一边抿嘴道：“三少爷，你喜欢吃什么，等过了这几个月，我做给你吃。”
莫天悚笑道：“好啊！你用心学一学，等我从四川回来，好好弄点好吃的给我。”
荷露道：“三少爷，你是不是一定要出门？那我要和你一起走。”
莫天悚起身去书桌前坐下，拿过算盘，一边拨打一边摇头笑道：“你？还是算了吧！骑两天马都能把你的腿磨破，路上你怎么走？你听说过盘少爷过溜索的故事吗？我估计别说溜索，多半连索桥你也过不去！我出门不喜欢带丫头。你愿意就留在榴园，不愿意就回昆明你阿爸、阿妈那里去。”
荷露不服气地道：“三少爷，你别门缝里看人，把人都看扁了！你不让我去，我就去找老夫人，看你带不带我！”
莫天悚失笑道：“不错，挺厉害的！可惜阿妈在桑波寨没有回来。”
荷露得意地道：“老夫人和央宗小姐、凌爷刚才已经回来了，和他们一起的还有石兰姑娘。老夫人说等你吃完饭就来看你。”
莫天悚大喜道：“阿兰也来了，这样说来桑波寨的事情解决了？到底是老将出马，一个顶俩，阿妈雄风不减当年。”
忽然听文玉卿笑道：“臭小子，背后编派我什么呢？”她听说莫天悚要出门就很着急，早早地来到镜碧居。
莫天悚用毛笔记录下他的计算结果，放下毛笔，侧身笑道：“阿妈，你没听我在夸奖你吗？怎么就你自己来，央宗呢？几天没听见她的嚷嚷声，还怪想她的！”
文玉卿在莫天悚对面坐下：“阿兰说先要来见你，央宗去找素秋了。”
莫天悚诧异地道：“她们不能一起来吗？我也好几天没见素秋了，最好是素秋也一起来。”
文玉卿摇摇头：“你这孩子！你没私房话想说，还不许人家阿兰和央宗有私房话吗？天悚，我知道蜀王的事情耽搁不得，但你自己的身子自己也要知道爱惜。还有十几天就过年了，你还非得在这时候就走？能不能等过完十五再走？那时候你的身子也能好一些。”
莫天悚苦笑道：“问题是我现在的力量一大半都来自官府，蜀王的态度对我来说实在是太重要了，不仅仅关系到生意，还关系到龙王。我现在还不是龙王的对手，无法主动出击去找龙王。孤云庄虽然毁了，但龙王在各地还有很庞大的势力。我正让追日和春雷想办法接管龙王的势力。不用我说，阿妈也能想到，要是蜀王还是支持龙王，我很难成功，即便成功，说不定那些人哪天又会投入龙王的怀抱，对我反戈一击。至于我的身体，阿妈放心，我知道保养的。路上尽可能多坐马车，走慢一点，也累不到哪里去。”
文玉卿知道莫天悚说的也是实情，可依然不愿意放莫天悚出门，闷闷不乐地低着头。
莫天悚岔开道：“阿妈，桑波寨的事情是怎么解决的？”
文玉卿道：“其实我去的时候，事情已经解决得差不多了。一会儿你让阿兰告诉你吧。天悚，你真的不能过完年再走吗？”
莫天悚摇头笑笑，拉着文玉卿的手道：“阿妈，你最疼我，你知道我没精神，别让我费力气找理由来说服你。”
文玉卿叹气，沉吟道：“当年沛清执意要去飞翼宫，我给他出了一个上联，他对出来才离开的，我现在也给你出一个上联，你对不出来就答应我过完年再走，好不好？”
莫天悚还能说什么，只好笑着道：“阿妈，你知道我的学问有限得很，可别太难！”
文玉卿惆怅地道：“我巴不得你的学问不好，就怕你的学问太好了。今年是我们母子相逢后第一次过年，你却一心想走。我就以除夕夜为题出个上联：五更分两年。”
这是老联。莫天悚心中暖暖的，立誓一般大声道：“一夜连双岁。”
文玉卿的眼睛有些润，没话找话笑道：“我真是傻，第一次见你，听你那一连串的对子，就应该知道你对对子厉害得很，该和你用打架来决定的。龙头拐杖对幽煌剑，你说谁赢？”
莫天悚又巴结又讨好地媚笑：“当然是阿妈赢！”
文玉卿莞尔，轻声道：“你这次出门不比平常，一定要多带几个人，路上才有照应。远山跟你那么多年，熟悉你的习惯，你得把远山带上。荷露细心得很，你把荷露也带上。南无已经说了，还是让凌辰跟着保护你，但是我看凌辰办事还可以，却不是伺候人的主，本来桃子把听松听竹都留下给你用的，可惜你把阿虎和阿豹带上吧。”
莫天悚失笑：“干脆我弄个皇上的仪仗队好了。我走了，桃子也走了，大哥无论如何也不能再走了。荷露娇滴滴的，我带上荷露，不是她照顾我，而是我照顾她。当初我和大哥离开九龙镇的时候，第一天，第二天都还是大哥照顾我，第三天就换成我照顾大哥了，所以这次我绝对不能重蹈覆辙。阿虎和阿豹都还伶俐，可惜是苗人，跟我去汉人的地方会不习惯。这里又有很多事情，让他们留下跟着大哥吧！我已经想好了，我会带上盘少爷一起走，阿妈还怕没有人照顾我？”
