为防敌军故伎重演，刘锦棠特从马步各营先行挑选一千五百名身体强健之步卒、一千名精骑，由自己亲自统带，先行进发，命道员罗长佑率后队各营及辎重、炮队等快速跟进。
行前，为省却中途造饭时间，刘锦棠命令伙食营烤制了一大批馕，全军将士每人携带五到六张，以备饭时取用。
馕又称“胡饼”、“炉饼”，是新疆一带特有的食品，以面粉为主要原料。
馕一般需在馕坑里烤成，但军营之馕，却都是把生馕埋在烧过的柴火热灰里，既不用翻，也不用看，两刻钟成熟，极其简便。
安排妥当，刘锦棠一声令下，带上挑选的步卒及精骑当先出发，罗长佑不敢怠慢，统军紧紧跟上。
是夜满天繁星，月光如烛，一条大路蜿蜒苍茫，煞是宁静。
刘锦棠为出敌不意，竟然打马如飞，一千精骑如一千只雄鹰，在夜色里疾奔，好不迅猛。
库尔勒离布古尔将近五百里的路程，刘锦棠和他的一千精骑却只用三昼夜便赶到这里。
伯克．胡里派在这里的一千五百名骑兵和五百名步队，当时正在这里大烧村堡，胁迫百姓牵牛赶羊向城内集合，准备带走。
刘锦棠见形势危急，又见布古尔城门未闭，便督饬各将快速进城剿贼。
官军从天而降，使守敌猝不及防，尽管首领慌忙集合队伍来战，却被官军一阵猛冲，很快溃不成军，连装好火药的通天铜炮都来不及燃放。
守敌见官军勇猛，不敢恋战，只好丢下百姓冲出城去，且战且退，口里还喊着：“飞将军厉害！”
从此，南疆各城百姓均称刘锦棠为“飞将军”。
刘锦棠进城，一面命令各营灭火，一面着随行文案快速出榜安民，并传命被胁迫来的百姓暂时迁到城外居住，待善后局成立后，再迁回原部落。
经清点，当时被胁迫的男女百姓人数竟达一万余人，其中不乏扶老携幼者。
刘锦棠率军在此休息一夜，于转日天刚放白，三营步队及大队赶到后，又继续追击。
但此次由布古尔开拔，刘锦棠已不再让一千精骑先行，而是统带所有骑营疾赶，怕在中途与敌军重兵遭遇出现不测；罗长佑继续督率所有步队、辎重、炮队做后路跟进。
大军疾奔四十余里，探马紧急来报：前方发现大队马步人众，不下万人。
刘锦棠急忙提马奔至高处，用千里镜观察，但见前面十里左右的地方，尽管人头攒动，但其中骑马持械者，不过二千余人，余皆为牵羊赶牛、扶老携幼的百姓，连同马车、手推车以及羊群、马队，排成长长的一条长龙，浩浩荡荡，仿佛跟天山黄羊搬家一般无二。
刘锦棠略一沉吟，马上传下令去：“凡执械者诛，余勿问！”
军令一下，顿时号角齐鸣，各将统带本部人马争先恐后扑向前去，势如排山倒海，极其壮观。
百姓见官军大队来到，慌忙在路边卧伏；不明真相者，则向山上奔逃。
骑在马上的敌兵拼死来战官军。
余虎恩一时心头火起，猛然拔出战刀，隐身马腹之下，当先冲进敌阵，直奔敌阵中身披黄袍的首领而来。
你道这路敌军首领是谁？却原来不是别人，正是海古尔？胡里麾下第一员战将马壮。马壮原是马人得的部下，马人得降清后，他转隶海古尔？胡里。
马壮此时正在督战，猛见一匹红马箭一般地飞来，还道是匹失落主人的战马，并未十分在意，及至到了眼前，余虎恩一个鹞子翻身挺身而起，他才惊慌起来，本想提起精神应战，却哪还来得及！——但见刀光闪处，他的半边脸便被齐齐削去。
余虎恩见失了半边脸的马壮手里的令旗仍在乱舞，便快速地跟进一刀，斩向马壮的脖子。
马壮这才翻落马下，身首异处。
马壮被斩，敌军大溃，无不放开马脚狂逃。
刘锦棠督军掩杀，把安抚百姓等事全付与后路的罗长佑办理。
看看追至库车附近，海古尔？胡里已率万余骑马队、五千余步队，嗷嗷叫着列队等在这里，仿佛要同官军决一死战。
是时天近傍晚，东风正起，吹得旌旗翻卷，敌阵旗上所绣的斗大的帅字格外醒目。
刘锦棠不敢大意，先让前路扎住阵脚，然后传命全军上下，就在马上，抓紧干吃一张烤馕以补充体力。
吃过烤馕，刘锦棠把黄万鹏、谭拔萃、章洪胜、张俊四员大将召至近前，吩咐道：“这个洋杂种欺我劳累，欲与我决一死战，我等非力战不能取胜。本官思虑了一下，决定兵分三路攻敌。”
黄万鹏这时道：“大人只管吩咐吧，我等连日追击为的不就是收复失地吗？”
刘锦棠道：“黄军门，您老可率七营骑队从右路攻进去，谭军门可率所部三营跟进；章军门的骑兵四营要从左路进击，张军门的三营跟进；余下各营，由本官率领攻他的中路。本官已派人去给罗观察送信，让他快速跟进。”
各将领命而去，随着震天的号角呜呜响起，很快便向敌军发起攻击。
海古尔？胡里骑在马上，一见官军分三路扑面杀来，他也不敢怠慢，马上手舞令旗，作出相应的部署，也分三路迎战。
库车城外，十余里方圆的一处地方，霎时枪炮齐鸣，喊杀连天，你来我往，好似牛魔王遇见了孙行者。
双方的旌旗随风飘动，天空中弥漫的硝烟越积越厚，真真是一场好厮杀。
这场厮杀，从傍晚开始，直杀至夜半，已把白土变成了红土，海古尔？胡里却仍无丝毫的退却之意，分明是欺官军人寡，要与官军决战到底。
余虎恩一见海古尔？胡里逞能，当时把他气得须发皆张，哇哇乱叫。
余虎恩知道，尽管当时双方杀得难解难分，但持久下去，官军必要落败，盖因人数太寡又长途驱奔之故。
余虎恩略一思忖，便决定故伎重演，在身心极度疲惫的情况下，冒险深入敌阵中去取海古尔？胡里首级。以图一枪扭转局面。
余虎恩主意打定，先把军务交给身边的一名提督衔总兵料理，他便紧腰束带，隐于马腹，打马如飞，硬闯敌阵。
敌阵中一见红马闯将进来，马上便有人高声大叫：“那个不要命的又来了！”
一人喊，百人应，千人防，这便破了余虎恩一半的计谋，任余虎恩如何奋勇，却仍无法接近海古尔？胡里半步，两腿反倒受了四处枪伤，不得不退将下来。
军医飞跑过来为余虎恩包扎伤口，余虎恩满脸不甘，忍痛怏怏下马。
也就在这个时候，三团火光冲天而起，一大队步兵浩浩荡荡开将过来，当头一杆大旗，上绣明晃晃一个“罗”字，分明是罗长佑督率后路赶到了。
海古尔？胡里一见官军骤增，登时吓得他脸色大变，汗如雨下，忙传下大令，命令全军速撤。
刘锦棠一见敌军阵脚已乱，忙命战鼓营加紧擂鼓助威，马步各营开始穿插于敌阵之中，行围歼之事。
海古尔？胡里拼出老命东突西杀，总算领着三千余人逃将出去，退往拜城。
是役，官军伤亡颇重，竟达两营千人之数。算余虎恩在内，共有四名提督受伤，另有提督王庆福、提督衔总兵曾又得等把总以上十一名将领阵亡。
此役收获却也颇丰。歼敌近五千人，收抚回兵近七千，缴战马三千余、牛羊过万，枪炮更是无计其数，又收复库车城一座，得粮万石。
是役，还有最让刘锦棠感到欣慰的是，匪酋率军败逃之时，没有裹走一名百姓，均系他的旧部和重新招募的新兵。
官军此次受创颇重，不得不在库车休整几日。
此次向南推进，老湘各营由库尔勒出发，日夜兼程，六天内行进九百余里，无异又是晚清战史上非常辉煌的一页，堪称再创奇迹。六天之中歼敌虽只几千，但救出的难民却达十数万众，彻底粉碎了敌军靠劫掠百姓阻止官军前进的诡计。
在收复库车的当日，刘锦棠即临时委员在当地设置善后抚捐局，办理喀喇沙尔、库尔勒、轮台以及库车沿线的善后事宜。
考虑到喀喇沙尔城受害过重，人烟过稀等因，刘锦棠又飞函左宗棠，请左宗棠上奏朝廷，传谕和硕特台吉扎希德勒克速迁所管蒙民近千户至喀喇沙尔城居住。
刘锦棠督率军马继续向前推进。
刘锦棠进军顺遂自在左宗棠的意料之中，但此时出现的一件事，却让他做梦都没有想到。
左宗棠在拜发《进规新疆南路连复喀喇沙尔库车两城现指阿克苏》一折的第二天，便收到一道这样的密旨。
这道密旨让左宗棠气愤了许多天。
密旨这样写道：“总理各国事务衙门奏俄国官员迭被喇嘛库伦地方人民欺侮，请敕查究办理各折片。据称：俄国游历官坡塔宁等上年在喇嘛库伦地方突被抢劫，英廉因俄国官员乌拉索夫前往阿勒泰查办此事，即派通事布该会同前往。乃布该因马乏落后，以致乌拉索夫先到，复被察罕格根任意诟侮，且将器械扣留。现据俄国驻京使臣布策声请认真查办。等语。中外交涉事件，全在封疆大臣随事随时认真办理，庶不失讲信修睦之道。此案事已经年，英廉既派通事会办，即应先赴察罕格根处详细开导。乃辄托词退后，致酿衅端，其何以重邦交而伸大信？且布策每向总理衙门议及交收伊犁一事，总以交涉各案未能办结等词为缓交伊犁之计，此时更不值因此事致滋口实。着左宗棠、金顺拣派妥员前往该处，将实在情形确切查明，妥筹具奏。至察罕格根性情粗鲁，应如何剀切晓谕，俾弭衅隙之处，即由左宗棠等斟酌情形，早为了结。本日已降旨令英廉回京当差，塔尔巴哈台参赞大臣命锡纶补授，所遗乌鲁木齐领队大臣命恭镗补授。左宗棠、金顺即咨令锡纶赶紧赴任，以重职守。锡纶与察罕格根素识，到任后先将坡塔宁案向其曲为开导，妥速办结。其任内一切应办事宜及中外交涉事件，随时咨商左宗棠、金顺认真办理。锡纶未到任以前，英廉责无旁贷，仍着会商左宗棠等将此案迅速了结，不得再有迟误。”
圣旨讲述的是俄国人坡塔宁带领军兵，以游历为名，在喇嘛库伦地方欲行抢劫时，被识破计谋，遭僧众驱逐的事。
通读圣旨不难发现，这本是一桩极其平常的涉外事件，本不须如此规格，由地方官办理即可；何况，此事早经塔尔巴哈台参赞大臣英廉与俄国官员乌拉索夫办理完结，俄国亦多时不再交涉此案。
俄国现在旧事重提，显然是在干扰大清国的注意力，达到一种与英国相同的目的。
左宗棠接旨的当晚即飞檄阿勒泰承化寺一带驻防军、记名副都统依椤额、副护军参领德克津布二人，就近再赴承化寺见察罕格根喇嘛，详询上年与俄人起衅一节，同时又札饬锡纶，速赴塔尔巴哈台参赞大臣任所视事，重办坡塔宁一案。
坡塔宁案究竟是怎么回事呢？
若论此案，事情须从同治十年（公元1871年）说起。
坡塔宁一案虽发生在光绪二年（公元1876年），但却是同治十年（公元1871年）发生在土尔扈特北部落察罕鄂博东喇嘛庙一事的重演，只是未能得逞罢了。
同治十年（公元1871年），俄国刚将伊犁占领，正在动用军队向外扩张。
是年秋间，俄国七河省省长、伊犁地区占领军最高长官科尔帕科夫斯基，派官兵百余名，携带枪械并火炮等物，无端突至土尔扈特北部部落以游牧为名，进入察罕鄂博东喇嘛庙中，将正在讲经的扎萨克头等台吉图普新柯什克强行捆缚，并将庙内大小二十五尊铜佛像及银两、马匹、衣物等抢掠一空，然后扬长而去。
