原来，当金相印得知黄田失守后，他便先把城内大批的粮食辎重急运出城，以求救兵为借口，会同儿子金小虎，带上自己的残兵败将，押上提前运到城外的粮食辎重赶往乌鲁木齐去了。除了守城军兵，金相印给官军留了座空城。
刘锦棠一面进城出榜安民，一面派人料理善后。
此役虽歼敌甚多，刘锦棠、金顺两部人马也伤亡颇大。
金顺向刘锦棠提议，可在古牧地休整一段时日，待关内粮饷运到后，再向前进兵。刘锦棠同意此议。
于是，金顺统自己所部人马到城东驻扎，老湘各营则到城西安营，刘锦棠亲统亲兵五营住城内料理善后。
刘锦棠将自己的行辕设在王治、金中万生前的办事衙门里。
当日晚饭后，刘锦棠先将攻克古牧地的捷报派快马送走，然后便开始清理王治、金中万未及烧毁的一些函牍、公文。
清理中，刘锦棠发现了一封王治、金中万二人联名向乌鲁木齐求救的信件一封，上有乌鲁木齐守城头目马人得的批复。
刘锦棠把这封信拿到灯前，细细看马人得的批复。
马人得在这封信的空白处批了这样一行蝇头小字：“乌城精壮已悉数遣来，现在三城防守乏人，南疆之兵不能速至，尔等可守则守，否则退回乌城，并力固守亦可。”这就是说，乌鲁木齐能打仗的兵丁已经全部调给你们了，南疆增派的援兵又不能马上赶到，你们能守就守，不能守就撤到这里，共同把守乌鲁木齐。
刘锦棠推断马人得批复中的三城当指乌鲁木齐、迪化州城及妥明所住的王城，而南疆之兵，不言而喻，指的是阿古柏的军队。
刘锦棠把马人得的批复看了又看，料定都是真话，于是传人备马，他要连夜去见金顺。
金顺把马人得的批复读过一遍后，却沉吟着说道：“老哥料定，这是阿古柏这个老洋犊子使的一个奸计，诱我兵发乌城，他好埋伏人马在半路截杀，这断不会错。毅斋老弟，我们不能上这个当！——何况，进攻古牧地之初，左爵相就已有话过来，收复古牧地之后，不可贸然前进，一定要等他老的回文到后再定进止。”
刘锦棠见金顺说得入情入理，何况左宗棠也的确在官军进攻古牧地之前说过不可贸然前进的话，就苦笑一声道：“回头细细想来，都帅所言也的确在情在理。古牧地已侥幸成功，乌鲁木齐岂能便轻易攻取？”
刘锦棠辞别金顺回城，脑海里却仍在反复咀嚼马人得的批复。
他连夜把十几名古牧地投降过来的军兵召集到一起，让他们辨认马人得的笔迹，以防当真有诈。
其中一人看了半晌说道：“禀大人，马人得的笔迹小人没有见过，但金相印的字小人却是见过的，他写不出这么好看的字，这或许当真就是马人得写上去的。”
刘锦棠打发降兵去后，他一个人又对马人得的批复看了又看，越看越觉着马人得没有伪造此批复的必要。
刘锦棠至此已经敢肯定，马人得的批复是真的，不仅乌鲁木齐防守空虚，连迪化州城及王城的防守，也是极度空虚的，这个千载难逢的好机会，不可错过。
当时已是夜半，各营因连日作战，均已熄灯安歇。
但刘锦棠仍把门外当值的戈什哈传进房里，吩咐道：“你持本官令牌速到城西传命各营，明日三更造饭，四更开拔，各营不得有误，违者按营规处治。去吧。”
戈什哈去后，刘锦棠又提笔给金顺书函一封，通报老湘各营开拔情况，希望金顺在老湘营离开古牧地后，也率部跟进，作为偏师，一为接应，一为助攻乌城。
军机稍纵即逝，刘锦棠顾不得再照顾金顺的颜面了。
金顺第二日见到刘锦棠信时，老湘军除留两营防守古牧地外，各营已于一个时辰前全部离去。
金顺无奈，只好一面紧急兹文左宗棠通报情况，一面也传命拔营，快速跟进。
刘锦棠率所部向乌鲁木齐飞赶的时候，金相印与马人得却正在乌鲁木齐城中的大帅府里商量防守的事。
当时，城中只有五千人马，两千是金相印从南疆带过来的的嫡系，两千是马人得的嫡系，另有一千是原来的守敌。
这时是早餐过后，马人得把金相印请到自己的帅府里，说道：“金大帅呀，多年的战争经验告诉我，古牧地一战，刘锦棠小魔鬼元气大伤，他已丧失了攻打乌城的能力！——您请看——”
马人得顺桌上举起一封信道：“今儿一早，本帅就收到了毕条勒特汗陛下的圣谕。大汗对本帅说，他受幸运之神的暗示，已调五千精骑赶往这里，大概午时就能到达。”
金相印对着阿古柏的圣谕不得不跪下去，说道：“英明的毕条勒特大汗，您调来的五千精骑，就是五千只雄鹰，他会吸干刘锦棠小魔鬼的鲜血，他会让金顺这个老魔鬼葬身沙海。马元帅，本帅终于明白了一个道理：我们虽然失去了古牧地，但我们却掌握了胜利。这是英明的毕条勒特大汗早就摆好的一步棋。马元帅，您难道没有同感吗？”
马人得把金相印扶到木椅上坐下，说道：“我们都是哲德莎尔国的子民，战无不胜的毕条勒特大汗是不会撇下我们不管的。为了欢迎从南疆飞过来的五千只雄鹰，本帅已让大阿訇宰杀了二十只肥羊。”
金相印接口道：“在南疆的时候，有人就曾经提示过我，美丽的姑娘能让一具干尸充满活力。马帅，我的话您听懂了吗？”
马人得笑着摇头说道：“英雄的怀里有了美女，英雄就会把战场摆在姑娘的肚皮上。为了让大清国的人马尽快滚出哲德莎尔汗国，我们眼下只能为南疆飞过来的雄鹰准备肥美的羊肉和甘甜的马奶。金大帅，本帅想把去城外迎接五千英雄的任务交给您，因为只有您，才配作他们的引路人。”
金相印未及讲话，一名侍从慌慌张张地闯进来禀道：“禀二位大帅大人阁下，城头了望台传来了消息，城北起了浓烟，这股浓烟正向这里狂刮过来。”
马人得一愣，随即扑通跪倒，举起双手道：“战无不胜的毕条勒特汗万岁呀，难道是您派过来的五千雄鹰到了吗？”
金相印略一沉吟，急忙扶起马人得道：“祖先把一双眼睛赐给我们，怕的就是我们分不清黑白。马帅，我们还是到城头去看一看吧。圣明的幸运之神也有打盹儿的时候啊！”
二人匆忙骑马来到城头的了望台，伸长脖颈向远处张望。
但见乌鲁木齐正北一带地方，仿佛在天边，又仿佛百里左右，扬起老大一团沙尘，分明有千军万马向这里疾奔。
马人得内心一阵狂喜，不由自言自语道：“伟大的毕条勒特汗啊，您派来的雄鹰就要飞到这里了！”
金相印却大叫道：“不对！幸运之神打盹儿了，幸运之神肯定是打盹儿了！乌城正北是刘锦棠小魔鬼刚刚夺去的古牧地，毕条勒特汗的雄鹰只能从南面飞过来，不会从古牧地飞过来！”
马人得一听这话脸色顿变，扑通便跪倒在了望台上，举起双手道：“幸运之神呀，您为什么要打盹儿啊！您不能打盹儿啊！”
金相印一把拉起马人得道：“神灵已经提示过我们，当他打盹儿的时候，我们只有携带着大批的美女和牛羊以及粮食离开这里，除此之外，再也找不出第二条路可走。”
马人得心急火燎地说道：“金大帅，您是从千军万马中冲杀出来的天山之鹰，依您的经验，哪里才是我们的落脚之地？”
金相印一边往了望台下走一边果断地说道：“迪化州城将是刘锦棠小魔鬼的克星！那里城墙高厚，弹药充足。那里原有守军三千，我们过去以后便是八千，再加上毕条勒特汗陛下派过来的五千雄鹰，迪化州城的守军将过万。我敢肯定，迪化州城的城垣之下，将会成为刘锦棠、金顺二魔鬼的墓地！”
马人得飞身跑下了望台，马上传令下去，命城内守军快速打点行装，并集结牛羊、骆驼，又将粮草装运上车，准备弃城南逃。
城中百姓见军兵疯狂掠抢每户的牛羊、粮食，连年轻的男人和女人也不放过，便知官军离此不远了，就纷纷趁乱出城，迎着尘烟去向官军报告马人得欲弃城逃跑的消息。
当地百姓累年受这些人和外来侵略者的欺凌，已经恨透了他们。
刘锦棠率军来到距乌鲁木齐约有十余里处，便得到了乌鲁木齐守敌正要弃城南逃的消息。
刘锦棠当机立断，命余虎恩率骑兵三营、谭拔萃率步兵四营由左路追击，又命黄万鹏率骑兵一部、谭上连率步兵四营由右路追击，命谭慎典等率步兵三营向乌城疾进，务期抢在守敌逃跑之前将城池包围。
军令下达，一时浓烟滚滚，马蹄疾驰，大小龙旗遮天蔽日，甚为壮观。
马人得、金相印二人率五千人马，押运着大批的牛羊、粮草，挟裹了两千余当地青壮百姓，其中有近千名年轻女人，仓皇出城溃逃，直奔迪化州城。
马人得、金相印二人率众刚至迪化州城城垣，尚未进城，余虎恩、谭拔萃二将率骑兵营跟手便至。
金相印见官军勇猛，不敢进城，带着部众转奔王城。
马人得见金相印不敢进城，他亦没胆量进城，而是尾追在金相印的队后，一路狂奔；因过于匆忙，大批的牛羊、粮草以及挟裹在军中的男女百姓俱被官军截获。
马人得只顾逃命，不再顾及其他。
迪化州城守敌见官军突至，慌忙打出白旗一面，余虎恩、谭拔萃二将顺利收复城池。
金相印率众未及赶到王城，王城已被黄万鹏、谭上连收复。妥明投降。
金相印于是会着马人得，稍事计议，便转头向南疆达坂一带狂奔，中途尽管遇着阿古柏派来的五千精骑，但仍不敢回头来战，一路向南疾进。
金顺见刘锦棠连下三城，自己也决定单独干件大功劳给朝廷看，于是率所部各营向乌鲁木齐以西各城推进。
金顺命所部推进的同时，亦致函刘锦棠，请刘锦棠暂莫西进，可在乌城、迪化州城、王城一带搜剿残敌，处理善后，其实是怕刘锦棠抢功。
恰在这时，刘锦棠收到左宗棠的来函，对官军取得的战果甚表欣慰。希望刘锦棠能够扩大战果，再创辉煌。
左宗棠函称：“接阅尊处两捷报，两覆坚巢，两下坚城，摧朽拉枯，莫喻其易，军威之盛，近无伦比。拊髀称快，遐尔攸同。安集延分兵助逆，本在意中，惟前来就戮者不多耳。金逆每给人拒敌，败则先逃，此次南窜，未知仍踞吐鲁番抑西窜以就安夷。此贼不诛，终为边患。和甫（金顺字）久无咨报来营，自己单衔驰报，实任乌鲁木齐都统，克复城垣，天颜有喜可知矣。”
左宗棠又说：“然非将新复之区一一经画周妥，可守可战，务期久远，则亦未可恃以为安。”
显然，左宗棠不担心战事能否顺遂，却在担心克复城郭后的善后等事能否料理妥当。左宗棠亦对金顺绕过自己向朝廷单衔奏报蓄了老大不满。
刘锦棠决定把北路乌城以西各城垣交给金顺去收复，自己则开始一边命各营在乌城一带搜剿残敌、派出军兵收购粮草，一边派员到已收复各地成立善后局，办理抚民、赈粮发放、诉讼等事。
（第二节）
恭亲王左右为难
历经两月有余，玛纳斯南城终被攻取。为推脱责任，金顺抢在左宗棠之前向朝廷报捷。读了金顺的折子，慈禧太后怒火中烧，连夜把恭王传进宫里。
金顺率军由乌鲁木齐以西向前推进时，盘踞于昌吉、呼图壁与玛纳斯北城之敌如惊弓之鸟，官军尚未到达便弃城南逃。爱伊德尔？胡里不折不扣地执行阿古柏的命令，决定把这里的守敌全部带走。为防官军追击，他让玛纳斯南城的守军拒敌。
金顺连复三城，自是大喜，稍事休整，便一面向朝廷拜折报捷，一面督命先锋营额尔庆额、徐学功两部快速赶往玛纳斯南城，决定把战果扩大到极致。
金顺以为玛纳斯南城也同北城一样，得知官军来攻必先弃城逃命。
但额尔庆额却偏偏在南城碰了个大钉子。
占踞玛纳斯南城的敌军首领是阿古柏麾下敢打硬仗的余小虎，地方首领是当地回目黑宝财。黑宝财亦非一般人物，是个足智多谋，深通韬略的饱学之士，人皆称其为赛诸葛。
余小虎盘踞玛纳斯南城后，原只有三千兵勇，但他在黑宝财的辅佐之下，一直在大肆招兵买马，兵额及骑勇竟然很快过万，成了阿古柏治下北疆各城最有实力的人物。
得知官军即将攻城，余小虎急召黑宝财到帅府议事。
其实，余小虎只是阿古柏任命的一名阿奇木（相当于州长），并不是元帅，黑宝财也仅是一名阿訇，亦非实际意义上的官长。
但余小虎经过与马人得、金相印等元帅比较后，认为自己无论从兵额还是土地的面积上都要超过马、金二帅，于是在黑宝财的策划下，上书阿古柏，请阿古柏赐封自己为元帅。
阿古柏接到余小虎的书函后，考虑再三，怕元帅过多引起军队混乱，于是就下诏任命其为比阿奇木高一级的汗国小通哈兼阿奇木，并特准其便宜行事。
余小虎接诏极其不满，于是在自己的领地玛纳斯南城自封元帅。
余小虎私下同黑宝财说道：“阿古柏帕夏的毕条勒特汗就是自封的，我缘何就不能自封元帅！”
黑宝财见余小虎自封元帅，自己也开始心有不甘，不久亦自封为阿奇木；余小虎离不开黑宝财，只得默许。
余、黑这一武一文，自此开始狼狈为奸，在玛纳斯南城为所欲为，把南城生生变成了一座人间魔窟，盘剥之甚几近于杀鸡取卵，百姓深恨之。
黑宝财匆匆赶到帅府后，未及落座，余小虎已然开口说道：“黑宝财阿奇木，刘锦棠攻克乌城后，金顺大魔头已带着他的牛马鬼蛇向我们攻来。本帅来玛纳斯南城之前，毕条勒特汗曾郑重地对本帅说，玛纳斯南城的黑宝财是哲德莎尔汗国的旷世之才，他熟回文，通汉文，会满文，他满腹兵书，韬略过人。黑宝财，鉴于目前的状态，本帅代表毕条勒特汗正式任命您为本帅的军师。黑宝财，您现在可以向幸运之神起誓了。”
黑宝财慌忙跪倒，对着屋顶举起双手宣誓道：“我，黑宝财，玛纳斯南城的阿奇木，刚刚被余小虎大元帅任命为军师，现在在神灵的面前发誓：在大清国金顺大魔头来攻城的时候，我一定把毕生所学贡献在军前，我一定协助余小虎元帅战胜金顺，我一定要让金顺和他的一群牛马鬼蛇死无葬身之地！”
黑宝财誓毕，便同着余小虎走出帅府，到城头去布置防守事宜。
针对清军一贯喜用重炮轰击城墙、城门的作战特点，黑宝财命令守敌在城墙之后又筑起一道高厚的新城墙，并特调两门英国造小钢炮架在二道城墙上，两边布置了五百余名火枪手，专打城门破后进城的清军。
布置好城门的防守，黑宝财又向余小虎建议，调火枪手守城楼，而在二道城墙内一米远的地方，又快速搭建起十几座炮台，炮台都高过城墙米许，两边仍置火枪手若干，以备城墙倒塌后轰射清军用。
兵力布置完毕，黑宝财又把城里的上百名阿訇、巫师召集到一起，搭台作法，借以鼓舞士气。
额尔庆额奉金顺将令提军到此，也不等徐学功来到，很快便开始攻城，但却遭到城内守敌的拼死抵抗。城未攻下，军兵倒伤亡不小。
徐学功到后，两部人马又合力攻打了一次，仍以失败告终；不仅伤亡颇大，还让总兵冯桂增丢了命。
额尔庆额把一腔怒火都发到徐学功身上，指责徐部配合不利。
额尔庆额碰了钉子，不敢硬攻，只好远远将城池包围，派人飞马给后路的金顺送信。
金顺带着后膛开花大炮督率大队转日来到。金顺到后，先将徐学功的顶戴摘掉，然后便带上一干将领绕城看了一回。
金顺见南城城墙高厚，城头炮火也颇猛烈，心下对强攻明知不可，但他求功心切，怕时间久了别人来抢功，仍决定冒险强攻。
