1953年停战协定签订后，大部分美军撤到了日本。郑周永除承接美军工程之外，还承揽了一些韩国政府的紧急修复工程。
高灵桥是大邱通往居昌的咽喉要道，还可连接智异山。它由13座桥墩架起，每个桥墩相距60米，桥下江水湍急，水深达10米。当时高灵桥的水上构造已经全部被炸毁，只剩下桥墩。被炸毁的水泥构件都落到水下，堵塞了河道，也妨碍施工，必须先清理掉这些残落的部分，才能保证顺利施工。
这里水位四季变化明显，冬季枯水期，水很浅，不少地方都露出河床；可是一到夏季，河水猛涨，流速极大，工程的难度可想而知。
尽管如此，大家都想得到这项工程的承包权。这个工程是国家项目，工程费用相当可观。
1953年2月，曾任内务部土木局局长的崔京烈得到了制造这座桥梁桥体的特许权。此人对交通部所有大型施工设备非常熟悉。
郑周永为了能把这项工程弄到手，不失时机地聘请崔京烈做自己现代建筑的顾问。按照惯例，凡握有特许权者就有可能优先获得施工权。
郑周永几经波折，终于获得了高灵桥工程的施工权，并签订了合同。这是郑周永从政府手中得到的一项最大的工程，规定工期为26个月，预算资金为5478万元。
当年4月，郑周永开始了洛东江高灵桥修复工程。
这时，郑周永的现代建筑的装备只有从美第八军那里买下的一台20吨重的起重机、一台搅拌机和一台固定式压缩机。这么大的一个工程，只有这些设备是远远不够的。
郑周永三顾茅庐，请来了一位名叫金永弼的技术员做公司常务副经理兼现场指挥。金永弼毕业于日本统治时期的京城高等工业学校土木科，曾在日本清水公司朝鲜分社任职，多次参加架桥工程，对架桥有一定的实际经验。
以后，郑周永又招聘来毕业于日本早稻田高等工业学校专攻桥梁工程的李演术做技术主任，朋友吴寅甫为经理。
4月份，一切准备就绪，工程以极原始的施工方式正式开工了。工程刚一开始，就遇到了困难。高灵桥有的桥墩严重损坏，被破坏的上部构造物盖住了只留下骨架的桥墩，必须先清理现场才能施工。这样一来工程量增大一倍，修复这样的桥梁比重新建一座桥还困难。
一切全靠人力，冬季的洛东江因沙土沉积而河床变高，水浅流争，夏季涨水涨到冬天的好几倍。一到汛期，山洪暴发，要把两个60米高的铁架子设置在水深10米的深谷里，浇铸13个钢筋混凝土桥墩，刚刚修好，就被洪水冲毁了，一切只好重来。浇铸一次冲走一次，好不容易浇铸凝固了，又被洪水冲来的泥沙所覆盖，困难重重。
这样，一年过去了，13座桥墩还没有完全建好，但物价却上涨得飞快。
1953年7月以后，遵照停战协定，大批美军撤往日本，一直是郑周永的摇钱树的美军工程渐渐减少。而韩国国内的经济形势非常严峻。政府为了恢复建设，连续不断地扩大财政投资和融资，加大向市场投放货币。
1954年以后，通货膨胀率已至91.5%，物价增长率达50%。开工时，预算的油价为每吨700元，可是到了工程快要结束时，已经高达每吨2300元，整整高出3倍。
这时，现代建筑面临着严重的财政危机。不安的阴影笼罩着高灵桥工地。工人们的工资随着物价的上涨而进一步增加，郑周永手中的资金已经周转不开了。拿不到钱，工人们就采取怠工的方法，拖延工期。
1954年8月，为了减少开支，郑周永将现代建筑总部从光华门和平新闻大楼搬到中区小公洞三和大楼的两个小房间里。到了11月，郑周永再也没有现钱给工人们发工资了。
为解燃眉之急，郑周永开始在高灵桥工地发行“代用券”。这种代用券只能在工地范围内流通。倒卖“代用券”从中渔利的事情时有发生，工人们的不满情绪进一步增强。
当时虽然郑周永还可以拿到外资仓库的保管费，还有草洞汽车修配厂和现代商运可以拿到一笔钱，可这些钱与工程庞大的高灵桥相比，简直就是九牛一毛。
许多人认为：郑周永这次一定栽了。他的竞争对手也在幸灾乐祸地等着他失败的消息。
郑周永一直以“信誉就是财产”为座右铭，他宁可自己承担一切损失，也要在合同期内将工程完成。为了解决资金问题，郑周永又开始马不停蹄地四处借钱。
工人们又开始罢工了。上次的罢工，就是靠用现金收回代用券解决的。这次因拖欠工资，工人们又拒绝上工了，怎么办？
现代建筑早已债台高筑，面临破产。办公室里挤满了讨债的人。郑周永走投无路，漫无目的地走在大街上。
郑周永经过一段思考后，把弟弟郑仁永、郑顺永和妹夫金永柱以及副社长崔基浩找来，同他们说：“为了渡过眼前的难关，我准备把草洞的汽车修配厂和现代商运的3艘船卖了，你们看怎么样？”
大家都表示反对。汽车修配厂和3艘船，是目前现代建筑唯一的资金来源，仓库所有权归政府，业务管理权随时都有可能被收回。
郑周永语重心长地说：“可是，高灵桥工程不能再拖下去了！高灵桥工程若是失败，咱们的信誉也就没了。事业失败，可以爬起来再干，名誉要是毁了，那是永远也找不回来的。”
这时崔基浩建议停工。郑周永说：“你想砸牌啊？现在停工就是砸牌子。办企业要讲信用，我想办一个大韩民国第一的建设实体。这是我多年的梦想，怎么能轻易放弃呢？无论如何也不能放弃，哪怕千难万险也要竣工！”
大家都沉默不语。
郑周永又说：“即使把我自己卖掉，也要让高灵桥按时完工。”
郑仁永这时说：“大哥，我们先不要走这一步路。”
大家都期待地望着郑仁永。郑仁永接着说：“先把我的房子卖掉。顺永，把你的房子也卖掉。”
金永柱接着说：“还有我的房子。”
这时，崔基浩也表示要卖掉自己的房子。
郑周永望着与自己同甘共苦的好兄弟，眼睛潮湿了。他说：“我的房子，也把它卖掉。”
两位弟弟和妹夫都齐声反对：“不行，大哥的房子不能卖。那是咱们郑氏一门的象征。”
就这样，郑仁永、郑顺永、金永柱和崔基浩卖了房子，共得到现金9970万元，全部给了郑周永。
现代建筑活了，沉寂了许久的高灵桥工地又重新出现了生机。
1955年年底，高灵桥修复工程如期完工。最后结算，高灵桥工程竟有赤字6500余万元。高灵桥工程的高额赤字，对现代建筑是一个致命的打击。许多技术人员走了，剩下的只是讨债的人。在那样的困境下，现代建筑没有倒下，简直是个奇迹！
高灵桥工程虽使郑周永伤了元气，但是，郑周永也获得了用金钱买不到的东西，那就是信誉。郑周永宁肯自己背上巨额赤字，也要使工程保质保量地按时完成。
韩国政府内务部给予了郑周永高度的评价，并对他及他的现代企业表示绝对的信任。这对郑周永以后承接政府的项目起了很大的作用。
1954年，美国政府为使韩国在战后尽快恢复，制订了一项援助计划。从此，大批美援源源不断地运往韩国，韩国的建筑业也日趋活跃起来了。
1955年，郑周永接到政府的建设项目有：甲昌水库扩建工程、内务部重工厂修复工程和釜山第四码头修建工程等，总投资额达3.4亿元。
1956年，郑周永又从政府手中接到玉山桥工程、甲昌水库扩建第二三期工程、江九桥二三期工程等总计5.4亿元的工程。
经过两年的努力，郑周永逐步恢复了元气。
