精力集中到一个焦点上
有一次，一个青年苦恼地对昆虫学家法布尔说：“我不知疲劳地把自己的全部精力都花在我爱好的事业上，结果却收效甚微。”法布尔赞许说：“看来你是一位献身科学的有志青年。”这位青年说：“是啊！我爱科学，可我也爱文学，对音乐和美术我也感兴趣。我把时间全都用上了。”法布尔从口袋里掏出一块放大镜说：“把你的精力集中到一个焦点上试试，就像这块凸透镜一样！”
蔡元培在《我的读书经验》一文中讲道：“惟有专心致志，把心力集中在学问上，才能时半功倍。”
人们不论干什么事情，都要讲求效率，效率高者，时半功倍。反之，则时倍而功半。
在学习中，怎样提高效率？宋代著名学者朱熹曾对他的学生说：“余尝谓读书有三到：心到、眼到、口到。心不在此，则眼看不仔细。心眼既不专一，却只漫朗诵读，决不能记，记亦不能久也。三到之中，心到最急。心既到矣，眼口岂能不到者乎？”朱熹的所谓“心到”和蔡元培讲的“心力集中”，都是讲注意力问题。按照高级神经活动学说的解释，注意力这种心理现象，是由大脑皮质活动的重要规律之一——“神经过程的诱导律”所支配的。人在做某一件事时，大脑皮质的某一区域就会发生一种兴奋过程，其他相邻的区域则相应发生一种抑制过程。这样，一个兴奋，一个抑制，就构成了注意力的高度集中。一个人在读书时，如果他的注意力高度集中，书的内容居于他的意识中心，兴奋区域高度兴奋，它就会抑制各种外界干扰。反之，读书时注意力不集中，书的内容只居于他的意识边缘，那他的学习效果肯定不好。苏联有个教育学家说过：“注意力是心灵的惟一门户，意识的一切都要经过它进来。”战国时候的孟子讲的两个小孩跟全国闻名的棋手学棋的故事，就生动地说明了连学下棋这样的小事情也非有高度的注意力不可。
历史上凡是事业真正有成效的人，工作和学习时总是注意力高度集中，达到如痴如醉的程度。著名的物理学家和化学家居里夫人有着非凡的注意力。她小时候读书很专心，完全不知道周围发生的一切，即使别的孩子为了跟她开玩笑，故意发出各种使人不堪忍受的喧哗，都不能把她的注意力从书本上移开。有一次，她的几个姊妹恶作剧，用六把椅子在她身后造了一座不稳定的三脚架。她由于在认真看书，一点也没有发现头顶上的危险。突然，“木塔”轰然倒塌，引起周围的孩子们的哄笑。至于大科学家牛顿把怀表当鸡蛋煮；黑格尔一次思考问题，在同一地方站了一天一夜；爱因斯坦看书入了迷，把一张价值一千五百美元的支票当书笺丢掉了等类轶事，都是这些伟大人物注意力高度集中，事业上成功的宝贵经验。
怎样使注意力高度集中呢？一个必要的条件就是：使刺激引起的兴奋强烈起来。爱迪生在实验室可以两天两夜不睡觉，可是一听音乐便会呼呼大睡；苍蝇是四害之魁，瘟神之首，可是在仿生学家眼里，苍蝇竟成了“彩页”。可见，注意力与兴趣有着直接的关系。兴趣大的事情，对人的刺激就大，兴奋程度就高，注意力就容易集中。
排除外界干扰，也是提高注意力的一个重要方面。这里有两种办法可供选择。一种是闹中取静，像李政道那样。李政道小时候常到茶馆去读书，形成习惯之后，无论再吵的环境，他也能定心读书。另一种是闭门谢客，像诗人普希金那样，把自己关进书房，闭门苦读。小说家契诃夫则既能在喧哗的环境里写作，更能在宁静的书屋挥笔。英国科学家培根指出，演算数学题可以使人专心，因为做数学题稍一分心，就会做错或者根本做不出。如果你对数学没有兴趣，那就抄书吧！几张纸抄下来，注意力也就慢慢集中了。法国伟大科学家居里则说：“当我像嗡嗡作响的陀螺一样高速旋转时，就自然排除了外界各种因素的干扰。”在这里，高尚的志趣，顽强的意志，可以对注意力的集中发生巨大的作用。
当前，正处于知识爆炸的时代，学习如果不采取窄化专业，纵向深入，就会把有限的精力白白耗费掉。北宋著名文学家苏轼在《又答王气书》中写：“书富如入海，百货皆有之，人之精力，不能兼收尽取，但得其所欲求者。故愿学者，每次作一意求之。”马克思也认为，研究学问，必须在某处突破一点。歌德曾这样劝告他的学生：“一个人不能骑两匹马，骑上这匹，就要丢掉那匹，聪明人会把凡是分散精力的要求置之度外，只专心致志地去学一门，学一门就要把它学好。”鲁迅也说：“若专门搞一门，写小说写十年，做诗做十年，学画画学十年，总有成功的。”无论苏轼讲的“作一意求之”也好，歌德讲的人不能骑两匹马也好，还是鲁迅讲的专搞一门也好，都和法布尔讲的“聚焦”是一个意思。
横观中外，纵览古今，凡大学者、科学家，无一不是“聚焦”成功的。就拿法布尔来说，他为了观察昆虫的习性，常达到废寝忘食的地步。有一天，他大清早就俯在一块石头旁。几个村妇早晨去摘葡萄时看见法布尔，到黄昏收工时，她们仍然看到他伏在那儿，她们实在不明白：“他花一天功夫，怎么就只看着一块石头，简直中了邪！”其实，为了观察昆虫的习性，法布尔不知花去了多少个日日夜夜。数学家陈景润数十年如一日地研究“哥德巴赫猜想”。数学离不开“聚焦”，作画也是这样。清代著名画家郑板桥，作画五十余年，始终“咬定青山不放松”，专画兰竹，不画他物，终于成为擅画兰竹的高手。还有徐悲鸿擅画马，齐白石擅画虾，黄胄擅画驴，而古人唐伯虎拿手的则是仕女画。画猫专家曹今奇，从八岁起学画，专画猫，他画的猫曾在中国大陆首屈一指，连许多国外商人也向他高价订购“猫画”。如果他们想行行拿状元，恐怕只能是白白浪费时间。无数事实说明，精读窄化专业，纵向深入，这是最经济而又极有效的学习方法。从某种意义上说，它是合理运筹时间，求取最佳学习效果的金钥匙。
