路上，有一个老人对唐玄宗说：“安禄山的反心，早就暴露了。但是有人向陛下告发，总是被陛下所杀，以致造成今天的局面！我记得宋景当宰相时，敢于讲真话，所以天下太平。而现在的朝臣只晓得阿谀奉承，所以天下的情况，陛下一无所知。如果陛下不是逃难到这里，我怎么能当面向陛下诉说这些事呢！”
唐玄宗痛心地说：“这是我糊涂，真是后悔莫及啊！”
老人说的是大实话，造成安禄山叛乱的就是唐玄宗和他的宰相李林甫，还有杨贵妃的哥哥杨国忠一伙。安禄山是胡人，原是平卢节度使张守的偏将。因为犯罪被判死刑，张守怜惜他打仗勇敢，才送到京师让朝廷去决定。当时，宰相张九龄认为：“军令如山，安禄山不可以免死。”
但是，唐玄宗也欣赏他的勇敢，要赦免他。张九龄仍坚持原则，说：“安禄山犯纪丧师，于法不可不杀；况且我看他脸露凶相，不杀他将来有后患。”
唐玄宗却说：“你不要枉害忠良。”最后仍赦免了他。
安禄山这个人很狡猾，善于揣测人情，讨人所好。他任平卢兵马使时，凡是朝廷来人，都要送一笔厚礼。有一回，御史中丞张利贞来考查，安禄山百般奉承，连张利贞的随员都——加以厚待。所以，张利贞回朝后，在皇帝面前将安禄山大大夸奖了一番，安禄山便被提升为营州都督，充平卢军使，黑水等四府经略使。
公元743年，安禄山入朝，唐玄宗更加宠信他，随时接见，封赏优厚。安禄山编造了一个故事说：“去年营州虫灾，我焚香告天说：‘我安禄山如果心术不正，事君不忠，情愿蝗虫来吃我的心肝。如果我对神灵虔诚，希望虫子都散去。’于是就有大批鸟群从北飞来，一刹那间，就把害虫吃个精光。请皇上命史官如实记载下来。”唐玄宗居然答应了。
安禄山为了邀功，取得皇帝的信任，经常侵略掠夺边境各族。奚族、契丹忍无可忍，先后杀掉了唐室下嫁的公主，纷纷反叛，安禄山就出兵讨伐。他奏告朝廷说：“我讨伐契丹直到北平郡，梦见先朝名将李靖向我求食。”
唐玄宗就下旨为李靖建庙。庙造成后，安禄山又谎奏说：“祭奠时，庙梁上竟生出了灵芝草。”唐玄宗竟然也信以为真。
安禄山是个矮个子，却长得肥胖，肚皮下垂过膝。他见皇帝时故意装出一副滑稽相。有一次，唐玄宗指着他的大肚子开玩笑地问：“这个胡人的肚皮长得这样大，里面装的是什么？”
安禄山回答：“没有别的，只有一颗赤子之心。”唐玄宗听了很开心。
后来，唐玄宗又让安禄山拜杨贵妃为母。皇帝与贵妃共坐时，安禄山先拜贵妃。皇帝问他为何这样，安禄山说：“胡人先拜母亲，后拜父亲。”唐玄宗听了也很高兴。
公元750年，唐玄宗封安禄山为东平郡王，又任命他兼河北道采访处置使。安禄山以友好交往为名，引诱奚族、契丹酋长赴宴，把他们灌醉后。活埋了数千人，另外八千人作为俘虏，连同酋长的首级一起献给朝廷请功。唐玄宗特地为安禄山在京城造了府第，第二年，他又下令给安禄山建造更富丽豪华的府第，还说：“安禄山眼大，勿叫他笑我小气。”新屋造成，安禄山叫皇帝通知宰相来赴宴。到了那一天，唐玄宗原来打算打球的，结果也临时通知改期，并命宰相一同都去安宅。
安禄山生日那一天，唐玄宗和杨贵妃都赠送了厚礼。第三天，皇帝召安禄山入宫，杨贵妃异想天开，居然用锦缎做了一个襁褓，将安禄山像婴儿一样包起来，叫宫女用彩轿抬着走。唐玄宗听到后宫的欢笑声，问原因，宫女说是贵妃生婴儿过“三朝”。唐玄宗亲自去看，不仅给杨贵妃赏赐了三朝洗儿的金银钱，还赏赐了安禄山。从此宫中把安禄山称作“禄儿”，他可以自由出入宫廷，或与贵妃对饮，或夜宿宫中，无所不至。
安禄山原任平卢节度使，兼任范阳节度使，后来他又要求兼任河东（治所在今山西太原）节度使，唐玄宗也毫不犹豫地同意了。
安禄山兼领三镇节度使后，重兵在握，日益骄横。他认为皇帝年老又惧内，朝廷武备松弛，所以没有什么力量可以与他对抗。他手下的官员就趁机劝他叛乱。安禄山收编了契丹等族的投降者八千人，又有家丁百余人，都是以一当百的亡命之徒。他养了数万匹战马，又派胡商到各地去收买刀枪。他还奏请朝廷，封他的部下当将军的有五百多人，当中郎将的有两千多人，以此收买人心。
当他以为一切都已准备好了，便发动了反叛，并于公元756年正月一日，在洛阳称帝，国号大燕。
九、光绪帝变法维新
1898年，农历戊戌年，公车上书失败后，他与他的学生梁启超主张变法，改良政治，得到光绪皇帝的支持。
光绪帝即位的时候只有四岁，朝廷大事由慈禧太后管着。慢慢地他长大了，公元1889年结婚，慈禧太后表示，以后让光绪主持朝政。其实当时正是中法战争过后不久，朝廷内外对西太后许多丧权辱国的做法越来越不满，她所说的让光绪管理朝政，只是做出一种姿态罢了。
这个时期，帝国主义各国掀起了一股瓜分中国的狂潮。面对这种情况，康有为、梁启超等组织了保国会，创办《时务报》，发表了慷慨激昂的演说，要求朝廷维新变法。他们的行动在社会上引起强烈的反响，一个资本主义改良运动的高潮已经在全国大部分地区开始出现。
光绪皇帝的老师翁同龢是个倾向于维新的人物。他常常把社会上的一些情况告诉光绪，他还认识康有为，对康有为等人的改革主张很欣赏。光绪帝决心利用这个机会把朝廷的大权从西太后那里夺过来，振兴清王朝。他对军机大臣奕劻说：“太后假如再不给我实权，我宁愿退位，不当亡国的皇帝了。”
奕劻把光绪的话告诉了西太后，西太后说：“哼，我还不想让他当呢！”
奕劻在边上急忙劝解，西太后想了想，说：“也好，等他搞不出名堂来再说。”
光绪帝决心按自己的想法去干。几个大臣上奏章要皇上把保国会给禁了，理由是：“保国会只保中国，不保大清。”光绪帝说：“保国会能保中国不是很好吗？为什么要查处呢？”这个说法传到外面，康有为等人的影响就更大了。光绪帝想召见康有为，可是奕沂等人坚决反对，他们的理由是，“根据历来的规矩，四品以下的官员，皇帝是不能召见的。”
可是光绪帝还是要见康有为。奕沂就搞了一个花样，说：“让康有为先写一个书面意见让皇上看看，如果可以实行的话，再接见康有为也不迟。”光绪帝没有办法，就下令康有为写一份奏章，说说他的改革主张。
康有为精心写了一份《应诏统筹全局折》，他指出：“从世界各国发展的趋势看，能变法就能使国家富强，小改小革仍然会使国家灭亡。”他还提出了一些具体的内容。光绪帝看了很是欣赏，要总理衙门的大臣讨论。他不顾大臣的反对，要翁同龢把康有为请到颐和园的勤政殿，单独与他交谈。
康有为应召来见光绪帝，他说：“现在外敌侵入我国的腹地，瓜分的大祸已经临头。我们的国家已经到了生死存亡的紧要关头，不变法就不能使国家强大起来。”
光绪帝难过地说：“是的，现在确实非变法不可了。”
康有为说：“皇上既然知道非变法不可，为什么一直没有什么举动呢？”
光绪帝怕有人偷听，看一看帘外，然后叹息说：“我受到的牵制太多啊！”
康有为点点头表示理解：“那么皇上就自己权力能够做到的，做几件大事也可以救中国的。”
光绪帝表示同意。康有为继续说：“不过，现在的大臣太守旧，不了解世界的大势，靠他们变法是没有希望的。”他略微停了停，说：“我看先不必撤他们的职务，可以增设新的衙门，让一些主张维新的人有职有权就可以了。”
光绪帝点点头，然后说：“改革需要钱，现在国库空虚，钱从哪里来呢？”
康有为说：“日本成立银行，发行纸币；印度抽取土地税。这两种方法我们都可以采用。”
他们谈得很投机，光绪帝更坚定了改革的决心。
这一次接见后，光绪帝准备重用康有为，但是遭到直隶总督荣禄和军机大臣刚毅的反对，光绪帝只好给了康有为一个准许专门上奏章的职位。康有为凭着这个职位，在短短三个月中上了许多奏章，内容涉及到废八股、培养人才，开办学堂，办报纸，振兴工商业、增强军事实力，以及创立宪法、开议会等等，甚至有禁止妇女缠足的内容。光绪帝还分别召见了维新派人物严复和梁启超等人。光绪帝从公元1898年6月11日到9月21日，三个月里几乎天天有新政颁布，要各地各部门认真实行，表现出他对变法的决心。他颁布的内容主要有：设立农工商总局，保护和奖励工农业生产；设立矿务总局，修铁路，开矿山；改革财政，编制每年的预算和决算；办报纸，允许百姓上书议事，给百姓一定的出版、言论自由；改定法律规章；撤消无用的衙门和官员；设立新式学堂，学习西方的科学文化，改革考试制度，奖励科学发明，等等。
因为这一年是旧历戊戌年，所以历史上把这一次变法称为“戊戌变法”。
圣人所以能成其事①者有五：有以阳德之者，有以阴贼之者，有以信诚之②者，有以蔽匿之者，有以平素之者。
阳励于一言，阴励于二言，平素、枢机④，以用四者，微而施之。于是度以往事，验之来事，参之平素⑦，可则决之。
王公大人之事也，危而美名者，可则决之；不用费力而易成者，可则决之；用力犯勤苦，然不得已而为之者，可则决之；去患者，可则决之；从福者，可则决之。
【注释】
①成其事：指决事成功。
②以信诚之：用诚心实意、将心交心的方法，感动对方。
③以蔽匿之：用稍作保留隐实情的方法，宽容对方。
④枢机：关键因素。
⑤度以往事：以过去的经验来度量。
⑥验之来事：运用将来的事情进行判断。
⑦参之平素：以现实的状况来参照。
⑧危而美名者：意谓事情崇高而能提高声誉的。
⑨不用费力而易成者：代价小而容易成功的。
⑩去患者：能消除祸患的。
【译文】
圣人能够成就大事业有五种原因：有的用光明磊落的道德感化人，有的用计谋暗中加害别人，有的用信用和诚实博取别人拥戴，有的用蒙蔽手段掩护他人，有的用公正的方法取信他人。
公开的方法，要尽力做到言语前后一致，讲求信誉；暗中谋事，要真真假假，善于说两种话，使人摸不透自己的真实意图；有时公正，有时机巧。这四种方法都要小心谨慎微妙地加以使用。在决断事情时，要用过去的事进行权量，用将来的事进行进行验证，用平曰的事参验，若可实现，就立刻作出决断。
对于王公大人之事，如属虽然充满危险，但成功之后却能赢得美名之事，一旦合适，就可为其作出决策；不用费力却极易成功者，也可为其决策；虽需花费功夫，忍受劳苦坚辛，却又不得不做，也必须为其作出决策；属于排忧解难之事，如果可行，就要为其作出决策；属于追求幸福之事，只要合适，也得为其作出决策。
【感悟】
决断事物，要从事物前后及发展中加以考察和分析，以过去经验作为决策的依据，以现实条件为参照，从而判断事物未来的发展趋势，进而作出正确的决断。
