比尔·盖茨（1955-），原名威廉·亨利·盖茨。美国著名企业家，软件工程师，慈善家，微软公司前董事长。他与保罗·艾伦一起创建了微软公司，曾任微软CEO和首席软件设计师。1995-2007年《福布斯》全球亿万富翁排行榜中，比尔·盖茨曾连续13年蝉联世界首富。2008年离开微软公司，将自己的580亿美元个人财产尽数捐到“比尔与梅琳达·盖茨基金会”，此后一直从事慈善事业。
中国有句老话：大凡成功之人，必有过人之处。比尔·盖茨便适用于这句话。他的大名为全世界80％的人所熟知，因为他那可堪传奇的个人经历以及他令人艳羡的个人财富：
13岁开始接触电脑编程，17岁创立第一家公司，20岁辍学哈佛创立微软，31岁成为亿万富翁，39岁荣登福布斯榜首位置……在这些经历中，我们隐约看到了一个现代美国梦的化身，一个能紧跟时代步伐从而创造个人辉煌的巨星。
任何成功绝非偶然，尽管比尔·盖茨曾十分谦虚地说：“如果没有我，也会有一个别的什么人在那个位置上。”而那个“我”或者“别人”必须具备一些先天因素。否则，即使机遇摆在面前也无从知晓，更别说是创造举世瞩目的成就了。
1955年，比尔·盖茨出生于美国西北部最大海岸城市西雅图的一个富裕的中产阶级家庭，父亲老威廉·亨利·盖茨是当地的著名律师，为人严谨、讲求效率；母亲玛丽·盖茨出身于银行世家，也曾在当地任职教师，为人和善、性格开朗。
幼年时期的比尔·盖茨深受父母的影响，博闻强记、志向远大。此外，他那热衷于各种猜谜游戏的外婆也对盖茨影响至深。每当小盖茨想不出答案时，外婆总在旁边鼓励他：“使劲想，使劲想。”这让比尔？盖茨体会到了猜谜的无穷快乐。小小年纪，他便喜欢参与到各种竞争之中，并乐于在各种竞争中取胜。
12岁时，比尔·盖茨进入湖滨中学就读，这所学校也成为他人生的转折点。这里学风开明，提倡因材施教，让很喜欢数学的比尔·盖茨如鱼得水。最重要的是，他在学校里第一次见到了计算机，并立即迷上了这个体格庞大的家伙。在湖滨中学的另一个收获，就是认识了保罗·艾伦——这个日后跟他一起创业的小伙伴。两个少年因为计算机而结下了深厚的友谊，并凭着对计算机的喜爱和痴迷开始了电脑程式设计之路。
1973年，18岁的比尔·盖茨升入世界名校哈佛大学。两年后，他主动退学，与保罗·艾伦创立微软公司，从此开启了人生的全新时代。经过多年努力，比尔·盖茨关于计算机的梦想也最终变为现实：让每个人的桌子上都摆着一台计算机，每台计算机所用的软件都是微软公司所设计的。
2008年6月27日，53岁的比尔·盖茨正式退休，他将自己开创的公司交给昔日的同窗好友斯蒂夫·鲍尔默打理。但是，比尔并没有像很多人所设想的那样安享晚年，而是转投慈善，在另一个更为广大的领域里继续为人类服务。
比尔·盖茨和妻子梅琳达？盖茨捐赠了580亿的美元个人财产建立了“比尔及美琳达·盖茨基金会”，而只将个人财产的2%留给子女。他的几乎所有的家当也都用以支持在全球医疗健康和教育领域的慈善事业。因为比尔·盖茨认为：“带着巨额财富死去是一种耻辱。”他要物尽其用，服务更多的人。
尽管如今的比尔·盖茨已年届花甲，但他仍然精力充沛地奔波于世界各地。他还有一个梦想：“希望能够平等地对待生命，人们消除偏见，让世界变得更加公平。”这又是一宏大的梦想，比尔·盖茨也不知道多久能实现。但是，正如多年前那个一脸稚嫩的小男孩一样，比尔·盖茨再以次用他的微笑表露着他的自信。
本书从比尔·盖茨的儿时生活开始写起，一直追溯到他所创立的伟大业绩及所取得的辉煌成就，再现了这位IT业奇才从出生到退休的传奇故事，旨在让广大青少年了解这位创造IT神话的巨人所拥有的天赋才华和特质魅力，学习他那种勤奋、坚定，为实现自己的理想而不懈奋斗的品质，以及为帮助全人类而奉献自己的光与热的崇高精神。
