有个戏子姿容秀美，技艺精湛，曾经游历到陕西卖艺。因为陕西崇尚秦腔，少有懂南方昆曲的人，所以她竟困苦得衣食无所得。当时某戏班是陕西的秦腔之冠，她不得已去投奔献艺。戏班里的人常讥讽嘲弄她，也不让她经常登场。一次适逢巡抚宴请方伯，戏班前去助兴，当地的各位同僚也都应邀到场。方伯就是平阳中丞大人。他不喜欢秦腔，开戏后唱了几折，他就问有没有会唱昆曲的人。戏班里无人答应，只有戏子独自跪到前面自荐说，她会唱昆曲。方伯非常高兴，于是她便登台演唱，刚一叫板，就使得方伯喜上眉梢，满座也都倾耳细听。一曲唱罢，方伯说只留笛、板相伴，其他乐器一律停止，让她尽力发挥自己的专长。而后方伯又派人叫来府中的家乐来相和，让戏子演唱《扫花》一出。戏子的技艺长久未得发挥，况且又历经坎坷，郁愤无处发泄，于是便尽情尽兴地演唱，流利顿挫、曲尽其妙。方伯深受感染，越听越入神，竟不自觉地身离坐席。方伯是被称为“知音”的人，举座的客人见他如此倾倒，便都啧啧称赞戏子唱得好。终场以后，自抚军以下馈赠钱财的竟有千余人。第二天，戏子便声名鹊起、誉满长安了。这时戏班里的人对她也都随顺恭维了，还有人拿着方伯的信到戏班里来求见聘请她的。一时之间，长安城中的富贵之家都争相赏赐，每逢宴集也非有戏子的演唱助兴便不足为欢了。此后，戏子的声名便越来越大。
几年以后，方伯被提升为陕西巡抚。后来他因为做假账的事被人告发，下了刑部大牢，家产被官府没收，家眷也被押解到京城。由于断绝了衣食来源，一家人相对而泣，好不惨然。一天，突然有个老人来看望方伯，说他受了主人的嘱托已经为他的夫人找到一处平安的住宅，并且用车马把他们送了过去。住宅的房舍精美，各种用具也都很齐全。方伯努力回想，也不知道他说的主人是谁。当时他已被判了死刑，关在狱中的时间很长，平生故旧却没有一个人前来看他。一天早上，突然有个人一直来到狱所，对着方伯哭拜不能起。方伯仔细一看，原来是流落到陕西的那个戏子。她已经离开戏班不再唱戏了，在京城成了富贵人家。方伯夫人的住宅就是她置办的，于是她在狱中备酒宴请方伯。方伯就请她再唱一次《扫花》，戏子遵命，刚唱到一半，方伯便痛哭流涕，戏子也唱不下去了，二人相对而泣。从此以后，每天戏子早晚都来看望，问寒暖、送饮食，真比孝子侍奉双亲还要尽心。到方伯被处斩那天，戏子又为他准备了棺椁厚殓，并且护送他的灵柩和妻子回归故里，又给了他妻子足够度日的生活费用。戏子后来如何，却无人知晓了。
