“影子衙府。”楚易玩味地念着这个词,官府现在的处境,从形容里就可见一斑。
“是的,那次**的报复,你也听说过吧。八部教坊这个称呼,也就是从那次传出来的。所谓坊,就是长街的意思,所以墟城的八条街区也被称为八部坊。”
“那么**自称八部教坊,其中教的意思就是教化咯。”楚易眼光一寒,教化狱讼等都是官府的职能,墟城**此举,已经不是擦边球了,他们就是在挑衅官府。
“是的,而且这八部教坊和已知的**组织都不一样。”赵三看着楚易,正色道。“这个组织,其实和镇中村老的区别不大。”
楚易一震,瞪大了眼睛:“你的意思是,八部教坊是由其中的百姓推举出来的?还是其中德高望重的人?”
“是的。”赵三点头,看起来有些无奈。“墟城对于官府辖制的意识已经淡化很多了,他们现在更习惯于服从教坊的管理,而且在教坊的管理下活的很舒服。所以,要让教坊臣服是一个麻烦.”
“让民风转向也是个麻烦。”楚易接口道。
“所以呢小楚,你现在的想法是什么?”赵三问到。
“要从根基上动摇,太困难了,所以还是分化击垮八部教坊更容易些吧。”楚易思索道,敏锐如他,已经感觉到了墟城百姓对于官府,不是意识淡化那么简单。恐怕多多少少,有着难以调解的怨恨。
“所以我想知道关于八部教坊最新的事情,三哥你知道么?”楚易看着赵三。
“不知道,除了那次外派到这边的经历,我对墟城的了解,可能还不如你多。”赵三耸耸肩,他说的是实话,毕竟不是所有捕快都能像楚易那样有恃无恐地去翻阅宗卷。
“那么我们赶紧去和影子衙府的人碰头吧。”楚易说到,毕竟了解墟城的人,只能是生活在其中。
赵三会意,轻车熟路地带着三人扎进墟城漆黑的建筑群中。楚易看着沿途的房屋,那些屋子明显很旧了,搭建房屋的木板受潮变黑,看起来脆弱得随手就能撕下来。楚易知道那只是看起来很旧而已,木制的房屋能在这潮湿的环境中坚持多久呢?应该是上次天灾后,才搭建起来的吧。就是在这么些简陋的房屋中,藏匿了姑苏全部的罪恶吗。
三人走上一座石桥,那石桥破旧得桥栏都坍塌了,用木桩和藤条代替。桥中间居然断开了,上面铺着木板,走上去摇摇晃晃的。他们很缺乏石材,楚易得出这个结论,一切都由木板来代替了,横七竖八地钉在需要的地方,就如是衣服上的补丁一样,给人一种很旧了的感觉。是这附近没有石材可取,还是他们没有石匠呢,楚易不得而知。
走了有一会儿了,他们才来到一处看起来像是街市的地方。那里总算有些街铺店面了,店里很冷清,街上也很冷清,三三两两地走着一些人。楚易四顾,发现都是些老年人,青年,壮年,在这条街上都见不到。
“真的有人能和我们接头吗?我感觉白天这里都不会有人的样子。”楚易道,结合在广场的见闻,他猜想应该是有某种活动,让这座城里的人在白天都不得不参加。如果官服派来潜伏的人不去,多少是会被怀疑的吧。
“当然有,看到前边的客栈了么。”赵三指了指,那里果然有一家客栈,招牌在两栋残破的砖楼中间,而后面再无任何建筑,过道漆黑幽深的样子,看起来是要走到下面去才行。
“真是看起来就非常可疑。”衙役说到,楚易咧嘴笑了笑,率先向那通往地下的阶梯走去,两人跟在他身后,身影渐渐没入黑暗中。梯道的墙面很粗糙,轻轻一碰石灰就簌簌地下落,看得出来很有些年头了,三人连拐三次后,才走完这阶梯,前方是一片狭长的地下空间,宽度大约三丈,一眼看去不见尽头,数十盏火油灯陈列两旁,像是直线般通往远处。楚易感觉有些不对,那空间其实是个通道,墙壁上还开凿了不少独立的空间,对于这个结构,他的第一反应就是衙府位于苏州水道下的石牢。
那个关押修士和极端危险人物的石牢。
“这是,客栈?”衙役疑惑道。楚易回过头去,见赵三也是一脸愕然。他还未来得及仔细思考,头上的天花板便响起一阵令人不安的异动,三人警惕地后撤,只见八丈距离内全部的方形石板都打开了一条缝,十余个手持镰刀的黑衣人从天而降,落地的瞬间便不由分说地朝三人冲来。
不能动手,楚易脑子划过这个念头。但黑衣人们明显来者不善,他们都用灰褐色的麻布兜住了头部,只漏出两只闪着慑人光芒的眼睛。
“请等一下,我们是流民,来这里住店的!”赵三大喊道。
黑衣人丝毫不为所动,手中的镰刀向赵三砍了过去,赵三后跳一步,躲过这一刀,然而紧随其后的是七八把高举的镰刀,刀刃磨得发亮,聚在一起就好像一朵铁色的花。楚易抬起一脚踹翻了最前面的黑衣人,他的身躯阻挡了同伴们进攻的步伐,趁着这个空隙,三人转身就往梯道上跑。
刚跑上一层,只见上面梯道的墙壁上,火光中人影闪动。三人对视了一眼,点了点头,手上开始忙碌起来。衙役和赵三从包中掏出几截细长的布包,打开之后像是拧抹布一般组装起来,两人同时停下,缓缓起身,手中已经多了一把六尺长的朴刀。楚易手中则是一把厚背刀,短的刚好能装在布兜里,但在这个狭窄的地形中,却是最实用的作战武器。
赵三和衙役将朴刀对准下面冲上来的黑衣人,明晃晃的刀头又尖又利,黑衣人们一时不敢冲上来,便将手中的镰刀掷了出去。两人挥舞朴刀,打落了大半镰刀,但还是有一两把穿越了两人的防御,插进了身后的墙面上。
“三哥,你们没事吧。”那是楚易的声音,咬牙切齿的,明显也不轻松。尽管情况不容乐观,但他还是隐藏了大半实力,毕竟修士这个身份,能不暴露就最好藏着。他此刻不但没有使用作为修士的本领,还刻意弱化了自己的力气,现在正和上面前来支援的黑衣人打得难解难分。
“没事,他们上不来。”赵三喘着气说到,左臂处鲜血涓涓流淌。
“你说的老朋友呢,不是一起来投靠他的吗?怎么现在这样了。”楚易大吼道,故布疑阵,兵者诡道。
“我怎么知道,这里我也是第一次来。”赵三也以大喊回应。黑衣人投掷完镰刀后,更不敢轻易冲上来了,两方一上一下,互相干瞪眼。而楚易则陷入缠斗之中了,他能感觉到这些黑衣人都正处于筑墟阶段,不仅力气比一般人大,体力也更好。
支援还在不断的涌来,渐渐的,头上出口处的光芒也暗淡下来,楚易眼里的锋芒越来越盛,他准备使用瞬杀力量来解决这些人了,要不然,到最后不用修士的力量根本无法带着赵三和衙役脱身。
就在楚易准备凝神聚气的时候,一声鹰啸般的哨声响彻地道,所有黑衣人在这一刻同时罢手,连被被楚易攥着衣领的那位都没有反抗了。
“你们说的老朋友,指的是我吗?”淡定中带着豪迈的声音响起。三人注目一看,所有黑衣人分列两侧,中间穿着粗布长衫的中年汉子,正踏着楼梯走来。
中年人对着楚易笑了一笑,擦身走过,来到赵三和衙役面前。楚易死死盯着他,只要他有任何一点异动,楚易就会用瞬杀击倒这里的所有人,顺便将他俘虏。中年人对着两人手中的朴刀看了好一会,然后一把夺过,朴刀离手,两人才意识到自己被人抢夺的武器,不由得骇然地相顾。
“不是官府的兵器,而且就是从这条街上流出去的。”中年人看着两人,虎视狼顾。“你们从哪里搞到的。”
“我们是流民,来这里住店的。”衙役道。
“流民在册登记之后,负责的街区自然会提供住处。你们不是流民,跳过了登记步骤,到底有什么目的。”中年人摇了摇头,满脸不关我事的表情,但赵三和衙役都感到了莫大的压力,一时难以启齿,觉得说什么都会暴露自己。
就在两人都束手无策的时候,楚易走了上来。“外面的日子太难,我们是来投靠一个朋友的。”
“谁?”中年人看着楚易,楚易则满脸煞有其事,滴水不漏。
“当然会告诉你,街长先生,不过可不可以借一步说话。”赵三也走了上来,正视着中年人说道。
“有什么现在不能说吗?”中年男人似笑非笑。
“你会有兴趣的,关于人头狼。”
中年男人的脸如池上泛波般动了一动,旋即咧嘴笑了起来。他环视一圈,伸手在空中击了三下,黑衣人们无声的隐入黑暗中,像是褪去的潮。
“跟我来。”男人对着三人招手,自己率先向下走去。三人彼此对视了一眼,最后在赵三肯定的目光下,达成一致,跟在男人身后,向之前那个地牢般的地方走去。