又有一次，他们两个人坐在一张席子上读书。正看得入神，忽然外面沸腾起来，一片鼓乐之声，中间夹杂着鸣锣开道的吆喝声和人们看热闹吵吵嚷嚷的声音。于是，管宁和华歆就起身走到窗前去看究竟发生了什么事。原来是一位达官显贵乘车从这里经过。一大队随从佩带着武器，穿着统一的服装前呼后拥地保卫着车子，威风凛凛。再看那车饰更是豪华：车身雕刻着精巧美丽的图案，车上蒙着的车帘是用五彩绸缎制成，四周装饰着金线，车顶还镶了一大块翡翠，显得富贵逼人。
管宁对这些很不以为然，又回到原处捧起书专心致志地读起来；华歆却不是这样，他完全被这种张扬的声势和豪华的排场吸引住了。他嫌在屋里看不清楚，干脆连书也不读了，急急忙忙地跑到街上去跟着人群尾随车队细看。
管宁目睹了华歆的所作所为，再也抑制不住心中的叹惋和失望。等到华歆回来以后，管宁就拿出刀子当着华歆的面把席子从中间割成两半，痛心而果断地宣布：“我们两个人的志向和情趣太不一样了。从今以后，我们就像这被割开的草席一样，再也不是朋友了。”
88
姚崇念旧荐同窗
姚崇是唐玄宗时期有名的宰相、权倾当朝。在姚崇的同窗之中，有一人深得姚崇的敬佩。那是在姚崇高中秀才后，结识的一位秀才。这位秀才叫张宗全，与姚崇同拜一位老师门下继续深造，以期将来能考中进士，光宗耀祖。
一次，老师要姚祟与张宗全就某个题目写一篇文章，两天之后他要考核。学生下去都精心做了准备，将自认为写得好的一篇交了上来。事有凑巧，姚崇与张宗全所写的内容几乎完全一样，且观点也相当一致，这如何不使老师为之恼火？没想到自己门下两位最得意的门生敢剽窃他人作品。
看到这种情况，姚崇据理力争，声明文章绝非剽窃。而张宗全作品也非剽窃但为了平息老师的怒火，就对老师说：“这实属学生不该，前两天与姚崇师弟论及此题，姚兄高谈阔论，学生有感而发并引以为论。”
老师听到这番话。也知错怪了两位学生，就平息了心中怒火。事后姚崇心里深感佩服，为张宗全的广阔胸襟所感动。姚崇当了宰相以后，念及当年的同窗之情，就向唐玄宗推重此人，唐玄宗在亲自考核张宗全的才华之后，便封了他一个正三品，专职外藩事务。
89
老和尚巧妙化争执
苏东坡和秦少游是一对好朋友，经常在一起谈学论道。因为两个人都年轻气盛，才华横溢，所以，经常为某个小问题产生争执，而且在争论时互不相让，每次都能争得面红耳赤。
这天，两个人在一家小饭馆吃饭，刚好有一个乞丐从门前经过。这个乞丐蓬头垢面，身上脏兮兮的，还爬满了虱子。
苏东坡看到了，就随口说：“这个人真脏，身上的污垢都生出虱子来！”
秦少游听了，反驳道：“虱子不是从污垢中长出来的，而是从棉絮中长出来的！”
“是污垢里长出来的！”
“是棉絮里长出来的！”
苏东坡生性好强，秦少游不甘示弱，二人争来争去，也没个结果。最后，他们约定由佛印禅师来做个评定。老禅师见他们到来，知道准又碰到难题了。禅师认真地听完了二人的叙述，对他们说：“你们先坐下，听我慢慢地对你们说。”
苏东坡信心十足，秦少游胸有成竹，两个人都以为胜券在握，放心地等待评判的结果。
没想到禅师却长叹一口气，说：“可惜呀，你们谁都没有说对。虱子的头是从污垢中生出来的，而脚却是从棉絮中生出来的。”
老和尚的回答让两个年轻人立刻醒悟过来，不必要的争论，不仅会让人丧失朋友，还会浪费大量的时间。在与人交往的时候，最好多用些心思去寻找共同点。从此以后，苏东坡和秦少游再也没有为一些鸡毛蒜皮的事而大吵大闹了。
90
朱元璋和过去的伙伴
明代开国皇帝朱元璋，出身贫寒，少年时就放牛，给有钱人家打工，甚至一度还为了果腹而出家为僧。但朱元璋却胸有大志，风云际会，终于成就一代霸业。
朱元璋当了皇帝以后，有一天，他儿时的一位穷伙伴来京求见。朱元璋很想见见旧日的老朋友，可又怕他讲出什么不中听的话来。犹豫再三，总不能让人说自己富贵了不念旧情吧，他还是让传了进来。
那人一进大殿，即大礼下拜，高呼万岁，说：“我主万岁，当年微臣随驾扫荡庐州府，打破罐州城。汤元帅在逃，拿住豆将军，红茄子当兵，多亏菜将军。”
朱元璋听他说得动听含蓄，心里很高兴，回想起当年大家，饥寒交迫时有福同享、有难同当的情形，心情很激动，立即重重封赏了这个老朋友。
消息传出，另一个当年一块放牛的伙伴也找上门来了，见到朱元璋，他高兴极了，生怕皇帝忘了自己，指手画脚地在金殿上说道：
“我主万岁！你不记得吗？那时候咱俩都给人家放牛，有一次，我们在芦苇荡里。把偷来的豆子放在瓦罐里煮着吃，还没等煮熟，大家就抢着吃，把罐子都打破了，撤下一地的豆子，汤都泼在泥地里，你只顾从地下抓豆子吃，结果把红草根卡在喉咙里，还是我出的主意，叫你用一把青菜吞下，才把那红草根带进肚子里。”
当着文武百官的面，“真命天子”朱元璋又气又恼，哭笑不得，只有喝令左右：“哪里来的疯子，来人，快把他拖出去重打三十大板！”
91
乐于成人之美的“大长今”
古代朝鲜有一个叫做长今的传奇女子，她很小的时候就进了宫，成了御膳厨房的一名内人。长今的志愿是继承母亲的遗愿，成为御膳厨房的最高尚宫。
于是，她为实现这一愿望而努力着，当别人还在睡觉的时候，她就起来了，去后山采摘各种各样的蔬菜，然后一一品尝，辨别。到了晚上。她总是很晚才睡觉，为了不打扰其他人休息，她总是一个人跑到月光下努力攻读料理知识。
每一次，她都会碰到另外一个人，她的名字叫金英。金英和长今一样努力，她们的愿望都是当上御膳厨房的最高尚宫。只是她们彼此都不知道对方的愿望而已，所以她们成了不错的朋友。
御膳厨房一年一度的竞赛开始了，内人们将把最好的菜肴呈给皇上，由皇上来评比，谁的菜肴最好吃，谁就会成为御膳厨房的最高尚官。
最有希望成功的就是长今和金英。比赛前一天的晚上，金英约长今出来，含着泪对长今说：“我的母亲快要死了。她最大的愿望就是看见我当上御膳厨房的最高尚宫。我知道你的手艺比我好，所以我恳求你能不能让我一把，好让我那可怜的母亲含笑九泉……”
长今是个善良的人，她不知道金英有没有骗她，她希望她真的是为了母亲，所以她决定放弃比赛，尽管这也是自己母亲的愿望。
长今退出比赛，结果毫无疑问，金英获得了胜利，成了御膳厨房的最高尚宫。只是令人想不到的是，皇上不仅看上了金英的菜肴，也看上了她的人，不多久，金英就被册封为淑媛娘娘。金荚为了感恩，就向皇上说出了她如何因为长今的成全而当上最高尚宫的事情，并建议让长今做御膳厨房的最高尚宫。
后来，长今终于通过自己的努力证明了自己的实力。皇上也对长今的成人之美大为赞赏，不仅让她做了最高尚宫，还封她“大长今”的称号。
92
“三碗茶”成就的一代名将
石田三成是日本桃山时代的名将，以忠诚、仁义、足智多谋着称。
日本历史上的名将石田三成未成名之前在观音寺谋生。有一天，幕府将军丰臣秀吉口渴到寺中求茶，石田热情地接待了他。
在倒茶时，石田奉上的第一杯茶是大碗的温茶；第二杯是一中碗稍热的茶；当丰臣秀吉要第三杯时，他却奉上一小碗热茶。
丰臣秀吉不解其意，石田解释说：这第一杯大碗温茶是为解渴的，所以温度要适当，量也要大；第二杯用中碗的热茶，是因为已经喝了一大碗不会太渴了，稍带有品茗之意，所以温度要稍热，量也要小些；第三杯，则不为解渴，纯粹是为了品茗，所以要奉上小碗的热茶。
丰臣被石田的体贴入微深深打动，于是将其选在自己幕下，使得石田成为一代名将。
93
纠缠卢梭一生的忏悔
在法国着名思想家、文学家卢梭的《忏悔录》中，记录着这样一件事。
卢梭小时候，家里很穷，为求生计，只好到一个伯爵家去当小佣人。伯爵家的一个侍女有条漂亮的小丝带，很讨人喜爱，一天，卢梭趁没人的时候，从侍女床头拿走小丝带，跑到院里玩赏起来。
正在这时候，有个仆人从他身后走过，发现了卢梭手中的小丝带，立刻报告了伯爵。伯爵大为恼火，就把卢梭叫到身旁，厉声追问起来。卢梭紧张极了，心想，如果承认丝带是自己拿的，那他一定会被辞退。以后再找工作，可就更难了。他结巴了好大一会儿，最后竟撒了个谎，说丝带是小厨娘玛丽永偷给他的。伯爵半信半疑，就让玛丽永过来对质。善良、老实的小玛丽永一听这事，脑瓜子顿时懵了，一边流泪，一边说：“不是我，绝不是我！”可卢梭呢？却死死咬住了玛丽永，并把事情的所谓“经过”编造得有鼻子有眼。
这下子，伯爵更恼火了，索性将卢梭和玛丽永同时辞退了。当两个人离开伯爵家时，一位长者意味深长地说：“你们之中必有一个是无辜的。说谎的人一定会受到良心的惩罚！”
果然，这件事给卢梭带来了终身的痛苦。四十年后，他在本人的自传《忏悔录》中坦白说：“这种沉重的负担一直压在我的良心上……促使我决心撰写这部忏悔录。”“这种残酷的回忆，常常使我苦恼，在我苦恼得睡不着的时候，便看到这个可怜的姑娘前来谴责我的罪行！”
94
富兰克林巧劝杰弗逊
18世纪70年代初，北美十三个殖民地的代表齐聚一堂，协商脱离英国而独立的大事，并推举富兰克林、杰弗逊和亚当斯等人负责起草一个文件。于是，执笔的具体工作，就历史性地落到了才华横溢的杰弗逊头上。
他年轻气盛，又文才过人，平素最不喜欢别人对他写的东西品头论足。他起草好《宣言》后，就把草案交给一个委员会审查通过。自己坐在会议室外，等待着回音。过了很久，也没听到结果，他等得有点不耐烦了，几次站起来又坐下去。
老成持重的富兰克林就坐在他的旁边，唯恐这样下去会发生不愉快的事情，于是拍拍杰弗逊的肩，给他讲了一位年轻朋友的故事。
他说：有一位年轻朋友是个帽店学徒，三年学徒期满后，决定自己办一个帽店。他觉得，有一个醒目的招牌非常有必要，于是自己设计了一个，上写：“约翰·汤普森帽店，制作和现金出售各式礼帽。”同时还画了一顶帽子附在下面。送做之前，他特意把草样拿给各位朋友看，请大家“提意见”。
第一个朋友看过后，就不客气地说：“帽店”一词后面的“出售各式礼帽”语义重复，建议删去；第二位朋友则说：“制作”一词也可以省略，因为顾客并不关心帽子是谁制作的，只要质量好，式样称心，他们自然会买——于是，这个词也免了；第三位说：“现金”二字实在多余，因为本地市场一般习惯是现金交易，不时兴赊销；顾客买你的帽子，毫无疑问会当场付现金的。这样删了几次以后，草样上就只剩下“约翰·汤姆森出售各式礼帽”和那顶画的毛样了。
“出售各式礼帽？”最后一个朋友对剩下的词也不满意。“谁也不指望你白送给他，留那样的词有什么用？”他把“出售”划去了，提笔想了想，连“各式礼帽”也一并“斩”掉了。理由是“下面明明画了一顶帽子嘛！”
等帽店开张、招牌挂出来时，上面醒目地写着：“约翰·汤姆森”几个大字，下面是一个新颖的礼帽图案。来往顾客，看到后没有一个不称赞这个招牌做得好的。
听完这个故事，自负、焦躁的杰弗逊渐渐平静下来——他明白了老朋友的意思。结果，《宣言》草案经过众人的精心推敲、修改，更加完美，成了字字金石、万人传诵的不朽文献，对美国革命起了巨大的推动作用。
95
马克思和恩格斯之间的小风波
马克思与恩格斯之间深厚友谊是众所熟知的。但是，这对伟人之间也曾经发生过龃龉，却很少为人所知。而今看来，伟人是人不是神，他俩的这段龃龉非但无损于伟大的友谊，反而更能显示伟人品质的光辉。
1863年1月6日，恩格斯的爱妻玛丽·白恩士突然因病去世。1月7日，恩格斯在极端的悲痛之中给马克思写信：“我无法向你说出我现在的心情。这个可怜的姑娘是以她的整个心灵爱着我的。”当时，马克思正处于空前贫困的窘境。惊闻噩耗后，在给恩格斯的回信中对玛丽的去世“感到极为意外”，接着就详细地叙述起自己被债主上门逼债的情况。马克思原来设想，这样的信对于他的朋友是“顺势疗法的一张药方，一种灾祸消散另一种灾祸所引起的悲伤”。不过这当然是不合适，有点不近人情的。尽管马克思在信末这样致歉：“在这样的时刻向你谈这些可恶的事情，我真是太自私了。”
以往，恩格斯一接到马克思的信，总是立即作复，这次却一反惯例，过了五天，才子回信，并且把过去惯常的爱称抬头“摩尔”改为直呼其名。
“亲爱的马克思：
你自然明白，这次我自己的不幸和你对此的冷冰冰的态度，使我完全不可能早些给你回信。
我的一切朋友包括相识的庸人在内，在这种使我及其悲痛的时候对我表示的同情和友谊，都超出了我的预料。而你却认为这个时刻正是表现你那冷静的思维方式的卓越性的时机！”
措词的严厉，显然说明恩格斯已经生气了。面对这种情况，马克思没有意气用事，而是加以冷静处理。十一天之后，马克思终于给恩格斯发出了一封态度诚恳、语词谦和的道歉信：
“亲爱的弗雷德里克：
再给你回信以前，我想还是稍微等一等为好。一方面是你的情况，另一方面是我的情况，都妨碍我们冷静地考虑自己。”
接着，马克思敞开了心扉：
“从我这方面来说，给你写那封信是个大错，信一发出我就后悔了，然而这绝不是出于冷酷无情。我的妻子和孩子们都可以作证：我收到你的那封信时极其震惊，就像我最亲近的一个人去世一样。而到晚上给你写信的时候，则是出于完全绝望的状态之由……”
作为矛盾的另一方，恩格斯读到挚友的这封真诚坦率、委婉动人的书信后，激动万分。马上挥笔给马克思致意，慷慨大度地摒弃前嫌，并庆幸自己没有在失去玛丽的同时再失去自己最老的和最好的朋友。
两个伟人友谊长河中的小小风波就这样平息了。
