第二天，章小龙很早就来青田山砍柴了，过了一会弟弟章小虎也来了，章小龙见了他，惊讶地问道：“你不去上学，来这里干什么？”弟弟说：“我来帮你砍柴。”哥哥责怪弟弟说：“爸妈辛苦供你上学不容易，你应该好好念书，怎么能跑到山上来荒废学业，你赶紧回去念书。”可是章小虎就是不听哥哥的，他用手折，用脚踹，帮助哥哥打柴，而且嘴里还说：“明天应该拿把斧子来，这样砍柴才来得快些。”哥哥章小龙见弟弟不听劝，就上前来制止他，章小龙来到弟弟跟前，见弟弟的胳膊也划破了，手指也出血了，脚上的鞋子也戳穿了，于是就很伤心地说：“你如果还不赶快回去念书，我就用斧子砍脖子自杀！”弟弟这才回去，哥哥送到半路才返回青田山上继续砍柴。
第二天，章小虎腰里别着斧头，又去青田山上帮哥哥砍柴了，哥哥见到他，生气地说：“我昨天告诉你不要来山上砍柴，你怎么又来了，山上虎狼多，很危险的！”可弟弟不应声，抡起斧头就砍柴禾，砍得又快又猛，累得满头是汗也不休息，大约砍了半个小时，砍足了一捆柴，没有告辞就回去了，弟弟章小虎回到学馆里，老师又责备他，他就把上山帮哥哥打柴的实际情况告诉了老师，老师赞叹他的品德好，就不再制止了，章小虎一次又一次上青田山帮哥哥打柴，哥哥一次又一次地劝阻他，可他始终不听。
一天，哥俩和几个同村的人在青田山上砍柴，突然刮起一阵大风，只见一头猛虎出现在青田山上，周围砍柴的人都吓得躲避了起来，弟弟章小虎因为害怕竟忘了躲避，被老虎叼走了，哥哥章小龙奋不顾身地在老虎屁股后面追赶，因为老虎嘴里叼着人跑不快，就被章小龙追上了，章小龙用力朝老虎砍了一斧子，砍中了老虎的胯骨，老虎疼痛难忍，疯狂地往前奔跑，章小龙终于没能追上老虎，就痛哭流涕地返了回来，周围的人赞叹他的勇气，来安慰他，对他进行劝解，他哭得更加悲痛：“我的弟弟不同于一般人的弟弟，何况为我而死，我怎么能苟且活下去！”说完，突然抡起斧头砍向自己的脖子，大家赶紧抢救，斧头已经砍进脖子里有一寸多深了，鲜血呼呼地往外喷射，章小龙脸色煞白，头晕目眩，眼看就要断气了，周围的人感动他的真情都流下了眼泪，有人撕下衣服，给他缠上伤口，搀扶着送他回家，回到家里，后母王氏哭天嚎地地骂他：“你杀了我的儿子，想用抹脖子搪塞呀，你还我儿子，你还我儿子的命来！”章小龙呻吟着：“母亲不要烦恼，我弟弟死了，我也决不活着！”父亲把他放在床上，他伤口疼得不能入睡，只是昼夜依着墙壁，坐在那里哭泣，父亲害怕他也活不成，有时就到他床前来喂一点食物，王氏就责骂不休，章小龙便不吃东西，三天就死了！
我（李云深）那时是个巫师，时常在阴间走动，章小龙在阴间的路上遇见了我，便从头到尾地向我倾诉了他的经历，接着向我打听他弟弟章小虎在什么地方，我当时就领着章小龙去找他弟弟，我们来到一座城市，看见一个皂隶从城里走出来，皂隶是专门抓捕死人的捕快，我就拦住他的去路，替章小龙打听他弟弟的消息，皂隶从随身的配囊里掏出拘票，从头看了一遍，男女二百多人，并没有姓章的犯人，我当时怀疑可能是在别的皂隶的拘票上，皂隶说：“这一路归我管，哪能派遣别的皂隶抓人呢！”章小龙不相信，硬把我拉进城里去了。
城里的新鬼旧鬼，来来往往的，其中有些是我过去认识的熟人，我向他们打听章小虎的消息，始终没有知道的，忽然满城吵吵囔囔的，说是观音菩萨来了，我仰脸一看，只见空中站着一个伟人，光芒四射，照亮了天上地下，顿时觉得整个世界通明雪亮，我当时就对章小龙说：“你真有福气啊，观音菩萨几十年才到阴间来一趟，拔除鬼魂的苦恼，你今天这么巧就赶上了。”
我拉着章小龙跪下，城里很多鬼魂罪犯，也纷纷攘攘，乱乱哄哄，当胸合掌，一起朗诵：“大慈大悲，救苦救难，观世音菩萨”，声音响彻天地，观音菩萨用杨柳枝到处洒甘露，水珠小得像灰尘，过了一会儿，雾气消散，毫光敛尽，就不知道观音菩萨哪里去了，章小龙觉得脖子上沾了露水，斧子砍伤的地方不再疼痛了，我就领着他一起往回走，很快就回到了章家村望见了他的家门。
章小龙死了两天，突然睁开眼睛，竟然复活了，他把遇到的情况都讲了，说是弟弟没死，母亲王氏认为这是编造的谎话，反倒辱骂他，章小龙心里抱屈，却没有办法申辩，伸手摸摸脖子上的伤疤，已经长好了，他用力自己爬了起来，跪在父亲跟前说：“我要穿云入海去找弟弟，倘若见不到弟弟，一生也不要盼我回来了，愿父亲只当儿子死了。”父亲把他拉到没人的地方，和他抱在一起痛哭流泪，父亲不敢把他留在家里，章小龙于是就走了。
章小龙一路打听他弟弟的消息，半路上就把盘缠花光了，于是就一边讨饭一边往前走，过了一年多，来到了杭州城，他当时衣服破烂，饿着肚子，有气无力地走在路上，偶然看见过来十几个骑兵，他就闪到旁边躲避，其中骑在前面的好像是个官长，四十岁左右，有个少年，骑着一匹小马，一次又一次地看着他，他以为是个贵公子，不敢抬头看望，少年停下马鞭，勒住坐骑，突然跳下马背，拉着章小龙的手说：“你不是我的哥哥吗！”，章小龙抬头一看，原来是弟弟章小虎，两人抱在一起，悲痛得失声大哭，章小虎说：“哥哥怎么流落到这里了？”章小龙就说了寻找弟弟的经历，章小虎心里更加悲痛，眼泪一遍又一遍不停往下流，那些骑兵都下了战马，问清了原由，就报给了长官，长官命令腾出一匹战马给章小龙骑着，一起来到了长官家里。
章小龙详细打听弟弟的遭遇，原来，老虎叼走了章小虎，不知什么时候把他放在了路旁，他在路上躺了一夜，恰巧章别驾长官从南京回乡，路过这里，见他相貌文雅，动了爱怜之心，因而就用车子拉着他一起回到家里，又给他的伤口敷药，过了几天伤口就好了，章别驾没有儿子，就认章小虎做了儿子。
说话的时候，章别驾进来了，章小龙一再向他拜谢，章别驾笑笑，叫章小虎进内室给哥哥拿出一套锦衣穿上，然后置办酒席，一边喝酒，一边谈叙家常，章别驾问章小龙：“你在兰溪的家族，有几个壮年男子？”章小龙说：“没有，父亲年轻的时候是义乌人，因为太平军战乱，颠沛流离，就客居在兰溪。”章别驾说：“我也是义乌人，你们老家隶属那一乡？”章小龙说：“曾听父亲说过，属东河乡管辖。”章别驾惊讶地说：“是我同乡啊，我也是义乌东河乡的，你父亲叫什么名字？”章小龙就把父亲的名字告诉了章别驾，章别驾的眼睛直勾勾地盯着章小龙，低头沉思，好像有什么疑问似的，然后就急急忙忙地跑进屋里去了，没有多久，章别驾的母亲就从屋里出来了，哥俩在她跟前下拜，拜完以后，章别驾母亲就问章小龙：“你是章青山的儿子吗？”章小龙说：“是的”，章别驾母亲一听就悲痛地哭出来，对章别驾说：“这是你弟弟啊！”章别驾母亲说：“我嫁给你父亲三年，就被长毛兵掠去了，身属杨古山半年，在南京生了你哥哥，杨古山去世后，你哥哥补了他的职位，现在职位已经解除，我们因为时刻想念家乡，屡次派人到义乌去寻访，一点消息也没打听到，哪知你父亲已经搬迁到兰溪去了！”章别驾母亲对别驾说：“你把弟弟当做儿子，真该死呀！”章别驾说：“我过去问过章小虎，他没说是义乌人，想必是年纪太小，不记得了。”于是就以年龄大小排列次序，章别驾四十一岁，是大哥，章小龙二十三岁是老二，章小虎十八岁排行老三。
章别驾得到两个弟弟，很高兴，和弟弟生活在一起，过了几天，章别驾有回兰溪的打算，章别驾的母亲太夫人害怕家里不能容纳，章别驾就说：“能够容纳，就在一起生活，不能容纳，就分开另过，天下哪有没有父亲的国度？”于是，就卖了房子，置办行装，选择一个好日子，往兰溪方向进发，到了兰溪之后，章小龙和章小虎先跑去告诉父亲，父亲自从章小龙走了以后，不久王氏也死了，孤零零的一个老光棍，无依无靠，很是凄凉，忽然看见儿子章小龙跑进来了，非常高兴，恍恍惚惚的，很是惊讶，又看见章小虎回来了，高兴的一句话也说不出来，只是一个劲地流眼泪，然后章小龙又告诉他被长毛兵掠去的母亲回来了，老头子停止了哭泣，猛吃一惊，不能喜悦，也不知道悲伤，只是痴呆呆地站着，就好像梦游似的，不一会儿，章别驾进了屋子，拜见完了之后，章别驾的母亲拉着老头子的手，和他面对面地抱在一起痛哭，章小虎没看见母亲王氏，询问父亲，才知道已经去世了，他哭得声嘶力绝，一顿饭的功夫才苏醒过来，当时屋里屋外挤满了看热闹的人，晚上，章别驾拿出钱来在章家村大摆宴席，宴请整个村子的人，我（李云深）当时也被章小龙叫去了，酒席完了之后，大家的热情还没散去，于是，我就趁兴画了那副画，说起来这已经是很久以前的事情了！
欲知后事如何，且听下回分解！
