1909年春天，威尔伯完成了在欧洲各国的飞行表演，告别了法国的朋友，踏上了回国的旅程。他在乘船回国的途中，回忆起从前往事，不禁思潮翻滚，往事历历在目。
威尔伯和弟弟从小就爱好玩弄机械，后来又开始对鸟类飞行感兴趣。进而憧憬能进行空中飞翔。先从玩具纸蝴蝶开始，接着进行各种飞行实验与研究，后来又以外行人身份，办起过报纸，再到改行开设自行车行。
后来受德国人李连塔尔等人的启发，对滑翔机产生了极大的兴趣，放弃自行车业务，而把注意力转到滑翔机的研究，几经波折，不仅滑翔成功，而且又设计了汽油发动机，从初次试飞成功到现在的“莱特号”动力飞机。
轮船上，威尔伯一边看着新绘制的动力飞机设计图，一边叹道：“唉！可惜母亲早逝，不能亲眼看到自己今天的成绩。当年可是她教自己学会了画第一张图纸呢！”
莱特兄弟的理想，是为了促进人类飞行事业的发展，进而来改善人类的生活。欧洲之行，威尔伯已经在那里播下了种子，眼前已经萌芽、生长，希望能够很快开花、结果。
威尔伯个人的成绩，虽然已经创下了空前的纪录，但他也不能因此自满，听说在国内有位名叫卡提斯的青年，已经制造出来一架新式复翼机，正在加紧试验，大有迎头赶上之势。
飞机这块新的领地正在被越来越多的人关注着，威尔伯心想，自己绝对不能落在别人后面，他要赶快回去，继续研究和改良动力飞机。
还有自己那亲爱的弟弟奥维尔，一想到弟弟，威尔伯心情就特别激动，听说他病情已经有所好转，正在康复之中，也不知道康复情况究竟如何了，将来会不会影响飞行。
父亲年纪已经大了，不知道现在还是不是很健朗。妹妹凯特的近况不知如何，离家近一年，威尔伯心中实在掂念得很。
躺在床上的威尔伯就这样胡思乱想着，轮船就在威尔伯的思绪中快速的前行着，轮船抵达码头的时候，弟弟奥维尔和妹妹凯特早已接到电报，前来迎候了。
阔别一年，今日相逢，一时千言万语，竟不知从何说起，兄妹三人紧紧地拥抱在一起，激动地心情无以言表。
“哥哥，恭喜你在欧洲创下了两小时20分23秒的成绩。”奥维尔紧紧地握住了哥哥的手，抑制住激动的情绪，向哥哥祝贺。
“哥哥！你也比以前瘦多了！”妹妹看着哥哥威尔伯，非常关怀。分开一年，看见哥哥变得消瘦的脸庞，她不由得有点心酸。
“奥维尔，你的腿伤怎么样了？”对于自己的身体和在欧洲创造出来的成绩，威尔伯并不关心，他现在唯一关心的是弟弟的腿伤。
“没关系了，哥哥，腿骨虽然在飞行中折断了，但经过医院治疗了这么长时间，现在已经完全愈合了。”奥维尔轻快地说到。
“不会影响飞行吗？”
“绝对不会。”
“恩！凯特，你这一年怎么样？父亲还好吗？”威尔伯转过头问妹妹。
“我很好。爸爸的身体还很不错，硬朗着呢！听到你在法国飞行表演成功的消息，他现在高兴得不得了，有好几回自言自语地说：‘可惜，可惜苏珊不能看到孩子们的成绩了！’”
凯特的话，引起了兄妹三人一阵伤感，妈妈已经病逝很多年了，但是他们还是很想念母亲，一时时间感叹不已，热泪盈眶。
威尔伯今天要回到家乡的消息，也早已传到了代顿市。这天代顿市洋溢着一片欢乐的气氛。
一大清早，到处都张灯结彩，街道上也挂满了国旗，人群熙熙攘攘，人们都为这位饮誉欧洲的航空英雄荣归故里而由衷地欢迎，分享他成功的喜悦。
威尔伯为美国，也为代顿家乡赢得了荣誉。
当兄妹三人同乘一辆马车快要进入市区时，突然传来了教堂的钟声，工厂的汽笛呜声，还有声震云霄的礼炮声，道路上站满了许多从外地赶来欢迎他们的群众，人们纷纷围在路上，争相目睹这位震惊欧洲的飞行英雄，街道两旁的楼上的窗口也挤满了观看的人群。
首先进入市区的是在欢迎队伍前面引路的乐人，在一片掌声、喝彩声和欢呼声中，马车缓缓地驶过街道。
威尔伯·莱特以一向特有的和蔼、谦逊的笑容，向夹道欢迎的群众答谢。
威尔伯哈哈笑道：“哦！他们太热情了！”
奥维尔激动地说道：“哥哥！我们证明了！以前那些嘲笑我们的人现在都以我们为荣了呢！”
妹妹凯特感动得热泪直流，不时掏出手帕擦拭。
“是呀！怎能不让人感慨万千呢！”
一向被人们视为疯子、神经病、怪人的莱特兄弟，一度遭人恶意地流言攻击，但是现在这种情况已经不复存在，如今两位哥哥成了人人仰慕的英雄人物，凯特为两位哥哥的成功激动不已。
那天晚上莱特兄弟参加了市里盛大的焰火晚会，他们的画像也出现在晚会上，肖像画足有两米多高，一面美国国旗缠绕着画像，看上去十分的庄重。
代顿市的庆祝盛典，整整持续了三天！
在这三天中，代顿的商店除了销售表现霍夫曼草原、霍索恩街旧居、法国勒芒飞机场以及迈尔堡检阅场的纪念明信片外，实际上所有的营业都停止了。
第二天，发明家的父亲密尔顿把政府各部门颁发的奖章授给了他的孩子。一枚奖章是国会颁发的，另一枚是俄亥俄州的立法机关颁发的，第三枚是代顿市政府颁发的。
在2500名身穿红、白、蓝三色服装的学生的簇拥下，莱特兄弟接受了一面巨大的美国国旗，爱国热情达到了高潮。
代顿的地方官员、社会名流，也纷纷前来祝贺、拜访，邀请他们兄弟两人出席各种宴会，兄弟两人一时应接不暇。
以前对莱特兄弟的飞行不屑于报道的当地报社这一次一改姿态，长篇累牍地追踪报道莱特兄弟的故事，甚至有人还将莱特兄弟小时候制作雪橇、玩具蝴蝶的事情都写了上来，一时之间销售一空。
莱特兄弟一时之间身价百倍。
但是，莱特兄弟并没有为一时的成功而陶醉沉迷，而是非常清醒，丝毫也没有忘记自己的使命、责任。兄弟俩尽量婉拒那些不必要的应酬，把更多的时间、精力用于飞机的改良研究和飞行技术的提高上面。
“前次你载人试飞，却不幸机身坠毁，你自己的腿骨也被折断了，然而塞弗里奇却当场死亡，到底是哪里出了毛病呢？”
莱特兄弟两人应酬结束后，威尔伯就和弟弟一起寻找那次试飞失败的原因。
“飞机的各个部件都没有问题，只是在起飞后不久，螺旋桨突然折断，以致造成危急倾倒而告坠毁，真是令我始料不及。”
“哦！飞机能够向前飞行，全靠螺旋桨的运转。所以这种快速旋转运动的螺旋桨，就要求所使用的材料的质地必须坚固耐用才行，今后我们要特别加以注意。”
“就是其它一些部件，互相关连，绝对不能有一丝一毫的疏忽，我们要更加精心地进行研究，不能让一般大众把航空事业看作是冒险的行径，要不这样，今后是很难去推动航空飞行走向实用的，甚至被人们舍弃。那样，我们多年来的血汗，也就白费，远大的理想也就落空了！”
威尔伯的这番话既是对自己和弟弟飞行试验的反思，也是把目光放在更遥远的目标，让飞机能够有一天造福人类。
