清代官场上流传一句谚语，叫做“莫用三爷，废职亡家”。这里所说的“三爷”，其实是指三种人：“子为少爷，婿为姑爷，妻兄弟为舅爷。”这少爷、姑爷和舅爷，未必没有才干，但居高位者，绝不可对之倚为心腹，委以重任。这句官场谚语，实际是总结了一条十分重要的历史经验，那就是大臣们要做一个清正廉洁的好官，不仅要自己洁身自好，严于律己，而且要严格要求和管理好自己的至爱亲朋，不可任意让他们逞威弄权，尤其不可一味任用至亲，否则百弊丛生。在清代，类似的经验之谈甚多，有些文人学子，或中低层官吏便把这类经验总结汇集成书，成为官箴书。清代的官箴书约有500余种，包括训诫格言、公牍选编、州县官入门、幕学书、传记汇编、从政自传和统治艺术汇编等多种形式。
其中，金庸斋的《居官必览》便是其中的优秀佳作。
《居官必览》采用明代袁了凡的功过格形式撰写而成。该书总结出为官功格58条、过格42条，就事使、操持、兴革、教化、刑狱、赋税6方面，展开对居官治民的功过是非的界定与评述，所论大部十分精辟，切中要害。诚如书名所言，居官者定要看一看这本书，以效法古今官吏中那些一腔正气、两袖清风的楷模，清末重臣李鸿章将此书视为“枕边书”。
《居官必览》集从政“清、公、勤、明、和、慎”六箴为一体，糅合事使、操持、兴革、教化、刑狱、赋税于一身。作者认为读书做官，首先要有“爱民之心”。
作者批评当时官场流行的种种恶习，又指出，贪官并不是与生俱来的。不少人在未仕之先，也曾满腔豪情，壮怀激烈，一心想做个一身正气、两袖清风的好官。待到进入仕途，大权在握之后，各种诱惑也就随之而来，意志薄弱者“于是乎良心死，而贪心生矣”。
金庸斋在书中指出：“倦最害事。”“当官者，一日不勤，下必受其弊。”“此身苟一日之闲，百姓罹无涯之苦。”为什么呢？原因很简单，官员如果倦于政事，则必然使“民困日深”，“民生日艰”。
“政通人和”历来是我国理想的政治理念之一。清人论政，极重求“通”。清代的一些谈论政风吏治的作品中，往往对“通”字给予很大关注，并且赋予相当丰富的内容。《居官必览》警示：
天下大虑，惟下情不通为可虑。
不通下情的一个直接结果，就是政情蒙蔽，政令不行。如果不通下情，就不能及时察觉、处理与化解客观存在的社会矛盾，还会使各种矛盾不断积聚和发展，到一定程度，甚至形成严重的社会危机，造成“危亡之势”。
