不几日，红星军骑兵营赶到了青州城西三十里。
天色已晚，洪胜决定第二日发起青州之战，于是命五名灵巧的兵士化装前往青州城下观察战况，余者就地扎寨安营。夜色朦胧，营寨尚未设置完毕，突然警戒的兵士来报，大批黄巾正包抄过来。
洪胜暗自警醒，有道是知己知彼，百战不殆。看来红星军这侦察队要尽快建立起来。当即说道：“全体上马，准备迎敌！”
“主公不可，”说话的是太史慈，“我军长途奔袭已是强弩之末，且营寨防御器械尚未安置完毕，此时迎敌恐难取胜。”
洪胜道：“敌已包抄过来，必定早有准备，与其坐以待毙，还不如主动出击，须知置之死地而后生！”
太史慈道：“我愿领军三百引开敌军，主公和张将军领兵往南突围，我引开敌军后自然绕道与主公会和。”
张飞道：“还是我引开敌人吧，论绕圈子没人比得上我。”
洪胜：“不用争了，翼德领军往西引开敌人，子义随我率军往南突围。”
张飞带三百人大张声势地往西逃窜，来犯黄巾大部追击张飞不表，余者约千人发现红星军营地，洪胜霸王槊一挥，领军杀上去，太史慈也不甘落后，大铁枪或挑或刺，杀入阵中。不足半个时辰，来犯黄巾尽皆被灭。而后往南在青州城西南二十里处安营扎寨。张飞成功引开黄巾后，不多时即会合。后洪胜派遣十名兵士接应斥候。
据斥候来报，围困青州的黄巾军尚余六万余人，而城内能战之兵不足五千，青州城随时都有可能被攻破。洪胜道：“敌众我寡，必出奇兵，方可取胜。”当晚与太史慈和张飞定下计谋。命张飞引军千人埋伏在山北，太史慈引军千人埋伏在山南，约定以鸣金为号，齐出接应。
第二日清晨，洪胜自领骑兵营千人到阵前搦战，黄巾军大军迎战。洪胜本想搞个阵前斗将，没想到这些黄巾军不给他机会，发现红星军后立即全军投入战斗。虽然洪胜所领部队是骑兵，但面对数十倍于己的步兵也是一筹莫展。
黄巾军很快掩杀过来，洪胜霸王槊动如风轮，收割着黄巾军的人头，一千红星军骑兵也以一当十，拼死冲杀。双方混战了半个时辰，骑兵也损失了二百多人，洪胜见时机成熟，连忙鸣金撤退。黄巾军不疑有他，乘势追杀。刚过了山岭，洪胜命人鸣金，得到号令后两侧伏兵杀出，借着往山下的冲击力，隐约有风雷之势。洪胜大喝：“杀回去！”顿时，三路骑兵互为犄角，奋力冲杀，直杀得黄巾军丢盔弃甲，仓皇后退。看到红星军得胜，太守龚景也率民兵出城助战。黄巾军大败，洪胜和龚景带兵又冲杀一阵，斩敌无数，降者甚众。
这一战，由清晨直杀到夕阳西下，六万黄巾军阵亡过半，余者两万余人全部投降，缴获粮草辎重无数。但洪胜却高兴不起来，大胜之势仍导致红星军骑兵营损失过半，岂能不心疼。
“某乃青州太守龚景，将军引兵来援解青州之围，某代青州百姓感谢将军，不知将军如何称呼？”龚景前来拜见洪胜。
“太守大人，你我都是大汉子民，何敢称谢？某乃幽州刘太守麾下洪胜，得知青州危急，率骑兵星夜驰援，幸不辱命。”洪胜、张飞、太史慈下马回礼。
战场打扫完毕后，龚景引洪胜、张飞、太史慈等一干人等进城，设庆功宴犒赏众军，席间洪胜提及收编青州黄巾一事，龚景多次顾而言他，根本不愿接受，青州被围三个月，军队损失惨重，龚景正想收编这股黄巾呢，怎么舍得给洪胜，于是思虑一番后说道：“青州黄巾桀骜不驯，其中不乏强盗恶徒，盲目收编必有后患，还请洪将军三思啊！”
洪胜一听就来气，说道：“莫不是龚太守不舍得吧？我等远道而来，人困马乏，加上今日破贼苦战，就算功劳不大，但也有苦劳吧。况且两万多俘虏也有很多是我军获得的，此黄巾被灭，青州可以休养生息了。而我军还要返回幽州清剿贼军，士卒只会有减无增，希望龚太守能理解我的难处。”
龚景道：“可是——”
洪胜道：“大家都是忠于朝廷，我这也是为了更好地杀贼以报朝廷，龚太守只是守城又不去杀贼，部队多了反倒不好。这样吧，多了我也不要，我只从中挑选四千人，配齐武器铠甲，余者尽归龚太守，如何？”
龚景听得洪胜只要四千人，虽然心中老大不愿意，但毕竟还是能接受的，于是就答应了。洪胜即命太史慈和张飞明日早晨挑选士卒。
兵卒选拔完毕后，红星军就在城外借用一块空地作为休整之地。洪胜将四千降兵分为四队，由骑兵营各分四百人组织训练，关羽所领部队尚未到达，洪胜决定暂时在青州整军，两军会师后再谋战略。
“子义，听闻北海、东莱诸郡富庶，不知传言是否属实啊？”
“回主公，三年前我离家北上辽东拜师学艺时，尚未有黄巾之乱。各郡县打渔晒盐，贩往兖州、并州、司隶、荆州等地，家资殷富。尤其是北海郡守孔融一向仁义爱民，百姓倒也安居乐业。只是近来黄巾作乱，不知家乡如何？”
“据我所知，北海郡也有黄巾作乱，我意挥兵东进，讨贼安民，可否？”洪胜问道。
“子义感激不尽！”太史慈纳头便拜。洪胜连忙扶起。
“大哥真乃明主啊，能考虑到子义的后顾之忧。”张飞拍掌赞道。
次日，洪胜命张飞全权负责青州练兵之事，非万不得已不得出兵开战。洪胜和太史慈领骑兵三千，直奔北海郡而去。
孔融听闻洪胜带兵前来协助破贼，心下欢喜，连忙差人迎接。并备下酒宴为洪胜洗尘。席间，太史慈连连拜谢孔融对其母亲的照应。
孔融道：“鹏举文武全才，子义能跟随也是子义的福气。虽天下兵祸，但人才济济，我大汉中兴有望了！”
此后一月内，北海、东莱诸郡黄巾损失殆尽，恢复了少有的繁荣。洪胜的骑兵营也得到了大量的补给和扩充，由原来的三千人扩展到八千人。胶东地区缺马，洪胜将这五千人编为一个三千人的弓兵营和一个两千人的步兵营。孔融感念洪胜的功劳，主动提供扩军所用衣甲军械和粮草辎重。
借部队休整之机，洪胜在孔融的支持下很快打造出五千套重铠长矛和一千件步兵大盾和弓箭若干，足以装备一支强军出来。虽然孔融仁德，不愿兴刀兵，但他看到洪胜新组建起来的重步兵和强弓兵时，却不禁两眼放光，软磨硬泡地让洪胜帮他也组建两支部队。洪胜拿了孔融这么多物资，不帮也不好，于是北海郡也有了人数均为五千人的重步兵和强弓兵。洪胜感谢孔融给予的大量支持，并称以后如果需要洪胜帮忙，尽管开口。
随后洪胜与太史慈领军运送武器装备返回青州。关羽、简雍所率步兵早已赶到青州，还带来了沿途收拢的战马三千余匹，三军会师共一万五千人。在洪胜的主持下，红星军重组。关羽为红星军青州营统领，辖青州步兵四千人，重甲重矛，是为红星军主力；张飞为红星军飞骑营统领，辖轻骑兵三千人；太史慈为红星军强弓营统领，辖强弓兵三千人；简雍为红星军工兵营统领，辖轻甲步兵两千人，掌管后勤补给、军械运输以及医疗卫生；余者三千人编为警卫营，负责侦察、警戒和洪胜的安全保卫。
经过近一个月的整训，洪胜拜别龚景，领军往幽州而去。
