西方有些科学家对四十多亿年前地球上最早出现的第一批生命（即原始生命）的起源问题，提出了一种新的看法，就是“生命是从火里诞生的”。
有一些科学家在位于南美洲西北部厄瓜多尔共和国的加拉帕戈斯（Galapagos）群岛火山爆发后冒出的一汪汪深达二点五公里的地下热水中，首次发现了一种离奇古怪的细菌——微生物，它们以吞食化学物质为生。加拉帕戈斯位于海底板块交接和摩擦的断裂间，沿着这一断裂间，有许多裂缝。海底火山常常从这些裂缝喷发出来，当海水冲进裂缝又喷涌出来时，就带出了高热量，使周围海水温度之高，非同于一般的滚水，这是极大压力下温度极高的滚水，其温度可超过300℃。同时海水的喷出也从地层下熔岩里带出了大量的硫酸盐，在海底的高温与高压下，这些硫酸盐就变成了氢硫化物。按照一般生物生存的规律，在这种高温高压、充满着氢硫化物的极端恶劣环境里，任何生命想要生存下去是绝对不可能的，因为蛋白质和DNA会发生分解，生物酶统统化为乌有，任何生命都会在一瞬间死亡。可是，令科学家们感到十分惊奇而迷惑不解的是：在这种高温高压、充满着氢硫化物的极端恶劣环境里，却有无数细菌在生存和繁荣昌盛，通过纯化学反应，它们可以依靠氢硫化物来进行新陈代谢。更有甚者，当科学家把这些奇怪的细菌装入高密闭容器，加热至250℃以后带离海底，它们竟然还能迅速地传宗接代，繁殖率颇高。据一些科学家推测，这些细菌就是地球上最早出现的第一批原始细菌，是地球上所有生命的祖先。
不过，这种推测只是科学家的大胆设想，还有待进一步证实。
