须臾到了打磨厂一家旅馆门口。那警官探头向内问道：“有空房间么。”只听里面应道：“没有了。”接着有个伙计走出来，见是警官，忙让道：“原来是王副爷。请里面坐。我们不知是您。您是用房间么？有。有。我给您去匀一间。这还不好办？”那警官道：“我还有公事，不进去了。”就指着他四人道：“你给这四位寻一问干净房子，好生照应。”那伙计道：“您交给我，决错不了。”那警官向祁太太道：“请进去吧。”祁太太道：“您请进去歇一歇。”那警官连声道：“不歇了。不歇了。”就匆匆地走去。这里伙计不知就里，以为祁太太等，不是王警官的亲戚，便是朋友，哪敢怠慢，忙着让他们进去，好像迎贵客似的。把楼上下游廊的电灯都捻亮了，才让他们上楼。到了一间房子门首，那伙计把门开了，四人进去。见屋中只有一张木床，一桌两椅。床上连个被褥都没有，陈设真非常简陋。好在此时只求有个地方存身，又不是久住，也就罢了。四人中只有丽莲，原是深闺静女。向来只闻得旅馆之名，并未身临其境。今天见这般光景，暗想常听说不正经的人，好到旅馆去玩。像这种破烂地方，有什么好玩？大约只为不做好事罢了。接着又想到自己，无故的也会进了旅馆，而且是和男子同来。幸亏还有人陪着，要不然这算什么呢？不由又看了式欧一眼，自己又不好意思起来。当时四人胡乱坐下。
那伙计出去，拿进来一枝笔，一张纸条儿，要丽莲书写店簿。丽莲哪里会写？又不敢开口询问。祁姨太太机灵，忙向她道：“先写上你的名字，注上携妻姊妹三人。再写明家乡住处好了。丽莲起初尚自纳闷，怎么同行四人，店中伙计单向自己交涉？猛又想起四人中，只有自己是男子装束，伙计当然要向男子说话。自己既具有男子的外观，自要负起男子的责任。便接过纸单，才写了个余字，又触到自己的名字不便写明，略一沉吟。祁姨太太在旁看出情形，忙提醒她道：“这是要写名字的，不许写号。你就写旭东两个字吧。”丽莲正不知写什么是好，听她这样说，忙依着她的话写了。心里却不由好笑。原来这旭东二字，是祁姨太太故夫的名字。祁太太为急於点醒丽莲，又怕伙计看着起疑，不觉随口把死人名字说出来。丽莲又在名字下赘了携眷三人的字样。那伙计在旁道：“您还得写上从哪里来，到这里为什么事。”祁姨太太道：“怎这样麻烦？”伙计道：“并非我们给您添这麻烦，只为这些日，官面上查得太紧，店簿上写不完全，就要受罚。平常军警查店，一个月也不定来一次不来。从前几天南城出了两件抢案，就差不多天天来查了。今天所说城里又闹暗杀案子，地面戒了严。方才不大的工夫，已查过一次，说不定还有来的。回头您几位请警醒些儿，省得吃惊。”龙珍接口道：“什么事这样厉害，查一回也就罢了。怎还总来？”伙计道：“您是不知道，这年头儿真教人不得安生。查街的军警，不知有多少拨儿。哪一拨儿来到门口，高兴就进来看看。也有好说话儿的，只瞧瞧店簿，喝碗茶就走。遇着是非精，就许挨屋盘问。其实也没有什么，我不过通知一声。省得您几位临时害怕。”祁姨太太见这伙计说起话来，无尽无休，便不耐烦。向丽莲道；“不要罗嗦了，快给写上，从天津来，到这里来投亲。”丽莲依言写好，那伙计接过来，却还不走。祁姨太太明白他们这旅馆的规矩，旅客不带行李，必须先付房钱。便取出一张十元钞票递给他，那伙计接过，又问“要被褥不要？”祁姨太太点头，那伙计方自退出。又拿来几幅被子，放到床上。
祁姨太太等伙计出去。忙把门关好，转身向式欧道：“咱们真是脱了一灾，又遭二难。这又是件麻烦事？”式欧道；“怎么又有麻烦？”祁姨太太道：“伙计的话你没听见么？地方闹得这样紧，少时说不定就有军警来查店。咱们一房里住着三女一男，倘然有两个年纪老的也好说，偏偏又都是差不多的岁数。他们盘问起来，咱们该说谁是谁的什么呢？这一层已经形迹可疑。再说若来了盘问，一定对着男子说话，偏偏咱们这位男子，又是冒牌货，见不得人，开不得口。这可怎样办呢？式欧等三人听了，也都踌躇起来。”龙珍想了想道：“咱们四人中，有两个开不得口的。我又不会说话，只可由您对付。有人问时，只说是一家人就完了。”祁姨太太笑道：“事情哪得这样容易？就是我去对付，也还可以。叫丽莲躺在床上装病，我说话就不露破绽了。不过这查店的人讨厌着呢，一见女人，更要盘根问底。咱们倒真要核计核计，该怎样说，省得临时闹驴唇不对马嘴。”式欧到底是少年脑筋，一想就想起学生的事，便道：“咱们就说是同学，从天津上北京来结伴游历。”祁姨太太笑道：“我的张先生，说你是少爷，真是个少爷。难得竟没一些心计。莫说我和龙珍小姐，绝不像学生。既便像了，男女同学挤在一个房里，也不像话。再说方才在店簿上又写明是携眷投亲，要说得和写的不同，才是自寻烦恼呢。”式欧还强辩道：“咱不会告诉伙计。把店簿改写一下。”祁姨太太道：“那样教店里看成行踪诡密，更不方便。还是另想个说法才好。”正说时，忽觉窗户斗然大亮，大家愕然向外一看。原来楼上下天井游廊的电灯，都放了光。接着就听伙计喊道：“众位客人们，请起来，查店的到了。”立刻满楼各屋都骚乱起来，已睡下的，全披衣下床。没睡的也开门恭候。过了三二分钟的工夫，各种声音又寂静下去，满楼听不见一人说话，仿佛都在屏息以待。接着又听楼梯上靴声音，历乱非常。仿佛有许多人走上楼来，便知道是查店的老爷上来了。这里式欧四人。全都手足无措，精神慌乱。丽莲一把拉着祁姨太太道：“这可怎么办，莫说旁的，只我这女扮男装，叫他们查出来就不得了。要不咱们趁这时跑开吧。”式欧也慌了道：“我还是男扮女装，查出来罪名更大。要不我把这女衣脱了。”祁姨太太忙拦住他道：“脱不得，进来时一个男子，无故的又变成两个，更不成事。”又转脸向丽莲道：“你快到床上去，倚着墙装作不舒服，不必害怕。旁的事一切有我。”又吩咐式欧道：“你快立刻到丽莲旁边，装作关切病人的样子。”又向龙珍道：“你只管还坐在那里，不要张致。”这时大家却已六神无主，也顾不得细问，便全依她的话去做。祁太太倚着近门的墙，自己低头想主意。只听来者已查到隔壁房间，隔壁住的客人是山西口音，还没听见说话，忽听很清脆的劈啪一声，似乎有人打了个嘴巴。那客人嗳的一声。接着又一个山东口音的，高声大骂道：“小舅，你个球的，你懂规矩不懂？”那山西客人被打得天旋地转，连话也说不出，只连颤声道：“懂。懂。懂。”立刻又听扑的一声，却不似方才清脆，似乎一脚踢在腿上。那山西人呦呦地哭号起来。山东口音的又骂道：“脓种，你懂规矩，老爷来查店，你敢嘴里衔着纸烟。日姐的，什么规矩？”又听着另有人求情道：“他是个外乡人，没见过世面。老爷饶他这一遭。”那山东口音的道：“好，俺先办公事，你叫什么名字？”那山西人不知说了句什么，山东口音的又问道：“你到北京来做啥？”那山西人不知又说句什么，山东口音的道：“弟兄们，把他带走。我瞧他鬼头鬼脑的，不像好人。交到处里再说。”那山西人还自求饶，山东口音再不言语。
皮靴橐橐的走到这个门口，丽莲等原就怀着鬼胎，再听到那样凶横的先声，都吓得浑身暗抖。正在这时，忽然门儿向里一开，立刻见一个高大的灰衣人，立在门外。看样子像个下级军官，面目十分凶野。身后还立着几个兵丁，有一个怀中抱着一枝大令箭，令箭的形式，和战台上坐官盗令的令箭，一般无二。那军官一见房中的情形，一双怪眼更瞪得既圆且大。本来这房里除了龙珍面目丑陋以外，其余男是美男，女是美女，妇是美妇，三人集在一处，被灯光映着，合成一团珠光宝气。久在行伍的人，何曾享过这等眼福。不由把头探进房里，口中自语道：“舅子的，男女混杂，真呱呱叫。”祁太太听他说这不相连贯的话，忙硬着头皮，走上一步，预备挺身答复他的请问。哪知他倒望着祁姨太太怔了一会，才问道：“你们是干什么的？”祁姨太太回手指着丽莲道：“他是我的侄儿。我们是到此地来探亲戚。方才一下火车，正遇上戒严，不能通过。他又得了病，所以到旅馆暂住一夜，明早就走。”那军官听了，哼了声道：“不错，戒严不许过去，不错。”又指着式欧和龙珍道：“这都是你的什么人？”祁姨太太指着式欧道：“她是我的侄媳妇。”又指着龙珍道：“她是我侄媳妇家的嫂子。”那军官见她说得关系分明，无可再问，倒很和蔼的点点头。说声“好了”，转身便走。祁太太心里才一块石头落了地。只听那军官边走着自语道：“瞧人家这小两口儿，真她娘一对金童玉女，我就没这福气。”祁太太听着好笑，回头瞧丽莲时，脸上已羞得红布一样。式欧也不知怎的，把双手掩了脸儿，坐到椅上不动。祁姨太太看着他俩的情形，心中暗笑，却又打了个转儿。当时丽莲连忙坐起，十分不好意思，只得搭讪着向龙珍道“当兵的人，怎全这样坏？嘴里永不会说人话。也不管该说不该说，就这么顺口一谈。”龙珍晓得他是暗里讥讽祁姨太太，不便答言，只好一笑。那祁姨太太却好像没有听见，自看看手表道：“咱倒是怎样？大家都是累了一天。未得歇息，也该睡一会几了。难道还张着眼等天亮？现在才一点多钟呢。”式欧听到这里，忙道：“我不觉乏，坐到天亮也没什么。您三位请到床上歇着吧。”祁太太道：“你睡不睡没人管，要睡也没你的地方。我问的是龙珍小姐和丽莲。”龙珍推辞不睡，祁太太勉强推她躺下。又去劝丽莲，丽莲一则连日奔波，身上实在有些支持不住。二则从祁太太把自己和式欧说作一对儿以后，觉着不好意思再和式欧相对，便也依言睡倒。偏巧床上只有一个枕头，只好和龙珍合枕。两个脸儿厮并着，偏巧又是一个假的美男，一个真的丑女，相形之下，式欧是绝不敢看。祁太太看着却是忍不住要笑。
