教养，被称为人的第二身份。它既在光天化日之下展现，又在伸手不见五指的地方出现。只要人在人前和人在人后，都离不开教养。你说话离不开教养，做事离不开教养，走路离不开教养，吃饭离不开教养。无论你干什么都离不开教养。教养是一些习惯的总和。礼数周全，行事得体，展现的就是教养。
教养给外人最初展现的是仪表和礼节，而后展现的言谈和举止。礼节历来是一个人文化和教养的体现。与人相处，从礼节开始，又从礼节结束。不同的礼节，反映着不同的文化以及不同的教养。它是现在的过去时，是人文的窗口，是心灵的表象。当下跪被视为某种礼节时，人们使然，认为这是有教养。当下跪成为乞求的姿势时，人们愕然，决不会认为这是有教养的体现。
教养历来是衡量一个人或一个民族整体素质的尺度。1992年11月我（孟向东）有幸到俄罗斯的贝加尔湖去参观，记得晚上在一个饭店里吃饭，我们一行20余人给这个不大的饭店带来了生机。说话声、笑声、咳痰声交织在一起，好不热闹。这时进来一位俄国军官模样的人，只见他径直走到一个空座，坐定，将帽子双手摘下，放在餐桌的一角，叫完饭点以后，从口袋里取出一本书看起来。过一会儿，服务员端来了他要的东西，他目不斜视，正襟危坐，优雅地吃着，听不见刀叉发出一点点声响。我看着他，直到目送他离去。他的举止让我看到了俄罗斯人的教养。有教养的人是令人尊敬的。
教养是分层次的，有多少人群就有多少教养。但是归结起来，教养有粗俗和高尚之分。粗俗的人有粗俗人的教养，高尚的人有高尚人的举止，他们的表现是泾渭分明的。人之超越于动物，皆因人知廉耻，有教养。综观千百年的文明史，其实有很大的篇幅，是用来书写“教养”二字的。
教养是繁衍在我们骨髓里的东西。公无远近，以人荣为己荣。斋不在大，有品有格方为雅。自由的真谛在于自然存在、自主决定和自我负责。教养不必放在金钱的天平上称来称去，教养也不依赖他人的评价，教养是社会的认知和准则。
有教养是人的最好商标，有教养的人是不可战胜的。有教养的人都有好的德行。好德行又是以善为基础的，无善何以有德。德行可能只在重要的时刻才发挥作用，但它却是在并不重要的时间里形成的。德行不是由你已经占有的东西决定的，恰恰是由你匮乏的那些东西塑造的。人心中的墙不除，心胸就会越来越小。能接受一种崭新的思想，就如同开拓了一片广阔的心灵天地。教养告诉我们，不要吝惜祝福，哪怕他是陌生人；不要吝啬笑容，哪怕泰山压顶；不要掩饰真情，哪怕无法启齿；不要拒绝伤害，那是生活的内容；不要放弃自律，那是德行的需要。
人的品德不取决于财富，不取决于地位，不取决于名望，而取决于你如何说与做。以天下人为己任、以民族大任为蓝图，是最大的德行。以旷野为枕席，以星辰为弟兄，以湖海为甘露是另外一种博大的襟怀。包容天地的心胸，一定要有教养来支持。而任何教养和德行都需要修炼，没有修炼的教养无法获得预期的好收成。人在历练中知不足、知分寸。教养折射出一个人骨子里的东西，世界上最恒久，也最能打动人心的，是教养的力量，是那份不经意的美德。
