三日后，招考的日子正式来临。
平地上万头攒动，全是黑压压的人群，所有的人都按照摘星楼的安排聚集在此，等候进一步消息。叶方三人站在后面，被挤得偏偏倒倒，好不容易才站稳脚跟，良冠嘴里小声唠叨着，暗骂摘星楼也不挑个大点的地方。
“快看！”人群中有人发出惊呼。
“啊！”“啊！”
一阵此起彼伏的惊呼声响起，云雾缭绕的天空中二十余条人影御剑而来，领头一中年人紫衫飞舞，须发皆扬，衣袂飘飘，仙风玉骨，就象是神仙从九天之上降落。人群中看到这情景均是艳羡不已，也不知自己什么时候才能修炼到如此神通。
御剑飞行速度极快，众人眼睛都来不及眨一下，以紫衣中年人为首的摘星楼一行已“嗖”地一声整齐地落在一高台上。这个高台正对着下面的人群，正好方便讲话。
紫衣中年人站在台上，两旁依次站着刚才一起飞来的二十名紫衣弟子，个个面含英气，俊朗不凡。紫衣中年人显然是地位较高，居于各人之前，一股修真高手特有的气势无形中散发出来，无端地令台下诸人生出一种敬仰之感。每个人都用崇敬的眼光望着他，原本闹哄哄的场面霎时间变得寂静无比，几连一根绣花针掉下都能听见。
紫衣中年人似乎对自己到来造成的效果很满意，一丝笑容出现在脸上，清了清嗓子说道：“各位，在下无上宫文越风，这次奉本宫大长老，也就是本届摘星楼楼主伯牙真人之令，在此恭候各位少年俊贤的到来。”
他的话声并不大，但在场的每一个人都清清楚楚地听到了每一个字。正所谓“人的名，树的影”，他这一自我介绍，台下立时又发出阵阵惊呼，伴随着不绝于耳的交谈声。
叶方什么人也不认识，见大多数人神情激动，心知台上紫衣中年人必是一个大人物，不由好奇地问良冠：“小良，你见多识广，可知台上这文越风是何等样人？”
他这句见多识广把良冠喜得美滋滋的，自我陶醉一番后，回答道：“这文越风说起来可是大大有名的了，他是无上宫大长老伯牙真人座下弟子，乃无上宫年轻一代中的翘楚，修为达到了元婴后期，据传马上就要突破到出窍期了。前几年修真界有人曾评价各派最有潜力的弟子，这文越风便是无上宫其中之一。”
荆铸见他说的有声有色，也忍不住问道：“他是一个，那无上宫莫非还有人也被评为最有潜力的弟子么？”
良冠忽地一收玩笑之色，换上一副严肃的神情道：“那是当然，无上宫号称修真界第一大派，岂会只有一人入选？还有一人，无论修为、天资，都被当时所有修真界的人认为是最有可能在千年内飞升的人。这个人简直是修真界的奇葩，是我辈后学的典范，她力压当时修真界风头正渐的青木旗云松、狂风教原六侠、拜月宗天衣仙子等人，成为修真界公认的年轻一代第一高手。”
“你卖什么关子啊，快说，你说的这个人是谁？”
连一向沉稳的荆铸也被他吊起了胃口，催促他赶快说出来。
良冠一本正经地道：“这个人，有人说她是天上的仙子下凡，有人说她是地府的恶魔化身，只因她容貌绝美，冰肌玉骨，令无数人为之着迷，却偏偏对人冷漠无情，凡触犯她者，大都狠施辣手，修真界不少不学无术之徒在她手里可是吃尽了苦头。而一些名声不佳乃至穷凶极恶之辈，遇上了她的话，就只能哀叹不幸了。这么多年来，丧命于她手中的邪魔外道已不知凡几。”
荆铸见他迟迟不说出人名来，已经有点不耐烦了，拿眼睛直瞪他。良冠心里发笑，也不再乱扯了，接着道：“这个人说不定以后我们还要称呼她一声师姐呢，她当年也在这摘星楼修炼过，后来修炼有成后进入无上宫。现今修真界流传着这样一句话，乱花飞絮、流虹映雪，指的是当今修真界的四大年轻高手，其中映雪便是指无上宫的铁惠兰。”
“哦。”叶方越听越有兴趣，“她这映雪之名是如何来的，还有那另外几人又是谁呢？”
此时台上文越风正自说一些欢迎之类的客气话，兼带将无上宫又自夸得乃是天上地下第一大修真门派。叶方三人自然不屑去听他的夸夸其谈，而良冠见两个兄弟一副虚心请教的样子，好为人师的虚荣心得到了极大满足，当下说道：“乱花飞絮、流虹映雪是修真界对四位年轻高手的统称，其中乱花指的是青木旗的云松，飞絮是狂风教原六侠，流虹是拜月宗天衣，映雪是无上宫铁惠兰。他们四人在多年以前便已达到了出窍期的修为，现在的修为到了什么境界，外人无法知晓。这四人中据传以铁惠兰修为最高，她的一柄神剑映雪乃上古神兵，具有无上妙用。而她的映雪之名，便是由此而来。”
叶方和荆铸听了他这一席话，又是长了一些见识。此时台上文越风正好讲到了这次招考的事，叶方连忙向两人打了个噤声的手势，凝神倾听他的讲话。
“各位，今日乃我摘星楼十年一届的招考大会，在下奉楼主之命，主持这次招考之事，务求将最优秀、最有潜力之弟子选入，以求有朝一日能扬各派门楣。”
文越风说完，一扫台下诸人，话锋一转道：“本次摘星楼仅招两千名左右弟子，因此在场各位势必有大多数会落选，在下在这里多嘴一句，胜固可喜，败亦应不馁。这次考不上，十年以后还有机会，请大家一定要摆正自己的心态。好了，在下也不多说了，现在宣布招考程序。”
左侧一名紫衣弟子走上前来，朗声道：“摘星楼招考弟子大会规程，本次参考弟子共计九千七百六十三人，经审核均具有参考资格。所有参考弟子分成二十个组，前十九组每组四百八十八人，第二十组四百九十一人。各组名单现在予以公布，大家请看清了。”
说完，双手往天空一挥，一道紫色光雾喷涌而出，在半空中形成一个接近十丈的光镜，一排排名字不时闪现，即使站在最后面的人，也是看的清清楚楚。
叶方、良冠、荆铸三人被分在了第十六组。
大约半个时辰后，名单公布完毕，那紫衣弟子手一挥光镜又自动消失了，紫衣弟子面色不变退回队列，似乎刚才的作法并未消耗他多少真元，文越风问道：“刚才的名单，大家可看清了？”
人群轰然应是。
文越风道：“大家要牢记自己的组名，待会各组到指定区域接受考核。本次考核共分三关，顺利通过者便可以成为摘星楼弟子。期间或许会有些凶险，但也绝不会伤了大家性命。好了，现在开始考核。”
话落，二十名紫衣弟子分别高喊“第一组跟我来”“第二组跟我来”
众人各自随着领队的紫衣弟子走向选定的区域，刚才还熙熙攘攘的场地上片刻之间变得空无一人。带领叶方这一组的正是先前施法公布名单的弟子，近五百人随在他身后，算得上是一支庞大的队伍了。在庭台楼阁之间穿插一番后，众人已到了一座巍峨的阁楼前，紫衣弟子停住脚步，说道：“好了，我们已经到了。”
一行人在此止步，好奇地打量着周围的环境。
紫衣弟子朝着阁楼躬身一礼道：“禀师尊，第十六组带到。”
阁楼里传出一个清朗的声音：“知道了，将考核顺序告诉他们，依次进来便是。”
紫衣弟子又行了一礼，转过身来对众人说道：“等会你们听到我报名字后便进去，接受师尊的考核，如能顺利通过的话自会达到另一出处，如果没有通过的话，也会有人施法送你们下山，不会留在此处，你们可明白？”
众人见马上就要考核了，心里紧张，应承的声音都很少。
紫衣弟子明白这些考生的紧张情绪，也不在意，微微一笑后便开始报名，一次五个人，嘱咐他们进去后分别走进五个房间。
于是，漫长的等待又开始了，众人不知晓前面考试的人结果如何，只是心里猜测考核些什么，越想心里就越紧张，有几人甚至开始坐立不安了。
将近三百人进去后，叶方三人终于听到紫衣弟子口中念出了他们的名字，他们三人连同另外两人一起进入。
叶方心里惴惴不安，有几分期待，也有几分兴奋。五人依次走进阁楼，原来里面别有洞天。迎面五间密室分别标记有金木水火土的字样，叶方三人互望一眼，点了点头给了对方一个鼓励的眼色。叶方选择了土室，良冠选的是金室，荆铸选的是木室，另两人选的是水室和火室。
走到土室前，但听轰隆一声，墙壁向两边一分，露出一个仅容一人通过的入口，叶方毫不犹豫地走进去，墙壁又轰隆一声合上了。室内是空旷无比的空间，光线也很充足，远处一个人背手而立，显然就是考官了。
“你叫什么名字？”那考官声音不大，但听起来很有威严。
“我叫叶方。”
考官转了过来，一张国字方脸上五官的排列很是奇特，让人忍不住要发笑。只是叶方万万不敢笑出来，因为这人的眼神太凌厉了，象一把利剑。
“在你之前，共有一百九十六人被淘汰出局，希望你不要成为第一百九十七个。”考官淡淡地说道。
叶方眉毛一扬，坚定地道：“无论如何，我会坚持下去的。”
“很好。”考官冷笑一声，“希望你的行为能表现的和你说的话一样有力。现在开始吧，第一关，硬接我三掌不倒，便算过关。”
叶方一点头，也不多问，就此站定，凝神静气。
普通人硬接修真者一掌，那是必死无疑。但这是摘星楼为考验弟子身体的抗击打能力，自然是针对普通人的体质发掌。
“注意了！”考官轻喝一声，单掌轻轻一按，一股柔和至极的劲力吐出。
说好是硬接自然不能闪避，叶方意念一动，体内黑色旋涡立即转速加快，黑色气流充斥经脉，全身立时紧绷如铁。
