完颜彝也心中难过，他从怀中掏出一封书信递到巴根台手中，说道：“这是我兄斜烈的书信，他自知行将不起，总是想起当年我们几个在益都意气相交的往事。当时我们相约为天下安泰而奋战，为保国为民的理想而奋战，但是他自己已经无法做到了，成了无用之人。我兄提起这个就涕泣不已，怎么也劝不住。”
巴根台接过完颜斜烈的书信仔细观看，手都颤抖了。斜烈通篇不提政治，只提故人之情，勉励巴根台不忘当年理想。只在最后提了一句，说当今金国天子圣明，必然能完成恢复河山，拯侠肝义胆的人却一个一个这样的离去。
半晌，巴根台才收起书信，说道：“良佐，你不远千里来到这里，就是为了当这个信使的么？”
完颜彝说道：“我还担任着一个更大的信使，当今天子的信使！”
说着从怀中取出黄缎一幅，说道：“这是天子圣旨，我知你不愿做我朝之臣，那套接旨大礼就免了吧。知道这圣旨是如何来的么？”
巴根台说道：“不知。”
完颜彝说道：“斜烈大哥写给圣上遗表，说欲保国保家，恢复河山必须要得到一位大才，就是你王栋梁啊。否则天下危矣，百姓将在刀兵水火中永无宁日。圣上看到大哥的遗表，涕泣不已，立即就下了这道圣旨，命我充任使臣秘密送到你处。这样的东西，难道不值得看一看吗？”
完颜彝精明过人，他知道巴根台看都不想看这道圣旨，抢先用话把巴根台挤住，说到这种地步，也不由得巴根台不看了。巴根台慢慢拿起那道圣旨，展开观看。一看之下，大吃一惊，金朝皇帝居然册封巴根台为山东王！有节制河朔九公之权！
巴根台一下子就明白了，现在正是宋金战争的关键时刻，金军在数千里的战线上都不太顺利，在襄阳、枣阳军都遭到了顽强抵抗。只有在淮西取得了一些进展，左副元帅、枢密副使仆散安贞辅佐金国太子完颜守绪已经攻下宋朝成州、凤州和兴元府。
仆散安贞大军正在围攻宋朝安丰军及滁、濠、光三州，淮西告急。宋将李庆宗在濠州战败，损失兵马3000。金军前锋游骑到达采石杨林渡，建康震动。
恰恰在这时忠义军在山东消灭了金国最精锐的花帽军，山东已经没有任何力量阻止忠义军的扩张。如果忠义军南下楚州，归顺大宋，那么宋朝在淮西前线就会立即获得一支强大的战略力量，金军血战数年取得的战果很有可能前功尽弃。所以金国皇帝不惜裂土封疆，册封巴根台为山东王，只是为了让他保持中立。
看着完颜彝热烈期盼的眼神，巴根台心中不忍。这一对兄弟忠诚、勇敢、智慧、坚韧，有难得的品德和才能，为什么非要搭上一条注定要沉没的船。
巴根台缓缓说道：“良佐二哥，忠义军并非是我一人之军，是百姓之军，人民之军。山东百姓哪个没有受过你朝天子的欺压，哪个没有受过侮辱迫害，家破人亡，哪个与你朝天子不是仇深似海，这是我一人能改变的么？这是我一人能说服的么？
军心民心如此，这就是天意。到了现在这个地步，山东百姓宁做江淮之鬼，不做金朝之臣，我王栋梁能违背天意行事么？你的皇上但凡有半点爱民之心，何至如此啊。
他住在他汴梁的深宫内院里，他知不知道百姓正在水深火热之中，嗷嗷待哺。他知不知道百姓卖儿卖女养活他的军队，供养他的虎狼官吏，养着他的妃嫔美女。他知不知道山东天天都在上演人吃人的惨剧！
这样的朝廷，我王栋梁不能依靠，我山东军民不能信服，就是良佐你又何苦为他卖命啊。”
完颜彝说道：“栋梁，我朝天子早已悔过，节衣减膳，宵衣旰食，日夜思谋复国大计。这是个有所作为之君，是可辅佐的帝王。”
巴根台说道：“晚了，民心易失而难得，无可挽回了，我们谁都无能为力。”
完颜彝沉痛的说：“难道就让大哥含恨而死，让完颜阿骨打百战艰辛取得的天下，就这样被我们这些不肖子孙丢掉！”
巴根台说道：“没有永恒的帝国，我们必须学会接受这些灾难，真的勇士敢于面对惨淡的人生。你是被蒙住了眼睛，你朝皇帝真要有爱民之心，至少应该下诏罪己，去除奸佞。”
说着，巴根台取出自己最和手的武器狙击钢弩递到完颜彝手里，说道：“这是我最和手的武器，送给你。不是为了让你杀敌，是为了在危急时刻保护自己。活着！活到你能用一身本领为百姓奋战的那一天。这世上太缺你这样的人，太缺斜烈大哥这样的人。你们都有一往无前的忘我精神！”
完颜彝接过擦的锃亮的钢弩，说道：“我和大哥都是朝廷的臣子，这是我们无法选择的，我不可能背叛我的祖先，我的姓氏。如果这艘船必须沉没，我们只能陪葬。国之将亡，总不能一个忠贞之士也没有，我不管别人，我会拼死奋战到最后一刻。
但是我不相信我们注定灭亡，只要我们君臣一心，卧薪尝胆，三千越甲尚能吞吴，何况我们还有千万人民，2百万军队。这把钢弩就是信物，见证一下到底是谁能实现我们心中的理想之国吧。”
一夜的长谈，不知不觉黎明已经来临，部队很快要出操了。纳尔丁挑帘进账，提醒两位朋友，再不离开完颜彝的行踪就要暴露了。巴根台多想留下这个朋友，可是他也知道这是不可能的，只得将他送出寝帐。
巴根台叮嘱纳尔丁，一定要亲自送完颜彝走出益都，就是自己性命不要也要保护他的安全。巴根台和完颜彝紧紧拥抱，随后依依惜别。谁也想不到，两个朋友下次见面是那么残酷的场面。
送走了完颜彝，日头已经从地平线上升起，起床军号悠扬响起。巴根台想着完颜斜烈和完颜彝这对英雄兄弟，想着等待他们的必然命运，感伤不已。
半小时早操以后，参谋军官纷纷来到总参大帐值班。海春一进门就看到巴根台面色有异，不似往常，她轻声唤了一声：“大帅，有什么吩咐。”
巴根台抬起头，看到是美丽的海春，说道：“记录，我口授命令。”海春迅速准备好纸笔，巴根台表情坚毅的说：
根据山东忠义军老营全体决议，参谋本部特下达如下命令：
甲 命令严实立即率所部向西，攻占淄州及济南、东平两府，掩护益都之左翼。相机攻略魏、博、恩、德、怀、卫、开、相等州，消灭金国东平行台所部军队。
乙 命令李福部向东攻占胶河东、西，登、莱、宁海诸州，直达海岸，消灭一切敢于抵抗之敌。掩护潍州之右翼
丙 命令彭义斌部攻占泰安、兖、沂诸州，扫荡一切敢于抵抗之敌。掩护南征主力之左翼。
丁 命令于洋部攻略密州，消灭金军残余势力，掩护南征主力之右翼。
戊 命令刘庆福立即率领所部兵马攻占莒州，消灭金国守军，为南征主力打开南下通道。
戌 命令李全率军主力南下海州，消灭一切抵抗，直下淮水北岸之涟水。
我本人及参谋总部随李全军行动。
此次攻略山东之役，各部必须严格按照作战条例，每日向总参提供作战简报。对占领之地严禁杀戮抢掠，严禁虐待降人，有擅取民一菜一茹者，杀无赦。各部不得擅自任命地方官员，由老营统一指派。
此令
王栋梁
口授完毕，巴根台命海春重复一遍，记录准确无误。海春难掩满面的兴奋，她说道：“栋梁大哥，这次咱们真要动大阵仗了吗？咱们终于等到了这一天！”
巴根台面无表情的说道：“正是！”
海春奇怪的问道：“可是怎么看你没有一点高兴的意思呢？”
巴根台说道：“因为我的挚友就要去世了，他曾经用他最宝贵的一点粮食救过我的命，而我却只能发布使他伤心的命令，令他绝望而死。为了天下大义，百姓存亡，为了重现我们在益都创立的理想之国，我只能硬起心肠这样做，顾不得私义了。送到传令参谋处吧，命令立即下达！”
海春默默退下，只有她女人敏感的心能感到巴根台内心的痛心。
山东忠义军实际上是按现代军队的建军模式、组织形式、训练和作战方法组建的军队，巴根台呕心沥血，培养的实际是一批手持冷兵器的现代军人。命令一旦下达，这支军队就像一部机器一样运转起来，不达成战役目标是不可能停下来的。
大军翻翻滚滚，战旗飘扬，浩浩荡荡杀奔山东东、西两路。而正处于敌对交战状态的蒙、宋、金三方的精英人物都紧盯着这支军队的一举一动，既然各方都无力阻止忠义军的扩张，那么预测下一步忠义军的动向就成了他们的当务之急，因为这支军队的动向很可能决定着三个强权的战略形势。
如果忠义军南下，那么蒙古方面中都西路的张柔部，中都东路的史天倪所部攻略河北就没有任何后顾之忧，依附金朝的武仙等河朔九公将面临灭顶之灾。而金朝在荆襄至淮西广阔战线上的攻宋战役将遇到一个强大的对手，数年奋战在淮西取得的战果很可能付之东流。
反之，局面又大大不同，忠义军已经成了决定天下大局的一股重大势力。但是没有人知道巴根台打算怎么做，巴根台的部署使他们陷入一片迷茫，不知道他真正的战略方向，似乎忠义军铺天盖地而来。
只有正征战太原，最具战略头脑的木华黎国王看清了巴根台的真实意图。他凝视着东方，喃喃的说：“大汗的鹰飞的更远了。”
