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第8章 同情百万富翁

〔英〕萧伯纳

在这个国度所有制造商的广告上,我发现什么东西都是为成百万人生产的,而为百万富翁生产的却什么也没有。儿童、少年、青年、绅士、太太小姐、手艺人、职员,甚至贵族和国王,他们都得到供应。但是百万富翁的光顾显然并不值得欢迎,因为他们人数太少。穷光蛋有他们的旧货商场,那是在猎狐犬沟的一个货源充足、生意兴隆的市场,在那里一便士能买到一双靴子。而你找遍世界,也找不到一个市场能批发50英镑一双的靴子,40畿尼一顶的高档帽子,骑自行车时穿的金线织品,值四颗珍珠一瓶的克娄巴特拉女王牌红葡萄酒。

因此,不幸的百万富翁对巨额财富要承担责任,而其享受却不可能高于普通的有钱人。说真的,在好些方面,他的享受高不过许多穷人,甚至比不上穷人。因为一名军乐队的指挥穿得比他漂亮,驯马师的马童常骑更骏的马;头等车厢向来要与服侍年轻太太小姐们晚间去兜风的勤杂人员共享;到布赖顿过星期天,人人都乘普尔门式火车的客车。一个买得起夹孔雀脑三明治的人,碰到只有火腿或牛肉供应,也只好徒唤奈何!

诸如此类不公平的情况,这里还远远没有说完。一个人每年收入25英镑,一旦他的收入增加一倍,他的舒服程度可以提高无数倍。一个人每年收人50英镑,一旦收入增加一倍,至少可以得到四倍的舒服。说不定每年收入高达250英镑的人,双倍的收入也意味着双倍的舒服。超过此数者,舒服程度的增长与收入增长的比例就越来越小,最后,他成了财富的牺牲品,对于凡金钱所能买到的任何东西他都感到厌腻,甚至恶心。你说人人喜欢金钱,就以为他多得10万英镑便会高兴,如同因为小孩子爱吃糖果,你就以为糖果店的小伙计乐意每天加班两小时一样。

可是百万富翁究竟要那百万英镑做什么呢?难道他需要一大队游艇?要挤满海德公园骑马道那么多的马车?要一支仆从大军?要整城的住房?或者整个一块大陆作为他狩猎的林苑?一个晚上他能上几个戏院看戏?一个人能同时穿几套衣服?一天又能比他的厨子多消化几餐?他要照管更多的钱财,要看更多向他告贷的信,难道这也是一种乐事?

穷人可以做黄粱美梦,可以坐下来盘算,如果哪一天一位素不相识的亲戚给他留下一笔财产时他该如何消受,以致暂时忘了自己的穷困,因为这种飞来横财总不是绝对不可能的。而百万富翁却用不着再做这种黄粱美梦,难道这也是件乐事?

幽思片语

金钱可以买到房屋,但买不到家;金钱可以买到珠宝,但买不到美;金钱可以买到药物,但买不到健康;金钱可以买到纸笔,但买不到文思;金钱可以买到书籍,但买不到智慧;金钱可以买到献媚,但买不到尊敬;金钱可以买到伙伴,但买不到朋友;金钱可以买到服从,但买不到忠诚;金钱可以买到权势,但买不到学识;金钱可以买到武器,但买不到和平;金钱可以买到小人的心,但买不到君子的志气;金钱可以买到享乐,但买不到快乐。

没有人富有得可以不要别人的帮助,也没有人穷得不能在某方面给他人帮助。

智慧隽语

他要照管更多的钱财,要看更多向他告贷的信,难道这也是一种乐事?

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