传说上古帝喾的第三个妻子名叫庆都，她是伊耆侯的女儿。庆都成婚以后仍留住娘家，这年春正月末，伊耆侯夫妻带着庆都，坐上小船游览观光。
于三河之上，正午时分，忽然刮起一阵狂风，迎面天上卷来一朵红云，在小船上形成扶摇直上的龙卷风，仿佛这旋风里有一条赤龙在飞舞。老两口惊恐万状，可看女儿庆都却若无其事的样儿，还冲着那条赤龙笑呢。
傍晚时，风住云散，赤龙也不见了。第二天搭船返回途中，又刮起大风，卷来红云又出现了那条赤龙，不过形体小了些，长约3米左右。因为它并未肆虐加害于人，老两口也就不怎么害怕了。
晚上，老两口睡了，可庆都却睡不着。她闭着双眼还不由得抿上嘴发笑。朦胧中阴风四合，赤龙扑上她身，她迷糊了。醒来时身上还留下腥臭的涎水沫子，身旁留下一张沾满涎水沫的画儿，上面画着一个红色的人像，脸形上锐下丰满，八采眉，长头发，上书：“帝喾高辛，亦受天佑”。
庆都将这图画藏了起来，从此以后，庆都就怀孕了。她住在丹陵，过了十四个月，生卜一个儿子。庆都拿出赤龙留下的图文一看，儿子生得和图上画的人一模一样。
帝喾闻报庆都为他生了儿子，本该高兴，岂料他的母亲恰在这个儿子降生的时候去世了。
帝喾是个孝子，为母亲的去世哭得成了泪人儿，哪里还会有高兴的心情呢。他为母亲一连服孝三年，也顾不下庆都和儿子的事。庆都带着儿子住在娘家，直把儿子抚养到十岁，才让他回到父亲的身边，帝喾给这个儿子取名为尧。
后来，尧做了帝王，百姓称之为帝尧。尧做帝王的时候，大地上还没有道路，到处都是杂草丛生，人们出去狩猎或采摘，往往找不到回“家”的路，许多人走失了。
于是，帝尧就派人在大家活动的地方立了一些带指示的小树杈，小树杈一边指着回“家”的地方，一边指着狩猎或采摘的地方。这样，小树杈就作为了当时识别道路的标志了。
随着人们活动范围的扩大，也有人在地上立个小木棒，并在小木棒上面绑着一个横杠，横杠一边指着“家”，一边指着活动的地方，以方便识别“道路”和方向。
可是地上立的小树杈或小木棒多了，人们又搞不清楚哪个是指着自己的“家”了。于是，有人就在小树杈或小木棒上划个记号，用以提醒自己。
帝尧看到小树杈和小木棒上各种各样的记号，觉得非常有意思，他想这样能够充分表达每个人的意思啊！何不让人们在上面写对部落的意见或自己的要求呢？
于是，帝尧就让大家给部落提意见，并把意见写在小树杈和小木棒上。一时间，人们提出了很多很好的意见，帝尧非常虚心听取并采纳人们的意思，极大地促进了国家的安定和发展。
后来，人们就把这种具有指示和表达意见的小树杈或小木棒叫做“桓木”或“表木”，因为古代的“桓”与“华”音相近，所以慢慢便读成了“华表”。
这华表当时也被称为“诽谤木”，当时“诽谤”一词不是贬义诋毁的意思，而是议论是非的意思，就是人们可以随便利用“诽谤木”发表议论和看法等，还派人专门收集整理并反馈给尧。
传说在尧的时代，首次制定了历法，这样，人们就能够依时按着季节从事生产活动，不致耽误农时。汉民族是农业垦殖历史悠久的民族，对农时十分重视，故《尚书》对此有详细记载。
《尚书》上说，尧命令羲氏、和氏根据日月星辰的运行情况制定历法，然后颁布天下，使农业生产有所依循，叫“敬授民时”，他派羲仲住在东方海滨叫旸谷的地方，观察日出的情况，以昼夜平分的那天作为春分，并参考鸟星的位置来校正。
尧派羲叔住在叫明都的地方，观察太阳由北向南移动的情况，以白昼时间最长的那天为夏至，并参考火星的位置来校正。尧派和仲住在西方叫昧谷的地方，观察日落的情况，以昼夜平分的那天作为秋分，并参考虚星的位置来校正。
尧还派和叔住在北方叫幽都的地方，观察太阳由南向北移动的情况，以白昼最短的那天作为冬至，并参考昴星的位置来校正。
二分、二至确定以后，尧决定以365日为一年，每三年置一闰月，用闰月调整历法和四季的关系，使每年的农时正确，不出差误。帝尧的这一举动，推动农耕文化进行了飞跃性的进步。
