三朝元老、北周开国勋臣李贤自称，其祖先是西汉时期的著名将领、官封骑都尉的李陵（字少卿）后人，祖籍为陇西古成纪（今甘肃天水境内）。李陵的先祖是战国时代秦国将领，祖父是西汉前期抗匈英雄“飞将军”李广。叔祖父李蔡是汉文帝近卫武骑常侍。李广有三子：李当户、李椒、李敢，均为将侯高官。李陵是当户的遗腹子。李广殉职后，李陵以长孙身份继承遗职，也成长为一名战将。在汉武帝组织汉军抗击匈奴的一次战斗中，李陵孤军深入，身陷重围，在血战九昼夜之后，因粮尽矢绝，寡不敌众，被迫投降匈奴，从此与子孙们都在北方少数民族的汗国中为官。到五胡十六国和南北朝间，北方鲜卑族拓跋部日益强大起来，并完成了统一北中国的历史任务。晋武帝太元十一年（386年），鲜卑部首领拓跋珪建立了北方大一统政权，史称“北魏”。李陵的后人李富、李斌父子，都是拓跋魏的开国功臣。后来，李富在西征的一次作战中丧命，被魏太武帝拓跋焘追封为宁西将军、陇西郡守荣誉衔。李富的儿子李斌承袭父职，继续领兵西征。陇右平定以后，北魏政权在原安定郡高平县设置军政合一的地方最高管理机构高平镇（今宁夏固原原州），李斌被任命为高平镇将，于是李贤家族从祖父时起，便落籍高平。李贤的父亲李文保，因早逝没有建功立业，后被追赠为泾、原、秦三州刺史、司空等荣誉衔。
李贤（502～569年），西魏、北周大臣，字贤和。亦有资料称其为李唐皇室和大诗人李白的先祖。李贤出生在安定郡高平城（今宁夏固原市原州）。北魏正光五年（524年）四月，胡琛发动高平民族起义，占据原州城。武泰元年（528年），北魏派雍州刺史尔朱天光率军征讨义军。当时民族军另一部首领万俟丑奴正在围攻歧州（今陕西凤翔境内），只留下万俟道洛等部据守大本营高平。尔朱天光秘密派人前往原州（这时高平城已被改制为原州）联络李贤，要他在城内想办法配合官兵做内应。李贤巧妙利用民族军的矛盾，采取调虎离山计策，把盘踞在原州城内的民族军头目万俟道洛部众6000人引诱出城，使尔朱天光的部队顺利收复了原州。尔朱天光任命李贤为原州主簿。万俟丑奴的余部达符显带队反攻原州，李贤又冒死出城到雍州（今陕西西安西北）向尔朱天光求援，解救了原州。李贤因功授威烈将军、殿中将军、高平令。北魏永熙三年（534年），大将军宇文泰西征进驻原州，任命李贤为都督，全权镇守原州。当年七月，西魏政权诞生后，宇文泰升李贤为左都督、安东将军，加封上邽县公，继续镇守原州。
西魏大统二年（536年），原州人豆卢狼杀死都督大野树儿等守将，再次据城反叛。李贤组织敢死队，亲率300名勇士，平定了叛乱，李贤升任原州刺史。大统十二年（546年）以后，李贤先后从征凉州、打败茹茹（柔然），抚慰河西五郡，屡建功勋，被封为车骑大将军、开府仪同三司，位极人臣，步入统治集团的最高核心圈子。
李贤曾与北周政权的奠基人，时任西魏大将军的宇文泰建立了深厚的友谊，宇文泰凡到原州，必在李贤家中“欢宴终日”，甚至把自己的两个儿子寄养在李贤家中，交由李贤的妻子吴辉照管多年，其中一个儿子就是后来北周王朝的皇帝宇文邕，另一个是北周齐王宇文宪。宇文邕做上皇帝之后，曾于保定三年（563年）七月至九月西巡原州，特意探望李家。他对儿时生活的地方有着深厚的感情，触景生情，多为感慨，便把李贤当作北周的“皇亲国戚”看待，对李家大加表彰和奖赏。
由于与北周皇室的特殊关系，李贤受到格外重用，曾担任使持节、河州总管、洮州（今甘肃临潭）总管，统领三州七防军诸军事、河州刺史、洮州刺史等要职，成为北周政权西陲的守护神，“虏遂震慑，不敢犯塞”。
北周天和四年（569年）三月，李贤在京师长安病故，享年68岁。周高祖宇文邕亲往吊丧，悲恸之情，哀痛之声，使左右闻者都流下泪水。同年，李贤归葬原州。北周朝廷追赠李贤使持节、柱国大将军、大都督等荣誉衔，谥“桓”。亡妻吴辉生前曾被赐为皇族姓氏——宇文氏，并被认作宗室侄女，追封为“长城郡君”。
李贤有五子：长子李端、次子李吉、三子李崇、四子李孝轨、五子李询（亦书李回方、李元方），均官至刺史、大将军等要职，人人封侯、封公，荣极当朝。李崇有子名李敏，字树生（亦书李穆子）。北周时袭封广宗公爵，后与北周末代皇帝周静帝妹妹、周宣帝后乐平公主之女娥英结为夫妻。进入隋朝，炀帝视之如驸马，由广宗公改封为经城县公（为避杨广之讳）。李敏历任幽、金、歧等州刺史和屯卫将军，光禄大夫，加柱国显位。后遭奸臣诬告，伏除。
李贤还有两个弟弟，大弟李远，生卒年月不详，字万岁，少年时期就是当地的娃娃头，平时爱玩战斗、布阵游戏，乡人多预言“此小儿必为将帅，非常人也”（《北史·李贤传驸》）。北魏正光间（520～525年），天下大乱，胡琛、万俟丑奴义军占据高平，李远自告奋勇组织乡民实行自卫，配合官兵充当内应。因功初授武骑常侍、长城郡守、高平郡守等职。魏孝武帝时（532～534年），李远被加封安定县伯。西魏大统元年（535年），魏文帝即位，李远晋升公爵，授都督、原州刺史、河东郡守，都督义州、弘农等21郡诸军事，官至尚书左仆射和柱国大将军，位居当朝文、武最高职务，还加封阳平公爵。在北周宫廷争权夺利的斗争中，李远成为牺牲品，被迫自杀。北周建德元年（572年），李远得到平反，恢复原官爵，加太保衔，谥“忠”，到隋朝再追赠上柱国，改谥为“怀”。
李远有二子，长子李植，初任相府司禄，升梁州刺史，但在北周宫廷变乱中与其父一同遇难，建德元年又与其父同时平反。次子李基，字仲和，因系功臣之后，被招为驸马，与义归公主结成夫妻，封建安县公、清和郡公，官至大都督、骠骑大将军、开府仪同三司，进爵敦煌郡、阳平国世子等，后因受父兄案牵连，论罪当死，但在叔父李穆的活动下，朝廷看在公主的份上，免死，贬任江州刺史。如此巨大的政治和生活上的落差，使他难以适应和接受，于保定元年（561年）忧愤而死。宣政元年（578年）平反，追赠使持节、上开府仪同大将军，曹、徐、谯三州刺史，敦煌郡公，谥曰“孝”，其官爵由儿子李威承袭。李威，字安民（后来的史书因避唐皇李世民之讳，改为“安人”），承袭祖父李远的阳平郡公爵位，加上开府。大象末年（580年）进升为柱国。隋朝开皇初（581年）再进上柱国，封黎国公。
李贤的二弟李穆（509～586年），字显庆，初任宇文泰部将，在北魏孝明帝时（516～528年），因平定原州事件，与兄李贤、李远共同立功。后又迎魏孝武帝（532年），再立新功，授都督，封永平县子爵。因屡建奇功，擢授武卫将军、骠骑大将军、开府仪同三司，加安武郡公、侍中等显职，还特赐“铁券”，享受“免十死”的豁免特权，并赐皇族姓拓跋氏。进入北周时，李穆官至开府仪同三司，任并州总管，后因受到二哥李远和侄儿李植一案的牵连，被免去一切职务，后又与兄侄一同得到平反。北周末年，他带头支持杨坚篡夺北周政权，进入隋朝便官居太师，成为权倾朝野、位列百官之首的煊赫大臣。李穆病死于开皇六年（586年），享年77岁，谥曰“明”。
李穆一支，繁衍昌盛，有十个儿子，满门子孙百余人均获高官显爵，“贵盛当时无比”。长子李惇，官至骠骑大将军、开府仪同三司、凤州刺史，封安乐郡公，死后由儿子李筠承袭爵位；二子李怡，位居仪同三司、渭州刺史；三子李雅，位居荆州总管，封西安县男，入隋进升公爵；四子李恒，官至盐州刺史，封曲阳侯；五子李荣（亦书李士荣），官至合州刺史，封长城县公；六子李真，官至车骑将军，封归政县侯；七子李雄，官居柱国、骠骑将军，封密国公；八子李浑，官至骠骑将军卫大将军，袭封安郡公，后与族侄李敏被宇文述诬告谋反而被免官、伏除，年方39岁。当时，李氏一门统统被充军，李氏家族的气运遂绝。九子李才和十子（未知名）不详。
李贤一门扶魏、扶周、扶隋，赴汤蹈火，“忠勇奋发”，成为三朝开国功臣，全族上下将相如林，显爵比比。正如国史评曰：李家子弟“任兼文武，声彰内外，位高望重，光国荣家，跗萼连晖，椒聊繁衍，冠冕之盛，当时莫比焉。自周迄隋，郁为西京盛族，虽金、张在汉，不之尚也。”李氏族众虽然手握兵权，权重如山，但在那武力横行，动辄废君自立称王的动乱年代，李家子孙上下坚持儒家操守，忠君、报主，无一人有潜越之心。但还是没有得到善始善终的善果，终因功高盖世，权重逼人，遭小人暗算而走上覆灭的道路，可叹！可悲！
1983年，宁夏考古工作者在固原县南郊乡深沟村，对李贤夫妇墓进行发掘，出土李贤夫妇墓志两盒及金、银、铜、铁、陶、玉等各种随葬品七百七十余件，彩绘陶俑二百余件，壁画二十三幅。其中鎏金银壶属于典型的中亚萨珊王朝的工艺品，是研究这一历史时期中国与中亚文化交流不可多得的重要物证。
（《新消息报》2005年12月22、27日）
