党的十三大明确地把发展科学技术和教育事业放在经济发展战略的首要位置，把教育作为立国的百年大计。这对广大科技和教育工作者是极大的鼓舞和激励，同时也对教育科技战线的同志提出了新的要求。
现代社会，教育担负着传授文化和科学技术知识，培养和造就千百万有理想、有道德、有文化、有纪律的职业劳动大军的重要职责。在社会主义初级阶段，我们面临的中心任务是集中力量进行现代化建设，发展生产力。生产力的解放和社会主义商品经济的发展，必须要依靠科学技术的进步和现代管理水平的提高。而科技进步的基础在于教育。这正如党的十三大报告中所指出的：“从根本上说，科技的发展，经济的振兴，乃至整个社会的进步，都取决于劳动者素质的提高和大量合格人才的培养。百年大计，教育为本。”从这个意义上讲，担负着培养高级专门人才和发展科学技术双重任务的高等院校，是我国文化和科技人才的摇篮，其办学水平如何，将在很大程度上影响着我国生产力的发展水平和现代化建设的进程。
党的十一届三中全会以来，党和政府把教育作为实现四化的战略重点来抓，促进了我国高等教育事业的全面发展，取得了前所未有的巨大成就。以浙江大学为例，随着国家对教育投资的增加，学校的规模不断扩大，并建立了研究生院和成人教育学院，使学校从原来的理工科大学逐步向以理工为主，兼有文、管和社会科学的多学科、多门类的综合性重点大学发展。在教育改革，坚持社会主义办学方向，提高人才培养的质量上，也取得了一系列新的成果。浙江大学九年教育改革的实践经验证明，高等教育事业的发展，必须坚持四项基本原则，必须坚持改革、开放。这是由于社会主义初级阶段这一特定的历史阶段所决定的。只有坚持四项基本原则，才能从根本上坚定社会主义的办学方向，全面贯彻党的教育方针；只有坚持改革、开放，才能使教育更好地适应我国生产力和社会主义商品经济发展的需要，才能从根本上形成有利于教育发展的新的舆论力量、价值观念和社会环境。
当前，我国高等教育正处于强烈的思想解放和深刻的社会变革的环境之中，正处于我国生产力和社会主义商品经济发展的新的历史阶段。所以，深化教育体制改革的任务十分艰巨。我们既要革除目前教育事业与经济振兴不相适应的方面，又要建立和完善与发展社会主义商品经济相适应的教育新体制、新机制、新规范，这是一个十分重大的课题，需要广大的教育工作者从客观实际出发，按照高等教育适应经济和社会发展的客观要求，按照高等教育自身发展的客观规律，确定教育改革的重点，全面推进和深化高等教育的改革。
全面推进和深化高等教育改革，必须从思想上进一步明确新的历史时期党对教育和科技事业提出的新任务。党的十三大从我国还处在社会主义初级阶段的这一国情出发，明确提出了以经济建设为中心，坚持两个基本点为主要内容的党的基本路线，并依据初级阶段理论和基本路线制定了加快和深化改革的基本方针。我认为，在现阶段，我们高等教育的基本任务，就是坚决贯彻执行党的基本路线，坚持教育为社会主义现代化建设服务的方针，面向现代化、面向世界、面向未来，为20世纪90年代以至21个世纪我国社会和经济大发展，大规模地培养和准备新的能够坚持社会主义方向、具有献身精神、掌握现代科学文化知识的各类合格人才。从这个基本任务出发，衡量我们教育发展的水平，衡量一个学校办得好不好，不能只看有多少人升学、考上研究生，有多少人出国，而主要是看培养出多少为社会主义建设各项事业实际需要的、德才兼备的合格人才。这也应当成为衡量教育改革成效的根本标准。
