霍氏惶然，突又眉目一悚道：“难道他不打算再……”
被傅正礼眼神深沉的望过来：“太太，我不管你在打什么主意，都到此为止。那些事我们这样的人家沾惹不起，你是个内宅妇人，打理好内宅管理这个家才是正经，无需再想那争权夺利的事。相夫教子才是你的责任，不要把几个女儿都……”
话点到为止，霍氏听得懂，但面如土色地冷笑道：“老爷也说我是个妇道人家，我做这么多事难不成就是为我自己，到最后我一个女人能落到什么好，我全是为你，为整个家。我嫁给你二十年，你想什么我岂会不知……老爷既敢把他藏到咱们家里，想必也是有那个打算，我不过是想从中帮老爷一把，却被老爷说的我撺惙着您去争权……呵呵，当年我父亲觉得老爷非池中之物，才让我下嫁给你，又一力支持你站立庙堂之上，可你年轻气盛血气方刚，不肯入内阁，请辞来滁州，我二话不说的跟过来，是觉得你能忍一时之气，不想你一回滁州就萎靡不振，还瞒着我留恋烟花之地，最后出了事也是我担着，不然老爷还能做一族之长吗？我全心全意为老爷着想，因为我始终记得你依旧是那个意气风发、誓要指点江山的状元爷，我觉得我霍氏韶华没有看错人。后来老爷也没教我失望，开始管理衙门公事，因治水、断案，屡有奇功，每三年的升任，老爷都稳操胜券，慢慢从一方县令升任知府，偏偏老爷的才华不能在庙堂上施展，我想这将是老爷一生的憾事。好不容易有机会，老爷却跟我说这样的话……难不成老爷早已没了当初的雄心壮志，只肯屈就在滁州，真是这样的话，那我父亲看走了眼，我也看走了眼，原来老爷只会安于现状，就是那扶不起的阿斗！”
霍氏含泪的站起身，却突然眼前一黑，险要倒下去，好不易撑桌按着脑门，强硬道：“我妇道人家不懂你们爷们在想什么，但既是他找你商议，我多说无益，可景月进宫的事，老爷就当我是攀龙附凤吧，已和崔尚宫商议周全，不容有变！”说着，便拂袖大步离去。
傅正礼长叹气，容色在昏暗的屋子里透着沧桑。
景秀好一阵劝慰华素后，见她心情大好，看天色越发暗了，再不回清风阁，白苏只怕要着人寻了，就与华素相告别。
回到清风阁，白苏已在等着她，见她平安归来，忙唤了孔妈妈备晚膳。
景秀勉勉强强吃了点，也不想多说话。
饭毕，景秀躺在临窗的软塌上闭目，白苏正给她铺床，景秀想起一事，不由睁开双眼问道：“冯书生在乡下考试考得如何？”
白苏弯着的腰僵了僵，转过身笑道：“托人打探来的消息，好像是得第二的名次，我也还不确定。”
景秀颔首：“如果真是第二就太好了，睿表哥是勉强刚过，他却得了第二名，还有两场县试和府试，想必能中个秀才，成名可望。”
白苏笑得欣慰。
景秀又道：“我看这些日子陈丰家的不在母亲身边伺候，恐是休假出府，你知道他们住在哪里吗？合该你也应出府探望探望，不如明日去给母亲请安时，你提一提，到时候再准备，也可趁机与冯书生见上一面。”
白苏一惊：“不妥吧，这个关键时候，万一露了马脚……”
“放心，今日府里闹出事，她的生辰宴不欢而散，明日恐怕有得烦心，会放松戒备。你出去探望陈胜是尽你的心，到时候或说去庙里上香祈福，你们过去如何见面，明日也一样。再就是也看看陈胜是什么情况，我们再商议。”
白苏听后还有些犹豫，景秀站起身，握着她双手笑道：“明日上香时记得帮我在佛祖面前祈串佛珠回来。”
白苏不解道：“六小姐怎么突然信佛了？”
景秀不由想起贺琦君，静了静心神道：“图个心宁。”
白苏点点头。
到了第二日，景秀去远香堂请安时，众位姊妹皆到了，却是等候在堂屋里。
本来霍氏生辰宴预备唱三日戏宴，因昨日之事，实在不宜再行喜事，就将畅春园的戏台散了，派管事预备车辆送行。这场热闹的宴会便如此简单的落下帷幕。
景秀看大家坐了良久不苟言笑，只沉默着喝茶，她也端起面前的茶，呷下一口茶，见到景沫亦是气定闲神的坐在，她也静静的候着。
白蜜掀帘子走出来，给众小姐行礼，才缓缓道：“太太头风发作，怕是起不了床，各位小姐们先请回吧！”
景沫倏然站起来，紧张道：“母亲头风多年不犯，怎么突然发了，请了大夫吗？”
白蜜恭敬道：“许是昨夜没睡安稳，早上头痛得厉害，奴婢已派人去请大夫。大小姐请放心。”
景沫仍不安心地道：“我去内室看看母亲。”
还不待话说完，景汐已往内室跑。
其他小姐也站起来，言说要去看望。遂跟着景沫一块往霍氏内室去。
内室几个丫鬟正伺候着，鲛绡纱的帐子里，霍氏神色怏怏地歪在引枕上，两个丫鬟坐在床沿边服侍她喝药。霍氏披散着头发，目光浑浊无神，一夜之间皮肤干涩枯黄，竟是苍老了许多的样子。
景秀闻到屋子里浓郁药味，心下恻然。
景沫看了难受，昨日还好好的，怎么会突然病的这么严重？她屈膝请安，从丫鬟手中接过药碗，“母亲，女儿服侍您。”
霍氏看是景沫，艰难地笑了笑：“没事，不过是老毛病犯了。”看了屋子里的女儿们，对她们道：“这些日子不用来请安了，跟着穆先生多学学礼仪，她也待不了多长时日。”
小姐们屈膝应了是。
霍氏将药一饮而尽，景沫忙从丫鬟手中接过装着水晶冰糖的甜白素面小碟递到霍氏面前，霍氏用指尖摄了糖放入口中，缓缓闭目。
景汐看到这幕，忍不住哭道：“母亲，您会不会有事啊！父亲呢？父亲怎么不来看您？”
提到傅正礼，霍氏眉心一皱，捂着脑门。
景沫看出端倪，忙道：“父亲忙于公事，这个时候估计去衙门了。”
景汐急着道：“那派人去把父亲喊回来啊，母亲病成这样，他都不来看望……”
景沫看出母亲这病来的突然，怕是因与父亲争吵有关。心里难受，但还是强颜笑道：“你别在母亲屋里吵吵闹闹了，父亲自会晓得来看望。”
景汐嘟囔一声，闭上嘴。
霍氏看了眼景汐，“你也该懂事了，多听你大姐姐的话，跟着穆先生把礼仪学好，再要顶撞穆先生，日后不用来见我。”
景汐咬着下唇，道：“只要母亲好好的，我再不敢就是了。”
霍氏听后，这才露出笑脸，又对景沫道：“沫儿，这些日子家里大小事交由你打理。”
景沫道：“女儿还要在您跟前好好服侍，陈妈妈又不在您身边，其他几个大丫鬟呢？”看屋子里都是几个二等丫鬟，她忙问白蜜：“白芷、白薇几个呢？母亲病成这样，她们去哪了？”
白蜜吞吐道：“她们两个也不知是怎么了，竟都病了，白芷还高烧了一晚上。”
景沫奇道：“怎么好好的全病了？又是在母亲发病的时候。”
霍氏道：“这些日子忙着寿宴的事，丫鬟们也都累着了，由着她们歇息几日。”她按了按额头，挥了挥手道：“都下去吧，让我清静会。”
景秀看霍氏真是病来如山倒，连同其他小姐一齐躬身退出去。
唯有景沫还端着汤药坐在霍氏床前：“母亲还未用早膳，屋子里缺人，我留下来服侍。”
景秀踏出门前看了眼景沫，景沫早是贤名远播，这贤名如今看来也没有吹嘘的成分，她倒真是个孝女。
待屋子里的人全退出，不一会儿，粗使的婆子就搬了彭牙方桌安置在霍氏的床前，上了几小碟清淡的膳菜，景沫挑了酥油白糖熬的马****喂霍氏服下，又上了枸杞百合麦冬粥，一口粥一口粥的服侍。
吃毕后，景沫要屋子里下人把桌子撤退，待只剩下她跟霍氏两人，景沫才问道：“您是不是跟父亲吵架，心里不痛快，才发了病？”
“瞒不住你。”霍氏看了眼景沫，重重叹了一口气：“我跟着你父亲二十年，凡事都有商有量的过，从未曾争辩的脸红过，如今说不到两三句就翻了脸。他是老爷我是该顺从他，可他越活越糊涂，现在什么事都不跟我商量，景月进宫的事早是定局，他却突然说用不着了，还说我……他的意思就是说我卖女求荣……”
想到昨晚的事，霍氏的头痛的似要炸开般，双手紧攥成拳头砸在脑门上，被景沫制止道：“母亲，您别这样，还有我和大哥不是吗？您要保重好身子，这个家都靠您了！”
景沫急着给霍氏太阳穴上轻轻按摩，她手法娴熟，不轻不重的缓缓按着，像是经常做过。
渐渐地，霍氏眉目舒缓地道：“我倒不了，为了你和荣儿的将来，我怎么都不会倒下！”
景沫不由问：“到底发生了什么事，父亲会说这种话？”
霍氏怅然道：“能让老爷改主意的，除了玲珑十二馆那位，还有谁？”
