小和尚凡了什么事情都发愁。他之所以忧虑，是因为觉得自己太瘦了；因为他觉得自己现在过的生活不够好；他很担忧他给别人不好的印象；他很担忧，因为他觉得自己得了胃病，他无法读经书……
凡了决定到九华山去旅行，希望换个环境能够对他有所帮助。他上路前，师父交给他一封信并告诉他，等到了九华山之后再打开看。凡了到九华山后觉得比在自己的庙里更难过，因此，他拆开那封信，看看师父写的是什么。
师父在信上写道：“徒儿，你现在离咱们的寺庙300多里，但你并不觉得有什么不一样，对不对？我知道你不会觉得有什么不同，因为你还带着你的有麻烦的根源——也就是你自己。无论你的身体或是你的精神，都没有什么毛病，因为并不是你所遇到的环境使你受到挫折，而是由于你对各种情况的想象。总之，一个人心里想什么，他就会成为什么样子；当你了解这点以后，就回来吧。因为那样你就医好了。”
他师父的信使他非常生气，凡了觉得自己需要的是同情，而不是教训。
当时，他气得马上决定永远不回自己的庙里了。那天晚上，经过一座小庙，因为没有别的地方好去，凡了就进去和一位老和尚聊了一个时辰的天。老和尚反复强调的是：“能征服精神的人，强过能攻城占地。”
凡了坐在蒲团上，聆听着老和尚的教诲，听到和他师父同样的想法——这一来就把他脑子里所有的胡思乱想一扫而空了。
凡了觉得自己第一次能够很清楚而理智地思想，并发现自己真的是一个傻瓜——他曾想改变这个世界和全世界上所有的人——而唯一真正需要改变的，只是自己的心态。
第二天清早，凡了就收拾行囊回庙里去了。
当晚，他就平静而愉快地读起了经书。
解语禅意：我们内心的平静和我们由生活所得到的快乐，并不在于我们在哪里，我们有什么，或者我们是什么人，而只是在于我们的心境如何，与外在的条件没有多少关系。
