那个妇人又哭哭涕涕的来找乔马，她的丈夫已经失踪近两个礼拜了，至今仍活不见人，死不见尸。乔马这些天一直在明查暗访，但仍然毫无线索，他觉得非常蹊跷，便问那妇人：“你是不是对我隐瞒了什么，如果我不知道事情的真相，侦破起来极有可能背道而驰，你是知道后果的。”
妇人一听乔马这么说，愣怔一下，咕咕哝哝说出了实情。
那妇人姓梁，丈夫开了家私人诊所，左邻右舍都叫他朱医生。诊所座落在居民区，大人孩子有个发烧感冒，都到那打针吊水，所以生意一直很好。他们家住在一个独立的院子里，有一处私家花园，花园虽然不大，但被打理的繁花似锦，郁郁葱葱。事情还得从梁女士发现丈夫有外遇说起，最近半年她一直怀疑丈夫与一个衣着华丽的贵妇人有特殊往来，她曾经质问过丈夫，不过丈夫却矢口否认，说那女人是他的一个病人。
有一天梁女士发现丈夫和那女人一起走在街上，回到家和丈夫大吵了一架，丈夫气的回到了诊所。晚上，梁女士
让佣人阿萝反锁了院门，并吩咐阿萝不许给任何人开门。丈夫大约在夜晚十点左右回来了，他发现大门被反锁，一边用力敲门，一边在外面大声喊叫。佣人阿萝本来打算偷偷去开门的，但被梁女士拦住了，梁女士告诉家里所有人，谁都不许去开门，因为她还没消掉那口气。
丈夫在外面喊了一会，就没有声音了，当时梁女士以为他又回到了诊所，并没有在意。
第二天，梁女士去诊所，一看丈夫不在，只有护士小胡在那忙着给病人打针。她问梁女士，朱医生呢，怎么还不过来，这里的病人都等急了。梁女士又憋了一肚子气回家，因为她怀疑丈夫去找那个贵妇人了。
可到了晚上，丈夫没有回来，梁女士有点急了，派人出去找，甚至到那个贵妇人家盯梢，却不见丈夫的踪影。一连几天过去，丈夫就像在人间蒸发一样，销声匿迹了。
梁女士说到这，眼圈发红，落下几滴泪水。她哽咽着说：“这些都是家丑，我本不想说出去，可实在没办法。”
“你不把这些说出去，我又怎么按线索寻找呢。”乔马说。
“我既然把一切都告诉你了，希望你能尽快把人找到。我听说，你们可都是些神探。”
乔马安慰道：“神探谈不上，不过你放心，我会竭尽全力帮你查找的。”
乔马放出去不少线人，他则跑到火车站、汽车站还有轮渡，查找旅客记录，但两天过去，都一无所获。
乔马从目前掌握的情况看，基本上能判定朱医生没有离开滨岛，既然没有离开，他会呆在什么地方呢，线人把大多数的旅馆也都查遍了，也并没有发现有朱医生这样一个人。朱医生平常也很少与人交往，在滨岛几乎没有什么朋友。还有一个人，那就是梁女士说的，与朱医生有特殊往来的那个贵妇人，即朱医生所谓的恋人。
乔马对那个贵妇人进行了跟踪，结果发现，那个贵妇人真一个恋人，不过不是朱医生，而是一个年轻的银行职员，他们经常相会，据说已经相处两三年了。
一个看似普通的失踪案，把乔马难住了，他决定到梁女士家附近看看，再寻问佣人阿萝一些情况，看是否能挖掘到一些新的线索。
梁女士家住在滨河区的一条干净幽僻的巷子里，这里居住的大多数是家庭富庶的商人、医生和高级职员。乔马走进梁女士的院子，不觉的眼前一亮，虽然是初冬，大多数花草都凋谢了，但这个院子里的花园，却盛开着许多奇异的花朵，长青藤盘绕在花墙上，那些冬季也不会落叶的树木，遮天遮日，把整个小花园装扮的既雅致又幽美。
乔马一进来就闻到一种怪味，不由的皱了一下眉头问：“什么味？这么难闻。”
梁女士说：“是我丈夫埋在花园里的死猫死狗，他说这些动物尸体比任何肥料都好。养的花草特别旺盛。”
“难怪你们家花园这么好看。”
“就是这些死猫死狗太难闻了。”梁女士叹着气说。她或许一提到花园，就想起了丈夫。
梁女士眼睛有些浮肿，看来夜里没睡好觉。她把阿萝叫来，给乔马倒了杯茶水。
乔马问：“你就是阿萝吗？”
阿萝长着一双细眼睛，皮肤的些粗糙，她朝乔马点点头。
“朱医生失踪的那天晚上，他不是回来过吗，你有没有响到别的什么动静。”
阿萝眯着细眼，在努力回忆，然后摇摇头：“也没什么动静，只是先生喊的声音很大，好象跺了几下门，我想偷着去给先生开门，被太太拦下了。”
“我不让你去开，你就不开啦，平时怎么没那么听话。”梁女士报怨道。
“我怎么不听话啦。”阿萝翻翻眼皮，小声嘀咕。
“我还没说你一句，你竟敢顶嘴了。这个家我算是看透了，都不听我的话，到头来看吃亏的是谁。”梁女士啰啰嗦嗦道。她心情烦乱，看什么都不顺眼。
阿萝偷偷朝乔马做个怪脸，乔马微微一笑，看来这女佣对梁女士的唠叨也是无可奈何。
“其实我那天等太太睡觉后，又偷偷把大门打开了，只可惜先生没有再回来过。”阿萝悄悄说。
“什么，你那天夜里把院门打开了，你为什么不早说。这个挨千刀的，是不想要这个家了。”阿萝的声音虽然很小，还是让梁女士听见了，她的眼圈渐渐变红，泪水涌出眼眶。“我的命怎么会这么苦，竟然遇到这样的男人......”
乔马听说梁女士有两个孩子，不想呆在家里听她唠叨，都躲到外面去了。阿萝也借故离开了客厅，乔马看梁女士仍在哭泣，便起身告辞，他走到院子里，路经花园，又闻到那种难闻的怪味。
乔马走出院落，在花园外面的石板上小路来回徘徊，他想还原那天夜晚的经过，如果他是朱医生，在门被反锁而进不去家之后，会去哪儿呢？他会在这个小路上徘徊不定吗？然后转身打算回到诊所，因为诊所目前来讲，是他唯一的去处。乔马沿着石板路往诊所的方向走，这条路非常幽静，白天很少有人过往，到了夜晚，恐怕行人更加稀少。出了巷子有一排门面，多是酒吧、旅馆和按摩房之类的小店铺，明显热闹起来。前面再走一段街道，就是诊所了。乔马想，朱医生一定是在回诊所的途中发生了什么，那么应该是哪一段呢，大街上不可能，因为如果与人发生争执，定会有人看见，而只有那条石板小巷最为偏僻。乔马有一个大胆的猜测，那就是朱医生会不会在那条小巷中，被人截杀了呢。如果是这样，凶手的目的是什么，谋财害命？但据梁女士说，朱医生身上并没有带贵重的东西，只有腕上的一块金表，多少值些钱。凶手不会为了一块金表，而行凶杀人吧。乔马对自己的假设又提出了疑问。
这或许是唯一的线索，乔马打算寻找那块金表，他立刻回去，召集线人，对周围所有的典当铺进行查访，两天过去，消息传来，真有一家典当铺收了一块金表，乔马让梁女士过去辨认，那块金表果真是朱医生的。
梁女士拿着那块金表，一阵眩晕，险些跌倒：“这，这，我丈夫的手表怎么会出现在这里？”
一种不祥的预感，使梁女士面色如土。
