却说曹拆开孔融书信观之，见其书略道：“融自关外得拜君颜，嗣后天各一方，不及趋侍。向者，尊父曹侯，实因张闿不仁，以致被害，非陶恭祖之罪也。目今黄巾遗孽，扰乱于外；董卓余党，盘踞于内。愿明公先朝廷之急，而后私仇；撤徐州之兵，以救国难：则徐州幸甚，天下之幸甚！”
曹看其书信，破口大骂道：“孔北海何人，敢以书来劝我！且中间有讥讽之意！”
当即命左右护卫斩杀来使，一面竭力攻城。
郭嘉出列谏言道：“北海军远来救援，先礼后兵，主公当用好言答之，以慢其心，然后进兵攻城，城可破也。”
曹思之大点其头，刚才自己太过冲动了，便听从郭嘉谏言，款留来使，候发回书。
次日，陶谦等不见陈登请援兵回，又不见曹回信，便硬着头皮引军出阵，陈兵于野。曹亦列军对持，更立马于门旗之下，遥望陶谦、太史慈等引兵到阵。
阵圆处，太史慈当先出马，左右陶谦、曹豹等人，布大军三万之众，鼓声大震。
曹遥望‘北海孔文举’旗下立马一将，威风凛凛，知其为孔融派来的援兵，便遥指太史慈而言道：“吾与孔北海自来无仇，何得助陶谦老匹夫，碍吾报仇？”
太史慈冷哼道：“汝大军所到之处，杀戮百姓人民，发掘坟墓，此为英雄所为么？孔北海仁义厚德，不忍生灵涂炭，特命吾来助陶使君败汝！”
“好狂妄的小子，谁人与拿下此狂徒！”曹大怒喝道。
夏侯惇举刀出马，大喝道：“夏侯惇在此，狂徒受死！”
两马相交，刀枪齐举，相交一击，两人都觉得对方的武艺不凡。双方均是高手，知道不可能一招半式就可以分出胜负来，所以第一回合都只是试探性的出招。
一击之后，两马交错而过，身体强悍的夏侯惇力气略胜太史慈，可是太史慈是何人，他向来都是越战越勇，当即大喝一声：“好力气！”兜转马首就又往夏侯惇冲杀过去。
“来的好！”夏侯惇幸逢对手，激起了无尽的战意，挥动着模仿大关刀打造的断魂刀迎了上去。
两人一个白马银枪，尺余长美髯，容貌俊朗，舞动着手中烂银枪，卷起万片雪花；一个黑马金刀，身材英伟，高举金刀荡起狂风暴雨。二人乒乒乓乓的正式过起招来，枪来刀往，打得好不热闹。眨眼就是三十余合，可却是旗鼓相当，胜负不分。
此时，两边阵营是鼓声齐鸣，都在为他们大气呐喊，二人当下更是倾力使出浑身解数。真正是好一场血战，两人杀的天昏地暗，日月都为之无光。转眼间又是七八十合，两人尤自力战不歇，依然是不分输赢。
太史慈久战夏侯惇不下，暗思既然不能力敌，便只能智取了，当即卖一个破绽，拨马往本阵而走。夏侯惇不知是计，紧马赶来，太史慈见其果然中计，便暗中取下弓箭，暗测其方位，搭箭便射。
“嗖！”的一箭，箭矢急射而出，去势若流星飞雨，夏侯惇猛然惊觉，急忙伏下身来，那箭从头顶直飞出去，惊出一身冷汗。
夏侯惇尚在精神未定之际，太史慈已经兜马赶到，不待其有如何动作，手中银枪电射疾出，朝着夏侯惇面门直刺而去。
夏侯惇此刻已经是惊魂出窍，刀法早已凌乱，力怯难挡之际狼狈败走。太史慈挺枪直追，陶谦趁机挥军掩杀过去，曹军大败，被太史慈领军一路冲杀，直后退四十余里，太史慈这才收军回城。
曹输了一阵，情绪非常郁闷，回到大寨与诸将一同商议战策。
于禁首先说道：“某今日上山观望，徐州之西，陶谦有一要寨，约无多军。今夜彼将谓我军败走，必不准备，可引兵击之，若得此寨，北海、徐州军必惧：此为上策。”
曹欣然听从其言，便带曹洪、李典、毛玠、吕虔、于禁五将，选马步军二万人，连夜从小路进发。
大胜一阵的陶谦，犹自不敢相信这是真的，难掩内心的狂喜之情，奔波于军营大寨之中殷勤劳军。
这时，糜竺说道：“西寨是个要紧去处，倘或曹袭之，奈何？”
陶谦有些飘飘然了，不以为然道：“他今日输了一阵，如何敢来！”
糜竺摇头说道：“曹是个极能用兵之人，须防他攻我之不备。”
陶谦想想也觉得曹用兵如神，心中凛然，当即乃拨曹豹引一众丹阳强兵前往驻守西寨。
曹于黄昏时分，引军至西寨，看到西寨四周似乎无人驻守，当即下令二万马步大军四面突入。西寨中兵士被打了一个措手不及，兵力亦不是其敌手，不能抵挡，四散奔走，曹顺利的夺下了西寨。
可是，将及四更时分，曹豹引一众丹阳强兵杀到，得知西寨已经失守，便引军杀将进去。曹闻之曹豹来犯，逐亲自领军马来迎，正逢曹豹，两军混战一气，将及天明，正西鼓声大震，人报太史慈引救军来了。
曹无奈只得弃寨而逃，背后曹豹率军赶来，当头太史慈亦引军杀到。于禁、乐进双战太史慈，可是此时他们哪里有心拒敌，自然是敌太史慈不住。曹望北而行，后面太史慈杀退于禁、乐进，赶将上来。曹慌忙使麾下吕虔、曹洪战之，依然不利。
曹看到往北不行，便望西而走，忽又喊声大震，前面杀出一彪军来，正是武安国率领军马拦住其去路。曹麾下众将死战，保得曹当先冲出阵去。可是，梆子响处，箭如骤雨射将来。
曹再不能前进，无计可脱，大叫：“谁人救我！”
马军队里，一将踊出，乃夏侯惇也，见其手挺金刀，大叫：“主公勿忧！夏侯惇来也！”
只见其一骑飞出，武安国令军士率众来战，夏侯惇大金刀连劈带砍，斩死数人，余众观之胆寒，皆相奔走。夏侯惇再显威风，大刀起落之处，无人敢挡。武安国及麾下众将皆不能抵挡，各自逃去。夏侯惇逐杀散武安国大军，救出曹，其余众将随后也到，寻路归寨。
看看天色傍晚，背后喊声又起，曹望之乃太史慈骤马提枪赶来，大叫：“曹狗贼休走！”
此时曹等一众将领、军士已是人困马乏，见到太史慈复又杀到，大家面面相觑，各欲逃生。这时正南一彪军马杀到，曹惊慌视之，乃夏侯渊引军前来救援，截住太史慈大战。
两军又是一番苦斗，一直斗到黄昏时分，直杀的天地变色，大雨如注，两军这才各自引军回营。
却说曹接连败阵，心中懊恼不已，急招众将前来商议，正商议间，忽流星马飞来报。报说一股不明黄巾贼已袭破兖州，进据濮阳，止有鄄城、东阿、范县三处，被荀彧、程昱设计死守得全，其余俱破。曹仁屡战，皆不能胜，特此告急。
曹闻报大惊道：“兖州有失，使吾无家可归矣，不可不亟图之！”
郭嘉不慌不忙道：“主公正好卖个人情与孔文举，退军去复兖州。”
曹只得恨恨点头，同意了郭嘉的建议，即时答书与太史慈，随即拔寨退兵急回兖州。
陶谦再胜曹一阵，回到徐州，正是得意之色，却突闻太史慈家人来报，说其母重病，需其速回。陶谦闻之忧心忡忡，他知道几次连番大胜曹皆是凭借着太史慈的勇武，若是太史慈一去，他又哪里有能力及胆略去与曹相斗了。正当众人商议间，忽有人来报，说曹写答书与孔北海，愿意拔寨退兵，不在犯徐州。陶谦闻之大喜，当下也就没有了因为太史慈离去而忧虑了。
曹将陶谦信使放回徐州，信使入城见陶谦，呈上书札，言曹兵已退。陶谦大喜，差人请孔融、太史慈等赴城大会，饮宴既毕，孔融、太史慈等人便引军回北海而去。
话说陈登来到襄阳，尹铭厚情款待之。陈登，字元龙，下邳人。此人性格桀骜不驯，学识却是极为渊博，且智谋过人。二十五岁时，举孝廉，任东阳县长。虽然年轻，但他能够体察民情，抚弱育孤，深得百姓敬重。后来，徐州牧陶谦提拔他为典农校尉，主管一州农业生产。他亲自考察徐州的土壤状况，开发水利，发展农田灌溉，使汉末迭遭破坏的徐州农业得到一定程度的恢复，百姓们安居乐业，兴修农业，广积稻谷。死的时候才39岁，真是天妒英才！
不过，据《三国志》记载，陈登是吃海鲜的时候，由于当时的卫生条件很低，吃进的肉里可能是有后世所说的‘血滴虫’，虽然当时给华佗治好了，但还是留下了后遗症，因此华佗曾经告诉他说：‘此病后三期当发，遇良医乃可济救。’依期果发动，可惜当时华佗并不在身边，陈登也如言而死。一代天骄英年早逝，让人扼腕叹息，现在尹铭遇到自然不会就此错过。
陈登感激尹铭的热情款待，当下觉得徐州有救，便将自己来意说明，尹铭也不说话，一直静静的听着陈登说明其来意。
待陈登说完，尹铭很遗憾的对陈登说道：“实在抱歉，庐江陆康先元龙一步来求在下解救庐江之危，而且在下也已经同意了，若不是为了迎接元龙，此刻我已经领军出发了。”
“哦，如此不巧！”陈登顿时感到一阵无力。
“实在是不巧，在下虽有心却是无力也！”尹铭遗憾的说道。
尹铭倒是说的真话，他刚刚拿下襄阳等地，还来不及消化。再则，他若要出兵救徐州必须越境过南阳，虽然此时袁术无心顾及，可是终究要惹怒了袁术，现在的袁术还不是自己可以轻易惹得了的。
而救援庐江就快捷多了，尽管尹铭不是很愿意，但若不是因为惦记着陆逊这个未来的大才，以及庐江陆康与其交情匪浅，尹铭还真不会出兵相助。
陈登郁闷不已，心怀犹愁，更不可言，可是人家又不是拒绝你，而是的确无力相助，无奈之下告辞而去。
尹铭自是好言相说，言曹大兴不义之师，其兵必败，且北海孔融素有侠义，徐州定然不会有事的。
陈登哪里有心听的进去，只是点头，往邓县投徐州而去。而尹铭也即刻行动，送走陈登之后，便点齐襄阳一万铁骑，率领吕布、张飞、张辽、李通、魏续等一众将领，急急的奔赴庐江战场。
此时的庐江城中，庐江太守陆康，庐江将领张礼、周翼、薛维，谋臣顾和、关甫等人齐聚庐江府衙，各个都是一副神色凝重的样子。
“诸公！如今孙策兵围庐江，君侯援兵尚未达到，诸公以为该如何应对！”陆康一郡之主，率先发问道。
“主公！那孙策有勇有谋，我看君侯的援兵也不一定能马上就到，如今我们应该立刻征兵防守呀！”庐江头号大将张礼，言辞急切的说道。
张礼见陆康虽然已经紧闭城门，让庐江守军加紧巡防，可是却并没有大规模的征召百姓守城，顿时有点心急。
陆康听了张礼的一番话，却是一阵苦笑，大规模的征召百姓守城，他身为一郡之主岂会不知。可问题在于，他刚接到孙策大军侵犯庐江的消息后，就立刻上门找庐江的各大世家，要求他们派出私兵协助守城。本来那些个世家答应的很爽快，谁知一听由孙策领兵两万大军前来，而庐江城受军不过五千，就立刻反悔说没有人手可派，把个陆康气的半死。
“此事我也知道，可是那些庐江豪门，平日不管受过诸公多少恩惠，如今庐江危难，却一个个明哲保身，不肯出兵相助！”陆康心灰意冷的说道。
“唉！”在场的众将闻听的这句话，无不感叹连连。
