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休完产假，莲女便到农业银行去上班。上班的地方离家里不远也不近，骑自行车要二十分钟，第一天上班，她就领回来两个月的产假工资，那钱分文未减，她就晓得了城里人有工作的好处，要是在乡下，你一天不做，就恐怕要饿肚皮哩，她就暗下决心，要把工作做得让人瞧得起。
孩子却是个问题，她和李坤白天几乎见不到孩子，保姆又小，把孩子交给她，莲女实在放心不下。她就建议，还是让婆婆来带。
李坤说，你说得很有道理，就是我妈的工作难做，你晓得的，她来住了几个月，说住不惯，硬是回乡下去了。
现在可不同！莲女说，现在带孩子，她每天就有事做了，不至于每天闷得慌。
李坤说，那我就写封信去，叫老娘来，说是来带她的孙子，说不定她肯来呢！
莲女听到“孙子”，脸偏到一边去，害怕丈夫见到她脸为什么突然红了。
自从随军之后，莲女再无那人消息，可她总被一种绝情所折磨，想到自己是不是对那人话说得太重了，使他受不了，流落异乡，而自己则什么都有了，这是自己当初要他与自己分手的目的么？人啊，实在是太自私了些。
虽然没有那人的消息，却总也没有将他忘却，她知道，不将他忘却，她是难做一个好妻子的。她为什么不做一个好妻子呢？丈夫对她多体贴，多温存，她吃的用的，他都考虑得很周到。丈夫还把她从遥远的山村弄到大城市里来了，并安排了一份如意的工作，使自己成为这城市中的一员，圆了少女时期的梦。这样的丈夫哪里找去？
她有一千条理由做好妻子，不做好妻子的理由一条也找不到。因此，她总是尽一个妇人的能力，把自己的过去掩饰得彻底一些，并不断地忏悔自己，做那使丈夫高兴的事。
可是，当她在尽一个妻子的义务的时候，那个人却常常从头脑深处突然蹦出来，将丈夫取代了！丈夫就听到了她近乎疯狂的呢喃和喊叫，甚至有时候丈夫还莫名其妙地听她说你让我美死了你让我美死了。丈夫以为是对自己的褒奖，躺在一边如酥软的泥鳅，不无快活地说，不比当年了，真是一岁年纪一岁人啊！妻子愣过神来，抱着枕头，暗自流下泪来。
为什么突然流泪，丈夫不解，就随她去。丈夫总认为她有诗人气质，虽然她不曾写过一首诗，丈夫却认定她是一位诗人。而她为什么流泪，却总不说，反倒使丈夫徒增想象，给诗人加一点猜测的内涵。半月之后，婆婆果然来了。一进门，就孙子长孙子短地叫起来。当年的寡没有白守，终于守起了一个好家庭，有当官的儿子，有孝顺的媳妇，还有爱用嘴咬自己脚指头的胖孙子，婆婆自然满面红光。只是那额头的皱纹太长太深，沧桑岁月不可留，如今留下她当了奶奶，她能不感到活着就是一种胜利么？
这就感叹起家乡的一些事来，晚饭时候，一家人围一张方桌，吃那饺子，我们又团圆了！李坤说，饺子天天有吃的，只要妈喜欢。莲女说，包顿饺子比做米饭还快哩。婆婆说，那我们天天过年哪！说着，就叹了一口气，说，你们知道不？隔壁家出了大事呢！莲女一惊，隔壁谁家？出了什么大事？婆婆说，是大山家。莲女忙问，是大山出了事？不会吧？正是他！婆婆叹了一口气，那孩子听说是到这边来打什么？李坤说，打工。对对！婆婆说，是打工。听说就是这个城市。你们都不知道哇？莲女看看李坤，李坤看看莲女。然后又都摇了摇头，说从没听说过。莲女急急地问，他到底怎么样了嘛？婆婆说，怎么样了？可惜了，死了！从脚手架上掉下来，活活摔死了！莲女浑身一颤，手一松，碗掉到水泥地板上，摔成几瓣，那饺子也滚了一地，她极力掩饰着自己，还是不能够控制自己的情绪，就“哇”地一声哭出来。
李坤没有在意，也说可惜了。就劝莲女。别哭了，陪妈妈好好吃顿饺子，饺子冷了。莲女只顾得哭，哪还吃得下饺子。李坤说，你这人就是感情脆弱，村里死了人，哭那么久还不够啊，跟黛玉葬花似的，说你是个诗人吧你又反对我说，其实诗人的桂冠正适合于你。
莲女抹一把眼泪，恶狠狠地说，你说什么风凉话你？你好薄情呀你！黛玉见花落还要哭哩，更何况他是一个人，还是……就要把那话说出口，便把嘴紧紧地闭上了。
还是什么呢？李坤歪着头，有点少见的调皮，问道。莲女似乎还没有足够的勇气说他还是童车里孩子的父亲，她庆幸自己要说漏嘴了，终是没有说出他还是孩子的父亲这话，便改口道，他还是什么？还是我们的邻居呀！你问问妈，他没少帮过我们呀，扶犁打耙的重活，他都帮我们干过。他干了，省得你出力呀！婆婆说，是呀，大山是个好孩子。
2
一个人在世界上无声无息地消失了，这世界并不觉得，还是照样放肆地喧闹，该做梦的做梦，该憧憬的憧憬。
莲女却不同。
她在心中责备自己，大山的死，是自己一手造成的。现在打工的人满天飞，哪里赚不到两个小钱？可他偏偏要到这个城市来，还不是冲着自己来的吗？他来了，却并不来找我，只在远远的一旁，共吸一个城市的空气，感觉我的存在。要是他来找我，如人们通常所说的幽会，我会用我的热情很好地款待他。可见他对我并不是一时快乐，说分手就断了情意的。只恨自己把那话说得太重，才使他望而却步的吧？每每这样想，她心中便有汹涌的波涛，摇撼着她，使她头晕目眩。
这样的日子似乎太长，令丈夫稍稍有些惊愕，你莫非是病了吧，要不要我陪你去医院看看？莲女摇了摇头，用可怜的眼光望着丈夫，他何曾知道自己病在何处！
莲女也知道这样下去不成，自己应该振作起来。但当她一接触到孩子，就接触到了她永远难以回避的现实！这孩子是他留在她身边的骨血，是他的影子。当她刻意把那人忘掉的时候，孩子一声哭，或是一声笑，就把她拽回到现实中来。
她无可奈何地消瘦了。
时逢星期天，李建设来串门。丈夫便提起，莲女不知为何日见其瘦，不知你当医生的能不能看出一二。李建设说，我是检验科的医生，一切全靠仪器帮忙，与门诊医生不同，隔行如隔山哪！莲女削了苹果，递到李建设手里，白了丈夫一眼，我哪里有什么病？他天天咒我，都把我咒出病来了！
丈夫认真地说，你瘦了，这是看得见的事实。
李建设说，老弟呀，瘦一点你就心疼呀？说不定有人为了苗条，在偷偷地吃减肥药呢！
丈夫转过身，对莲女说，你真的偷偷吃减肥药？
我还不至于那么臭美吧！莲女说，李医生拿我开心呢！
丈夫明白过来，依然认真地，她是真有病哩。待明日把她带到你那里全面检查一次。
李建设朝莲女扫了一眼，那目光深邃，难以捕捉，又朝李坤做个怪相，却什么也不说。
这时候孩子突然醒了，莲女就把孩子抱过来，逗了一会儿，李坤又把孩子接过。放在大腿上躺着，用手摸孩子的小脸，孩子咯咯地笑着，李坤说叫爸爸，叫爸爸。
莲女霍地将孩子接过，没好气地说，你一接过孩子就这样，过爸爸瘾呀？李医生你说说，是他有病还是我有病？
李医生半是玩笑半是认真地说，他有没有病我晓得，你有没有病我也晓得。
李坤有点纳闷，不见得吧，我找你看过病不假，可她从没到你们那儿看过病呀？
李建设哈哈一笑，不无深意地说，你问问莲女，看她得的是不是心病！
莲女竟然不作否认。
她暗暗地佩服，有些男人的眼睛是很厉害的，他一眼就能将你看透。你所经营的一切，在他看来，只不过是一场费劲的表演罢了！可李坤的眼睛却并不是那么厉害的，这是一个不设防的男人。
可男人注定了是个要打破沙锅问到底的角色。也许他不知道，对女人总是要留给她一定的自由空间的，她把她的想象，她把她的过失，她把她的秘密……留在那小小的空间。这空间让他进去，一般是不会得到什么好处的。这空间之于女人，是她的财富；之于男人，却是他的灾难。李坤常年与步枪大炮之类的武器打交道，对此道就不甚了了，待那李建设刚刚出门，他就皱起了眉头，迫不及待地问道，你有心病？你到底有什么心病？他的那种口气和姿态，恨不得钻进她心中，在她心里走一遭。
莲女拿静默回答了丈夫。她实在是没有想好，应不应该告诉他自己的心病所在，然而，他每问一次，自己的伤处便被他触及一次，她的痛苦是越来越重了！
3
由于近日连降暴雨，这城市遇到了空前的灾难。因为郊区水位比城里高，城里积水就排不出去，往日宽阔的马路，如今却汹涌着波涛，那些年久失修的房屋，经不起雨水的浸蚀，纷纷倒塌下来，时不时传来救人的声音。那积水若不迅速排除，危险将会越来越大。
李坤所在的部队，全部投入到抗洪救灾第一线上去了，哪里危险，哪里就有最可爱的人的身影。在和平时代，这是群众认识人民军队价值最直接的途径之一。这就不必说，李坤他们是如何抱了献身的决心，在漩涡处，在激流中一次又一次地谱写爱民的篇章。
到天黑的时候，莲女和婆婆都把李坤盼回来了，他一身湿，累得失了往日神气。她赶紧打开热水器，把他推进去，让他痛痛快快地淋个热水澡。丈夫洗完澡，她又端上来一碗热气腾腾的姜汤，命令似的说，趁热喝了，小心感冒了。
喝完姜汤，一家人又围在一起吃饭。各自说了各自的见闻，那饭也就下到肚子里去了。
