几天来，15岁的儿子道格拉斯身体状况很糟糕。他高烧不退，出现了类似重感冒的症状，莫勒心急如焚，她将儿子送到华盛顿大学医疗中心所属的儿童医院。验血结果表明，他患了可怕的白血病。
在后来的48小时，道格拉斯被安排输血、骨髓化验以及化疗。不幸的是，他又感染上肺炎。可怜的道格拉斯遭受着疾病的折磨，害怕极了，要母亲睡在他身边，母亲擦着眼泪告诉儿子说，病床太小，加上他要输液身上有针头等，因此睡不下两个人。
医生很坦率，已经给孩子交了底，说他需要进行3年的化疗，将会引起秃头和肥胖等后遗症。在这以后，道格拉斯更加悲观失望。虽然医护人员也说过能使病情缓和减轻的可能性，但他已经心中有数，知道白血病是一种难以治愈的顽症。
在住进医院的第一天，道格拉斯就对莫勒说：“妈妈，我想我住院时，病房里一定会摆上一篮鲜花。”莫勒理解儿子的心情，向一家花店定购了鲜花。
花店老板布里克斯年过半百，善解人意。他担心刚来上班的女店员劳拉缺乏经验，不知道鲜花对于一个危重病人的作用，于是亲自动手。他说：“我要挑选最能吸引人的花篮，好让道格拉斯看了之后心里高兴。”
当鲜花送到病房时，道格拉斯眼睛发亮，精神为之一振，全身力气倍增，并且坐立起来，他打开一个小信封，里面有布里克斯的名片，随后又看见了一张名片，背面写了几句话——
道格拉斯，我是布里克斯花店的一位雇员，在7岁时也曾患过白血病，今年22岁。我的心牵挂着你，衷心祝愿你交上好运，早日康复。劳拉。
读完之后，道格拉斯的脸上露出了希望，这是他住院以来第一次精神如此之好。他一改过去的沉默寡言，与医生和病友说了很多话。莫勒心里很明白，名片上面虽然只有寥寥数语，但却给孩子增添了战胜疾病的信心，莫勒从心底感激这位素不相识但富有同情心的姑娘，便前去拜访她。
“当布里克斯说，道格拉斯得的是白血病时，我心里十分难过。”劳拉对莫勒说：“我情不自禁地回忆起自己刚知道患白血病时的情景，完全可以理解道格拉斯所经受的打击。”他的病并不是投有希望，我就是一个例子，我已经活了15年。”
莫勒听后异常激动，握住了这位心系病人的好姑娘的手，她用鲜花送去理解、支持和帮助。
（［美］约·斯坦培克）
