太平二十二年除夕。
豪门富户过年总是热闹的。木易府从上到下两百余口人，到除夕就要来个大团圆。贴挂门神、对联、桃符一个都不能少。大门、花厅、廊檐、大厅都灯火烛明。
去年玄舞感染风寒，未参加除夕团年宴。那时她还是一个小文书，也无人过问。今年木易青给她在大厅赐了座，就在三小姐木易霜夫妻旁边。独缺寒音，想是在北卑加紧训练精锐军队，连过年也不给假吧。木易青端坐中间，容、玉两位夫人打扮得雍容华贵，伴坐左右。大公子寒钧生性骄傲，两个爱儿却生得精灵可爱，眼珠子黑白分明，骨碌碌的转，深得木易青宠爱。三公子寒彬携新婚妻子坐在一旁喁喁私语，新婚夫妻多是缠绵烟韧的。大小姐木易雪和夫婿相敬如宾，爱女也是乖巧得意。二小姐木易霈有孕在身，眉眼间有些许孕妇的喜气红润，其夫婿对她也是呵护备至。
木易府的管事、掌柜等高级主管们则在外厅围坐。
下人、丫鬟将菜肴珍馐传递上席，这除夕饭真可谓金玉满堂、花开富贵。精美八冷盘、风味十小碟、鲍参翅肚佛跳墙一应俱全。
那溏心鲍三头总应是有的，柔软粘牙，唇齿留香。金钩翅和蟹黄加高汤一起炖，金黄色泽，浓香美味。龙虾开边蒸了，撒上蒜蓉、葱花，端的是香气扑鼻。海参花胶焖花菇，玄舞以前就不喜海参，因为她老觉得海参像一条大毛毛虫，所以只消灭了花胶。这一餐吃下去，她觉得腰围起码都长了三寸，好多胶原蛋白质啊，也不知要怎么消化！
甜品是滑润杏仁蛋白茶，玄舞嗜甜，所以沐坚强又一口口把它给塞了进去。
爆竹声声，除旧迎新。在前世，每逢过年，玄舞家二十余口人也会大团圆，吃着热气腾腾的年夜饭，收看春节联欢晚会，喜笑怒骂的挑剔着。
义父喜好昆曲，这跟玄舞到是兴趣相投。昆曲有泪有爱有血有肉，用汤显祖的话说，叫“情不知所起，一往而深。生者可以死，死者可以生。生而不可与死，死而不可复生者，皆非情之至也。”
众人移步花厅赏戏。偌大的花厅已在中庭搭起了戏台子。戏班班主捧上曲目给木易青挑选。曲目中有《牡丹亭》的《闹学》、《游园》、《惊梦》，《玉簪记》的《琴挑》、《问病》、《偷诗》，《白蛇传》的《水斗》、《断桥》，《孽海记》的《思凡》，《西厢记》的《佳期》、《拷红》，《金雀记》的《觅花》、《庵会》、《乔醋》、《醉圆》。他挑了折子戏《琴挑》，小生潘必正由当红优伶黄书竹扮演。
玄舞在前世听得最多是《牡丹亭》，这《玉簪记》的《琴挑》还未听过。不过她也知昆曲中有女学《游园》，男学《琴挑》的说法，故别是期待。
几声慢板过后，声若游丝的曲笛吹响。那黄书竹行腔优美，一唱三叹：“月明云淡露华浓，倚枕愁听四壁蛩。伤秋宋玉赋西风。落叶惊残梦，闲步芳尘数落红。”白：“小生看此溶溶夜月，悄悄闲庭。背井离乡，孤衾独枕。好生烦闷。只得在此闲玩片时。不免到白云楼下，散步一回。多少是好……”
听了半晌，这剧情原是月明云淡的良宵，潘必正漫步白云楼下，听到道姑陈妙常在室内抚琴自娱的乐音，乃闻声而进。妙常请必正弹奏一曲，必正便借琴曲寄托爱慕之意，进行试探。但妙常迫于道规，羞于表露衷情。必正以戏语挑之，妙常虽嗔怪，心实感动。
禁忌之爱尤其动人，古人凭戏寄意，挑战封建保守思想。玄舞又开始浮想联翩了……
