王灿乘船从襄江南下，在江夏郡转道，往西行驶，最后北上返回成都。
这路径，便是王灿的返回行程。
从襄江南下，王灿乘坐的是一艘小船。不过，说是小船，却足够容纳上百人。
这艘小船是刘表将王灿送到渡口的，特意派人找来的，护送王灿返回益州。虽然王灿谢绝刘表派兵护送的好意，但刘表赠送一艘船供王灿乘坐，王灿却也无法拒绝，只得应承下来。小船南下，在江夏转道，进入长江主干道，速度便快了不少。
只是小船往西面行驶的时候，长江上总有一艘大船远远地吊在后面。这艘大船，则是甘宁知道王灿启程返回益州，特意派出战船保护王灿的。
傍晚，小船在江岸停靠。
艳阳落下，夜幕降临，江面上冷风徐徐，刮着刺骨的寒风。
此时，岸边寂静无声，小船也陷入沉寂当中。
小船上，驾船的人早已休息，王灿在船上的一间屋子中，秉烛读书。由于船上准备了足够的木炭，夜晚的时候才不至于受冻。王灿披着一件被衾，感觉屋子中传来些许凉意，便起身拨了一下燃烧的炭火，然后又回到床榻旁边，仔细阅读兵书上的内容。
“噼啪！噼啪！”
铜盆中，木炭燃烧起来，时不时发出一声脆响。
王灿沉浸在书海中，时而开怀一笑，时而面露恼色，时间就这样匆匆的流逝，夜色渐渐浓郁起来，屋子外的寒气也越来越重。
深夜，屋子外静悄悄的。
忽然，三个人影突然在屋子外冒出来。由于屋子内灯火闪耀，屋外的人影冒出来后就显得非常的明显。王灿虽然专心致志的读书，警惕性却没有降低，他眼角余光扫到屋子外闪过的人影，立刻低喝一声道：“谁！”
一声低喝，屋子外没有任何回应。
此时，屋子外冒出的人影消失，不见了踪影。
“咚！咚！”
两声轻轻的叩门声传来，王灿听见后瞳孔一缩，眼中闪过一抹厉色。
他站起身，三两下穿好衣服，又从旁边拿着汉刀，轻轻的走到屋子门口，身体靠在房门旁侧，低声问道：“谁！”这时候，王灿神情严肃，一颗心也沉寂下来。因为屋子外若是裴元绍和典韦前来找他，肯定会出声回应，但他低喝一声，外面没有响应，让王灿起了戒心。
“主公，是我！”
屋子外，传来很轻微的声音，声音很低，却让王灿紧绷的神情舒展开来。
这声音，王灿无比的熟悉，是甘宁独特的嗓音。
王灿将房门打开，只见甘宁浑身湿漉漉的，凌乱的发髻散落在额头前，发髻上还带着晶莹的水珠。甘宁旁边，还有两个精壮汉子，这两人和甘宁一样，都是浑身湿透，发髻散乱，但一双眸子却极为有神，闪烁着点点精光，给人精悍无比的感觉。
王灿赶忙把三人迎进屋子，问道：“兴霸，你们为何这般模样？”
甘宁拱手说道：“主公，因为船上有刘表的人，末将害怕被人认出来，便只有从岸边跳入水中，潜水过来，故此浑身湿透。”
顿了顿，甘宁伸手指着身旁的两人，神情兴奋，介绍道：“主公，这两人是末将前不久招揽到的将领。其中长得虎背熊腰，肤色呈古铜色的人名叫周泰，字幼平；长得高瘦，身形精壮的人名叫蒋钦，字公奕。说起这两人的名字可能知晓的人不多，但提及‘九江`贼’绝对是大名鼎鼎，如雷贯耳，不亚于‘锦帆贼’三个字。”
周泰听见甘宁介绍，急忙拱手道：“周泰，拜见主公。”
蒋钦也跟着拱手道：“蒋钦，拜见主公。”
王灿以为两人是甘宁的下属，却没有料到两人是甘宁找来的人。
他听见甘宁介绍，心中欢喜不已，伸手托起周泰和蒋钦，沉声说道：“幼平和公奕能投奔与我，乃是灿之福。长江之上，有兴霸、幼平和公奕，足以截断长江，将长江视为我益州的后花园，但凡想要南下或者北上的人，先得经过你们同意才行。”
三人相视一笑，谦虚的说道：“主公过誉，甘宁（周泰、蒋钦）愧不敢当！”
王灿笑了笑，周泰和蒋钦的大名，他是知晓的。
尤其是周泰，更是如雷贯耳。
李宗吾评价曹操、刘备和孙权，说曹操心黑，刘备脸厚，孙权又黑又厚。到孙权晚年的时候，麾下文臣武将善终的很少。然而，对于周泰，孙权却极为优待，为了表彰周泰的功绩，甚至赐给周泰青罗伞盖，供周泰使用，足见孙权对于周泰的重视。
正是周泰武勇忠心，才得孙权如此重视。
相比于周泰，蒋钦显然没有周泰耀眼。蒋钦武艺不高，比不上周泰能够力战四方，更能够斩杀蛮王沙摩柯，蒋钦除了调教水军有些才能，其余方面无法和周泰媲美。
虽是如此，但也足以让王灿欢喜。
王灿得到周泰和蒋钦的效忠，觉得世事难料，简直是天上掉馅饼。他孤身进入荆州，想要招揽荆州的人才，可谓是费尽心思，最终才招揽到黄忠、徐庶等人。然而，甘宁一次性就带回来两个水军大将，让王灿非常的惊讶。
王灿思虑一番，问道：“兴霸，幼平和公奕担任什么官职？”
甘宁摇头说道：“回禀主公，末将刚刚寻得两人，就尚未任命，就等主公下令。”
王灿目光看向周泰和蒋钦，沉默片刻，说道：“幼平、公奕，你二人刚刚加入水军，寸功未立，不可能直接拔擢为将军。不过水军初建，目前还没有完善，你们加入进来，正好可以一起组建水军。兴霸担任水军都督，你们两人都担任水军副都督，帮助兴霸训练水军。至于你们的官职，幼平为横江校尉，公奕为破虏校尉。”
周泰和蒋钦纳头拜道：“主公厚恩，末将定不负主公厚望。”
王灿见两人并没有挑剔，心中也颇为满意。
事实上，王灿给的官职很一般，不过是一个校尉而已。但是，两人还有水军副都督的头衔，目前水军尚未成型，等水军建成后，两人都是水军里面的一方大将。王灿目光一转，问道：“兴霸，你深夜前来，还有什么事情么？”
话音落下，屋子外响起裴元绍的声音：“主公！”
王灿喊道：“进来吧！”
裴元绍推开房门进来，看见甘宁在此，脸上露出惊愕的神情。
他拱手朝王灿揖了一礼，说道：“主公，末将在屋子外听见有谈话声，还以为发生了什么事情，没想到是老甘带人来了。”顿了顿，他说道：“老甘身份特殊，末将这就出去放哨，以免被刘表的人发现。”
说完，裴元绍又出了屋子。
王灿点点头，暗道裴元绍还是蛮机敏的。
裴元绍出去后，甘宁神色严肃，说道：“主公，最近一段时间孙坚屯兵长沙，大肆训练水军，时常出没于长江之上。您乘坐刘表的船西行返回益州，一定要小心谨慎。白天行船的时候，务必要派人在甲板上观察情况，若是遇见大批船队，立刻调转方向，末将会尽快赶来救援，以免主公和孙坚碰上。”
王灿闻言，也明白甘宁深夜来访的目的。
他仔细的思考着这件事情，最后摇头道：“兴霸，即使碰到孙坚，你也别上来。”
甘宁脸上露出不解之色，说道：“主公，事关您的安全，末将岂能置之不理。”
王灿解释道：“你抢劫孙坚的事情，早已经被孙坚记下。你若是领兵救援，势必让孙坚知道你是益州的人，这就暴露了你的行踪。因此，只要没有遇上盗贼，你都不用救援。而且我和孙坚之间，也还有点交情，虽然孙坚想要杀我，并不会因为这点交情就不杀，但孙坚是个明白人，他若是杀了我，益州发兵攻打长沙的，他还承受不起。”
甘宁闻言，拱手道：“主公英明，末将佩服！”
王灿笑了笑，摆手说道：“你们回去之后，努力练兵，尽量扩张实力。今年之后，天下将会大乱，到时你率领水军纵横长江，扬名天下。”
甘宁听得迷糊，问道：“主公，您怎么知道天下会乱？”
王灿笑了笑，并不说话。
甘宁见此，知趣的没有继续追问，他拱手说道：“主公，既然您不惧孙坚的船队，末将便放心了，夜深了，主公早些休息，末将告退。”
周泰和蒋钦拱手道：“主公，末将告辞。”
三个人，来也匆匆，去也匆匆，快速出了房门，消失在夜色中。不一会儿，裴元绍回到屋子中，拱手问道：“主公，老甘深夜来访，是不是发现有敌军拦路袭击，或者是有敌军追杀，我们是否要连夜赶路？”
王灿瞪大眼睛，笑道：“老裴啊，你想这么多做什么，没有什么大事，无非是为了引荐两个武将罢了，不用担心。”
裴元绍听了，这才放下心来。
……
次日，小船起航，继续往西面行驶。
一路上，并没有遇到孙坚的船队，而是顺利的进入益州地界。
其中缘故，一方面因为天气寒冷，江面上有的地段出现少许冰块，使得船队难以行驶；另一方面，孙坚也在休养生息。故此，王灿乘坐的小船顺利返回。最终，小船在江阳县转道，北上沱江，往成都方向行去。
耗时半个多月，王灿终于回到成都。
此时，已经是初平三年一月末。历史上，董卓被杀的时间是在四月底，距离董卓身死，只有三个月的时间了。
