在美国，不管家庭多么富有，男孩子12岁以后就会给邻居或父母剪草、送报纸赚零用钱，女孩子做小保姆去赚零用钱。这种家庭教育是以培养孩子富有开拓精神、能够成为一个自食其力的人为出发点的。父母从孩子小时候就让他们认识劳动的价值。孩子们也乐意这样做，他们以此来表示自己有自立意识。
全球财富500强排名第一的沃尔玛公司董事长山姆·沃尔顿拥有巨额财富，但他自身的简朴以及对子女的“勤俭”教育则与其所拥有的巨额财富形成了巨大的反差。
老沃尔顿不给孩子们零花钱，而是要求他们自己挣。4个孩子在很小的时候，就开始帮父亲干活了。他们跪在商店的地上擦地板，修补漏雨的房顶，夜间帮助卸车。父亲付给他们的工钱同工人们一样多。罗布森作为沃尔顿家4个孩子的老大，刚成年就考取了驾驶执照，接着就在夜间向各个零售点运送商品。罗布森·沃尔顿如今回忆说：“父亲让我们将部分收入变成商店的股份，商店事业兴旺起来以后，我们的微薄投资变成了不小的初级资本。”大学毕业时，罗布森已经能用自己的钱买一栋房子，并给房子配备了豪华的家具。
美国有口号，中国也有口号。美国的“要花钱，自己挣”比中国的“自力更生”“奋发图强”的文字意义要逊色几分。但是，口号背后的行动较量谁更技高一筹呢？显然，中国的父母缺乏美国父母的勇气去实施这些口号。
所以，我们应该给孩子划定出他在家庭里的义务，哪些是他们应该做的事情，哪些是他们可以做的有偿劳动。例如：洗碗、扫地、叠被子等类似的孩子力所能及的家务，让孩子自己完成，这是他们在家庭中应尽的义务。帮父母洗车、购物、搬运物品等不是孩子经常做的，但孩子做了能帮助我们减轻劳动时，应给予孩子一定的报酬作为体现他们劳动的价值。
我们在给孩子一些额外的要求或额外的任务时，也应该付给孩子必要的报酬。当然，我们事先应与孩子就工作报酬、完成的期限及质量达成一致。一旦孩子完成了工作，就立即支付报酬。因为这样，就可以逐渐以报酬的形式来取代孩子的零用钱。即孩子不再有零用钱，他一切的额外开支均要从他自己的收入中支付。这样，孩子才会知道钱来之不易，要获得报酬，就得工作。这样，孩子的钱也花得其所，不会随便乱花钱。
