正月初五，冬天里的林家洋溢着少有的热烈气氛，简直可以用“沸腾”二字来形容。
那是因为刚刚离开的任处长带来了好消息。
除了雨馨，林家其他三口人都在，母亲张建军吩咐着：“雨辰，把冰箱里的黄花鱼和大虾拿出来化化，青菜你就看着拿吧。今天我给你们拿出最佳水准的厨艺。可都得记好了，你们可别说漏了嘴，一会儿她回来什么也别告诉她，她不可能同意相亲的。”
建军说话的当儿，手也不闲着，麻利地擦东擦西。
张建军出身于老红军的家庭，是四个孩子中的老大，年轻时也是个美女。美丽的女人天生多劫，她这么想。锦衣玉食的日子没有一直跟随着她，官至军职的父亲那座白色小洋楼她只住到二十四岁，就跟着自己选择的林书文住在大学宿舍改成的房子里，厨房、卫生间都是几家合用的。她做梦都想高人一等，无奈不顺心的事一个接着一个。先是关于父亲家产的事。母亲先于父亲而亡，等到父亲去世时，她正在外地出差，等赶到小洋楼时，那里已经易主，大妹先下手为强，把所有的锁都换掉，小洋楼已归了她。另外一个弟弟和小妹妹也早已将屋中值钱的东西瓜分，没有一个人记起她这个当大姐的如何在“文革”中像老母鸡般护着他们，造反派的皮鞭多是打在了她的身上。同胞亲人狠狠一掌掴在她的心上，本是至亲至孝的她砸碎窗玻璃，强硬地从大妹手里抢出母亲的钢琴。她并不是真的爱财如命，只是咽不下这口恶气。如果开始有人和她商量一下，她会为亲情而放弃一切的。抢钢琴的动作只是一种形式，证明她张建军不只是个忍让习惯了的人。二是丈夫林书文从一九九零年起到现在一直是那所三类学院外语系的系主任，七年了还不见升职；一家人住在七十多平米的房子，而院长们是两百多平的跃层。三是自己本人，原是个肥地的外贸公司如今连工资的发放都成了问题，难道一个月五六百元的工资要拿到死？甚至有时还不能及时地拿到？四是大儿子林雨辰，在母亲的鼓励下从中学体育教师的位置上下来，一心想挣大钱，却眼高手低，大事做不了，小事不爱做。这是她最大的一块心病。张建军将最后的希望寄托在了女儿的身上，她觉得只要自己有一口气在，就不让女儿像自己一样不上不下地生活，要过就过人上人的日子。女儿是母亲贴身的小棉袄，不能对不起女儿。
大哥林雨辰是家中唯一一个当年跟着母亲抢钢琴的人。他继承了母亲争强好胜的性格，却没有母亲的实干精神，二十六岁的人了成天幻想有朝一日成为大老板，又不甘心从最底层开始干起，无奈，在一个大酒店里当保安，他认为这是生活对他最大的嘲讽。试想，如今的星海，人才济济，一个一无家世，二无经验，三无特长，四不脚踏实地的人要想出头，无异于纸上谈兵。现在雨辰和母亲说话的口气如出一辙，怨声不断，一会儿埋怨社会的不公，一会儿唉叹时机未到，归根结底原因都不在自己。林雨辰和母亲埋怨的结果是，他们都指望让最年轻最有才最能干最重感情，最后是最美丽的雨馨来改变全家的命运。因为女人在这个世上要想过得好比男人多一个机会，而且相对而言更保险的机会，那就是嫁得好。
张建军没有站到女儿的立场上想过：一个人要是负载了亲人们强加在自己身上的希望，心是不是很累很累？
三个至亲眼巴巴地指望林雨馨能救他们出人投地，所以她一回到家中就感到气闷，以至于她很少回家。倒是父亲本人不那么想强出头，他只想女儿有个妻子希望的结局后他能逃避一些时不时的你要前进不要后退，然后意味着多出来的一百多平的房子和气昏弟弟妹妹们诸如此类越来越粗声大气的说教。
张建军要女儿走条捷径，先嫁个有钱有势的人，再图个人的发展。
从母亲的角度上来看，这真的是为女儿好。
然而爱情呢？
张建军不屑于此：“我就是你的反面教材！为了爱情才有的今天！做上一个三流院校的系主任从此就不思进取，每个月拿一千多元的工资，又不能像其他教师一样出外讲课赚钱，倒不如不当的好！我还不如嫁给当年你外公手下的那个军官，如今人家也已是军级干部，住上了小洋楼。”
小洋楼在张建军的心中成了一块伤疤，那不是因为没有得到父亲的财产，而是缺少了一种高贵的象征！对她而言那是一种挫败！
张建军把雨馨看做自己的最后希望，是一颗光耀全家的夜明珠。她愿意看到雨馨生活得比自己好一百倍、一千倍、一万倍！
如今建军把更大的火气撒到女儿的身上，眼见得女儿和那个农村特困生相爱，以后就会走上自己的老路，说不定还不如自己。自己当年还有父辈的荫庇，而女儿什么都没有。每当女儿回到家中，她就冷言冷语地刺激她，让她改弦更张，另谋高就。雨馨已经习惯了，不和母亲再解释什么，她说她的，自己该做什么就做什么。
不到最后关头，建军决不轻言失败。女儿还没有毕业，她就嫁不了郝良，希望就还存在。
张建军觉得让女儿转变爱情及其命运的机会到了。
她万万没有想到任处长亲自到林家来竟是带来了天大的喜讯，那就是由任家夫妇亲自做媒，给女儿介绍对象。先别说那个被介绍的对象，就说任处长，平时看人都是眼睛朝上看的，院长以下的人连话都懒得说。这回可大大不同，她亲自到林家，还带着那么点亲近。建军知道那是假的，可是她也高兴，终于有个有身份的人愿意主动亲近自家，多长时间没这种事了！听任处长说男方见过女儿，看上了，不好贸然求爱，由母亲托她做媒。孟皓这个名字她早就从电视报纸上知道，堂堂的鲲鹏公司总经理，才三十出头，还未婚，居然看上了女儿，这不是喜讯是什么？
高兴之余，她深深地明白：如果不是孟皓有面子，任处长夫妇凭什么以尊贵之躯来做一桩小事？
其实为了打击女儿的爱情，张建军很是费了一番心思，她托了许多人为雨馨物色对象，只是没有太合适的。可怜天下父母心，要不是女儿爱上了那个农村特困生，她是犯不上这么早就为女儿操心的。
如今眼看着雨馨还有大半年就走上社会，要嫁给郝良的可能性越来越大，张建军再火也没有用的：没有合适的人选来配雨馨，也就替代不了郝良！她很怕女儿会像自己当年一样不顾父母的反对嫁给一个太书生气的人。那时出身于大家族的母亲预言：“门当户对并不仅指门第，还有生活上的细节。林书文来自工人家庭，为人木讷，会随遇而安，凭你的个性是不会幸福的。”她没有理会，换言之，是不理解，于是为了所谓的爱情如飞蛾扑火，然后化作灰烬。
如中蛊般的命运，她的确没有感到幸福。
死灰怎能复燃？自己做过的错事绝不能在女儿身上重演！
张建军让儿子打开电视，她跟着里面的歌声唱了起来：“跑马溜溜的山上，一朵溜溜的云哟……”
书文合着音乐用手拍着膝盖打着节拍，想起了什么，说：“这事好是好，就是咱们像你说的先不告诉她是不是有点过了？按理婚姻自由，怎么也得先问问她的意见吧？”
建军把手中的抹布往地上一扔，不满地说：“你不也说那个孟先生你在电视里看过，人长得相当不错，又事业有成吗？那就别管那么多！和女儿商量？那她到时就算能去也不会去。你没看她这几天都不在家呆着，光顾着陪不回老家过年的郝良了？咱们怎么和任处长夫妇交待？我还对人家说雨馨根本没处男朋友，连看都不看，不得穿帮？林家的脸面往哪放？你在学校还怎么为人？和任处长的关系保不准就得僵。对了，你今年不是要竞争副院长吗？一共有三个候选人，可不能得罪了任处长。先看看再说。”自己的话惊醒了自己，张建军猛然想到：也许此一事能促进另一事的发展，这个亲是非相不可了。
书文点了点头，雨辰说：“妈，你说我妹怎么那么死心眼？那个郝良有什么好？放了假也不闲着，听我妹说他留在这里打工挣钱。他家一定是穷得净光光的，我妹要是真的跟了他就得受罪。要是跟了孟皓可就大不同了，她自己享福不说，我出去都觉得风光。”
“那是！所以，咱们得讲究点策略，别和那个犟雨馨正面来。有了孟先生作参照物，咱们得好好地教育教育她。”
张建军尚不知女儿已经认识并和孟皓过了招。她思忖，如何能在初九晚上如约把女儿带到酒店。
郝良寒假时白天要分别为四个中学生补习功课，晚上要到“来来”烧烤店打工。他对雨馨说本不愿意在烧烤店干，老板娘和小伙计背着老板不大清白，被他无意中好几次发现了俩人在一起亲热，觉得别别扭扭的。可是，他妹妹今年也要考大学，顾不了那么多，干的原因是在给妹妹准备学费。雨馨开始怪他连晚上也出不来，去店里看了一次，看店里就老板夫妻加上郝良在内的两个伙计，人手少，又赶上冬季，吃烧烤的客人多。郝良白天得跑学生家，还真就是连晚上也脱不开身和雨馨约会。她反心疼起他来，劝他不要太拼命了。趁着过春节休息几天，俩人白天呆在一起，雨馨晚上才回家。
雨馨一进家门，便感受到了家中祥和快乐的气氛：母亲没有冷着脸而是高高兴兴地听着一向沉静的父亲高谈阔论中国“入世”的前景，俩人还时不时地夹杂着英语说。哥哥偎坐在二老的中间，白晰的皮肤上透着红晕，可能是被热烈的气氛薰的吧！雨馨很受感动，这可是林家少有的情景，多么像自己小时候啊。她连鞋都顾不上换，扑过去在父母的脸上各亲了一下：“我的好爸爸好妈妈，今天怎么这么高兴？大年三十儿也没这样啊。看来今年咱家要有喜事了吧？”她只顾感动着，没有看清建军脸上的暧昧色彩，也没有听清这句意味深长的话：“要有特大的喜事！”
雨馨撒着娇腻在母亲的肩上，“什么喜事呀？去年香港回归是中国最大的喜事，今年谁回归咱家呀？说给我听听。”
“到时候你就知道了。”
初九一大早，建军就吩咐雨馨：“今晚上你爸院里任处长请客，就是人事处的处长。她儿子小时候和你在一个幼儿园待过的，他们全家加上咱们全家在一起好好聚一聚。你哪都别去呀。”
“妈，我有事要做的。”雨馨是想晚上到烧烤店看看几天不见的郝良。
“不行，说好了是全家去的。”建军的脸上现出不快来。
雨馨赶紧不再出声，她不想惹几天来一直高高兴兴的母亲生气，想把融洽的家庭气氛保持的时间长一些。
雨馨换好衣服，出现在母亲的面前，建军一皱眉：“哎呀，什么呀？连妆都不化，这样子是不礼貌的，快来，妈帮你化。”
建军领着女儿到了自己的房间，拿出口红仔细地给女儿涂，又给女儿擦上点胭脂，然后稍稍站远一点：“这还差不多。”
雨馨嘟哝着：“您平时不是不让我化妆的吗？我都习惯了，您这一化我连嘴都要张不开了。还给我抹什么胭脂呀？现在哪兴这个？”
建军一瞪眼：“就化这一次。你皮肤太白，不精神，我这一化让你增色不少。别忘了，你妈年轻时可是部队文工团的名角。”
打扮好女儿，建军又觉得林书文打的领带不对劲：“什么呀？灰西服配红色领带，这么多年了，还这么老土，一点也没把你薰陶出来。去，配那条黑色的。”书文“嘿嘿”一笑把领带换了过来。
到了大酒店门前，雨馨拿出纸巾偷偷把胭脂抹掉，对哥哥说：“那个任处长的儿子什么样，我怎么记不起来了？”
雨辰神秘地一笑：“我可知道，可是，不能告诉你。”
等看到早已端坐在酒店包房里的孟皓和海琳，却不见任处长的儿子，雨馨全明白了：这顿饭可没那么简单。本想和海琳打个招呼，却不知说什么才好。
孟皓只看了雨馨一眼，就在母亲的引见下转移视线和四个长辈寒暄起来。可就这一眼，雨馨的一切已尽收眼底：她并没有刻意地修饰自己，及腰长发从中分开，不时地用手撩一下额边的散发；暗紫色的棉布长裙，配以黑色的套头毛衣，毛衣外罩件和长裙一样质地的中式马夹；脸上没有化妆，眼波流动处别有一番风情，尤其是一笑，似是知晓一切人情世故，不像是个不解世事的学生，倒像个在社会上历练过的女人呢。
大家一落座，就开始慨叹孟皓年纪轻轻就有如此骄人的成绩。吴高连连说道：“后生可畏，后生可畏呀！星海市能出你这么一个年轻有为的企业家，那是全市的光荣。”看到吴高都这么看重孟皓，建军更坚定了答应这门亲事的决心。孟母不失时机地提出让孟皓更上一层楼，吴高频频点头。孟皓大喜过望，想让市里同意由鲲鹏公司承建西城那块地皮的事也许就打开了缺口。雨辰呢，他找到了现实中的偶像，就像是本在黑暗中前进的人有了光闪闪的目标。
一顿饭吃出了很多酒菜之外的东西。
只有当局者雨馨心中暗哂：求爱是个人行为，却被这个孟大老板搞得这么复杂。拉来个大人物就以为能成功吗？弄得跟演戏似的。
叶海琳和张建军挨着坐，海琳装糊涂，自言头一次见雨馨，客套地询问了林家的一般性情况。挨着母亲坐的雨馨听见海琳说不认识自己，也就不好当众揭穿。孟皓揣摩着林家每一个人的品性，他认定张建军是一家之主，而且是个精明的人。那种精明和母亲的精明不一样，母亲是外露的那种，而她的埋得很深。于是，他尽量多和建军说话，以示亲近。
长辈们很知趣，曲终人散时让孟皓开车单送雨馨，都先走了。雨馨不好当着他们的面拒绝，站在孟皓的车旁，等他们都不见了踪影，才看定孟皓。“我想我还是自己走吧，不想劳您大驾，因为我要去找郝良。”此话显然是再次婉拒孟皓，又没有使他难堪。
孟皓似从前一样淡淡一笑：“我送你去他处。天晚了，又下着雪，你一个人走我不放心。再说了，不能给我一个表现男人风度的机会吗？”
真是个不可理喻的人，这种人会有着与常人不同的行为方式，如果再不直说，那么以后他会再向虎山行的。
雨馨自然不能上孟皓的车，她思索着如何使他彻底打消追求自己的念头。她说：“我很爱郝良，你没有机会。”
孟皓上前要拉她上车，被她一下甩掉。他说：“只要你没结婚，我就有机会。追求你是我的权利，尽管你有拒绝的权利。”
雨馨故意冷下脸，一脸的霜气，快步离去。
孟皓没有再追，他饶有兴致地回味着刚才雨馨的一举一动。
我孟皓要做的事没有做不到的！从来没有！
孟皓成了林家的一支镇痛剂，暂时缓解了常蒙在家里的痛楚。刚相完亲的林家三位赞同这桩亲事的人，对未来进行着展示性讨论，甚至当雨馨就坐在他们旁边时也毫不顾忌，兴致勃勃地谈论孟皓。雨馨冷冷地看着，听着，不置一词。她习惯了一家人坐在一起空想美梦般日子的到来，只不过现在有了真实的契机。建军说出口的对未来的设想犹如生物链一般，雨馨和孟皓相爱——书文提上副院长——全家住进两百平米的房子——雨辰找个更好的位置——雨馨毕业有个好工作——雨馨和孟皓成亲——自己一切心事全圆了。她还对雨馨说：“你和郝良只不过是小孩子的游戏而已，不是真格的。报上都调查过，在校大学生谈恋爱最后成功的概率仅为百分之四。你看看孟皓，那可是经过社会考验过的真金白银哪！”
谁能放弃真金白银而选沙粒？
趁着三个人说兴告一段落，都要喝水的当儿，雨馨说：“今天演讲到此结束！”
起身离去。
一应三人全部愣住。
“屁话！你给我回来！”张建军骂道。
雨馨从进家门就一言不发，张建军光顾着高兴没理会，此刻一听女儿的口气显然是十分不满。雨馨没有听她的回到客厅，她就追到房里，忍了忍气，说：“我这可都是为了你好！那个郝良能和孟皓相比吗？孟先生可是要貌有貌，要人才有人才，你可别糊涂油蒙了心。做人要现实一点。”
雨馨想找自认为最好的拒绝理由，说：“其实我早就认识他，他追我，我没同意。他可比我大十一岁，太老了吧？”
建军以为女儿出现了缺口，说：“大点才好，你任性，有个大你多点的人才能包容你。差不多的要是娶了你，还不得让你给气死。”
雨馨一把拿过枕巾蒙在脸上，建军不怕她来这个：“可能一时你转不过弯来，慢慢来吧。”
天！爱情这回事竟也能有人越俎代庖！雨馨觉得可以接受孟皓追求爱情的手段，却不能理喻家人的作为。原来，家中这几天的快乐是被孟皓这个人搞起来的，父母伙同外人织成了一张大网，就等着自己当入网的鱼。
雨馨哭了。
张建军回到客厅，坐下来：“她刚才说孟皓和她比大了点儿。”
书文点点头：“可也是大了点儿，你说咱们先前怎么没想到呢？”
张建军用手指示意他小点儿声，别让女儿听见，她倒是提高了嗓门说：“大怎么了？不大那十一岁能做出那么大的事业吗？像雨辰那样比她大五岁，那和她本人能有多大的区别？我听他妈说了，这么大还没成亲的原因一是忙于工作，二是有点挑花了眼。不碍事的，星海三十左右成亲的太正常了。雨辰哪，你得跟孟先生多学着点儿为人处世，你看今天，他话不多，却能把全席的人都照顾到，是个人精啊！你要是能赶上他一半就行！”
雨辰脸一红，张了张嘴，没说话。
电话铃响了。
“光顾着说话了，都快十二点了。这么晚了谁打来的电话？雨辰，接一下。”
雨辰应声起身，拿起电话，再回头看父母时，脸上有些骇异：“妈，是找我妹的，说是郝良被大火烧了！”
