一路上两人又途径了几个村庄，每一处都是萧条景象，两人都不愿意久留，打听完道就离开，宁可在野外搭帐篷，啃干粮。一连五天的风餐露宿，终于到了沙沙里城下，喀斯加纳湖就在城那边一百余里，今天正好在城里休息一下，明天的开始真正的考验就到了。
沙沙里城和别的大城市一样气派非凡，但帕维的心情更郁闷，这就是帝国一直以来蒙蔽自己眼睛的繁华吗？失去了所有欣赏的兴趣，打马直接向城里而去。
进到城里才发现这样一个行政区的中心也不见得多热闹，稀稀拉拉的人群让道路的宽阔看上去倒象笑料，商店的门前也是冷冷清清，看来这次帝国的用兵对全国的影响都是巨大的。两人找了处象样的酒馆进去，这些天净啃干粮，现在怎么也得叫上一大堆新鲜的菜肴来恶补一番。
偌大的厅堂里就只有寥寥数桌人，显得格外冷清。胡吃海喝一顿，两人直到肚子里再装不下才肯罢休，等到结帐时，一看价钱比帝国心脏最好的酒楼还要高少一倍有余，陆宇轩怎肯吃这哑巴亏，当即叫来老板询问。
老板愁眉苦脸地跑过来，类似的问题几天来他回答了不知道多少遍了：“两位，不是我们酒馆想提高价格，实在是帝国这次为了军事行动向我们征集的税金太重了，不光是我们这里，全帝国的物价可能都在上扬，要不实在混不下去了。哎，帝国维持了数百年不变的经济环境，在这么十余天里就完全崩溃了，这样下去谁能想象还会出现什么情况。”
大战的影响终于波及到了大城市，难道帝国最后的一块遮羞布也要被扯开了？不再做任何争执，帕维付清了帐目站起来就走，他还能说什么？城中的旅馆价格也在暴涨，两人一夜也不知道是不是安稳地睡着过，第二天早晨帕维仍是一副萎靡不震。
人没精神马也跟着打蔫，陆宇轩一个人快不起来，只得陪着帕维信马由缰。一百多里的路程不是很远，也硬是走了一上午。终于到了喀斯加纳湖，天气异常的好，映得湖水动人的蓝，湖那边山脉绵绵不绝，面对如此美景帕维的心情总算好了些。喀斯加纳湖很长，如此寒冷的天气下居然没有结冰。两人现在位于湖的中段，这两头看不到边的湖里水龙兽究竟在哪里呢？
得找人打听一下，骑马顺着湖直向上游而去，跑出没多远就见到了一处渔村，这些和湖打交道的人一定知道水龙兽的踪迹，陆宇轩下马进村去请教。一连问了数人都没有结果，看他们的神色倒不是不知道，而象出于某种原因，只要一提到水龙兽，这些人都会立即紧闭嘴巴，摇着头转身离开。
不甘心，陆宇轩又找了几个人询问，可不管他怎么软硬兼施，得到的待遇都一样。看看再问也不会有什么结果，陆宇轩心里这个气呀，恨不得放上一把火把这村子烧了。回到村口，告诉帕维这经过，帕维也搞不清楚是为什么，既然人家不肯透露水龙兽的消息必定有重要的原由，只得继续向前去，总会遇到肯帮助自己的人。
虽是寒冬，湖边仍不时看到捕鱼人，看来他们的日子确实不好过，可这些人和那村子里的一样对水龙兽讳莫如深。两人自己都问得烦了，干脆还是沿河自己搜索好了。一路慢慢寻去，两天了，不要说身型庞大的水龙兽，就连大点的鱼也没看到一条，眼见就要到湖的源头了，两人不免有些心灰意冷。正准备回程向下游去，却见一个老头在湖边垂钓，陆宇轩大感奇怪，这么冷的天还能钓到鱼吗？
到了近前，那老头的鱼箩里果然是空空如也，但老头却没有一点着急的意思，帕维好奇地向前询问：“老大爷，您好辛苦，这种天气下还要出来受罪，家里就真的困难成这样了吗？”
老头抬眼看看两人：“你们以为我在受罪吗？不是，我也从来不在乎能不能钓到鱼，这是多年形成的习惯，一天不摸鱼杆心里就不舒服。”
原来如此，帕维随口问道：“那您天天在这里钓鱼，看到过水龙兽吗？”
“水龙兽？”老头手一哆嗦：“在这湖边你们怎么敢提那恶魔，幸好它们的群居地不在这里，要不被会被它降祸的。”
终于有人肯谈起水龙兽了，两人相对大喜，陆宇轩赶紧接过话题：“老大爷，您是第一个肯和我们说到水龙兽的，那您知道这些生物在湖的什么位置上栖息吗？”
老头叹了口气：“年轻人就是天不怕地不怕，好奇心也太强了点了。你们要是问当地人还真不会得到答复，他们是绝对不会和外人谈论水龙兽的，生怕在湖中遇到。水龙兽太强大了，就算最结实的船也架不住它们的攻击。你们如果真想见识水龙兽，我可以告诉你们大体的位置，作为一个搬到这里才几年的外来人，我可没有他们那么多忌讳。”
难怪陆宇轩在这里到处碰壁，犯了人家的忌讳了，还好无意间遇到了这个可爱的老头，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。在老头的指点下，两人才知道自己走过了头，水龙兽最常出没的地方就在他们打听消息的那个渔村的上游二、三十里，而且水龙兽并不是经常性的能看到，得有耐心去等。对老头真是千恩万谢，要不还不知道得走多少愿望路，甚至连水龙兽的面都可能见不到。
