熊倜跟着太监来到尚衣监换了一身衣服。去的时候中途经过的一个大殿，熊倜见大殿的门紧闭着。
熊倜回来又经过大殿，他看着金黄色的琉璃瓦重檐屋顶，装饰华美的殿檐，正面12根红色大圆柱，威武庄严地排列着。
他的好奇心又拥上来了说：“公公，那是什么地方啊。”
“噢？那是金銮殿……”
“我可以去看看吗？”熊倜的好奇心有发作了。
太监迟疑了一下说：“好吧，就带你去看看。”说着就领着熊倜向那边走去。
熊倜走到大殿的前面，金锁窗，朱漆门首先映入眼帘。
“吱”的一声，太监把门推开了。
熊倜走进去大殿，正中是朱漆方台，背后是雕龙屏，两旁有蟠龙金柱，顶部中央有条雕金蟠龙。下面就是一张金色的龙椅。
熊倜抬起头，想象明神宗坐在龙椅上的样子，他感觉如果明神宗坐在上面应该会比平日里多几分威严与正气。
忽然，他也很想去那把椅子上坐一坐。
“走吧，熊大人，别让皇上等急了。”太监催促道。
“这就是龙椅？”
“这张龙椅已经许久没有人坐了。”
“噢！”熊倜应和了一声，边走边往后看。他忽然一下子明白了，为什么自古以来很多人都想去坐坐那把椅子。
太监把熊倜带出金銮殿，来到明神宗的乾清宫经常召见大臣的偏殿
“微臣，叩见皇上。”熊倜忽然感觉自己也严肃起来，很认真地给明神宗行了个礼。
“平身吧。”明神宗威严地坐着，“这就是我刚才跟你们说的人。”
熊倜站起来，看看明神宗，好像又看见明神宗坐在刚才金銮殿的那长龙椅上。大臣们在纷纷议论什么，他也没有听见一样。
“就是他。就是他在扬州的时候杀了扬州知府。”
“就是他，在济南的时候擅自处置了济南知府。”
“这人是谁？怎么有那么大的权力。”
“好了！都别说话了。”明神宗震怒了一声说。
刚刚吵闹的大厅，顿时鸦雀无声。
熊倜也从幻想中惊醒过来。
“我今天就正式册封熊倜为正二品带刀侍卫，自由出入皇宫，还赏赐他御赐金牌。”明神宗十分讨厌他们在下面叽叽喳喳地说个不停。
“皇上，这恐怕不妥吧。”首辅大臣方从哲立刻就站出来反对。
明神宗瞪了他一眼，坚定地说：“没什么不妥的。他之前救太子的时候，朕就已经封了他为正三品带刀侍卫，只是一直没有找到一个合适的契机来宣布这件事情，如今你们都在，那就正好。”
方从哲一看，皇上这是下定决心了。自己也不好多话，只好先隐忍，以后再想办法。
“宣旨！”明神宗看了他旁边的太监一眼说。
太监回答一声：“微臣遵旨。”
太监打开圣旨，用他那特有的男不男，女不女的声音说：“奉天承运，皇帝诏曰，熊倜英勇机智……”
熊倜耳朵听着，心中却十分不悦。这难道就是身份吗？
他一边听宣读文书，一边想着在扬州被抓的事。就是自己没有正式的任命，才让那些狗官钻空子，水芙蓉还为此送了一条命。
如今，他是皇上正式封的正二品带刀侍卫，还有御赐金牌，有皇上撑腰这下看谁还在后面说三道四。
他正听着，外面就传来一个声音说：夏芸姑娘到。
夏芸看着满朝文武都用异样的眼神看着熊倜，自己刚进来的时候，他们看自己的眼神也十分不友好。一时不知道怎么了。
“微臣参见皇上！”夏芸给明神宗行了个礼。
“夏姑娘，来得正好。刚才朕已经封了熊倜为正二品带刀侍卫。你一个女儿家，功名利禄应该不喜欢，朕也猜不中你的心思，想要什么赏赐，尽管说。”
“微臣不敢要皇上的赏赐，这都是微臣应该做的。”夏芸始终是在皇宫混久了，皇上赏赐的时候，不管想不想要，她知道都应该先推辞。
“你护送福王有功，刚才熊倜也给你请过功了。你就不要推辞了。”
“皇上，这些都是微臣应该做的。” 她的心现在还有颗大石头悬着，要是自己真是女真族人，很多事情还不知道怎么办？
“既然如此，朕就给你做主了。朕封你为郡主。将来有朝一日指婚给熊倜，如何。”明神宗慷慨地说。
熊倜一听这正是他心中所想，这可比那个什么正二品侍卫对他来说实际得多。
俗话说：人生有四大喜事。久旱逢甘霖，他乡遇故知，洞房花烛夜，金榜题名时。
他是一个江湖之人，自然不会有什么金榜题名时。不过，既然皇上都当着那么多人的面封赏自己，也相当于金榜题名时了，重要的是还把夏芸指给自己。
他之前还一直担心郑贵妃会把夏芸赐给那个王公贵族，这下他不用担心了。
他“卟嗵”一声，跪在地上，激动地说：“谢皇上恩典。”
夏芸听到这个消息十分惊讶，他没有想到明神宗居然会册封自己为郡主。
若是以前，她一定也会高兴地跳起来，可是现在，对于身份不明的自己，又该如何接受这一切呢？
她站在那里一时不知道该说什么。
“芸儿，芸儿。”熊倜在旁边小声地提醒道。
“怎么，高兴得忘记谢恩了？”明神宗看到夏芸发愣，又提醒道。
“微臣……”夏芸真是不知道该怎么说才好。
正在这个时候，外面忽然传来一个急促的喊声。“报——八百里加急文书。”
大家的目光都顺着看了下去。
明神宗旁边的太监，急忙跑下去，把公文接过来交给明神宗。
明神宗一看，脸色突变。
众人一时也猜不准到底发生什么事情了。大家都在下面议论道。
明神宗看着方从哲说：“方大人，你给大家念一念吧。”
方从哲急忙接过来一看，十分惊讶，说：“微臣……”
“念吧！”明神宗严厉地说。
“微臣遵旨。”
方从哲打开加急文书，一字一句地念到：
万历四十六年（公元1618年）三月，努尔哈赤对诸贝勒宣布：“吾意已决，今岁必征大明国！”
努尔哈赤在兴京“告天”誓师，宣读了与明朝结有的七大恨的讨明檄文。
第一，明朝杀害了努尔哈赤的祖父觉昌安、父塔克世；
第二，明朝欺压建州女真，偏袒叶赫、哈达女真；
第三，明朝强令努尔哈赤抵偿其所杀的越界人命，从而违反了双方划定的范围；
第四，明朝出兵保护叶赫，抵抗建州女真；
第五，叶赫在明朝支持下，背信弃义，把其部落与努尔哈赤有婚约的“老女”东哥转嫁给了蒙古喀尔喀部；
第六，明朝出兵逼迫努尔哈赤退出已开垦的柴河、三岔、抚安三地；
第七，明朝辽东政府派萧伯芝赴建州，作威作福。
女真这次气势强盛，愿陛下早做打算。
夏芸听到方从哲念到：明朝杀害了努尔哈赤的祖父觉昌安、父塔克世。她这句话的时候，眼睛一愣。黑山老怪说的话难道是真的？自己真的是女真族的人？
这样说来，自己的爷爷真的是明朝杀的？那自己不是白白为仇人做了那么多年的事？
夏芸愣住了，她的心无法平静。心想：不行！必须把这件事情弄清楚。
“边疆告急，谁愿意做先锋。”明神宗威严的声音又开始说。
大家顿时都低下头，谁也不敢多说话。
明神宗一看，十分生气，大骂道：“平日里，你们这个点子，那个主意不是很多吗？怎么到关键时候，一个人都不说话了。”
事情来得突然，大家也没有预想到该怎么做。这事情可是件难做的事情。
谁都知道，这事情做好了，大功一件，做不好，丢了土地，那就不是那么好办的事情了。
“方大人，你怎么看？”明神宗故意把矛头推向方从哲。
方从哲迟疑了一下说：“容微臣三思，三思。”
“诸位大人，可有合适的人选？”明神宗又询问道。
大家依然低着头，小声说着，不敢抬头说话。
明神宗也在心中过滤，到底应该选何人。他想来想去，最后都没有主意。眼下，他唯一可以信任的人就只有熊倜了。可是，熊倜能不能打仗，这又是一个问题。
他忽然想到，潜龙在正殿后面。这事情要问问他的想法。不管是江湖之事，还是朝廷的事情，潜龙一直在暗中协助明神宗，找他商量这事情，是再好不过的了。
“咳咳！”明神宗咳嗽了两声说，“你们先议论着，我先到后面去休息一下。”
明神宗说着就往偏殿走去。
“皇儿，你可听到前面的消息？”
潜龙点了点头说：“儿臣，听到了。”
明神宗威严的声音中略带一丝忧伤，他看着窗户外面的天空说：“北疆战报，努尔哈赤已经宣战，向中原发兵了。”
明神宗和潜龙都在思考着。
明神宗看着潜龙说：“二月，兵部侍郎署尚书崔景荣屡次上疏乞休，皆不得准，自己交出封印出城去官了。”
明神宗对这事十分不满，面对摇摇欲坠的江山，忧心忡忡。
“当今朝中缺人，我儿，是你抬头的时候了。现在国家已经千疮百孔，老百姓民不聊生，父皇身体也一直不能上朝理事。我希望你能辅佐太子登位，亲自率领大军出征，为国效力。”
“父皇！”潜龙摇摇头，“我这一辈子都没有抬头的机会了，当初你让我死去，就让我永远死去。”
“皇儿，当初也是父皇权益之策。你怎么这样说呢？”
潜龙还是摇摇头，他说起在少林遇见冷血的事，说出冷血的背后也有一条一模一样的刺龙，还有在神剑山庄黑山老怪控制武林人士的经过。
潜龙脸上没有任何表情，声音很平淡地说：“父皇，我也许并不是皇儿，也许就是熊家的大公子。冷血也有可能不是熊家的孩子，他真的就是二皇子。这个事情有人能说清楚吗？”
明神宗听了潜龙的话并没有什么大的反应，皇家的这些是是非非他早就习惯了。皇宫每天都是这样的争斗，潜龙是不是二皇子这事已经那么多年，现在要追查已经没有可能。
想想，这事是出在谁的身上呢？
明神宗回忆着：刺龙的人是当年宫廷尚衣监管事楚秋山，当年在未给二皇子刺龙前他是不可能知道此事，事先在另一个孩子的身上也刺一条龙的。唯一的可能就是当年黑将军没有杀死楚秋山。
“父皇说的黑将军可是九道山庄的庄主，江湖人称黑山老怪西门烈豹？”
“正是此人！”明神宗肯定地说。
“看来这事在当年就种下了祸根，唯今之计就是让二皇子永远死去，才能平息这一段皇家风波。”潜龙说着跪在明神宗的面前，“父皇，从此皇儿就称父皇为皇上，儿臣就永远是潜龙。”
潜龙没有等到明神宗说话，接着说：“皇上，潜龙从今往后，一定为国效力，为国尽忠。生是明朝的人，死是明朝的鬼，决无二心。”
明神宗久久没有说话，潜龙也长跪不起。
明神宗看着潜龙说：“三十年了，担心的事还是发生了。”
明神宗亲手把潜龙扶了起来，脸上明显有无奈伤感。
潜龙也有一种说不出来的忧伤 。
明神宗给潜龙说了当年的国本之争和事情发生的经过。
“虽然你不一定是皇子，那你也是熊林海的儿子，有我皇家的血脉。如果你是熊家之子，我更对不起你的母亲。我今天就要当众认你为皇子，还你母亲和你一个公道。”
潜龙也很伤感，想着不管自己是皇子或是熊家的孩子都是不能重新表明身份的。潜龙的脸上没有忧伤，只有淡淡的焦急。
潜龙看着传来的加急文书说：“皇上，现在国家不需要皇子，需要一员奔赴北疆的大将。”
潜龙分析了情况，给明神宗保举了熊倜，说了熊倜的身世。“皇上，熊倜是熊林海的二公子，这事基本上已经证实。”
“我儿呀，来生莫在投帝王家。”明神宗长叹一声。
明神宗忽然又激动地说：“他既然是熊林海的儿子，虎父无犬子。他应该也能打仗。”
“可是，儿臣，并没有看过他打仗。”潜龙有提醒到。
“我看这个孩子机智，勇敢。在战场上一定毫无畏惧，奋勇杀敌。这一点就够了。”
“这倒是。”
“那好就这样定了。”明神宗心里有了主意，脸上的愁云也消失不少。他又激动地走向正殿。
