玛格丽特·撒切尔于1925年10月13日出生在英国林肯郡的格兰森市，她祖父是个鞋匠，父亲艾尔弗雷德·罗伯茨是一个杂货店主。艾尔弗雷德雄心勃勃，想通过自己的奋斗来改变其卑微的处境。他没有受过正规教育，就拼命读书；为了取得公众信任，就积极参加公益活动。后来，他终于被商会提名为市议员。
1945年，他还曾担任格兰森市市长。但这些都没有满足他仕途上的愿望。玛格丽特是他的第二个女儿，聪明睿智，他把她作为自己理想的继承人，当作潜在的自我来精心培养。
玛格丽特长大以后，艾尔弗雷德没有让她在附近的小学读书，而是送她到上层人居住区的凯斯蒂文学校念书。在那里，她受到了良好的教育。1943年10月，父亲又送她到牛津大学萨默维尔学院学化学。在大学里，玛格丽特学习勤奋，成绩出色，并积极投身政治活动。她一入学就参加了牛津大学保守党协会，后来还担任主席。
大学毕业后，她获得化学学士学位。她先在一家生产眼镜架和家用产品的塑料公司工作，后在一家公司从事糕点和冰淇淋质量检查工作。1949年，达福特市吸收玛格丽特为本市保守党候选人。此时，她24岁。在这次会议上，经朋友介绍，她认识了丹尼斯·撒切尔。
34岁的丹尼斯·撒切尔是一家油漆化工厂的经理，战争期间在皇家炮队服役，因作战英勇曾被通令嘉奖。战争结束后，他与前妻离了婚，以后几年里，他一直独身。究竟娶什么样的妻子？虽然有一些比较理想的人选，但他拿不定主意，总是让他在生意界的朋友们帮助他审视。当他认识了玛格丽特以后，朋友们赞许他说：“没错，丹尼斯！她就是你要寻找的妻子。”
俩人第一次见面时，丹尼斯就驱车送玛格丽特去利物浦街车站，赶乘开往哈默斯米思的火车，路上他们谈得很热烈。此后，两人经常接触。通过接触，他们发现彼此有许多共同之处。丹尼斯对政治感兴趣，在地方保守党联合会中非常活跃，曾经竞选加入肯特郡市议会，但没有成功；玛格丽特是个化学专家，对他的产品很了解；丹尼斯掌管公司的金融事务，玛格丽特对经济学也极感兴趣；两个人都爱好音乐，喜欢形式简朴的度假活动，例如驱车旅行通过观察，玛格丽特认为丹尼斯正是她喜欢的那种人，他的自立精神和坚毅的性格有点像她父亲。
在恋爱过程中，玛格丽特念念不忘政治活动。1950年1月，她为保守党争夺下议院席位到处演说，争取选票。1951年10月，她又参加了达福特地区议员席位的竞选。
经过两年多的交往和了解，1951年12月，26岁的玛格丽特与36岁的丹尼斯·撒切尔在伦敦东区的威斯理安教堂举行了婚札。来宾主要是北肯特郡的保守党人。
从此，玛格丽特就成为撒切尔夫人了。
