女儿失业了，几番努力都没结果，她开始烦躁起来。整天在家阴沉着脸，好像别人欠她多少钱似的。她对父亲抱怨，抱怨事事都那么艰难。她父亲是位厨师，他把她带进厨房。他先往三只锅里倒一些水，把它们放在旺火上烧。不久锅里的水开了。他往一只锅里放些胡萝卜，第二只锅里放鸡蛋，最后一只锅里放入碾成粉状的咖啡豆。他将它们浸入开水中煮，一句话也没说。女儿咂咂嘴，不耐烦地等待着，纳闷父亲在做什么，大约二十分钟后，他把火关了，把胡萝卜捞出来放入一个碗内，把鸡蛋捞出来放入另一只碗内，然后又把咖啡舀到一个杯子里。做完这些后，他才转过头来问女儿：“宝贝，你看见什么了？”“胡萝卜、鸡蛋、咖啡。”她回答。
他让她用手摸摸胡萝卜。她摸了摸，注意到它们变软了。父亲又让女儿拿起鸡蛋，将壳剥掉后，她看到的只是煮熟的鸡蛋。最后他让女儿啜口咖啡。品尝到香浓的咖啡，女儿笑了。她怯声地问道：“父亲，这意味着什么？”父亲解释说，这三样东西面临同样的逆境——煮沸的开水，但反应各不相同。胡萝卜入锅之前是强壮的，结实的，毫不示弱；但进入开水后，它变软了，变弱了。鸡蛋原来是易碎的，它薄薄的外壳保护着它呈液体的内脏， 但是经开水一煮，它内脏变硬了。粉状咖啡豆则是独特的，进入沸水后，它们倒改变了水。“你属于哪一个类型呢？面对逆境，你是退缩了变软弱了，还是变得更加坚强了，或改变逆境，让自己变得更出色，并使周围的情况也随之变好了？”父亲问。
女儿这时才恍然大悟。
一个人要想有所成就，必须经过一番风霜雨雪的洗礼。试想一下，哪一个成功人士不是从逆境命运中走过来的？逆境对于强者来说是一架可以攀登的阶梯，对于弱者来说则是一种障碍。战胜人生中的不可能，使自己迈向成功，这是勇气。是力量，更是一种智慧。
