胜利的手势
吉田正夫是日本的一名小商人，有一年夏天，他到菲律宾度假。傍晚，他和夫人一起沿着海滩散步，见一群小孩子正在海滩的石头缝中寻找着什么，就走近观看，只见他们从那些石头缝隙中挖出了一些小虾。这些小虾很奇特，它们都是成双成对地紧紧抱在一起，即使把它们从石头缝中捉出来，也无法将它们分开。再一细看，原来它们的身体已经紧紧连在了一起。这些虾怎么会长成这样呢？出于好奇，吉田正夫便向旁边的一位渔民请教。渔民告诉他，这些虾原本生活在热带海域，在它们小的时候就被海浪冲进了海滩上的石缝中，海潮退去之后，这些小虾被留了下来。就这样，它们在石缝中渐渐长大，以至于雌雄连体，再也无法分开了。这种虾由于太小，食用价值低，渔民一般都不捉它，只有小孩子才会把它们捉来扔进堆满石头的虾缸里，养着玩。也有外地来的游客会带走一些作为纪念。临走时，那些挖虾的孩子高兴地把自己捉到的小虾送了些给吉田正夫。
吉田正夫回到住处，晚上，他对着灯光细看这些神奇的小虾，这些通体透明温柔可爱的小东西，成双成对地紧紧拥抱在一起，多像一对对坚贞不渝的情侣。这一闪而过的联想，使吉田正夫的眼前为之一亮，他看到了其中蕴涵的巨大商机。回到日本之后，吉田正夫就筹办了一家结婚礼品店，专卖这种小虾。不过它们已经经过了巧妙的加工、精心的装饰和恰当的造型，并且有了一个美丽的名字叫“偕老同穴”。礼品盒上的说明是这种小虾从一而终、白头到老、至死不渝的经历。一时间，这种小对虾成为东京市场上最畅销的一种结婚礼品，吉田正夫也因此而声名大振，成为人人仰慕的商业巨子。
发现财富的眼睛
19世纪80年代，搜索小行星是件很时髦的事情，因为发现新小行星的人不仅可以得到优厚的奖金，而且可以荣获皇家的褒赏，成为社会的名流贤达，发现者还有一个令人羡慕的权利：为自己发现的小行星取名字。
正因为这是令人向往的权利，所以在小行星的发现史上，就出现了这样一件看来荒诞不经的事：一个天文学家在报纸上登广告，要以二百五十枚金币的代价“出卖”他刚发现不久的一颗小行星的命名权。
是这位天文学家利欲熏心吗？不。这位天文学家名叫帕里沙，是奥地利人，自幼才华横溢，大学一毕业就当上了一个海军天文台的台长，在他从事研究的五十个春秋中，一共发现了一百二十五颗小行星，是个不可多得的佼佼者。可是这位教授从不屑于对上司阿谀奉承，因而事业上的成就并没有为他带来名利地位，相反却丢了饭碗，被迫到了维也纳天文台。
帕里沙热心科学，对于受到的不公正的待遇从不耿耿于怀，正因为这样，才使他成果累累，成为一个杰出的小行星问题权威。
根据计算，1886年8月29日将要发生一次日全食，最理想的观测地点在非洲。作为一个天文学家，怎么能放弃这样一次难得的机会呢？
当时帕里沙也决心要远渡重洋去非洲观测，可是生活清贫的帕里沙连路费也凑不齐，哪来供观测研究的经费呢？开始时他求助于政府，他向政府机关大力呼吁，可是皇家认为研究日全食并不能掠夺到新的殖民地，因此一份份的申请报告、观测计划都石沉大海。帕里沙不得已，只能转向社会，为了科学的需要，他一时也只好违心地去拜访社会名流、富绅巨商。然而几个月下来，帕里沙没有一次不是满怀希望而去，双手空空而归。
时间一天天过去了。帕里沙不免心灰意懒。一天，他忽然灵机一动，想到了前几个月刚刚发现的小行星，于是他在报上登出了上文提到的那个颇具讽刺意味的广告：为了要到非洲去观测日全食，他愿意把刚发现不久的小行星的命名权转让他人，代价是二百五十枚金币。
广告刊出后，一位名门贵族便欣然前来求见，双方寒暄几句后，立即言归正转，三言两语，交易就成功了，阿尔拔·冯罗捷欣德男爵一面掏出金币，一面交给帕里沙一张纸条，上面写着他妻子的芳名——贝蒂娜。他希望他的爱妻能在天空神游。
小行星也能卖钱
有一次，松下电器公司招聘一批基层管理人员，采取笔试与面试相结合的方法。计划招聘10人，报考的却有几百。经过一周的考试和面试之后，通过电子计算机计分，选出了10位佼佼者。当松下幸之助将录取者一个个过目时，发现有一位成绩特别出色、面试时给他留下深刻印象的年轻人未在10人之列。这位青年叫神田三郎。于是，松下幸之助当即叫人复查考试情况。结果发现神田三郎的综合成绩名列第二，只因电子计算机出了故障，把分数和名次排错了，导致神田三郎落选。松下幸之助立即吩咐纠正错误，给神田三郎发录取通知书。第二天公司派人转告松下幸之助先生一个惊人的消息：神田三郎因没有被录取而跳楼自杀了。录取通知书送到时，他已死了。
听到这一消息，松下幸之助沉默了好长时间，一位助手在旁也自言自语：“多可惜，这么一位有才干的青年，我们没有录取他。”
“不，”松下幸之助摇摇头说，“幸亏我们公司没有录用他。意志如此不坚强的人是干不成大事的。”
计算机故障造成的悲剧
很久很久以前，东部沿海有一个小渔村，每天清晨，当太阳射出万道霞光的时候，渔民们就扬帆出海了。
渔民们终年辛勤劳动。有时，为了让附近村镇的居民能吃上鱼，他们常常要冒着生命危险到深海去捕鱼。
每当他们到远处去开辟新的渔场时，一些船免不了会触礁沉没，船上的人也会因之送命；有时，海上掀起狂风巨浪，也会使一些渔船葬身海底。每每传来渔民遇难的消息，那些茅屋里就会传来撕心裂肺的哭声，十分悲惨。浩瀚的大海虽然常常威胁人们的生命，但是，对渔民来说，海仍然有着巨大的吸引力。不管有多大的风险，他们总是照常下海捕鱼。
那一天，吉姆的父亲在海里淹死。出海归来的渔民来到吉姆家，对他母亲说，他父亲的船被海浪吞没，他遇难了；他们想尽办法，但是只找到了他的船。
吉姆的母亲悲痛欲绝，痛哭了很长时间。但第二天，吉姆就把船交给修船人，不到一个星期，修船人就修好了父亲的船。
晚上，吉姆到市场去买渔网，碰到了地主的儿子汤姆。吉姆同他关系很不错，每次碰到他，总要闲聊一会儿。汤姆问道：“怎么，又买网了？”
“是的，明天我将驾着父亲的船去捕鱼，你去吗？”
“什么？出海？不去，我害怕。”
“害怕？有什么好怕的？”
“当然是怕大海，你忘了你父亲是怎么过世的？”
“当然没有，可那又怎样？”
“你不害怕吗？”
“有什么好怕的呢？我是渔民的儿子，渔民是从不怕大海的。”
“那么请你告诉我，你祖父是做什么的？”
“他也是渔民。”
“他是怎么死的？”
“他出海时遇上了狂风巨浪，再也没有回来。”
“你曾祖父呢？”汤姆惊奇地问道。
“也死在海里。他更加敢于冒险，他驾着船，绕过科伦坡，到印度东海岸去采珍珠，潜入水里后，再也没有上来。”
“奇怪！你们是怎么回事？一个个都死在海里，却还要下海捕鱼。”汤姆惊叹不已地说。
轮到吉姆问汤姆了。他挠挠头，问道：“我听说你父亲最近也去世了，他死在哪里？”
“他是在睡觉时死去的，他年纪已经很大了，当仆人去叫他起床时，发现他已经断气了。”
“你祖父呢？”
“他也活了一大把年纪，最后病死在家里。”
“你的曾祖父呢？”
“我听说他卧病很久，也是死在家里。”
“我的天哪！他们都是在家里死的，而你现在还住在那个家里，难道你就不害怕吗？”
如果永远躲在安乐窝中，就永远没有机会尝到奋斗与冒险的快乐。
大海与家
人的一生就是这样，先把人生变成一个科学的梦，然后再把梦想照进现实。
在某期《视野》杂志上，刊登过马克·桑布恩的一篇文章，讲述了一个关于作家和松鼠的小故事：
我有一个朋友比尔，他是位小有名气的作家和演说家。在业余时，他最喜欢的消遣就是观察各种各样的飞禽鸟类。大概在几年前，比尔为了近距离观察鸟类，在一处树木繁茂的地方买了一栋新房子。搬进新家的第一个周末，他就在后院里安装了鸟类的喂食器，希望吸引附近的鸟儿来自己后院觅食。可让他万万没想到的是，就在安装好喂食器的当天，傍晚的时候，不知从哪里来了一群松鼠，弄翻了喂食器，把里面的食物毫不客气地一扫而光，把前来觅食的鸟儿也全都吓得不见踪影。比尔有些生气，最糟糕的是，在接下来的两周里，他绞尽脑汁想尽各种办法也没能让那些松鼠和喂食器保持距离，他恼怒不已，恨不得使用武力把松鼠解决掉，当然他很清楚那是不理智的行为，是不可能实施的。
在一切办法均告失败的情况下，束手无策的他偶然听说当地的商店里有一种特殊的鸟类喂食器，上面安装有铁丝网，就叫“防松鼠喂食器”，这可是个让他一听就心动的名字，于是他冲到商店里，买回了这个据说万无一失的东西，并且立刻将它安装在自家后院里。谁知，天还没完全黑，那群松鼠就再次出现了，它们毫不畏惧新的“防松鼠喂食器”，还是把食物抢夺一空，鸟儿们也还是空着肚子被吓得四散飞去。
比尔这下彻底失望了，气愤的他拆下了喂食器，重新回到了商店，强烈要求退货。商店经理平静地说：“您不要着急，请放心，我一定会给您退货的，不过我必须要先告诉您：在这个世界上，是没有什么真正的‘防松鼠喂食器’的。”比尔很惊讶地问道：“嗯？你的意思是说，我们人类可以登上月球，建造太空基地，还可以在几秒钟之内将信息传递到全世界任何一个地方，我们拥有最尖端的科学技术，我们有最优秀的科学家和工程师，但却不能设计和制造出一个真正有效的喂食器，用来阻挡那种大脑恐怕只有豌豆粒大小的小动物？难道这就是你想告诉我的吗？”
商店经理点点头说：“是的，问题的重点在于您没有那么长的时间。”这句话引起了比尔的好奇心，就请他详细解释一下。商店经理说：“先生，在回答你之前，我想先问您两个问题。第一，您平均每天花多少时间驱赶松鼠，让它们远离您的喂食器？”比尔想了想，回答说：“我没有特意计算过，差不多每天10分钟吧。”
商店经理接着说：“我猜也是这样，那好，现在请回答我的第二个问题。您来猜一猜，那些松鼠每天花多少时间来试图弄翻您的喂食器呢？”停顿了几秒钟，商店经理确定地说道，“是在它们醒着的每一分钟。”比尔一下明白过来，他拿着喂食器若有所思地离开了商店。
后来，比尔把这件事告诉了我，引起了我的浓厚兴趣，特意对松鼠研究了一番。原来除去睡眠休息的时间之外，松鼠在清醒的时候，98%的时间都用来寻找食物。在无比专注的精神面前，再聪明的大脑、再健壮的体质也只能一败涂地。
作家输给松鼠
只要心怀希望，不放弃对成功的渴求，就能冲破逆境的铁甲，而获得成功。
我的父亲曾告诉我，我今天变成怎样，上帝绝对有充分的理由，我开始相信了。
我是那种凡事都努力的孩子。我在加州的拉加那海滩长大，喜欢冲浪和运动。但就在一般小孩只会看电视和在海滩嬉戏的年龄，我就开始想怎样变得更独立，走遍这个国家，计划我的未来。
10岁我就开始工作了。在15岁时，我下课后总有一到三个兼职。我存够了钱买新摩托车，就在我根本不知道怎么骑的时候；在付清现金和保了一年全险后，我开始学怎么骑它；我15岁半，刚刚有驾驶执照，已买了一辆新的摩托车。它改变了我的生命。
我可不是在周末才骑着玩的那种人。我非常喜欢骑。每天，每一分钟，只要有机会，我就骑，平均每天骑100里。在多风的山路上享受骑乘的乐趣时，日升和日落都变得更迷人了。即使到了现在，闭上眼睛，我还可以感觉我自然地骑着它，比走路还要自然。当我骑上它时，迎面的冷风让我感到全身心的放松。在我探索外在世界时，我的内心世界也在梦想着我所憧憬的生活。
两年间我换过5辆摩托车，我骑出了加州的道路。我每晚都看摩托车杂志，有天晚上，一辆BMW的摩托车的广告吸引了我的目光。一辆泥泞的摩托车，车背上有个大帆布袋，停在巨大的“欢迎到阿拉斯加”的招牌前。一年后，我骑了辆更泥泞的摩托车在同样的招牌前照了一张照片。是我，就是我！17岁时我独自骑车到阿拉斯加去，征服了1000里尘沙满布的公路。
在我出发赴为时7周、长达1.7万里的露营冒险前，我的朋友们都说我疯了。我的父母叫我等等再说。疯了？等待？为什么？打从孩提时代开始，我就梦想着骑摩托车横穿美国。我心中强烈的声音告诉我，如果我现在不踏上这趟旅程，我将永远不能。此外，我何时才会再有时间？我快要到大学攻读学位了，再来就是工作，也许将来还会有家庭。我不知道这样做只是满足我自己，还是在我心中感觉到它会使我从男孩变成大人。但我确知那个夏天，我将展开人生的冒险。
我辞去所有的工作，因为我年仅17岁，所以我妈得写一份许可书让我踏上旅程。口袋里放着1400元，带着两只帆布袋，绑一只放满地图的鞋盒子在我的后座，一支保护用的笔形手电筒和满腔狂热，我动身前往阿拉斯加及其东岸。
我遇到很多人，享受环境恶劣之美和不同的生活形态，在野外饮食并每天感谢上帝赐给我这个机会。有时，两三天没看见任何人，只是在无边的寂静中骑着我的摩托车，只有风轻轻拂过我的安全帽。我没有理发，在露营地洗冷水澡，并在旅程中和熊不期而遇7次之多。真是伟大的冒险！
即使后来我又多次踏上旅途，也没有一次比得上那个夏天。它在我生命中占有举足轻重的地位。我再也无法回头骑着我的摩托车走访同样的那些路、那些山、那些森林和那些冰水，因为在23岁时，在拉加那海滩街道上的一场事故中，我被一个喝醉酒的司机，也是一个毒品贩子撞倒，使我半身不遂。
在我发生事故前，我一切都很好。我是个全职的警官，在下班时还是骑着我的摩托车。我结了婚，经济上有保障。但就在比一秒钟还短的时间里，一生都改变了。我住了8个月医院，接着离了婚，告别原来的工作岗位，学习如何应付长期的痛苦并习惯轮椅。我看见所有的梦想都离我而去，但幸运地，帮助和支持使我有了新梦想并实现了那些梦。
当我回想起我所有的征程，我所旅行过的路，我会想到自己是多么幸运。每一次我骑上车，我总对自己说：“现在就做。享受你的周遭，即使你在一个乌烟瘴气的城市的十字路口，你也该享受生命，因为你不能指望下一秒钟和现在一样能经过同样的地方，做同样的事。”
在事故发生后，我父亲说，上帝让我变成半身不遂必有理由。我相信！
它使我坚强。我回去担任文书工作，买了房子，又结了婚。我同时拥有自己的咨询事业，并成为演说专家。此后，每当遇到困难时，我会提醒自己记起我所有做过的事，以及还没做过的事，还有我父亲的话。
