到1998年一月，近半年的时间，东南亚绝大多数国家和地区的货币高速贬值，幅度高达30％～50％，印尼盾贬值已经超出70％。同时，这些国家和地区的股市也随之狂跌。据估算，这次金融危机中，仅汇市和股市下跌给这些陷入危机的国家和地区造成的经济损失已经超出1000亿美元，出现了严重的经济衰退。
顿时，各个遭受金融危机的国家出现了“物是人非”的局面。为何会发生如此突如其来的经济灾难呢，这一切都是偶然现象吗？
当然不是，偶然性是蕴藏在必然性之中的。在东南亚金融危机爆发前的1996年，泰国和韩国等国的国际收支经常项目均为赤字走红，分别为230亿美元和237亿美元。马来西亚政府奉行的也是干预经济、主导市场的政策，从而忽视了经济结构的调整与优化。这些情况的发生都是削弱以虚拟经济（Virtual Economy）为基础的实体经济，只是严重的问题被盲目投资和外汇资金的不断流入所掩盖。
另外，房地产投资偏大、商品房空置率上升、企业生产能力过剩、工厂资金运转困难和各个企业间欠款的互相拖欠、大型企业破产、金融机构倒闭等诸多不良现象的出现严重影响了汇市和股市。其中的实体经济运行问题和企业金融投资的失败所造成的损失等最终导致银行呆账、坏账等冲击虚拟经济系统的现象，使经济状况严重不稳定，导致国家通货膨胀，外债直线上升，从而引发了严重的金融风暴。
据相关学术界人士分析，金融危机的爆发主要是由于虚拟经济内部的特性。当外界予以扰动，虚拟经济就会像雪崩一样顷刻倒塌。但是，这种扰动只有通过虚拟经济系统内部的消耗才能发挥作用。
虚拟经济是必然存在的，是市场经济与科学技术高度发达所带来的经济现象。虚拟经济对实体经济的发展会起到促进或者阻碍的作用，可以导致金融危机的爆发，甚至引发经济危机和政治危机，因此是不可忽略的。
房产价格暴跌和股票指数狂落中存在的泡沫经济、银行呆账和死帐的增加、货币贬值等都是虚拟经济的中存在的严重风险。同时，虚拟经济的问题也会导致实体经济的发展扭曲。以金融经济为核心的今天，实体经济的运行已经无法脱离虚拟经济。对于虚拟经济的威力，我们不能采取视而不见或者全盘否定的态度。而是认真研究，找到其中的规律，防止其对国家经济带来的严重影响。
经济学家
赫泊特·亚·西蒙 （HERBERT A. SIMON）
赫泊特·亚·西蒙，1916年出生于美国。他对于经济组织内的决策程序进行了研究，这一有关决策程序的基本理论被公认为关于公司企业实际决策的创新见解，从而获得1978年诺贝尔经济学奖赫泊特？亚？西著作有《管理行为》等。
二手车降价的背后——逆向选择
逆向选择是二手车市场上最新流行一个新的经济学词汇，简单地说逆向选择就是事与愿违。
如今，“逆向选择”已经成了一个时髦的概念，尤其是二手产品市场上表现尤为突出。通常，二手市场的很多商品质量存在着很多的不确定因素，而二手市场的商家是拥有产品质量信息的关键人，作为消费者对此就了解甚少了由于消费者无法识别商品质量的优劣，而只是根据商品的平均质量出价，这样就会使优质产品价格被低估，最终不得不退出交易市场。最终只剩劣质产品存在，当然交易的也只有劣质产品，如果消费者对产品的质量越来越不满意，就会导致交易的停止。
实际上，“逆向选择”的经济学现象不仅存在与交易中，在现实生活中，同样存在一些和常规不一致的现象，比如一个漂亮而又有才华的女孩，会被很多男孩子暗恋，但是，往往由于她的条件太好，反而让很多男孩望而却步了，不敢表白。因为他们可能会想：“这么漂亮的女生，有这么有才气，哪轮得到我来追呢！”于是便退而求其次了。可是他们却忽略了女孩本人的真实想法，说不定这个漂亮女孩因为大家对她的望而却步还需要单身数载呢！这个和常规不一致的现象其实就是经济学中的“逆向选择”。
“逆向选择”是美国著名经济学家阿克洛夫提出的。当时，他对旧车交易进行了深入仔细的研究，随后在1970年提出了著名的旧车交易模型，从而开创了“逆向选择”理论的先河。
那么先来回顾一下这个“逆向选择”在二手车市场上的经典案例：二手车交易市场上，有关车子的质量信息，买主和卖主所掌握的是极不对称的。因为卖者知道自己所要售出车子的真实质量，而买家在一般情况下对车子的真实质量是难以判断的，所以只能通过仔细观察外观、听卖家的介绍和进行简单的现场测试来了解车子的质量信息，但这些信息是极其有限的。这种情况下，买家就只愿意根据平均的质量来支付价格了。而一些好车由于质量好、价格又高，买家会自动的望而却步，转而去寻找其他价格相对较低的车子。而往往质量越差的车子价格才会越低，价格越低的车子也越容易吸引买家的目光，最终达成交易。这样劣质品卖的越来越好、越来越有规模，而优制品却被驱逐到一旁，有气没处撒。
从这个案例中可以看到，这样的选择方式违背了正常优胜劣汰的市场竞争原则，因此被阿克洛夫称为“逆向选择”。在它的迫使下，高质量的产品也只能降低价格，求得一丝的销售额，而那些低质量的产品销售却非常猖狂，久而久之便形成了“劣币驱逐良币”的形势。
延伸到汽车市场的降价行为，优质品牌的高价格反而会使大多数的消费者心存疑虑，因为他们只愿意在价格足够低的情况下才购买车辆。但汽车品牌厂商却由于收益锐减，无力再继续投入开发。这样就只有靠减少配置、降低服务质量来维持了。以低价出售的商品，可能会将好的产品挤出市场，摧毁消费者对市场的信任，对市场的破坏作用就不言而喻了。
汽车的频繁降价行为，一方面使企业的赢利能力缺失，另一方面又摧毁了消费者的信心，的确是一把真真切切的“双刃剑”！
那么究竟能否找到事半功倍的解决问题的途径呢？这就需要相关部门人士努力促使双方的交易信息对称，尽量增加交易双方的信息透明度，来改变逆向选择的尴尬状况了。例如，优质产品的厂商可以提供更多的承诺和措施或以广告的形式向消费者传递产品高质量的信号；厂商可以建立一个属于自己的质量监督、认证机构，帮助消费者认识、鉴别产品，使消费者信服；还有可以通过建立合同的方法来使消费者安心购买产品。
相信这些方法将会被国内的众多厂商采用，无论能否达到效果，但至少这样已经给消费者一个知情的权利了，又何乐而不为呢？
经济学家
罗伯特·索洛 （Robert Merton Solow）
罗伯特·索洛，美国经济学家，出生于纽约的布鲁克林1951年获得哈佛大学博士学位索洛现在麻省理工学院任荣誉研究机构教授。他曾经在哥伦比亚大学执教。新古典派（Neo-classical）经济增长模型由于索洛的开创性工作而称之为索洛模型 ，直到现在该模型仍然是经济增长理论中不可或缺的内容。1961年被授予美国经济学会授予青年经济学家的“约翰？贝茨？克拉克奖”。1987年诺贝尔经济学奖。重要著作：《直线性规划与经济分析》、《资本理论与报酬率》、《解说成长理论》。
明星与乞丐服—示范效应
昨天裤子上有洞，是穷的象征，今天就成了时尚的标志。这种时尚标志来源于“粉丝”对明星的追捧。
“明星”是活跃在影视、歌坛及大小媒体圈内的重要人物，他们就像是颗颗璀璨的星星，在众多粉丝的吹捧下显得更加耀眼。明星们无论走到哪里身后都会有大群“粉丝”追捧，也会有狗崽队的尾随，所以他们无时无刻不在关注自己的形象。
关于明星，有这样一个故事：一天，某明星应邀参加某栏目演出，由于特殊原因引起迟到，当主持人宣布由他出场的时候，他才发现自己的裤子上刮破了一个大洞，来不及多想，依然充满自信的走上台去，开始演绎让台下观众为之陶醉、为之欢呼的节目。一首歌完毕，当时他已经完全忘记自己衣服的状况，用心地和观众做着交流和互动，不时的引起台下观众的热情的掌声。
最终，让他没有想到的是演出非常成功，而更让他没有想到的是他衣服上的洞也成为fans们的新宠，一些痴迷的观众，为了效仿他的服装，将自己最喜爱的衣服剪了破洞状。精明的商家瞄准了这个有力的商机，顺应歌迷们的心愿，迅速推出了带着“破洞”的服装，并美其名曰：乞丐服。于是，一股乞丐服的风暴来势汹涌的刮向服装市场，购买的乞丐服的人络绎不绝，大多以青年人居多。
明星没有想到自己一次无意的错误，竟能引起如此大的市场波动，而粉丝们更没有想到、也不可能知道的是自己的这种消费时尚竟来源于偶像的一个意外疏忽。这种意外促进了经济的发展，加快了社会前进的步伐。消费时尚是无规律和理性可言的，而且是瞬息万变。昨天裤子上有洞，是穷的象征，今天就成了时尚的标志。由此我们也可以想象，商家请明星作自己产品代言人的特殊用意了。“明星”成了通向消费者的桥梁、连接消费者的纽带，是商家促进销售的“法宝”。从经济学的角度讲，其实就是一种示范效应（model effect）。
示范效应，即，像别人学习的现象。它实际是处于动物的本能（包括高级动物人和普通动物），比如：猴子喜欢吃桃子，可是它们从来都不会洗桃子。我们找一个小猴子并教会它吃桃子之前先把桃子洗干净再吃。一段时间再把这个小猴子放进猴群，当它吃桃子的时候就会先洗干净再吃，可结果众猴子不仅不学它的方法，反而还打它。我们又找一个猴王教它吃桃子之前先洗干净。之后再把这个猴王放进猴群，这时情况发生了变化：众猴子纷纷效仿，洗完桃子再吃成为猴子世界的一种时尚标志。人类的示范效应根源于这种动物本能并由社会因素渐渐演变而形成。这种示范效应存在于各种形式，在政治上，一些发达国家的优秀品质自然是被其他国家所学习效仿的，当然这种学习是辩证的学习，而非全盘复用。在文化方面，初学者是沿着学成者的道路作为示范效应的……总之引起这些示范效应的总是上层社会或人士。示范效应在市场经济有利于提高经济的发展。
早在古代时期，就有示范效应了。楚国时期，楚王喜欢身材纤细的女子，于是后宫的众多佳丽为了得到楚王的宠爱而纷纷节食，力争做最苗条的宫女，最后的结果是个个饿得面黄肌瘦，弱不禁风。这个“楚王好细腰”的古代寓言，粉刺意味是明显的。但从现代经济学角度来看，它也是“示范效应”的雏形和起源。楚王是一国之君，也是我们刚才所说的上层人物，他的这种偏好引起整个社会的消费时尚发生变化，而这种消费时尚来自示范效应。
而像今天高跟鞋的起源于法兰西国王路易十四。当时，路易十四因为自己身材矮小，不能在臣民面前充分显示他高贵的气度，就吩咐手下人为他定制了一双高跟鞋。此后法国贵族男女们纷纷仿效，以至于流传到现在。
现实社会中，这种示范效应比比皆是，时尚消费是永无止境的，没有楚王爱细腰，就不会出现减肥产品，没有明星的意外“收获”就不会有乞丐服的出现，当然乞丐服就不会成为时尚的标志。于是，“示范效应”就当之无愧的成为了消费市场一只促进经济发展的手。
经济学家
詹姆斯·麦基尔·布坎南（James Mcgill Buchanan）
詹姆斯·麦基尔·布坎南1919年10月2日生于美国田纳西州的穆尔弗里鲍尔。他1940年毕业于中田纳西州师范学院，获理学学士学位。并在田纳西大学完成了一年的研究生课程，1941年获文学硕士学位。1948年，他在芝加哥大学获得哲学博士学位。 1986年获诺贝尔经济学奖。著作有：《价格、收入与公共政策》、《个人投票选择和市场》《公债的公共原则》、《财政理论和政治经济学》、《赞同的计算：宪法民主的逻辑基础》、《民主进程中的财政》、《俱乐部经济理论》、《公共产品的需求与供应》、《成本与选择：一个经济理论的探讨》、《公共选择理论：经济学在政治方面的应用》等。
小灵通火爆的秘密——消费者剩余
小灵通在用户的心中，一直以来形成了“便宜”的概念，虽然有一些缺点。但对于大多数消费者来说，小灵通在价格上的巨大诱惑使其弱点几乎可以忽略不计，因为省钱是最实惠的。这与消费者剩余是分不开的。
这是一则有关小灵通在各地迅速发展的最新报道：2007年最后一天的下午3点半，在某地工商联就职的刘先生在此地电信29路营业厅办理了小灵通业务，成为该地区第10万个小灵通用户。此时，该地开通小灵通还不到10天。
另有一些媒体报道：目前，小灵通已经覆盖了全国大约310多个城市，用户数超过1100多万，其中去年新增的用户就达到750多万。而固定电话在去年新增用户中，小灵通就占了近20％。由此可见，每个城市开通小灵通业务，都无一例外地大受欢迎，电信营业厅门庭若市，更是出现了久违的排队现象。
小灵通为什么能够如此火爆呢？一句广告语曾道出了其主要原因：“用市话的价格打手机”。对，就是因为它的价格便宜，所以才有如此广阔的销售市场。
小灵通属于一种无线市话业务，它具有利用已有的固定电话网络，实现无线接入的功能。换句话说，使用小灵通相当于把家里的固定电话揣在了自己兜里，而且可在市内随便走动，非常方便。其最主要的优点是资费低廉：每3分钟才0.2元，月租费只有15元至25元，并且单向收费，相比手机价格更为低廉，不少地方都是由运营商“送机入网”。虽然其具有无法漫游，在有的城市信号不太好的缺点。但对于大多数消费者来说，小灵通在价格上的巨大诱惑使其弱点几乎可以忽略不计，因为省钱是最实惠的。
因此，小灵通火爆的秘密用经济学术语说，就在于其为消费者提供了较多的消费者剩余（Consumer Surplus ）。
