凡去过考爱岛的游客都会感到这个小岛很怪。“一怪”，它处在热带海洋中罕见的大面积的少雨区，但岛的东北坡却是世界的雨极，年均降雨量达11400多毫米，呈现出郁郁葱葱的热带景观；“二怪”，岛的西南坡却又是大片荒漠区，年均降雨量仅400毫米，稀疏的仙人掌使人感叹不已。为什么会出现这样两个降雨的极端呢？
考爱岛是夏威夷群岛中一个火山岛，面积1430平方千米。虽然群岛四周为广阔的海洋，但受北太平洋的副热带高气压带的下沉气流控制，雨量偏低。不过，位于群岛北侧的考爱岛由于地形崎岖，峰高谷深，最高峰卡威吉尼亚山海拔达1576米。它似一堵屏风阻挡着来自北太平洋的东北信风，使暖湿的气流被迫抬升，风云际会，降下大量的地形雨，且阴雨连绵，每年长达350天。可是，越过山头，岛的西南坡则成了背风坡。气流顺坡急骤下沉，气温上升，降水倏忽而止。这样的“两怪”景观，也就成了世界旅游线上的一大热点了。
