“母亲,这里的荷花开的最艳了,娇滴滴的绽开,看着便让人觉得暑意大消,儿媳特地准备了新鲜的莲子,已经让下人们剥好,正要端过来呢!”向文彩搀扶着沈老夫人朝燕婉隐身的柳树附近的池塘边的石桌走来。
刚到半路上,就撞见彩云,慌慌张张地从旁边出来,沈蝶衣呵斥一声:“你不在清心苑伺候着大小姐,慌慌张张的跑过来干什么!”
彩云面色焦急,想要告诉夫人,大小姐不见了,估计是提前去了毓秀园,可是沈老夫人在这,便吞吞吐吐,不敢说。
“说呀,慌什么?”
彩云因为回去向向文彩报信,回头就不见了沈宁一,心里恐惧着,憋了半响,脱口就道:“大小姐听说芸姨娘病重,非要去看望,奴婢……奴婢阻拦不住……”
向文彩把脸一沉,对沈老夫人道:“这孩子怎么这么不懂规矩,芸姨娘感染的可是天花,万一被……可教人怎么办!”
沈老夫人闻言,顿时内心分寸大失,生怕沈宁一也如芸姨娘那般不幸,染上那治不了的绝症,被向文彩搀扶着的手都颤抖起来!
正准备让紫霞遣人去问守门的小柱子,却闻灯笼一声大叫!
“啊!”一脚踏空的灯笼,蹲在地上。
向文彩顿时望过去……
灯笼脚边豁然摆放着小孩的鞋子,小男孩的鞋子!
这时候,沈长卿的身边的两个老妈妈寻了过来,一路上大喊“四少爷,你在哪儿呢?”
燕婉偷偷伸出头一望,其中一个便是狠狠掐死沈长卿的那恶毒老妈妈,内心顿时大骇!
走到向文彩等一干人附近,灯笼大呼“刘嬷嬷,秦嬷嬷,你们大呼小叫什么呢?卿儿少爷呢?”
刘嬷嬷赶紧回答道“奴婢和秦婆子今天带着少爷出来看荷花,就是中间去上了个茅厕,回来便不见了!”
那恶毒老妇人秦嬷嬷,擦着眼泪,焦急的说道“小少爷一路跑到毓秀园后院附近的假山上,我们在玩捉迷藏儿呢!好像我还隐约看到大小姐在那边园里……”
刘嬷嬷却眼尖的看到地上随意丢弃的鞋子,顿时昏厥过去!
秦嬷嬷顺着刘嬷嬷的目光看去,少爷的鞋子?捡起来仔细一看,顿时老泪纵横,大声呼喊着“卿少爷!卿少爷的鞋子呀!”
沈馨仪勾起嘴角,道:“你确定是四弟弟的鞋子吗?那可一定要好好找找,要是天黑不小心摔下河去可怎么办!”
沈老夫人冷冷望了她一眼:“有你这么诅咒你四弟的吗?真是不像话!”
沈馨仪赶紧道:“是,孙女也是担心四弟,才会说错了话!”
沈老夫人冷哼一声,向文彩看了一眼看似平静的湖面,低声说:“母亲,馨仪说的也不错,凡事不怕一万,就怕万一,去年刘御史家的幼子不是玩耍的时候掉进池塘没了吗?要么,找些人在湖里打捞打捞?”
沈老夫人缓缓走到荷塘前,看到平静的水面上,除了绽放的荷花,只有半人高的芦苇,试图寻找一丝痕迹。
蓦地,沈老夫人身子软软的,便朝地上倒去,连带着向文彩往前扑去,一旁的紫霞,眼疾手快的赶紧扶住。
向文彩吩咐道“将老夫人扶到前面亭子里,小蝶和馨仪你们两个在这瞧着,务必要尽快找到卿儿!灯笼赶紧去前院让李管家找些护院和会水的婆子,下水捞捞!”
随后,对身边的张嬷嬷使了使眼色说”你去毓秀园找找大小姐,可别让宁儿再出了什么岔子
说罢,便与沈老夫人往前边的凉亭里坐着,等待消息。
沈蝶衣指挥着仆妇们四处寻找沈长卿的踪影,沈馨仪自告奋勇的也加入到找人队伍中去,忽然看到了倚在茂密柳树下的燕婉,顿时尖叫“你不是大姐姐身边的贴身丫头燕婉吗?怎么会在这里?”
“大姐姐呢?她去哪儿了?”沈蝶衣心中暗喜,面上却严肃的问着。
燕婉浑身发抖,不敢回答,只是望着对面假山!
沈馨仪见状,快步沿着荷塘上的小桥,朝假山下跑去……
刚一进假山,便感觉一阵芳香传来,白雾中,沈馨仪隐约看见了一张苍白的面孔,却又只是一闪而过,看不真切,感觉脸上一阵痛楚,整个人就被推到了荷塘里。
“扑通”地落水声,惊动了岸边的下人!
“不好了,三小姐掉荷塘里面了,快!快!快去救三小姐!”沈馨仪身边的丫头栗子不停地大声喊叫,可是谁都不敢下水。过了一会儿,好不容易有一个会水的仆妇跑过来跳了下去,在水里不知道找了多久,才将沈馨仪救了上来。众人马上围上去,连忙七手八脚将她拍打了半天,沈馨仪才恢复了呼吸。
刚刚呼吸了几口气,沈馨仪指着假山道“是沈宁一!是沈宁一划伤的我,肯定是沈宁一把四弟给推下的水!”
“是她,一定是她!”
众人均是吓了一大跳,有大胆点的仆妇,往假山那边去找了找,连个人影都没有看见。大家都觉得是三小姐受了惊吓,受到脸上毁容的刺激,故而这样说的。
平静下来的人群,突然又发出一声尖叫“小姐!小姐的脸……”
大家仔细一看,不得了了,沈馨仪的额头上,居然多了两道仿佛被锋利的石块划出来的血痕,正不断地往外冒血。
沈馨仪一摸自己的脸,全是血,这才想到落水前的的痛感,紧接着便又昏厥过去!
沈蝶衣赶忙派人将沈馨仪送到兰园,并着人去请大夫。诗姨娘一见沈馨仪满脸是血的惨状,顿时嚎啕大哭,全然不顾肚子里还怀着一个“哎呀,我苦命的孩子,好端端的脸怎么成这个样子了!”旁边刚满四岁的沈雪也被吓的哇哇大哭起来。
这边,却也全然乱套了!
护院们,从芦苇丛里捞出了沈长卿今日所穿的湖蓝外套……
沈老夫人,顿时脸色苍白,紧紧捂着胸口!
向文彩便命人将燕婉带到了面前,正准备询问情况,远处张嬷嬷大嚎着跑来……
张妈妈着急忙慌的飞奔回来,老远就在大哭,边哭边喊着“不好了,不好了,芸姨娘去了!”
“芸姨娘……毓秀园里芸姨娘身边的彩画说,芸姨娘喝了大小姐送过来的鸡汤,便口吐白沫,去了……!”
秦嬷嬷也跟着嚎啕大哭起来,边哭还不忘往沈宁一身上泼着脏水“肯定是卿少爷和我捉迷藏的时候,碰见了这肮脏事情,顺带着被宁儿小姐推到荷塘里了!”
沈老夫人,闻言,大声呵斥:“大胆奴才,敢如此泼污泥到宁儿身上,宁儿自小由我抚养,是什么样的人,我心里自有分寸!来人,给我掌嘴!”
一边的赵嬷嬷,站出来,狠狠的抡圆臂膀,狠狠地扇到秦婆子的脸上,狠狠地说“教你侮辱宁儿小姐,看你还敢不敢!”
旁边刘嬷嬷也哽咽的呼道“奴婢们找到了四少爷的鞋子,护院门又在芦苇丛里捞到四少爷的衣服,又不见人,恐怕四少爷已经溺水身亡了……”
向文彩强压下心头不安,一副伤心的不得了的样子:“咱们家一向是很平安的,现在卿儿怕落水了,宁儿也找不到……”
“谁说找不到我呢?”一道声音,突然从人群外面响起,随后就见到沈宁一带着析文,从清心苑那个方向轻盈的走来。沈宁一着了一件紫罗兰色彩绘芙蓉拖尾拽地对襟收腰振袖的长裙。青春而懵懂的一双灵珠,泛着珠玉般的光滑,眼神清澈的如同冰下的溪水,不染一丝世间的尘垢,睫毛纤长而浓密,如蒲扇一般微微翘起,粉嫩的嘴唇泛着晶莹的颜色,轻弯出很好看的弧度。
沈老夫人一怔,原本想要发怒的,却不知为什么一腔火气居然发不出来。
向文彩气息一窒,当下摆出一副慈母的模样:“宁儿,他们说因为你……你在鸡汤里下毒,将芸姨娘毒死,被卿儿看见,你便一不做,二不休的干脆将卿儿杀了灭口,丢进荷塘里的芦苇丛中……老爷唯一的爱子就这么没了,大家该有多伤心,你没有想过吗?你如何能下的起手,作出如此恶毒之事?”
沈宁一睁大眼睛,看似天真道:“母亲,你说芸姨娘怎么了?四弟弟怎么了?”
向文彩内心窃喜的,面上依然悲戚,说:“咱们先去毓秀园看看吧!”
事到如今,沈老夫人也顾不得什么,径直带着众人往毓秀园里走去!
走到院内,芸姨娘的的房间依然是掩着的,紫霞上前去打开门,居然愣在那里……
沈老夫人和向文彩等紧跟着走了进去。
屋内的情形依然是让她们大吃一惊!
芸姨娘精神抖擞的端着于桌前,饮茶,旁边站着两个下人,分别是红叶和彩画。
张嬷嬷赶紧朝彩画使了使眼色,想询问点什么,但是彩画,看也不敢看她!
“大胆,张婆子,如今该如何解释?大小姐又是去了哪儿?”
向文彩也是一脸的诧然,本该死去的芸姨娘居然还好好的端坐着?
芸姨娘也赶紧起身施礼,众人更是跌破眼镜!
面前的芸姨娘,除了身体消瘦了些,面色白净,精神奕奕,哪里像得了天花的表情?
沈老夫人疑惑的盯着向文彩“怎么回事?你给我好好解释解释!”