朱买臣是汉武帝时期一位虔诚的读书人，他坚持不懈地勤奋读书，成为当时读书人的典范。
朱买臣家境不好，与妻子靠卖药材过着艰苦清贫的生活。他不善经商，也从未有过发财致富的心思，唯一的爱好就是读书，他认为“书中自有黄金屋”。家中卖药材的小店全靠妻子一人经营，他自己却全心投入书本中，即使是背柴买米时，也一边走路，一边诵读诗书。妻子非常讨厌朱买臣这种附庸风雅、自命清高的样子。她觉得自己的家中已经如此贫困了，可丈夫却始终在读那些无用之书，还好意思大声诵读，因此，她时常提醒朱买臣，劝他改变改变，力求经商致富。可朱买臣觉得这样的生活有滋有味、自得其乐，他不但没有听从妻子劝告，反而愈演愈烈。
朱买臣的妻子实在忍无可忍，道不同不相为谋，于是决定与丈夫分手，各奔前程。朱买臣倒也不强留妻子，他笑着对妻子说：“我到五十，一定大富大贵，今年已经四十多岁，等不了多少时候了。你跟随我多年，吃了不少苦，受了不少累，希望你今后能过上好日子。待他日我富贵了，一定设法报答你待我的夫妻恩情。”
妻子早已对朱买臣失望了，不愿再听他什么大富大贵的荒唐言辞，收拾东西离他而去。妻子走后，朱买臣依然我行我素，丝毫不曾改变。
一天，朱买臣遇到前妻，她正与新夫一起上坟，看到贫困潦倒的朱买臣，前妻心下可怜他，就招他一起吃饭，朱买臣倒也不客气，给吃就吃，给喝就喝。前妻见此情景，只得无奈地摇头叹气。
其实，朱买臣内心并不认为自己一无是处，他相信自己不是平庸之辈，有朝一日，定能一飞冲天，于是，他更下苦心钻研学问了。
过了数年，朱买臣得到被汉武帝召见的机会。他拜见武帝，不慌不忙，侃侃而谈，说《春秋》，言《楚辞》，深得汉武帝欢心，立即下令召他为谋臣。朱买臣终于到了出头之日，可以一展抱负了。
自古英雄多磨难，从来纨袴少伟男。这句话说的是只有在逆境中才能磨练真正的英雄，人生随时都有可能碰到逆境，对于成功者来说，在困境中坚持不懈比才干更重要，因为坚持不懈几乎总是可以获得机会，我们的成功也一定会在坚持不懈的追求中实现。像朱买臣这类在困厄之中脱颖而出之人，靠的就是一种不向困难低头的拼劲儿，只要咬牙坚持，终会一飞冲天。这种在困难面前坚持不懈的美好品德，在今天这个竞争激烈的社会显得尤其重要。
大器晚成。人生中不如意事十八九，所以逆境经常伴随着我们。但我们在逆境时一定不能忘记刻苦学习，因为只有更努力地学习，才能让自己在日后机会到来的时候，做足了准备。是的，机会都是给那些有准备的人的，如果不是朱买臣一直准备着自己的大事，那么他就不会得到汉武帝的青睐。如果我们不做好足够的准备，机会来临时我们只能感叹它的流逝，到时后悔晚矣。
