闻政殿外伫立着两尊庞然状的大石狮，眼若铜铃露出威慑之光。宫外身着铁衣的侍卫围守了一圈又一圈，十二层玉石阶上的朱红宫门掩着，门上金钉在日光下闪着刺眼的光芒。闻政殿前有一段微微拱起似石桥的道路，前后各有石阶九层，石桥道两侧是雕刻成飞龙状的玉石栏杆。
阮凌锡候立在石桥的一端，远远望着闻政殿紧闭的宫门，等着阮重下朝。待闻政殿门打开，群臣鱼贯而出，阮凌锡立即躲到了飞龙玉石栏下。
阮重的轿撵在官员之后出来，阮凌锡见官员已走远便出来立于石阶下迎住了阮重的轿撵，恭手行礼道：“孩儿见过父亲！”阮重看到阮凌锡，忙令轿夫止住了脚步，轻挥手示意阮凌锡上前，他面带慈爱的笑意，“找为父所为何事？”
阮凌锡与阮重四目相视，面容恭谨道：“孩儿想出宫看望娘亲。”
阮重为难起来，阮凌锡入宫已有半载，如今墨凡即将返京，若是这一时半刻出了差池，那便功亏一篑。但阮凌锡是他最疼爱的儿子，迫不得已才送入宫廷为娈童，他亦是心存着愧疚。
半晌，站于烈阳下的阮凌锡身上白袍已被汗水浸湿，阮重方从腰间取出腰牌，慢慢道：“这是为父的腰牌，你持它可自由出入城门！记得早些回来，墨大司马即将返京，不可在紧要关头坏了为父的大事！”说完，挥手令轿夫前行。
阮凌锡躬身送轿撵离去，跟随在轿撵一侧的阮凌辗下石阶时，一脚踩在了他白净无尘的靴子上，斜睨了他一眼，压低声音冷哼道：“这小妾生的庶子，又成了娈童，你如今可是解了帝都中人茶余饭后的闷子！若你乖乖听父亲的话，助父亲与我取得大业，来日为兄登基会赏你个一官半职，洗掉这前朝耻辱！”他笑着离去，左右摆动的袖袍似两根利箭刺向阮凌锡的眸子。
阮凌锡手中腰牌被他紧握的挂了一层水渍，许久，他面容冰冷的把腰牌收进袖袍中，与抱着琴的薛佩堂一起朝皇城西隅门走去。
龙撵到勤政殿时，萧渃（ruò）已在殿门前候着，他面上依旧带着温润如玉的笑，向煜煊跪拜。“臣萧渃参见皇上！”
煜煊从小哼子手中接过一方绸帕擦了擦额上的汗，无意道，“平身！”
春樱、风蝶掀起帷幔，迎煜煊与萧渃进了寝殿。秋梧，雨扇上前摘取掉煜煊项上的王冕，煜煊脖颈处一轻，沉重感也散去了一些。她接过春樱奉的凉茶，饮了一口，抬眸看向依旧笑容温润似玉的萧渃。
煜煊见他并不献上假皮囊，方记起昨日已换过假皮囊，她心中有些疑惑，“朕身体并无抱恙，萧院首何故候在朕寝宫？”
萧渃放下自己的医药匣子，上前对煜煊耳语了几句，煜煊立即眉眼舒展，朗声对帷幔处喊了一句，“赵忠，上前来！”
赵忠得了诏令，立即小跑着掀帷幔进来，煜煊亦对他耳语几句。他躬身离去，片刻后便双手托了一身酱色太监衣袍进来。
身着太监衣袍的煜煊跟随在萧渃身后出了勤政殿，见他一直往西隅门走去，不免奇怪道：“为何不走阊阖（chānghé）门？却要绕远道走那西隅门！”
萧渃笑道：“阊阖门乃正宫门，只为皇上开，不容我等臣民通过！”
煜煊挺起胸脯，双手束在身后，撅起嫣红娇小的唇瓣，“那是自然，朕是大魏国国君！”
炽热的太阳在皇城上空悬挂着，宫道冗长，沥青石板上冒着灼热之气。路上所遇宫人向萧渃躬身行礼后皆快快离去，并未注意到他身后的煜煊。
煜煊心中有些失落，不免喃喃自语道：“原来他们所跪拜的不过是那身明黄袍子和轿撵，如今朕换了一副行装，他们竟连瞧都不瞧朕一眼！”
萧渃见煜煊一副失落的样态，笑着宽慰道：“皇上素日里除了上朝，鲜少出勤政殿，也难怪偏僻宫殿处的宫人不认识皇上！”
煜煊闻言，心中的失落转为愁绪，不是她不想外出，而是怕旁人识破她的身份招来杀身之祸。临近西隅门时，煜煊把项上帽子扶正、垂首紧跟在萧渃身后。
西隅门的侍卫并未见过煜煊，只察看了萧渃的腰牌便放二人出了宫门。西隅门不似皇城正门，所相对是寂寥、宽阔的大道，便于天子外出巡游、祭天。出了西隅门，便是环环相绕的巷子，临近皇城处尚且冷清。若走一段距离，过了一座建于护城河之上的石桥，便是帝都最热闹、熙攘的一条街巷。
帝都洛华，既有中原大地敦厚磅礴之气，又有南国水乡妩媚之姿。煜煊身处洛华最繁芜的一条街巷，远远望去。正午刚过，日头西移，夏风凉爽些许，市集开始熙攘起来，店家悬挂于阁楼上的幌子迎风招摇。
煜煊立于石桥之上，看着繁芜帝都洛华的盛景，清秀的面容有些震撼之色。这么好的江山，也难怪阮家人会想要坐上皇位，若自己为男儿身，这皇权定不相让。
萧渃立在煜煊身侧，温色道：“今日就由臣带皇上逃跑一次，观一观如今的帝都是何景象！”煜煊连忙浅笑着点点头。
环城河中停泊着数十舟船，金光下波光粼粼的水面因舟身浮动被激起一层层幽微的涟漪。街巷上的人群逶迤蜿蜒数十里。有塞外小国的商人，亦有南国水乡的才子佳人云集于此。幞头（fú）幞头宽袍男子三两相聚面色闲适淡然，华服精妆妇人、女子皆手执画扇遮阳。
佳肴飘香，美酒醉人，那些置于白布之上、琳琅满地的稀罕小玩意儿亦在日光中散着光辉。
煜煊扶住发髻上的太监帽子，掂起衣袍下摆，在人群济济的街巷中跑着。萧渃紧随在她身后，见她清秀的面容冒出稀奇的光彩，萧渃温润似玉的面容也露出了笑意。
煜煊对商人们摆在地上的小玩意新奇不已，她只在十年前来过此处，记忆中那些零碎的小玩意早已不复存在。
而这十年来，大魏国国泰昌平，百姓们安居乐业，帝都商贾流动，塞外之物络绎不绝流入帝都。煜煊眸中所见不及宫中的华贵，皆是她从未见过的寻常物件，偏偏是这寻常物件于帝王家而言成了稀贵之物。
煜煊从地上拿起一些塞外样式的女子簪花、宝钿、云篦（bì），对萧渃晃着，“萧院首，你快看，朕从未见过这些！”
萧渃闻言，立即绕过挡于二人之间看首饰的女子，他对煜煊附耳道：“皇上不可暴露了身份！”煜煊面露尴尬之色，看向他俏皮的吐了吐舌头，换了平日里赵忠训斥小太监时的自称，“咱家从未见过这些小玩意儿！”
一侧的华服女子面露惑然的看了煜煊与萧渃一眼，而后便拉起结伴的女子离开了，熙攘的人群中飘来她们的窃窃私语。
“那个白袍男子容貌俊秀，怎会与一个小太监为伍，方才还那般狎昵？”
“近日皇城中不是龙阳之风盛兴么！”
“真是可惜了那白袍男子的隽秀之貌！”
“······”
两个女子走的远了，煜煊听不真切后面的话语，她垂头丧气的把手中的宝钿云蓖全扔在商人的布摊上，转身欲离开。
那商人是一个双十出头的男子，见自己的物件被煜煊摔在地上，他气恼的拉住了煜煊，指点着她道：“你这小太监，看了之后不买也就算了，怎么还摔坏我的东西！赔钱！”
煜煊见男子如此无礼，不觉蹙起眉头厉声道，“放肆！”
那男子欲拉紧煜煊与她争辩，另一只手却被萧渃扼腕住，顿时痛的脸变了色。萧渃从袖袍中掏出一串铜钱扔于男子的布摊上，温润的面容冰冷起来，“放开她！”
那男子见萧渃赔的钱多了许多，他即刻放开了煜煊的手，去收起铜钱串。
煜煊气恼的甩袖袍离去，萧渃蹲下身子把她刚刚看过的女子装饰物件收进胸前衣襟中，不敢再离她过远，便跨大了步子追上她。二人行了半条街巷，煜煊却独自笑了起来。
萧渃肃谨的面容显出茫然看向煜煊，煜煊亦看向他笑道：“咱家认识萧院首十五年，可是头次见萧院首冰冷着面容与人动手！”
萧渃轻笑，恢复了往日温润似玉的笑容。“护主是微臣的职责！”而职责之外，却是情分所在。萧渃看向煜煊，却寻着她失神的眸光看向了前方一处名为琴乐阁的店铺。
他随着煜煊的脚步前往，当站于门前看到店铺内阮凌锡的白色身影时，他便明了煜煊方才的失神是为何。
注：
1、阊阖（chānghé），典故名，典出《楚辞·离骚》。原指传说中的天门，后义项颇多。泛指宫门或京都城门，借指京城、宫殿、朝廷等。亦指西风。在此处，指大魏国皇城正宫门。
2、洛华，原型是洛阳，但是会有虚构景物。
3、幞头（fú），亦名折上巾，一种包头的软巾。
4、宝钿，以珠宝镶嵌制成的女子首饰。
5、云篦（bì）：即“银篦”，用金翠珠宝装点的首饰。取自白居易《琵琶行》中“钿头银篦击节碎”。
