消除了误会，雾云星团自卫军一面集结军队协助周幼斌缉拿李尔团伙，一面向联盟最高军事委员会提出了抗议。
周幼斌归属第四悬臂军区管辖，对附近各级联盟军指挥官的命令置若罔闻，而联盟最高军事委员会距离此处至少有两周的通讯距离，两个月的航行距离，仅仅是公文的一来一回，就至少需要一个月的时间。
在等待最高军事委员会的裁决之前，雾云星团自卫军只能像供佛一般供养着这帮不请自来的联盟军大兵，不但要为他们领路，还要承担军事补给。
周幼斌舰队分成数组对退散的李尔团伙进行追击，大军的屁股后面则跟着自卫军。
自卫军出动了几乎所有的高速军舰，无论是巡洋舰也好，战列舰也罢，全都装满了联盟军所急需的各种物资。不但充当着辎重船队，还要小心翼翼地把周幼斌舰队横冲直撞的场景拍摄了下来，以备将来进行起诉。
战争的所过之处必然一片废墟，自卫军极害怕在星团内发生战争，所以他们对李尔团伙的策略是以追击为主，甚至恨不得帮助李尔尽快离开雾云星团。
船艇山谷位于死亡太阳的行星轨道之上，死亡太阳虽然体积娇小，但质量丝毫不亚于地球太阳。
是的，它是一颗白矮星。在它的恒星生命完结之后，坍塌进行了数万年之久，然后便形成了这么一颗灿烂无比的小怪物。
它就像是亘古巨人额头上的独眼，在漆黑的宇宙中，散发着炙白而致命的射线。
三百多年之前，人类的殖民船队到达了雾云星团，那时他们刚刚发现了环境优良的西白西星，正兴致勃勃的准备进行殖民开发。
可是却突然收到了一个神秘的求救信号，于是殖民局派出一支搜索队靠近了这颗白矮星。白矮星极其危险，不但致命的射线远超过一般的恒星，而且引力场也极不稳定。
经过三年的搜索，搜索队发现了一颗死亡的行星，并且在这颗行星上发现了一些异星文明的远古遗迹。这个文明比人类历史要悠久上百万年，可惜的是，它们的文明未及离开恒星系，就面临了星系毁灭。
根据遗迹内的一些文字记载，这个异星文明为了逃避死亡射线，发动所有的力量向着地心深处挖掘了上千公里，企图躲过这场毁灭的灾难。
在星球的内部四处都是巨大的洞窟，人类经过数十年的努力和研究，每年都能发现新的洞窟，却始终没有找到任何幸存的生命，每一个洞窟都空空如也，时间太久，甚至连完整的遗骸都不曾发现，他们究竟是什么样子的呢？谁也不知道……更不知道在地心的深处还有没有这个文明的生命在延续着。
为了进行研究，人类在西白西星之外建立了这个星团的第二个殖民基地，因为周围矿产丰富，研究机构林立，居然慢慢地就发展成了一个工业星球。
一些地下洞穴被改造成了船坞，船艇山谷就是其中之一。
柱石星i遗址，十数名身穿白色宇宙服的研究人员在一个巨大的坑洞中勘测。这里是整个星球唯一会发出电讯号的地方，搜索队最早到达的也是这里。
在这个锅形的凹洞底部，数十根直径超过十公尺的巨柱深入地下，这些深埋入地下达数公里的超长巨柱成分复杂，显然是人造物品，它们可以吸收微弱的电子能量，然后向宇宙中发射固定的无线电频率。
远处的黑暗中悬挂着一颗乒乓球大小的炙白色的恒星，正是它毁灭了这个文明，而柱石星上空的不远处则是一条由飞船残骸组成的卫星带。在同诺亚利昂人的战争中，一共在柱石星附近发生了两次大规模的会战，数以十万计的战舰被击毁，无数的飞船碎片就这么漂浮在柱石星的行星轨道上，仿佛是无数颗残缺的月亮。
不时有几片碎片飞入柱石星的大气层，划出几道耀眼的流星。
柱石星的表面温度长期保持在零下两百度左右，白矮星虽然仍可保持一定的照明，各种代表死亡的辐射极多，可它带给行星的热却降低了很多很多。
高尔博士对计和道：“在内部我们通常叫这个文明为黄昏文明。”博士的语调温和，他已经在这里进行了上百年的研究，这个文明所留下的线索极少，可是每一条都让他深深的为之着迷。
“黄昏文明？”计和好奇地问道，他是新来的研究员，每年都有一些研究员厌倦了寥寥无几的线索而离开，每年都会补充新的人员。
“是的。”高尔很耐心的为年轻的研究员解释，他希望这个年轻人能很快就成长为一名合格的助手，“根据我们目前掌握的资料，这个星球上的生命产生在死亡太阳濒临死亡的最后几千万年，时间太短了，他们一诞生，就注定了要毁灭。”
“在恒星的毁灭过程中产生的吗？”
“是的。”高尔博士取出一只塑料袋，真空袋中有着一块巴掌大的金属板，他捧着那金属板，道，“这是我们已知的最复杂的合金金属，它可以抵御各种腐蚀环境，在绝对零度和无数宇宙射线之中保存上百万年。”
这种金属板的结构对西白西星的飞船制造业也产生了相当的影响。
计和小心的接过金属板，上面有十数个点点圈圈组成的字符，那些字符纠结在一起，组成了两个连接在一起的人体，不由好奇的道：“这些字符是什么意思？”
“意思是：永记我心。”博士笑了笑，“这是一块记录婚姻的金属板，用宇宙中最坚固的金属制造，太阳的死亡也不能毁灭它。”
“是吗？这个东西居然是结婚证？”隔着塑料袋和宇航服的手套，计和感觉手中沉甸甸的，他出神地看着那些字符。
“我也不知道他们叫这个为什么，这个金属板代表了他们最辉煌的科技，死亡太阳在最后的几万年所发出的能量是极其可怕的，这颗行星几乎被融化了，可是居然还有这么多的东西留了下来……”博士指了指其中的两个字符，道：“你看这里，他们应该也是哺乳类生物，可惜没有找到任何用类似金属板材料制造的塑像，太可惜了……”又不无惋惜地道，“至少我们能知道他们是什么样子的。”
“博士，你结过几次婚？”计和突然问。
“大概四五次了吧，这里又冷又暗，她们不喜欢这里，所以都离开了。”
“那您说，他们会离婚吗？”计和指了指金属板。
“我不知道，不能离婚也太惨了。”博士道，“你觉得呢？”
两人漫不经心的谈论着，一面观察柱石信号的变化。
“有飞船在靠近。”一名观察员对博士道。
博士抬头看了看天空，从黑暗的飞船残骸地带中闪起十数枚远光灯，是星舰的信号灯。博士皱了皱眉头道：“这些讨厌的商人，又在利用这些求救信号做牵引。”
计和抬头看了看那些信号灯，然后用手腕上的微型电脑稍加计算，便道：“博士，他们好像是在向我们靠近。”
“不，他们应该是去船艇山谷的，就在隔壁，上次大战的炮火把那里的地穴给掀开了，那些商人把一些飞船储存在这里。”
“是吗？干嘛储存在这里？真空的宇宙中不是更好吗？”计和道。
“这里的大气层可以给飞船涂层提供保护，我带你去看看吧。”见计和一脸好奇，博士按了一下胸口的飞行器按钮，宇航服顿时帮助他脱离了柱石星的引力，带着他向一侧飞去。
计和慌忙也按下飞行按钮，跟随在博士的身后飞向坑洞的边缘，柱石星的引力比地球要大上一倍左右，偏高的引力对全新的飞船是一种重要的工业测试。
博士飞出i遗迹的边缘一公里之后，在空中停了下来，从他脚下射出了一片光明，他仿佛站在光的海洋的上方。
计和和博士比肩而立，他低下头，顿时倒抽了一口冷气。
人造的光亮如一片大海，照亮了他的身体，照亮了他脚下的一个深入地下十数公里的巨谷，这巨谷占地至少有四五千平方公里，无数的梭形飞船密密麻麻的树立在洞底，仿佛是一座由钢铁摩天大楼所组成的巨型森林。
所有的飞船都异常的高大，无数的舷窗中一片光明，计和认出了七种型号的战舰，四十多种型号的巨型运输船。平时这些飞船都水平的停泊在港口或者行星的水面上，极少见到飞船以这种形态站立在地面上，而且数目如此的惊人。
上千个后期工厂灯火通明，有喷涂工厂，有测试工厂，还有各种武器装载工厂，但它们大都非常矮小，萎缩在飞船的脚下，一些蚂蚁大小的机器人和工程师们围绕着这些飞船进行着各种测试。
“天啊！”计和惊声道，“这里就是船艇山谷？”
“嗯，汉尼拔工业的巢穴。”博士不屑的瘪了瘪嘴，“你可以在这里见到上千种合法的和非法的飞船，甚至诺亚利昂人的战舰。”他指了指远处，在钢铁森林的后面。
计和抬眼望去，在光明后的黑暗中看到了三艘吨位约为五十万吨的巨型战舰，它们的型体比大多数联盟战舰要臃肿许多，准确的说，它们的装甲是地球战舰的三倍。
“是诺亚利昂皇家死骑团！”计和不由瞪大了双眼，鼻尖上也冒出了星星点点的汗珠。
死骑团是一种防御力惊人的巨型战舰。不但装甲极厚，其能量防御罩的功率也非常惊人。在和诺亚利昂人的战争中，为了消灭这么一艘落单的死骑团，联盟军不得不用十数艘战列舰包围住它，然后用主炮轮流进行不间断的轰击，直到它的能量消耗殆尽为止。
缺点则是移动速度慢，结构粗糙。
博士又道：“它们应该比一百年前的死骑团要先进不少，至少喷射引擎的功率就增加了不少。”
计和惊道：“他们怎么会制造这些东西？这可是重罪啊！”是不是要去检举他们？计和的心中闪过了这个念头。
博士扫了一眼计和，见他眼珠乱转，便道：“你想举报他们？这三艘战舰在这里只停留了两天，估计很快就会被运走，你没证据的。这些大企业一手遮天，他们的力量不是我们能对付得了的。”
一道光柱突然从后面笼罩住了两人，他们回头一看，一艘战舰在他们身后数公里外悬停着，十数辆运兵车正从战舰的腹部被吐出，还有几艘战舰从周围停了下来，不停的吐出运兵车。
“我们被锁定了，怎么办？”计和顿时脸色苍白如纸，急道。
“别乱动……应该没事。”博士也有些紧张。
运兵车绕过两人，把数百名高大的士兵送到了山谷的底部。这些士兵排成整齐的队列跑步进入了数艘谷底的军舰之中，还有……那三艘死骑团。
“我们被瞄准了……”计和有些害怕，他还很年轻，刚刚离开大学，从来没有遇到过这种事。
“别……别担心。”博士道，“如果他们要杀人灭口，早就开火了。”
计和听博士的语气有些不太肯定，不由苦笑的道：“他们不是自卫军，您看到他们的装束了吗？看上去像是正规军，可是军舰的涂装却不对头，可能是海盗。”
博士宇航服上的几个观测镜头自动的捕捉了那些士兵的面孔，他看了一会，眉头不由皱起：“是克隆兵。”
“海盗用克隆兵不是很正常吗？”
“笨蛋，制造克隆人很容易，但难的是大量制造，成批成批的生产，需要很多很多的科研人员做各种修正工作，还有各种关于战斗的软体，无论哪一样都需要一大笔钱。”
博士数了数谷底的士兵，他看到了至少三百名士兵，见那几艘不明军舰不再吐出更多的士兵，不由松了口气，看样子这些人的兵力不足，控制这么多的军舰至少要四五千名合格的士兵，三四百人不过是把这些军舰开动起来罢了。
就在两人各怀心事的时候，一辆悬浮运兵车开了过来，车门打开，几名士兵面容冷酷的把枪口对准了他们，示意他们上船。i遗迹中的考古研究机构全军覆没，被不明武装分子全体俘虏。
